床上發(fā)呆。

黑暗里那漢子寬廣結實(shí)的脊背又清晰的出現在自己眼前，薛照青恨自己亂想，翻了個(gè)身，把薄被夾在自己兩腿之間。一邊摩梭著(zhù)，一邊逼自己在腦子里背書(shū)。

“自天子以至于庶人，一是皆以修身為本。其本亂而末治者否矣……”起初還滿(mǎn)是四書(shū)五經(jīng)圣賢之書(shū)的腦子里，忽然出現了牛耿粗壯有力的胳膊，那毫不費力便能抱起滿(mǎn)滿(mǎn)一筐料草的胳膊抱起自己的身子來(lái)，肯定也是十分輕松的。薛照青咂咂嘴，那壯碩的身子如果壓在自己個(gè)兒的身子上，那該是什么滋味……

圣賢之書(shū)早已被薛照青扔到了腦后，他看著(zhù)自己腰部以下興奮不已的部位，控制不住的把細膩的小手伸進(jìn)了里褲之中，一番折騰之后，薛照青看看地上粘膩的一片，猛地從床上坐了起來(lái)：那個(gè)蠻漢子，他薛家大少爺，要定了！

第二天一早，在自己房里用完早飯之后，薛照青換了一身淺藍色的長(cháng)衫，系好腰帶，束好頭發(fā)，整理好儀容之后，便動(dòng)身去到后院西側的廂房處看望薛家老太太。

“咳，咳咳！”剛進(jìn)西廂房的門(mén)，薛照青便聽(tīng)著(zhù)了祖奶奶沉重的咳嗽聲，他慌忙小跑了幾步，走到了廂房里側的臥房里。

“祖奶奶，祖奶奶?！币贿M(jìn)臥房，薛照青看到老太太背靠在一個(gè)軟枕上，軟軟的坐在床上，一旁侍候的大丫頭金鳳正拿著(zhù)個(gè)痰盂立在一邊，讓老太太把嗓子眼兒里的重痰給吐出來(lái)。

薛照青連忙幫著(zhù)老太太拍背，咳了一會(huì )兒子終于把那口痰吐了出來(lái)，老太太緩緩喘了一會(huì )兒，這才說(shuō)出話(huà)來(lái)：“照青啊，你從西安府回來(lái)哩？”

“是，祖奶奶，重孫回來(lái)看您來(lái)了?！?/br>
“好啊，好啊，我看看，瘦了沒(méi)？”

“沒(méi)有，祖奶奶，照青在西安府好著(zhù)呢，倒是祖奶奶，怎么咳嗽的這么厲害？”

“老啦，祖奶奶不中用哩?！?/br>
“大少爺?！钡沽颂涤鄣慕瘌P掀了門(mén)簾子走了過(guò)來(lái)，手里拿了一碗銀耳蓮子湯，走到老太太床邊：“自打入秋之后，老太太便時(shí)常這樣，早晨的時(shí)候更是厲害，有的時(shí)候咳得厲害了，飯都吃不下去幾口?！?/br>
“別聽(tīng)這丫頭胡說(shuō)，祖奶奶好著(zhù)呢，祖奶奶還得等著(zhù)照青結婚娶媳婦生娃娃哩?！崩咸痪湓?huà)說(shuō)完，又捂著(zhù)胸口一頓咳，那本就像核桃皮似布滿(mǎn)皺紋的臉上，這會(huì )兒更是擰成了一團。

薛照青接過(guò)了金鳳手里的碗，趁著(zhù)老太太咳完了，一口一口喂老太太喝湯，正喂著(zhù)，一個(gè)美俏的婦人掀著(zhù)簾子走了進(jìn)來(lái)。

這婦人生的面若桃花，柳眉杏眼，高鼻小嘴，身段婀娜，面相看起來(lái)十分溫柔謙和，薛照青見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，忙將碗放下，起身行了個(gè)拱手禮。

“照青拜見(jiàn)姨娘?！?/br>
“照青回來(lái)了啊，我說(shuō)呢，這一大早的，老太太咳得都少了，準是見(jiàn)了重孫高興的?？炱饋?lái)，別拘著(zhù)?！?/br>
“昨天夜晚歸來(lái)，未敢驚擾祖奶奶和姨娘，今日一早便過(guò)來(lái)給祖奶奶請安，正想看完祖奶奶去拜見(jiàn)姨娘，哪想著(zhù)在這里就碰見(jiàn)了?！?/br>
薛田氏捂嘴一笑，繼續說(shuō)到：“你從西安府一路顛簸過(guò)來(lái)，估計也是累壞了，姨娘這兒規矩沒(méi)這么多，你得空多來(lái)看看老太太就行?！闭f(shuō)著(zhù)坐到薛老太太床邊，拿起瓷碗，繼續喂著(zhù)。

薛老太太一邊喝著(zhù)湯，一邊指著(zhù)床邊柜子里，似乎有什么東西要拿。

“老太太，您想要什么，您說(shuō)，我來(lái)拿?！弊詈笠豢阢y耳湯喂完，薛田氏把碗遞給金鳳，往老太太指著(zhù)的地方走去。

“那柜子里有幾顆香梨，你給照青拿著(zhù)。他從小喜歡吃甜的，準喜歡吃這?！毖μ锸洗蜷_(kāi)衣柜，果然看一個(gè)布包裹里包著(zhù)五六個(gè)黃澄澄的大香梨，這梨她認得，是前幾天老爺托人從江南快馬運過(guò)來(lái)的貢梨，總共就只得了這十來(lái)個(gè)，老爺自己留了兩個(gè)，給了她一個(gè)，其余七個(gè)都送到老太太這了，不過(guò)瞧這數量，老太太最多只吃了兩個(gè)，其余得都被藏在這兒了。

“祖奶奶，這可使不得，這梨對咳嗽好，肯定是父親給您留的，照青可不能要?！?/br>
“要的，要的，祖奶奶牙口不好，咬這個(gè)都咬不動(dòng)，放我這也是浪費，況且青兒從小就喜歡吃甜的，祖奶奶不給你給誰(shuí)??？”薛老太太接過(guò)薛田氏遞過(guò)來(lái)的包裹，硬要往薛照青懷里塞。

“照青，你就收下吧，這是你祖奶奶的心意，你要是不拿，老太太該不高興哩?！毖μ锸显谝贿厔竦?，薛照青無(wú)奈，只得收了包裹抱在懷里。

“大少爺，老爺在祠堂等您，說(shuō)讓您給老太太請完安以后，去祠堂祭祖哩?！毖咸T(mén)頭的伙計通傳道。

“好，我就過(guò)去?！?/br>
拜別了祖奶奶和薛田氏，薛照青包著(zhù)香梨從后院西廂房走了出來(lái)，剛想回自己房間把香梨放下，見(jiàn)走廊上過(guò)來(lái)了一個(gè)小廝，他思忖片刻，對小廝說(shuō)道：“這幾個(gè)梨子，你送三個(gè)去二少爺屋里，就說(shuō)是老太太給的，其他的先幫我放回屋里?！?/br>
“是，大少爺?！?/br>
第3章

薛家的祠堂是薛家規矩最大的地方，祠堂入口的高門(mén)上，掛著(zhù)一塊黑檀木雕成的匾，上面用金漆寫(xiě)著(zhù)世敦友親四個(gè)正楷字，幾個(gè)頂梁的烏木大柱子上刻著(zhù)薛家的族訓，正對著(zhù)祠堂大門(mén)的便是薛家歷代的祖宗先人牌位，牌位兩側常年點(diǎn)著(zhù)長(cháng)明燈，經(jīng)久不滅。

除了薛家其他支脈的叔伯之外，這塊地方平日里只有薛乾，和兩個(gè)兒子能進(jìn)的來(lái)，娶過(guò)門(mén)的媳婦無(wú)論是大是小，也只有在拜完天地之后才能進(jìn)來(lái)拜祖宗，祖宗拜完了才算正式入了薛家的宗，成了薛家的人，可即使是這樣，日常的祭祀里，女人也是入不得祠堂的，更別提家里的丫頭和其他伙計長(cháng)工。平日里的打掃都是大管家薛富親力親為，每個(gè)月的初一十五，薛乾都會(huì )在這里祭祀祭祖。

薛照青推開(kāi)祠堂的門(mén)，薛乾薛富和弟弟薛照文正立在祠堂牌位一旁，他徑直走向祠堂正中，撩起長(cháng)衫跪在牌位前的軟墊上，薛乾點(diǎn)了三炷香遞給他，薛照青把香貼在額頭，大叩了三個(gè)頭后，起身，把還在燃著(zhù)的香插在了香爐里。

“照青，今日并非初一也非十五，知道我為什么要讓你來(lái)給祖宗上香么？”

“兒子愚昧，未能揣摩父親心思?！?/br>
“你考取功名后，久居西安府教書(shū)，這固然是件好事，可薛家是在土地上起的家，祖宗的遺訓不能忘，況且為父已經(jīng)快到知天命的年齡了，最近這幾年也自覺(jué)著(zhù)身體一年不如一年，所以為父想讓你趁著(zhù)這次回來(lái)，學(xué)學(xué)管理家里的農田和牲畜，學(xué)學(xué)怎么收租子，管理伙計長(cháng)工，跟讀書(shū)相比，這些算不得清雅的事兒，可要守住薛家的這塊祖產(chǎn)，靠的還就是這地里的活?！?/br>
“是，父親教訓的是，這些年是兒子沒(méi)有考慮周全?！毖φ涨?/br>