青菜、果子，甚至點(diǎn)心糖包劈頭蓋臉地落下，砸得她直跳腳，左躲右閃，嚎哭痛罵。

這些人為何如此激動(dòng)？

所謂路不平有人踩，郭清啞公開(kāi)織布機、攪機和紡車(chē)，又將設計出來(lái)的新棉布教給大家，整個(gè)霞照城乃至周邊地區沒(méi)有不知道她名頭的。霞照城許多人都見(jiàn)過(guò)她。和賈大娘一樣，大家對這個(gè)安靜的小姑娘印象非常好。

如今傳出她殺了人，叫百姓們如何肯信！

市井百姓也不是傻子，就算猜不透這中間的貓膩，也知道郭家新從鄉下崛起，根基還淺，遭人嫉恨了。

本來(lái)大家對江明輝橫死還有些同情，然江大娘的言行徹底惹火了他們，更對縣衙關(guān)押他們心目中的恩人憤怒不已。一人還不敢出頭，人數一多，膽氣壯大，群情激奮之下，都被一股熱血沖擊，圍攻起江大娘來(lái)。

江大娘快瘋狂了，想不通這些人為何顛倒黑白。

越是這樣，她越恨郭清啞。

江竹齋里的人聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，急忙出來(lái)看。

大家都被眼前情景驚呆了。

江老大和江老二忙沖過(guò)去將老娘拽回來(lái)，一面夾雜不清地對著(zhù)人群爭吵。哪里吵得過(guò)那許多人！滿(mǎn)面狼狽。

謝明理看著(zhù)眼前混亂的場(chǎng)面。對謝吟月道：“你看見(jiàn)了？市井小民都唯利是圖。郭清啞驅民以利，真是好手段！”

謝吟月看著(zhù)街面上瘋狂的男男女女，神情前所未有的堅決。

江大娘被拽進(jìn)江竹齋后，江老爹憤怒地跑出來(lái)，揮舞著(zhù)手臂道：“郭清啞殺了人，是縣太爺關(guān)的她！難道她殺了人不償命？”

他才說(shuō)了開(kāi)頭一句，聲音便被憤怒的喝罵淹沒(méi)了。

但靠前的幾人還是聽(tīng)見(jiàn)了他后面的話(huà)。他們便回頭沖人群喊道：“咱們去縣衙。找縣太爺去！不能讓人冤枉了郭姑娘?！?/br>
“對！我們都去！”

“就是！這天底下還有王法嗎！”

“不能讓人冤枉郭姑娘！”

“人不可以欺心！以為給郭姑娘栽贓個(gè)殺人的名頭就能污蔑她了？哼，我們大家眼睛亮著(zhù)呢！比不過(guò)人家就是比不過(guò)，再怎么栽贓也是比不過(guò)！”

……

喊著(zhù)叫著(zhù)。推著(zhù)拉著(zhù)，轉眼間江竹齋門(mén)口散得干干凈凈。

人都走光了，謝吟月身子還緊繃著(zhù)，無(wú)法松懈。

“比不過(guò)人家就是比不過(guò)。再怎么栽贓也是比不過(guò)！”

這句話(huà)如同一耳光甩在她臉上。

她的心兒顫抖，說(shuō)不出的憤怒。

江竹齋內。江大娘在靈堂放聲痛哭。

不是哭兒子，是哭蒼天——

“這還有天理嗎？殺人的還有理了，這什么世道！”

這一瞬間，她的憤怒仇恨超過(guò)了傷心。

謝吟風(fēng)哀哀哭著(zhù)。不能自已。

謝明理神情肅然，對謝吟月道：“走，回家！”

謝吟月點(diǎn)點(diǎn)頭。一行人告辭離去。

臨去時(shí)，謝吟月看向跪在靈堂前的謝吟風(fēng)。

只一瞬間。她就決然轉身。

堂妹只是個(gè)痛失親夫的遺孀……而已！

回到謝家別院，謝明理招來(lái)一個(gè)心腹，低聲交代一番，謝吟月又格外叮囑一番，那人不住點(diǎn)頭，然后無(wú)聲退下。

待人退下后，他對謝吟月道：“當初定下對付郭家的計劃，想要擊潰郭清啞心志，以為要費手腳將她弄來(lái)給江明輝做妾，誰(shuí)知她也不簡(jiǎn)單，竟然扛住了謝家的打壓；如今雖與前番不同，靠的還是江明輝。也好，只要目的達到就夠了。這次絕不能放過(guò)她，不管她有沒(méi)有殺人！這事你別插手了，為父自會(huì )安排，回頭就往京城發(fā)信?！?/br>
謝吟月輕聲道：“是?！?/br>
她靜靜地望著(zhù)外面一株盛開(kāi)的丹桂陷入沉思。

在公堂上，郭清啞說(shuō)到江明輝的死因時(shí)謝吟風(fēng)渾身驚顫，絕非因為傷心，可她卻不敢深究，也不想去探究。

這是一種本能的自我保護——如果有萬(wàn)一，她確實(shí)不知情的。她以死者親眷身份對郭清啞提出控告，所陳述的是推論，案子還需周縣令來(lái)審，郭家也可辯駁，一切都依照正常的律法途徑來(lái)進(jìn)行，任何人都無(wú)可厚非。

若是她逼問(wèn)謝吟風(fēng)，逼不出內情反驚嚇她；逼出內情勢必要出手為她彌補漏洞、了結首尾，那她就是不折不扣的同謀，對郭清啞是栽贓誣陷，一旦事泄，謝家和她都將陷入萬(wàn)劫不復之地。

沒(méi)有完全的把握，她絕不會(huì )將自己陷入那樣的境地！

眼下這樣很好，進(jìn)可攻、退可守！

※

縣衙門(mén)口，周縣令看著(zhù)堵在衙門(mén)外憤怒質(zhì)問(wèn)的百姓，面色慘白；再朝街道兩頭看去，人流還在不斷增加中，不禁渾身顫抖起來(lái)，“怎么……怎么回事？”

好好的怎會(huì )激起民憤呢？

不用別人回答，憤怒的質(zhì)問(wèn)聲已經(jīng)讓他明白了：

“為什么關(guān)押郭姑娘？”

“誰(shuí)說(shuō)郭姑娘殺了人？”

“誰(shuí)看見(jiàn)的？站出來(lái)！”

“沒(méi)有證據就把人關(guān)了，這是栽贓！”

“不能冤枉好人！”

……

衙門(mén)捕頭上前攔住百姓，勸解他們說(shuō)郭清啞只是暫押而已。

百姓們不依，說(shuō)沒(méi)有證據就胡亂關(guān)人，就是不公！

這么大動(dòng)靜，早驚動(dòng)了各方。

郭家和沈家趁機派人混在人群中推波助瀾。

夏織造得知消息后，命人來(lái)詢(xún)問(wèn)。

周縣令不敢怠慢，忙將詳情具書(shū)回話(huà)。

事畢，又聲嘶力竭地對百姓苦口婆心解釋。

最后關(guān)鍵匯聚在江明輝七月三十一日下午從江竹齋出來(lái)后不見(jiàn)蹤影，到底是去了郭家，還是別處。若能證明江明輝沒(méi)去郭家，則郭清啞自然洗脫嫌疑；若無(wú)法證明，有從郭家船上搜出的短刀作證，且郭家兄弟恰好那個(gè)時(shí)段離開(kāi)霞照，晚上歇在翠竹鎮，江明輝的尸體就被拋在翠竹鎮的江中，郭清啞的嫌疑就很難洗脫了。

他自覺(jué)這道理清清楚楚、明明白白，然百姓都嗤之以鼻。

立即就有數人喊道：“我看見(jiàn)江明輝了！”

周縣令大喜，急忙問(wèn)他們在哪看見(jiàn)的。

結果，你說(shuō)在城東，他說(shuō)在城西，這個(gè)說(shuō)在景江附近，那個(gè)又說(shuō)在酒樓，亂七八糟。

周縣令就黑了臉，明白他們故意為郭清啞開(kāi)脫。

還是縣丞有經(jīng)驗，對百姓說(shuō)：周縣令也是按章法辦事，大家與其聚在這哄鬧，不如散去，發(fā)動(dòng)親友鄰居幫郭家查找江明輝當日下午行蹤。只要他那天下午出來(lái)了，相信不會(huì )沒(méi)有一個(gè)人看見(jiàn)。只要找到證人，案情就能突破。若只是在這鬧，不但幫不到郭家，反而會(huì )給郭家帶來(lái)“聚眾鬧事”的罪名。

沈家有人在場(chǎng)，聽(tīng)了這話(huà)覺(jué)得有理，忙勸人散去。

等人都走了，周縣令才松了口氣，感覺(jué)后背都濕透了。

※

方家，探聽(tīng)消息的人將今日衙門(mén)審理情形一五一十回稟給方瀚海夫婦，方則也在旁。

“爹，娘，說(shuō)郭清啞殺人，簡(jiǎn)直荒謬！”方則聽(tīng)說(shuō)清啞被關(guān)押，憤怒極了，又憂(yōu)又急，直跳腳，“這狗官怎么斷的案子？分明是有人在背后使壞！”

第239章辣椒

方瀚海緊皺眉頭，陷入深思。

嚴氏低聲對兒子道：“別吵！”

方則心急如焚，如何能忍住