得冷清了起來(lái)。

小喬每天除了和朱夫人面對面時(shí)有些難熬之外，剩余時(shí)間很是自由。只是她牽掛兗州的軍情，每天也是提心吊膽的。幸好在魏劭走后大半個(gè)月，消息終于傳來(lái)，說(shuō)薛泰攻打東郡時(shí)，突然獲悉徐州遭到淮南楊信的攻伐，立刻退兵回救。雙方在留城九里山遭遇大戰，薛泰大敗，損兵折將，丟失糧草輜重無(wú)數，最后狼狽退回徐州閉門(mén)不出，元氣大傷，短期之內，應該無(wú)力再作攻伐之事。

小喬多日里懸著(zhù)的心，終于放了下去?；氐椒坷?，正預備寫(xiě)一封發(fā)給父親喬平的家書(shū)，北屋那邊傳來(lái)了話(huà)，說(shuō)徐夫人叫她過(guò)去。

小喬立刻放下筆，換了身衣裳到了北屋。意外地看到魏儼也在，跪坐在徐夫人的邊上，仿佛剛敘完了話(huà)，魏儼朝徐夫人叩拜，下榻轉過(guò)身，和小喬打了個(gè)照面，目光在她臉上停了一停。

魏劭每次發(fā)兵出征在外，一向將幽州布防重任交給魏儼。此刻這里遇到他，也并沒(méi)什么奇怪。

小喬便垂下眼睛，叫了聲“大伯”。

魏儼微微頷首，轉身對徐夫人道：“孫兒先告退了。外祖母做好準備，孫兒一早來(lái)送?！?/br>
徐夫人點(diǎn)頭。

魏儼看了小喬一眼，從她身旁經(jīng)過(guò)離去。

小喬上榻，跪坐在徐夫人下手邊?？吹桨笌咨蠑R了幾卷信帛。似乎是從不同地方送來(lái)的。

徐夫人微笑道：“仲麟出去也有大半個(gè)月了，祖母恐你記掛，一有消息，就先告訴你。大軍數日前已經(jīng)抵達石邑，整兵堅壘，扎寨布陣，很是順利?！?/br>
小喬忽然感到有點(diǎn)心虛。

這些天，她記掛最多的其實(shí)還是兗州。魏劭那邊，或許因為他足夠強大，她也知道他一定會(huì )回來(lái)的，其實(shí)并沒(méi)怎么想起來(lái)過(guò)。便垂眸道：“盼夫君早日勝歸?！?/br>
徐夫人點(diǎn)頭，又道：“我今日也收到了另個(gè)信兒。明日我要動(dòng)身去中山國，走個(gè)舊親戚。我想著(zhù)你在家也是無(wú)事，不如隨我一道過(guò)去，帶你認個(gè)臉兒，我路上也有個(gè)伴兒?！?/br>
小喬有些意外。沒(méi)想到忽然就要出遠門(mén)了。不知道徐夫人親自去中山國要做什么。只她既然開(kāi)口，自己自然點(diǎn)頭。

“你回去收拾下，明日一早動(dòng)身?！毙旆蛉宋⑿Φ?。

第42章

中山國距離漁陽(yáng)，大約四五天的路程。

第二天的一早，小喬隨同徐夫人出了門(mén)。

魏儼已經(jīng)等在門(mén)口了。他的身后是兩列約有百人的護衛。

魏儼因身負留守幽州之任，并不同行。一路就由這些護衛護送。這些護衛，都出自魏家的虎賁親兵，魏儼精選而出，不但信靠，而且個(gè)個(gè)善戰。

看到徐夫人和小喬從里面出來(lái)，魏儼立刻迎了上來(lái)，搶扶住前頭的徐夫人。

大門(mén)外已經(jīng)停了四輛雙駟馬車(chē)。最前的那輛，以黃銅飾頂蓋，以白玉嵌橫輅，外青油纁，內鋪錦緞，兩側開(kāi)四窗，兩扇是氣窗，兩扇是望窗，四角綴有珠珰，極盡豪侈。

魏儼攙徐夫人下了臺階，往馬車(chē)走去。徐夫人抬頭看見(jiàn)，忍不住搖頭道：“叫你備車(chē)，你怎弄了這么一輛過(guò)來(lái)？未免過(guò)奢?！?/br>
魏儼道：“以外祖母的貴重之身，何來(lái)過(guò)奢之說(shuō)？比及洛陽(yáng)貴人的騎乘，這也不算什么。再說(shuō)了，路上也要走個(gè)幾天，外祖母年事又高，我怕外祖母坐車(chē)倦怠，這才備了輛稍微過(guò)得去些的?！?/br>
徐夫人笑道：“就你能說(shuō)。罷了，車(chē)都備好了，我還不坐嗎？正好你弟妹與我同行。我這把老骨頭倒沒(méi)什么，她身子嬌，路上是要松坦些才好。你考慮的也周到?！?/br>
魏儼一笑，攙扶徐夫人登上馬車(chē)，隨后退了兩步，給小喬讓出了道，微笑道：“弟妹可上車(chē)了?！?/br>
小喬身邊仆婦略遞了把手，她另手稍提裙裾，踩著(zhù)墩子上去。不想腳踩到馬車(chē)面板時(shí)，腳底稍稍一滑，沒(méi)有站穩，身子晃了下，幾步之外的魏儼眼疾手快，一個(gè)箭步上來(lái)，小喬還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，他已經(jīng)伸手扶住她一側后腰，口中低聲道：“弟妹小心?！彪S即松開(kāi)了手。

這稍稍一晃，其實(shí)小喬自己也能穩住的，只是沒(méi)魏儼的反應快。

她對這個(gè)人，一開(kāi)始的印象是極其惡劣的，后來(lái)知道了他的身份，這些時(shí)日以來(lái)，并沒(méi)怎么碰到他，即便在魏府里遇到了，見(jiàn)他也是彬彬持重，極有風(fēng)度，行事做派，再也沒(méi)有半點(diǎn)的失儀，起頭因為初遇時(shí)他對自己過(guò)于無(wú)禮注目而生出的那種厭惡之感也慢慢地淡化了些。

此刻冷不丁這樣被他扶了一把，雖然心里覺(jué)得有點(diǎn)別扭，但還是回過(guò)頭，朝他淡淡笑了笑，道了聲謝，低頭彎腰便鉆進(jìn)了馬車(chē)，坐到了徐夫人的身旁。

隨同的鐘媼、春娘等人和一應攜帶物件都上了后頭幾輛馬車(chē)，準備妥當，騎吏佩劍在前開(kāi)道，護衛兩側騎行擁護，人馬穿過(guò)街道出城，魏儼依舊相送，一直送出數十里外，徐夫人再三叫他回去，魏儼這才止步。

他停在原地，目送前頭那列車(chē)馬沿著(zhù)馳道慢慢消失在視線(xiàn)里后，忍不住握了握剛碰觸過(guò)她腰身的那只手掌。

她的腰身一握，他單掌幾乎便能覆住，雖不過(guò)是短暫的碰觸，隔著(zhù)層衣料，那種直觸心底的輕盈軟膩，到了此刻也仿佛依然殘留在手心皮膚之上，沒(méi)有退去。

……

上路后，小喬便知道了徐夫人這把年紀了還要不辭勞頓親自去中山國的原因。

如今中山王劉端的母妃元氏，是徐夫人閨閣中的手帕交，情同姐妹。這些年雖然因為年紀大了，加之路途遙遠的緣故，漸漸少了些往來(lái)，但舊日情義卻依舊還在。

元氏去年起病重，如今病體愈發(fā)纏綿，昨日徐夫人收到中山國的消息，得知元氏可能快要熬不過(guò)去了，思及故人舊事，昨夜一夜無(wú)眠，今早決定過(guò)去看她最后一眼。

“衣莫若新，人莫若故?！?/br>
徐夫人望著(zhù)馬車(chē)窗外無(wú)邊無(wú)際的一片曠野，出神了許久，最后嘆息了一聲。

……

數日后，徐夫人帶著(zhù)小喬抵達了盧奴。

中山國建于建武年，第一代國君原本是當時(shí)建武漢帝的一個(gè)兒子，起初封清河公，后進(jìn)爵為王，改封地定州，國都盧奴，到如今的中山王劉端，已傳十數代，逾兩百年。

就和瑯琊國、濟陰國等一樣，這些曾代表無(wú)上皇權的分封國，如今邑地雖在，封號不裁，地位卻早已一落千丈。中山國還算好，定州如今實(shí)際歸于魏劭，王室依舊得以保持著(zhù)當初的食邑和待遇。不像其余一些封國，邑地已被掌握了實(shí)權的當地大鱷擠壓，乃至完全搶占。