話(huà)中不悅，不由微窘，抬眼看他，解釋道：“臣怕陛下錯失良材，倘是尹清于殿試上發(fā)揮不利，名出三甲之外，豈非一大憾事？”

他面無(wú)表情，緩聲道：“倘是此人于殿試上做不得好文章，便是詩(shī)文書(shū)翰堪比潮士，我也不會(huì )因你之言而特開(kāi)恩例?！?/br>
她知道自己此番惹他不高興了，便默聲垂首，不再言語(yǔ)。

殿上還有宮人未退，他卻展臂撐桌，沖她道：“過(guò)來(lái)?！贝锨?，他便涼聲道：“比起沈知書(shū)亦不遜分毫，倒是怎么個(gè)俊法？”

她瞅著(zhù)他臉色不豫，再聽(tīng)他這語(yǔ)氣，心下頓時(shí)轉過(guò)彎來(lái)，臉一下子就紅了，囁喏道：“臣……臣既不覺(jué)得沈知書(shū)沈大人俊，也不覺(jué)得尹清此人俊?！?/br>
“欺君之罪你倒是不怕?！彼穆曇粢琅f涼漠，可眉間卻微微舒緩開(kāi)來(lái)，“殿試之前，不準你再私會(huì )與試貢生?！?/br>
她急道：“臣并非是私會(huì )……”見(jiàn)解釋不通，她便索性撇嘴道：“陛下身在天子之位，怎么還因為區區一貢生吃起味兒來(lái)了？”

他被她說(shuō)中，臉色一下子就黑了，“你放肆！”

她亦不給好臉色，冷聲道：“臣就是放肆了，陛下盡管責罰臣?！?/br>
這是她頭一回與他逆顏相對，他顯然也沒(méi)料到她竟會(huì )生氣，仿佛是頭一次發(fā)現了她的另一面似的，他的臉色忽而變緩，半響低聲道：“是，我是吃味兒了，如何？”

正文章九十有尹其人（下）

她聽(tīng)見(jiàn)他這聲音這語(yǔ)調，頓時(shí)氣清，一時(shí)間只覺(jué)得自己逾矩不臣，而他則是迂尊容忍遷就，一向靈牙利齒的人此時(shí)竟不知該如何接話(huà)，良久才輕聲慢道：“臣即非絕色，又無(wú)顯赫家世，朝中年輕才俊們怎會(huì )看上臣？陛下實(shí)是多慮了?！?/br>
況且在這半朝清議之下，她的清譽(yù)聲名早就不保。那些年輕的朝臣們雖于政事上頗愿親附于她，可于男女之事上又豈會(huì )愿意娶她這樣的女子？

她想著(zhù)，不覺(jué)有些奇怪。他心思巧睿，不可能看不明白這些事情，而她先前又與那么多的男子朝臣們打過(guò)交道——無(wú)論是早先在孟府保護她多時(shí)的黃波，還是與她一道同上潮安平亂的秋念，抑或是滿(mǎn)朝文武中最與她親近的曹京——她還從未見(jiàn)他因她與別的男臣交情過(guò)密而不豫過(guò)。

更何況，這天下萬(wàn)人中屬他最懂她，他又豈會(huì )因一個(gè)她只謀過(guò)一面的尹清而這般吃味兒？

她想不通，可又解釋不了他今日的反應，便站在他跟前等他說(shuō)話(huà)。

他聽(tīng)見(jiàn)她的話(huà)，沒(méi)有馬上開(kāi)口，卻慢慢斂了面上情緒，目光在她坦蕩的臉上徘徊了幾圈，閉了下眼。

她是非絕色，可她這一雙無(wú)雜清湛的眼是多么惑人，她一身靈動(dòng)，只要站在那里，好像連周遭空氣也跟著(zhù)活了起來(lái)；她是無(wú)顯赫家世，可她卻比滿(mǎn)朝勛貴家中的女兒更為強毅，雖為女官，可謀思膽略又何曾輸于男子。

她早已不似當初那么青澀，她不知自己如今有多迷人，她看不懂旁人看她時(shí)的復雜目光，她竟是一門(mén)心思地以為這天下除卻他——就再也沒(méi)人會(huì )對她起念。

良久，他才動(dòng)了動(dòng)，徑直岔開(kāi)話(huà)題道：“此次一甲第一名除大理評事，二、三名除翰林院編修，其余由吏部勘定后付中書(shū)審注，再除其官?！?/br>
她默應下來(lái)，見(jiàn)他案上猶有一厚摞沒(méi)批完的奏章，便不忍多占他理政的時(shí)間，斂袖道：“陛下若無(wú)它事，臣便告退了?！?/br>
他本欲點(diǎn)頭，可又似是突然想起了什么事，叫住她道：“之前你欲遷調潮安北路帥司屬吏一事，仍舊未決？”

她一聽(tīng)是這事兒，頓覺(jué)頭疼，搖頭皺眉道：“禮部試徐相與臣同知貢舉，鎮院方畢，此事還未來(lái)得及再議?！?/br>
話(huà)雖如此，可她卻深切地明白，就算再議，以徐亭那頑固的性子，也必定是不會(huì )同意的。

倘是她此次直呈御上，得皇上親筆批允，必將再次引起政事堂老臣們的不滿(mǎn)：區區邊路六品下官吏們的遷調，豈容她逾級拿皇上來(lái)壓一干執政們？如此一來(lái)，她今后凡掌銓課須得中書(shū)審注之事，定然會(huì )更加受阻。

因而他就算主動(dòng)開(kāi)口相詢(xún)，她也不肯求他幫忙。

老臣與新黨間的矛盾非一事一時(shí)能解，朝中政爭歷來(lái)洶涌猙獰，便說(shuō)是要你死我活亦不為過(guò)，她與那些老臣們又豈能和解？?jì)膳芍g分歧深峭且尖銳，對立諸事照此久積不決下去，將來(lái)必有一邊會(huì )耐不住而急起發(fā)難，可到時(shí)誰(shuí)傷誰(shuí)亡，卻也難說(shuō)。

只是不知，那先耐不住的一邊會(huì )是誰(shuí)。

殿試一路了無(wú)風(fēng)波，然而一甲三人中卻沒(méi)有尹清的名字。

放榜那一日自認是滿(mǎn)城風(fēng)雨不止，尹清之前那如日中天般的名聲伴著(zhù)眾人對他的高厚企望，一落萬(wàn)丈。

二甲第七名，賜進(jìn)士出身。

這功名若落在旁人身上，那已是極能光宗耀祖的好彩頭了；可落在尹清身上，卻讓人感到惋惜不止。京中更有人稱(chēng)尹清學(xué)非實(shí)才，不過(guò)爾爾。

不過(guò)爾爾？

這話(huà)傳至孟廷輝耳中，只讓她想要冷笑。

撇開(kāi)詩(shī)文華才不論，尹清在禮部試上的策論卷子她是看過(guò)的，而殿試御題比起禮部試來(lái)根本算不上難，她不信尹清當廷做不出好文章來(lái)。

她甚而懷疑皇上是當真故意貶了尹清的功名，可這念想在她腦中沒(méi)停幾瞬，便被她自己打消了?；噬峡v然有心，卻也絕不會(huì )舍材不取，她孟廷輝當年不就是個(gè)最好的例子？

如此一來(lái)，她更覺(jué)這尹清不似常人，竟會(huì )讓她想不透。

殿試后，共取一甲三人，二甲二十八人，三甲四十六人，其中女進(jìn)士共六人。

此次進(jìn)士科雖沒(méi)女子問(wèn)鼎一甲之位，可孟廷輝卻已是欣喜非常，從沒(méi)想過(guò)這一科竟能取女子六人為進(jìn)士，當下又重重地感激起皇上來(lái)。

果然是明她之心，予她所想，叫她深深深深地念他之好，心也為之折。

這七十七名新進(jìn)士去吏部侯名之日，孟廷輝自然在場(chǎng)。她一身紫章官裙配金魚(yú)袋格外耀眼，腦后流云髻一絲不茍，周?chē)β档亩际切├舨靠颊n院的官吏們，時(shí)而恭請她意，倒襯得她愈發(fā)得勢，使得那些新科進(jìn)士們忍不住地將她看來(lái)看去。

目光起先是偷偷摸摸的，見(jiàn)她并無(wú)不快，便漸漸膽大張望起來(lái)，簇簇好奇的目光似要將她心肺盡數看穿，一寸不留。

孟廷輝孟大人，入朝不到三年便在兩制大臣之列，深得皇上寵信，手掌吏部銓課重務(wù)，北上潮安平禁軍逆亂，在朝張改科舉取士之制，眼下更是做了這天下士林望眼欲穿的新帝登基后首次進(jìn)士科副考——縱是傳言