但即便這樣，馬車(chē)駛入盧奴城的時(shí)候，小喬透過(guò)望窗看出去，看到街道兩旁卻依舊處處帶著(zhù)灰暗和殘舊的景象，猶如一個(gè)曾經(jīng)的富貴門(mén)第，如今朱門(mén)褪盡光漆，只剩下斑駁的一點(diǎn)殘痕，還能讓人追憶時(shí)光里的往昔榮華。

中山王劉端昨日便得知徐夫人將到，今日親自出城迎接，將徐夫人和小喬迎進(jìn)王宮。

劉端輩分低于徐夫人，何況如今又仰仗魏劭鼻息而存，對徐夫人和小喬畢恭畢敬，入王宮一番繁文縟節，招待細致，徐夫人請一切就簡(jiǎn)，不過(guò)稍事休息換了干凈衣裳，立刻帶著(zhù)小喬去探望臥床不起的元氏。

元氏和徐夫人年紀相仿，如今卻已經(jīng)日暮西山，躺在病榻之上，精神極差。徐夫人握住她手喚她閨名之時(shí)，元氏已經(jīng)認不得她了，呆滯目光從浮腫的雙目里散漫而出，定定地望著(zhù)徐夫人，一動(dòng)不動(dòng)。

劉端說(shuō)，母親去年開(kāi)始就這樣了，原本還認得自己，如今連自己?jiǎn)舅?，她也沒(méi)有反應了。雖經(jīng)多方調治，卻也回天無(wú)力。想到母親與徐夫人的舊交，唯恐她將責備自己不告，這才去了那封信的。

徐夫人只留下了小喬，隨后握著(zhù)元氏的手在床邊坐了很久，自言自語(yǔ)般和她絮絮叨叨地說(shuō)了許多的話(huà)。小喬細聽(tīng)徐夫人的話(huà)，大多是在回憶年少時(shí)的閨閣之事。

徐夫人的口吻平和，語(yǔ)調輕柔，并不帶半分戚色，憶到年少時(shí)于元宵燈節和元氏一道瞞著(zhù)家人偷溜出去觀(guān)燈，卻偶遇到一位令兩人都怦然心動(dòng)的清俊少年的時(shí)候，她的語(yǔ)氣里，甚至還帶了那么一點(diǎn)歡愉的意味?？墒遣恢罏槭裁?，小喬聽(tīng)到后來(lái)，心里卻慢慢地變的難過(guò)了起來(lái)，仿佛被什么堵住一樣。

徐夫人陪著(zhù)毫無(wú)反應的元氏說(shuō)了許久的話(huà)，直到日將西暮，才帶著(zhù)小喬出來(lái)。

她出來(lái)時(shí)，眼睛微微泛紅。

劉端領(lǐng)了王室之人一直候立在外。見(jiàn)徐夫人出來(lái)，急忙上前，恭請徐夫人赴宴。徐夫人并未拒絕，帶著(zhù)小喬入宴。席間，從劉端開(kāi)始，王室陪坐之客，對徐夫人無(wú)不奉承迎合，對小喬也是恭維再三，徐夫人言笑晏晏，并無(wú)任何異色。宴畢出來(lái)，才對小喬嘆息了一聲：“劉室歷四百余年，而今衰微至此，天運！”

回到下榻之所，徐夫人似乎還沉浸在白天里與彌留前的元氏相見(jiàn)時(shí)的情緒，一直坐于燈前，身影一動(dòng)不動(dòng)。小喬在旁默默陪了許久。

鐘媼入內，請徐夫人更衣休息，徐夫人也是沒(méi)動(dòng)。

小喬想她前幾天路上辛苦，今天一個(gè)白天又在應酬，正也要開(kāi)口同勸，忽見(jiàn)徐夫人望向自己道：“白天我與元氏絮叨，恐怕你要見(jiàn)笑了吧。如今年紀大了，反倒愛(ài)回憶少年時(shí)的種種。一晃白發(fā)，種種譬如夢(mèng)境?！?/br>
小喬道：“何敢言見(jiàn)笑。只是祖母，雖說(shuō)鏡里朱顏消磨，年華更是不留，但也有巢成雛長(cháng)大，相伴過(guò)年華之說(shuō)。祖母不過(guò)是念舊，這才有所感慨罷了?！?/br>
徐夫人重復了一遍“巢成雛長(cháng)大”，笑了，抬手輕輕拍了拍小喬的手背，轉頭對鐘媼道：“這孩子說(shuō)的話(huà)，總是能入我心?！?/br>
鐘媼笑道：“女君是怕老夫人過(guò)于傷心不惜身體，這才哄老夫人兩句的，老夫人就這么高興了?！?/br>
徐夫人道：“罷了，今日勞累，都去早早歇了吧?！?/br>
鐘媼應了下來(lái)。與小喬一道扶起了徐夫人。

當晚無(wú)話(huà)。

次日，徐夫人問(wèn)過(guò)太醫，得知元氏時(shí)日無(wú)多，便決定多留幾天。當天有許多徐夫人的族人紛紛前來(lái)拜望，言語(yǔ)之間，多阿諛?lè )畛?。轉至小喬，見(jiàn)她貌若天人，舉止莊雅，無(wú)不油然傾倒。

魏家如今扶搖直上，她雖年輕，卻是魏家未來(lái)的主母，看似又頗得徐夫人歡心，出入必定帶在身邊，不由對她更是高看，瞞著(zhù)徐夫人在背地向她贈禮示好的無(wú)數。小喬自然不收，全部原路退回，也不私下應人請求與人會(huì )面。如此過(guò)了三兩天，這日傍晚，小喬隨徐夫人探視元氏歸來(lái)。

元氏今天呼吸已經(jīng)困難，看太醫的意思，也就是這一兩天了。

徐夫人回來(lái)，心情難免低落。小喬陪在一旁開(kāi)解，這時(shí)外面忽然有仆婦叩門(mén)：“老夫人，蘇家長(cháng)女左馮翊公夫人知道老夫人到了中山，前來(lái)拜見(jiàn)?！?/br>
小喬眸光微動(dòng)，但迅速就掩了過(guò)去。

她知道，前世大喬的生活軌跡里，一直是有這樣一個(gè)人的存在的。

只是之前一直存留在自己的記憶里，是個(gè)模糊的，沒(méi)有生命的名字。如今忽然活生生的，就要出現在自己面前罷了。

徐夫人仿佛一怔，自言自語(yǔ)般地道：“她去年新寡，不是還在洛陽(yáng)？怎也來(lái)了這里？”沉吟了下，便叫請入內。

小喬急忙起身告退，徐夫人道：“你留下吧，無(wú)妨。論輩分，我是她母親的姑媽?zhuān)步形乙宦曂夤米婺?，算是沾親帶故?！?/br>
小喬垂下雙眸，應了聲是，如方才那樣坐回到了徐夫人的手邊。

片刻之后，她聽(tīng)到門(mén)外一陣環(huán)佩叮咚由遠及近，起先輕微，漸漸清晰，猶如音樂(lè )的韻律美感，可以想象，走路女子的姿態(tài)，應該是如何的弱柳扶風(fēng)，搖擺生姿。

門(mén)口出現了一個(gè)服素的年輕婦人。

小喬看去。

這個(gè)少婦，比魏劭看起來(lái)要大些，二十四五的年紀，青絲梳成墮馬之態(tài)，容貌甚是美麗，尤其雙目生的出色，視人猶如奪情。身段極好，一身素服也掩不住呼之欲出的豐熟，又額外替她添了幾分不同味道。

少婦到了門(mén)檻之前，微微提起裙裾，在仆婦引領(lǐng)下行走到徐夫人面前，恭恭敬敬下拜。行過(guò)禮后，道：“侄孫女娥皇，前兩日便聽(tīng)聞外姑祖母到了，多年未曾拜見(jiàn)，十分欣喜。原本想早早前來(lái)。只是想到外姑祖母必定忙碌，娥皇怕擾了外姑祖母正事，這才忍了下去。今日實(shí)在思慕心切，不顧天色已暮，貿然前來(lái)，惟乞未擾到外姑祖母的清靜?！?/br>
說(shuō)罷再次叩首。

她一開(kāi)口，小喬便有些意外。聲音略帶嘶啞，仿佛受過(guò)什么損傷似的。

只不過(guò)，她吐字富于韻律，所以聽(tīng)起來(lái)，非但不刺耳，與一般女子的聲音相比，反而帶了別樣韻味。

徐夫人似乎也有點(diǎn)意外，獨目看向她：“多年不見(jiàn)。我記得從前你聲音頗好，怎成了這樣？”

蘇娥皇垂目，面露微微戚色：“回稟外姑祖母，從前生過(guò)一場(chǎng)病，人好了，聲卻毀去?！?/br>
徐夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可惜了?！庇值溃骸白篑T翊公去歲不幸去世，我也聽(tīng)聞過(guò)。你須得節哀，勿傷心過(guò)度以致于傷身?！?/br>
蘇娥皇向她深深納拜：“娥皇多謝外姑祖母