低頭答著(zhù)，卻悄悄壓住了微微上揚的嘴角。

“西安府清遠書(shū)院那邊，你不用擔心，我已經(jīng)托人跟周大善人捎了封信，說(shuō)明了情況，相信他深明大義，自然能理解我的用心?！?/br>
“還是父親思忖長(cháng)遠?！?/br>
“行，今日用完午膳之后，你就去找薛忠，先認認家里的長(cháng)工，跟他們一起去地里看看，知道知道這地里的活兒是怎么個(gè)回事兒?！闭f(shuō)罷，薛乾帶了薛富走出了祠堂，薛照青低頭恭送父親離開(kāi)，看著(zhù)父親出了門(mén)，那泛上心頭的暢快感終于止不住的掛在了臉上。

“哥，爹讓你下地里，你咋還這么高興哩？”薛照文看這個(gè)比他大了三歲的哥哥笑顏如花的臉，滿(mǎn)是不解。

“嗨，哥沒(méi)事兒，下地么，不是挺好玩的?！?/br>
“可不好玩兒，地里蟲(chóng)子多的很，日頭毒的時(shí)候，連個(gè)遮蓋都沒(méi)有?！毖φ瘴淖孕”悴皇莻€(gè)讀書(shū)的材料，考了兩年秀才沒(méi)中之后，便絕了這讀書(shū)考功名的心思，按照薛乾的意思，他老早就在接觸地里的活了，只是別看他肥肥壯壯像是能吃苦的樣子，可那身rou幾乎都是肥膘子，多走上幾里地都夠他喘上半天的。

“慢慢來(lái)么，啥不都是得靠學(xué)來(lái)的?！毖φ涨嗾f(shuō)道，剛想出祠堂，忽然又回過(guò)頭來(lái)，對薛照文說(shuō)：“對了，照文，祖奶奶給了幾個(gè)香梨，我讓小廝給送到你屋了，想著(zhù)吃哩?！?/br>
一提到吃的，薛照文那張圓得冒油的臉上這才樂(lè )起來(lái)，被肥rou擠成一條縫的眼睛笑得快看不見(jiàn)了，囑托祠堂外的小廝鎖了祠堂的門(mén)，便顫和顫和一身的肥rou回了自己的屋子。

薛家雖然管理著(zhù)良田千畝，可這些田地絕大部分都被薛乾租給了三原縣附近的鄉民種植，除每年春季秋季各交一次租子之外，這些地倒不太要薛家費心管著(zhù)。薛家自種的田地大概百畝左右，分布在三原縣外最肥沃的土地上，可即便只有這些土地，僅僅單單靠一雙腿走完，也是極其累人的。薛家大少爺自幼沒(méi)有學(xué)過(guò)騎馬，便也只能由薛忠帶著(zhù)，大概走完了其中一部分而已，一個(gè)下午下來(lái)，薛照青腳上便磨上了好幾個(gè)水泡。

回到薛家，正好趕上晚飯的時(shí)候，薛照青也顧不得回屋換雙舒服點(diǎn)的鞋子，便去了偏廳和父親弟弟一起吃飯。

剛到偏廳，薛田氏正端著(zhù)一盤(pán)葫蘆雞從伙房過(guò)來(lái)，看著(zhù)薛照青走路有些不利索，忙問(wèn)到：“照青這是怎么了？”

“今天下午下地，在田里磨了腳，不礙事兒的?！币贿呎f(shuō)著(zhù)，一邊坐到了薛乾一側。

“怎么好好的，下地干啥哩？”

“娘，爹讓哥哥學(xué)學(xué)田里的事情哩?！毖φ瘴恼f(shuō)到，眼里盯著(zhù)薛田氏手里的葫蘆雞不放。

薛田氏臉色微微一變，卻一瞬間又恢復了那溫柔和善的笑臉，說(shuō)到：“老爺，照青是個(gè)讀書(shū)人，地里各類(lèi)谷物蔬菜長(cháng)什么樣子都不知道，咋哩讓他下地呢？”

“姨娘，古人還說(shuō)讀萬(wàn)卷書(shū)，行萬(wàn)里路哩，我這書(shū)讀的再好，田里的事情都搞不明白，那書(shū)不都讀傻了么?！苯舆^(guò)薛田氏手里的盤(pán)子，薛照青把葫蘆雞放在正對著(zhù)薛乾的地方。

“照青說(shuō)的好哩，為父還怕你吃不了田里的苦，不愿意去，看來(lái)還是為父想多了，今天去地里看了一下午，感覺(jué)怎么樣？”

“爹，咱家里的地是不是都是現有的幾個(gè)長(cháng)工管著(zhù)的？”

“是啊，每半年按照收成給他們分糧食，平日里管吃管住，哦，對了，家里的牲畜也是他們來(lái)伺候?！?/br>
“那每個(gè)長(cháng)工都是按照干活的分量分糧食？”

“可不是，咋哩？”

“田里的活倒是沒(méi)什么啊，不過(guò)今天忠叔跟我說(shuō)，有個(gè)長(cháng)工叫牛耿的，爹您還有印象？”

“牛耿？是不是長(cháng)工都喊他牛二的那個(gè)？這孩子我知道?！毖η貞浿?zhù)：“他十四歲就在咱家當長(cháng)工了，他娘還在咱伙房有份差事?！?/br>
“爹，我聽(tīng)忠叔說(shuō)，咱牲口棚里的牲口其實(shí)都是他在伺候哩，每天準備草料，飲牛飲馬，都是他哩?！?/br>
“哦？那其他長(cháng)工呢？不管么？”

“也不是不管，只不過(guò)沒(méi)有他管的這么貼切，冬天知道給牛馬保暖，夏天知道給牛馬捉蟲(chóng)?！?/br>
“嗯，這孩子倒是個(gè)實(shí)誠的娃?！毖η坜酆?，微微點(diǎn)點(diǎn)頭。

“所以，兒子想著(zhù)，這么勤快的長(cháng)工不多見(jiàn)?！毖φ涨嗑徚丝跉?，偷偷瞟著(zhù)父親的反應，繼續說(shuō)道：“所以，兒子想培養培養他，以后能給咱家幫上更大的忙?！?/br>
“你想怎么培養他，說(shuō)說(shuō)看?！?/br>
薛照青眼珠兒一轉，說(shuō)到：“兒子想教他識上幾個(gè)字，以后可以幫著(zhù)忠叔記上幾筆賬，將來(lái)如果忠叔年齡大了想回鄉弄孫，家里也不至于沒(méi)個(gè)人能頂上?！闭f(shuō)著(zhù)，薛照青故作輕松的看著(zhù)薛乾，一臉的天真可愛(ài)無(wú)辜相，可藏在桌子底下的右手，快要把蓋在腿上的長(cháng)衫纂破了。

薛乾捋捋下巴上的幾撮胡子：家里的長(cháng)工這些年一直由薛忠管著(zhù)，每個(gè)人每天做了多少活兒也是由他記著(zhù)，可薛忠今年已經(jīng)快六十了，這活估計干不上幾年便得回鄉，與其到時(shí)候隨便找個(gè)記賬先生，不知根不知底的，再在賬目上打秋風(fēng)從中漁利，還不如現在就培養起個(gè)幫手來(lái)，省著(zhù)以后抓瞎。至于這牛耿，薛乾仔細翻了翻腦子里那孩子的樣貌，他好像從小就是個(gè)壯實(shí)的樣兒，性子還犟，除了薛忠和他娘的話(huà)，誰(shuí)說(shuō)啥都不管用，不過(guò)這樣的孩子，你對他好一分，他能對你好上十分，讓他來(lái)寫(xiě)字記賬，也是個(gè)不錯的選擇。

“行，就依你，以后每天晚上，讓他去你那里，你教他寫(xiě)字記賬，不過(guò)這娃可是個(gè)愣子，你到時(shí)候教不動(dòng)了，可別來(lái)找爹訴苦?！?/br>
“是，爹，您放心，我在書(shū)院小娃娃都教過(guò)，這么大的人了，還教不動(dòng)么？”薛照青偷偷長(cháng)長(cháng)的出了一口氣，硬生生把那上涌的笑意壓了下去。

“老爺，照青既然要教，您就讓他教么，雖說(shuō)教長(cháng)工識字的事兒咱三原縣從沒(méi)有過(guò)，不過(guò)他在西安府這么多年，見(jiàn)多識廣的，肯定錯不了，您就放心交給他做吧?！毖μ锸蠋е?zhù)丫頭又端了幾碗面過(guò)來(lái)，一碗一碗的擺在桌上。

薛乾抿了抿嘴角，也不再多說(shuō)，用筷子拌了眼前的面，照青照文兄弟倆見(jiàn)父親動(dòng)了筷子，也雙雙拿起筷子開(kāi)始吃飯。

當晚，薛照文吃完晚飯回到屋里，果然見(jiàn)小廝送過(guò)來(lái)的三個(gè)香梨，晚飯雖然早已吃飽，不過(guò)看著(zhù)這幾個(gè)梨，這會(huì )兒饞蟲(chóng)又上了頭，連洗也不洗，就要往嘴里送。

“照文，都這個(gè)時(shí)候了，你還有心思吃！”一口梨沒(méi)下肚，薛田氏就掀著(zhù)門(mén)簾子進(jìn)來(lái)了。

“娘，嘿嘿?！毖φ瘴暮┖┮恍Γ骸澳岳??！闭f(shuō)著(zhù)把桌上的梨子遞了過(guò)去。

“去去去，別人施舍的東西，我可不要?！彼话淹崎_(kāi)薛照文的手，坐在了八仙椅的軟墊上