請的是有名頭的“三國第一美人”,而他們家請的是無(wú)名的鄉下班子，那收著(zhù)帖子的人是去誰(shuí)家呢？

高肅只恨自己出手晚了，請不著(zhù)好班子，又怕有人中午聽(tīng)了自家的戲，晚上再聽(tīng)別人家的，兩相比較，要覺(jué)得他家的輸給別人，索性就叫只秋喜班唱自家拿手的戲，不跟人家比三國。

那秋喜班擅長(cháng)的，卻是國初楊景賢作的。

高肅度著(zhù)這神仙戲無(wú)非也是煙霧騰騰，又著(zhù)人找計掌問(wèn)了問(wèn)怎么弄香煙，怎么能讓神仙們隱進(jìn)煙霧里，仙氣飄飄地退場(chǎng)。計掌柜當初跟排的是夜戲，白天的卻也不太懂，又不敢敷衍他，推說(shuō)要研究研究，晚上便去問(wèn)了崔燮。

崔燮對這方面頗有心得，本想給他細說(shuō)一下舞臺布景的?？赡菚r(shí)候已近中秋，布置背景和假山樹(shù)木什么的都來(lái)不及了，只能先上幕布，制造淡入淡出效出。

演出前先在臺上高掛數層紗簾做幕布，分別用粗繩將簾子系在兩側臺柱上，待到這幕戲演完了，就一層層地放開(kāi)。紗幕由薄到厚漸漸隱去臺上人物的身影，外面再放些香煙遮掩，多少也能有些飄逸效果。

匆促之間，也想不到更好的主意，只能這么辦了。

高府有的是織金彩繡的細紗，揀著(zhù)白的和天青的一卷卷裝上去。謝幕時(shí)不再是演員們退入后面的小門(mén)，而是將簾子放下來(lái)，一點(diǎn)點(diǎn)將身影模糊籠罩至看不清，倒有幾分隱入煙云深處的意境。

秋喜班先在高家試唱了一回，演的是第三本第一出的。這出戲演的是李天王與那叱太子降伏孫行者，將他攝來(lái)的金鼎國王女送還國中一幕。

李天王金衣金甲，那叱太子面如美女，孫行者則穿著(zhù)艷紅衣甲，戴著(zhù)銀冠。金鼎國王女是小月桂扮的，描畫(huà)的正是崔燮出的三國人物眼妝，穿著(zhù)袿衣，梳著(zhù)仙髻，滿(mǎn)頭金珠玉飾，硬生生畫(huà)成個(gè)洛水宓妃。

眾仙出場(chǎng)、李天王命四天王送金鼎女還鄉等一幕幕都有香煙燎繞，有如踏云。眾天兵由哪叱太子領(lǐng)著(zhù)搜山擒猴王一幕，先是一層層簾幕放下，只留李天王一人在場(chǎng)上，而后觀(guān)音從簾中央一層層穿簾而出，如同穿破半天仙霧，果然比從臺后掀簾子出場(chǎng)更好看。

高肅親自坐在臺下監看效果，一開(kāi)始還想挑毛病的，到后來(lái)就看得眼花繚亂、贊不絕口，叫道：“好！好！好！這西游記豈不比三國好看？只恨沒(méi)個(gè)羅貫中來(lái)把它也寫(xiě)成，不然叫居安齋出一本西游，我怕不待買(mǎi)他十套八套哩！”

請人！多寫(xiě)幾份帖子請人！這樣的好戲，不只得叫了自己要結交的勛戚貴胄，當然也得叫相熟的朋友、同僚來(lái)看。

他把帖子下遍了南北二鎮撫司，過(guò)了八月十五，錦衣衛不用在宮里輪值，能騰出工夫的也都到他家聽(tīng)了一場(chǎng)。

謝瑛因曾幫高公公找來(lái)一副神仙圖，事后又不居功，更叫他們父子看作自己人一般的，不請誰(shuí)也得請他。八月二十那天他正好不當值，就叫高家管事親自拉到了高府里，跟著(zhù)幾位請來(lái)的勛貴、指揮僉事朱驥等人一塊兒聽(tīng)他家的新戲。

共六本二十四出，到八月二十那天恰好作第六本，唱的是“胡麻婆問(wèn)心印，孫行者答空禪，靈鷙山廣聚會(huì )，唐三藏大朝元”，都是和尚戲。

到一出，三位弟子作偈拜別師父，隱入薄薄的單層紗幕后，卻不退場(chǎng)，而是端坐紗簾后坐禪。三藏念著(zhù)“三個(gè)和尚都圓寂了，貧僧與他作把火”時(shí)，從三人身前地面上徐徐拉起一團畫(huà)著(zhù)火焰的紗簾，升到半空中一晃而落。

紗簾落下后，那三人已自站起來(lái)，手結智拳印、無(wú)畏印、說(shuō)法印，演出了個(gè)燒去舊軀殼，解脫是與非的畫(huà)面。

臺下頓時(shí)一片掌聲，一名客人喜道：“原來(lái)我聽(tīng)最怕聽(tīng)到這一段。三個(gè)徒弟一一下場(chǎng)，又唱什么‘圓寂時(shí)砍下頭來(lái)，連尾巴則賣(mài)五貫’，老和尚再待舉一把火，豈不真成燒豬了？也就貴府里這么演，我才看出那孫悟空、豬八戒和沙和尚未死，卻是成佛了！”

尤其是那道火焰一起而落，人就從坐化圓寂的形象變作站立，配上唐三藏“是非場(chǎng)上進(jìn)將去，人我池中跳出來(lái)”的念白，真給人種放下解脫之感。

謝瑛低低念了聲佛號，嘆道：“不知高兄哪里請的戲班，唱出這樣的好戲。我也曾聽(tīng)過(guò)幾家班子唱的西游，可沒(méi)見(jiàn)有這般精致的布置?！?/br>
高肅朝他靠了靠，得意地笑了笑：“那雜劇班子的人哪里懂得這些，能搬演出來(lái)就不錯了。真正弄得這些精致布景的，還得是那些心思精巧，拿書(shū)香熏出來(lái)的人?！?/br>
他長(cháng)身湊向謝瑛耳邊，擺出一副說(shuō)悄悄話(huà)的姿態(tài)，用實(shí)則也不怎么低的聲音說(shuō)：“你瞧那爐子，是不是跟居安齋辦五美選舉時(shí)一樣的？”

他拿眼神勾了臺下的香爐一眼，待得謝瑛露出點(diǎn)兒恍然大悟的神情，才笑著(zhù)說(shuō)：“我找了那居齋東主從前的主人家，得他吩咐，那家的東家、掌柜，還有主人家里一個(gè)賣(mài)胭脂的錦榮堂都盡力地給我備辦這出戲呢?！?/br>
他有些可惜地搖著(zhù)頭說(shuō)：“這一本只得個(gè)貧婆問(wèn)心經(jīng)，沒(méi)的佳人出來(lái)，不然則叫你看看錦榮堂造的妝容，比他們那些唱熟了三國戲的班子扮起來(lái)還好看哩！”

謝瑛捧場(chǎng)地指著(zhù)臺上說(shuō)：“那玄藏法師的扮相就比別人家好看，只看這和尚們都白白凈凈的俊俏相，就知道旦角扮上必定是更好看的。來(lái)日若有機會(huì )，定要再來(lái)府上叨擾一出戲?！?/br>
高肅大方地說(shuō)：“謝兄要看美人兒，還真不必等著(zhù)聽(tīng)我家的戲。中秋節前那錦榮堂就出了個(gè)眼線(xiàn)膏，我家里這些戲子，都是涂了眼膏扮上的，所以顯得眼又大又亮。你回頭就從我家拿幾盒走，叫家里女眷們涂上，晚上叫她們給你唱‘錦云堂美女連環(huán)計’，豈不比去誰(shuí)家聽(tīng)戲強么？”

他滿(mǎn)臉回味之色，顯然自家沒(méi)少唱這出戲，也不知唱時(shí)有沒(méi)有披掛個(gè)盔甲扮演呂布。

謝瑛擺了擺手，推辭道：“我又沒(méi)那個(gè)可意的人，要來(lái)沒(méi)用，高兄還是留待送給哪個(gè)佳人吧?！?/br>
高肅挑了挑眉毛：“這是怎么說(shuō)的。你家里沒(méi)有，外頭難道還沒(méi)有一兩個(gè)相知的？如今那些姐兒個(gè)個(gè)都肯涂半個(gè)黑眼皮，晚上看著(zhù)俏氣，白天卻有些礙眼，你有喜歡的就送她盒好眼膏，自己看著(zhù)也舒服不是？”

那也不必了……外面相知的家里就是賣(mài)這眼線(xiàn)膏的。

謝瑛一時(shí)沒(méi)堅辭，高肅便拍手叫人送了兩盒眼線(xiàn)膏來(lái)，朝他喏了一聲：“這眼線(xiàn)膏一天才賣(mài)二十盒，想買(mǎi)都不易買(mǎi)著(zhù)的，我家里幾個(gè)妾都還沒(méi)有呢。要不是給謝兄你，換了人我寧可送他們螺子黛哩?！?/br>
謝瑛被他塞了兩盒用不上的眼線(xiàn)膏，再還回去又不合適，只得謝過(guò)他的好意，將兩盒眼線(xiàn)膏帶回了家。別人雖