“現放著(zhù)我哥哥在此主事，何人敢攔我！”一言未竟，將蓮生連被抱起來(lái)便走。

正在門(mén)口拉馬，武岱適歸來(lái)瞧見(jiàn)，舉燈籠照了一照，斷喝一聲，“二郎，你恁地大膽，怎敢擅闖我辦事房！”武岱頭也不抬，道，“你休管，我去去便來(lái)?！蔽溽放?，“沒(méi)人倫犯上的賊小廝，這是我炕上人，你待拐他上何處去？”武嵩光著(zhù)眼瞅他半晌，一頭將武岱頂到墻上扭住，亂嚷，“我道兀誰(shuí)，原來(lái)是你！你怎地強占我渾家？”武岱罵道，“混帳行子，你幾時(shí)成親來(lái)，我怎不知？”武嵩一把摟過(guò)蓮生道，“這個(gè)卻不是！”武岱暴跳道，“我把你個(gè)噇屎的畜生！憑甚新奇物件你要去罷了，一個(gè)活人也同我爭！他家在那里，你在那里？猛可里鉆來(lái)說(shuō)他是你老婆，你當我是王八？”劈手一記漏風(fēng)巴掌，把武嵩打個(gè)趔趄，武嵩捂著(zhù)臉嚷道，“他怎地不是我老婆，我當初書(shū)上沒(méi)寫(xiě)著(zhù)？拿我書(shū)出來(lái)，我與你兩人對證?！蔽溽泛咭宦?，道，“對便對，對不出時(shí)，你與我頂著(zhù)祖宗牌位，在這院里跪足十二個(gè)時(shí)辰！”

當下果然尋了武嵩那封書(shū)出來(lái)，武岱從頭念一句，“兄長(cháng)大人安好”，停下不念了。武嵩抱著(zhù)蓮生，揀椅子坐了，道，“怎地心虛不念？”武岱喝道，“我等你這夯貨聽(tīng)清楚了，省得又跟我歪纏。這是你的書(shū)也不是？”武嵩道，“我哪一封書(shū)不是這樣開(kāi)頭，這不算，往下才知?！蔽溽酚帜?，“弟在貴圈公干，”武嵩叫道，“不要混我，分明是貴溪?！蔽溽返?，“你自畫(huà)的圈兒?！蔽溽陨祛i子看過(guò)，方道，“一時(shí)記不得寫(xiě)法?！?/br>
武岱續念道，“此地有好圈桔、好大麻圈，弟各買(mǎi)了幾擔兒”，武嵩道，“是好蜜桔、好大麻鴨?！蔽溽窂湍?，“千戶(hù)日勿得，才送弟五十斤圈圈茶，”武岱道，“是易得才送五十斤云霧茶！”武岱笑道，“我說(shuō)怎有這等齷齪名兒。這人不合結識你，也是晦氣?！庇帜畹?，“已叫人帶回去與兄長(cháng)吃。弟正在尋……你這里畫(huà)枝甚么花，荷花？……尋著(zhù)了才回家，十分中意，再不找第二個(gè)了。勿念，弟武二上?！蔽溽缘?，“且住，你看那枝花的顏色?！蔽溽房匆豢?，道，“紅的，卻怎么？”武嵩殺雞扯脖兒叫道，“紅荷花不就是紅蓮么，我怎地不曾寫(xiě)！他名字我寫(xiě)不的，特地畫(huà)的花兒，你怎地不認！”武岱尋思了一回，將書(shū)一扔，道，“飯兒怎變得回生米？你夯貨自不識字，我須不是你肚中蛔蟲(chóng)，怪得那個(gè)？”嘴里說(shuō)著(zhù)，手便伸過(guò)去拉人。

武嵩氣得睜睜的，抱著(zhù)蓮生不放，嚷道，“放屁，放屁！你恁禽獸強jian弟媳，該著(zhù)一千里流刑哩！”武岱嗤道，“你自小隨我行院出入，見(jiàn)我強過(guò)誰(shuí)來(lái)？好不好，兩下里歡喜，才是有身分的子弟?！蔽溽缘?，“對著(zhù)燈扯謊。--你把他綁得粽子一般，赤條條丟在地上，險些兒不凍死了，還道不是強jian！”武岱大驚道，“怎會(huì )如此？”武嵩便搖著(zhù)蓮生道，“好兄弟，你休要害怕。放著(zhù)我在，斷不讓這禽獸欺負你?！蔽溽放?，“逆倫夯貨，敢罵親兄長(cháng)，我看你日后怎地死！”蓮生昏沉沉地，只撇轉頭道，“兩個(gè)都是禽獸。放我下去，我要睡覺(jué)?！蔽溽悦~角燙手，慌著(zhù)要請郎中。武岱喚獄醫來(lái)看，旋開(kāi)一貼麻黃湯，教蓮生吃了，半夜便出了一身透汗。又吃?xún)纱?，發(fā)熱不解，更添出心悸頭眩，抖得一似篩谷子。兩武干跳腳，且顧不上爭人，只得四下再去尋醫。

請了幾撥大夫，這個(gè)說(shuō)是瘧疾，該下青蒿散，那個(gè)道是傷寒，還須柴胡湯，嚷亂個(gè)不休。蓮生越發(fā)沉重。一日醒來(lái)，見(jiàn)武嵩在腳旁歪著(zhù)，腦袋亂晃，卻拉他衣角道，“武二哥，同你說(shuō)話(huà)?！蔽溽悦惿锨?，蓮生笑笑地摸他下巴道，“眼怎通紅的，哭誰(shuí)哩？”武嵩道，“誰(shuí)哭甚么來(lái)，這幾宿有些失睡。--吃粥兒么？燉的滾熱的?！闭f(shuō)話(huà)間，早盛了一碗過(guò)來(lái)，又問(wèn)，“有五香牛rou，切些與你過(guò)口可好？”蓮生搖頭道，“不消，我只是犯渴?！蔽溽圆盼顾麕卓?，便吃不得了。

武嵩收了碗盞，摸他身下汗濕一片，便拿熏籠上烘的小衣與他換。蓮生問(wèn)道，“今日是初幾？”武嵩道，“十四?！鄙徤?，“若在家時(shí)，好吃元宵了?！蔽溽员阋ベI(mǎi)，蓮生道，“空口說(shuō)一句罷了，有我也吃不下的，你休去?！庇謫?wèn)，“這是提刑司囚房，幾時(shí)搬來(lái)的？”武嵩答道，“初八過(guò)來(lái)，也有七日了?！鄙徤c(diǎn)頭道，“這里方好。我在那閣子里聽(tīng)人來(lái)往腳步聲，常捏著(zhù)把汗?！蔽溽缘?，“你忒多心了，天塌下來(lái)有我每頂著(zhù)。安心養好了病，比甚么不強！”蓮生合了半日眼，方道，“這些時(shí)多生受你兩個(gè)?！蔽溽?xún)墒謸е?zhù)他脖頸道，“好兄弟，卻說(shuō)這作甚！我買(mǎi)了許多花炮，晚間放了，驅驅病氣，你敢情就好了。那回在馬背上不曾弄得你爽利，我心中好生過(guò)不去，待你病痊，再同你著(zhù)實(shí)干兩場(chǎng)。不瞞你說(shuō)，我晚上都存著(zhù)神哩，連手銃也不曾放?！闭f(shuō)著(zhù)，尖起嘴香蓮生面孔。蓮生甚是狼狽，道，“休要恁般下作?！蔽溽缘?，“金花為定，你是我聘的老小。我不合你睡，卻合兀誰(shuí)睡？”蓮生并不瞧他，苦笑道，“先前也有人恁般講，我不合動(dòng)了心，誰(shuí)知畢竟天地不容，兩人都遭業(yè)報?！蔽溽圆淮徤f(shuō)罷，慌忙使袖口揩他的嘴，道，“大正月里，說(shuō)的甚么話(huà)！你不提那姓馮的也罷了，提起時(shí)氣炸肚皮。--他趁我不在jian騙你，怎不該個(gè)死罪！跌死還便宜了哩，卻帶累你吃苦，狗不cao的！”一面叫罵，一面恨恨地往地下踹。

蓮生聽(tīng)不過(guò)，只道，“去世的人了，說(shuō)他則甚。卻有一句正經(jīng)話(huà)告你：我若好不了，你同你大哥說(shuō)，休把我埋在亂墳崗子上，只送去化人場(chǎng)燒了，骨灰撇在江里，我好順著(zhù)水回家。我的舊衣裳，你拿去牢城營(yíng)把一個(gè)叫王關(guān)保的犯人，我當日多得他看承。我老屋的鑰匙在隔壁宋三媽家，日后你有空去貴溪，替我將父母靈牌一并燒了，免得蟲(chóng)蛀鼠咬。若不得閑，也就罷了?！蔽溽蕴x地三四尺高，直嚷道，“叫你不說(shuō)，越發(fā)說(shuō)得狠了。你好好的，做甚么便死字不離口！我好容易尋著(zhù)你，一日團圓日子沒(méi)過(guò)，你怎忍心撇下我！”蓮生笑道，“又不是必定要死。我怕忘，預先說(shuō)與你罷了。做甚么了便哭！”武嵩哽咽不止，頭扎在蓮生懷里，鼻涕眼淚都揩在被頭上。

武岱恰進(jìn)門(mén)來(lái)，見(jiàn)這模樣，趕上前揪起武嵩道，“號的甚么喪？與我滾去外面蹲著(zhù)！”自家卸了大氅坐在床邊，握著(zhù)蓮生手，問(wèn)，“心里覺(jué)得怎樣，還跳得慌么？”蓮生道，“也罷了，只覺(jué)四肢沉重些，眼便睜不開(kāi)?！蔽溽犯糁?zhù)被與他推拿了一番，又道，“總是神虛所致，多吃些補藥才好”。就從懷里掏出紅綢包的人參，命武嵩拿去煎。