事？”艾倫說(shuō)，“你看，我們得了解一下整件事的來(lái)龍去脈，才能決定是不是接受你的雇用。對嗎？搭檔?！彼仡^征詢(xún)麥克的意見(jiàn)。

“對，這是規矩?！丙溈苏?jīng)地回答。

“小家伙……”

“我不叫小家伙?！蹦泻C警地說(shuō)，“你可以叫我湯米?！焙翢o(wú)疑問(wèn)，這是個(gè)信口胡謅的假名。

“好吧湯米?！卑瑐惪戳丝磿r(shí)間，“你可以開(kāi)始說(shuō)了，但最好小聲點(diǎn)，你也不希望被別人聽(tīng)見(jiàn)我們的秘密談話(huà)吧?！?/br>
接下去的十分鐘里，湯米條理分明地講完了關(guān)于父母的事情。

就他的敘述來(lái)看，這確實(shí)是一場(chǎng)令人悲傷遺憾的意外。

“他是個(gè)粗暴可怕的人，經(jīng)常會(huì )發(fā)脾氣?！?/br>
“他打過(guò)你嗎？”

“是的?！?/br>
“打過(guò)mama嗎？”

“是的?！?/br>
但這也只是夫妻間關(guān)于生活瑣事產(chǎn)生的摩擦。有時(shí)候他們大打出手，互相都點(diǎn)歇斯底里，然后女人尖叫著(zhù)哭泣，男人到處摔東西，在院子里把割草機弄得震天響。晚上他們各自入睡，第二天一早，在沉默的廚房里，一切又恢復了常態(tài)。妻子板著(zhù)臉端上早餐，丈夫有意無(wú)意地拍一下她的臀部，然后他們坐在一起有說(shuō)有笑。

可是這樣的循環(huán)終究出了大事。

他們在州際公路上吵起來(lái)，湯米當時(shí)坐在后排左側靠窗的位置，丈夫在開(kāi)車(chē)，妻子在副駕駛座上喋喋不休地數落他。接著(zhù)矛盾升級，爭吵聲越來(lái)越大，蓋過(guò)了外面所有的聲音，各種惡毒的語(yǔ)言不假思索地從雙方嘴里冒出來(lái)。

慘劇就這樣發(fā)生了，丈夫因為情緒極度激動(dòng)沒(méi)能及時(shí)避開(kāi)迎面而來(lái)的運輸車(chē)，車(chē)子失控地在公路上沖撞了幾十米，停下之后副駕駛座變得慘不忍睹。妻子的頭部在撞擊中碎裂變形，全身骨頭粉碎，當場(chǎng)死亡。

這是一個(gè)意外嗎？

也許不是，因為它有跡可循，在每一個(gè)看似平靜的日子里釋放著(zhù)微量的毒液。無(wú)論如何解釋?zhuān)Y局不可挽回。湯米在醫院里和受傷的父親一起熬過(guò)了幾個(gè)星期的治療，接著(zhù)他們舉行了一個(gè)簡(jiǎn)單的葬禮。棺材里妻子的樣子已經(jīng)和生前大不一樣，可能是防腐劑的關(guān)系，可能是入殮師將她的面孔重新拼湊了一遍?？傊疁拙芙^承認這是mama。他掙脫了父親的手，開(kāi)始全心全意地憎恨他。

“他是兇手，他殺了我mama?！睖讓Π瑐愓f(shuō)，“我可以給你很多錢(qián)，等他死了，我還可以給你更多錢(qián)?！?/br>
艾倫和麥克一起看著(zhù)他，他是認真的?？吹贸鰜?lái)，湯米確實(shí)想要雇用一個(gè)殺手來(lái)干掉自己的父親，而機緣巧合正好讓他碰上了精通此道的行家。

“你一個(gè)人搭飛機打算去哪呢？”

“去找我的外婆，她住在科羅拉多州的阿瓦達市?！睖讍?wèn)，“你們愿意干嗎？”

“為什么不呢？”艾倫說(shuō)，“雖然我們正在休假，但這舉手之勞又可以大賺一筆的買(mǎi)賣(mài)，何樂(lè )而不為?！?/br>
他開(kāi)始認真地和麥克商量起來(lái)。

“我們在丹佛機場(chǎng)轉機的時(shí)候逗留一段時(shí)間，吃點(diǎn)東西休息一下，然后找個(gè)公用電話(huà)打給查德·克萊曼，想辦法把他叫來(lái)?！?/br>
“可不能出岔子?！丙溈苏f(shuō)，“在機場(chǎng)附近租輛車(chē)，從丹佛到阿瓦達大概30英里，去那里的槍店買(mǎi)一支槍?！彼麊?wèn)湯米，“可以用槍干掉他吧，還是你有更好的主意？”

湯米似乎對他們忽然討論起如何殺人感到意外，一切進(jìn)行得太順利了，是上帝為他送來(lái)的復仇助手嗎？他遲疑地說(shuō)：“槍就可以了?！彼哪X海里始終晃蕩著(zhù)母親支離破碎的頭顱和棺材里陌生女人的面容。要是事情發(fā)生的時(shí)候他們沒(méi)有在爭吵呢。他想得更多的是，查德故意在車(chē)禍中害死了妻子。他被連續幾個(gè)小時(shí)的爭論搞得怒氣沖天，于是制造了這場(chǎng)悲劇，最后還在警方的調查和盤(pán)問(wèn)中全身而退。他從來(lái)不是個(gè)溫柔的父親和丈夫，整件事就是個(gè)陰謀。

是他殺了mama。

“好吧，我們去阿瓦達買(mǎi)一支槍?zhuān)瓦@么決定了?！?/br>
艾倫和麥克握了下手，互相微笑一下，一個(gè)殺人計劃就輕松完成了。

接下去的時(shí)間，湯米在窗戶(hù)邊坐得有些不自在，似乎對剛才的決定產(chǎn)生一些猶豫，但最終還是沒(méi)有改變主意。

抵達丹佛機場(chǎng)時(shí)，6F座位上的勞倫斯·盧克首先站了起來(lái)，他個(gè)子很高，有條不紊地從行李倉中搬下一個(gè)登機箱，然后繼續在座位上等待。等到其他乘客都走得差不多時(shí)，4D的女人提起了膝蓋上的手提箱，往機艙外走去。

她的目光和勞倫斯沒(méi)有任何交集，就像兩個(gè)素未謀面的陌生人。

百麗兒·坎迪斯出生于懷俄明州的卡斯帕，父親是普林斯頓大學(xué)的化學(xué)工程系教授，母親卻是個(gè)當地著(zhù)名的黑人酒吧歌女。當所有認識他們的人都認為這樣的婚姻一定會(huì )有很多矛盾沖突時(shí)，百麗兒的父母卻過(guò)得非常幸福和諧，無(wú)論是日?，嵤逻€是性生活上，他們都恩愛(ài)美滿(mǎn)無(wú)可挑剔?？驳纤瓜壬鷮ζ拮酉喈斪鹬?，是個(gè)彬彬有禮，溫和謙遜的學(xué)者，而坎迪斯太太活潑善良，婚后為社區的盲人錄制有聲故事?？驳纤辜疫€有一個(gè)男孩，正在高中就讀?？梢哉f(shuō)百麗兒有著(zhù)令人羨慕的良好家境，可以無(wú)憂(yōu)無(wú)慮地享受優(yōu)渥的生活。

可是，她對職業(yè)的選擇卻偏離了所有人的預想。百麗兒在一家名不見(jiàn)經(jīng)傳的街邊咖啡館打工，伺候那些來(lái)去匆匆的過(guò)客吃頓飯喝杯熱飲，有一搭沒(méi)一搭地聽(tīng)著(zhù)他們毫無(wú)重點(diǎn)的閑聊打發(fā)時(shí)間，有時(shí)也和其中幾個(gè)年輕帥氣的家伙調個(gè)情賣(mài)個(gè)俏。她似乎有些自暴自棄得過(guò)且過(guò)，雖然有時(shí)會(huì )獨自去旅行，但距離都不遠，最多兩三天就能打個(gè)來(lái)回。

旅行時(shí)百麗兒用另外一個(gè)名字：克拉拉·杰西卡。

誰(shuí)也不會(huì )知道這個(gè)樸素內向的混血女孩只要換上一身行頭，精心打扮一番，就搖身一變成了圈內名聲赫赫的女殺手。

克拉拉·杰西卡提著(zhù)小巧的手提箱向空橋走去，當她走出登機門(mén)時(shí)，又若無(wú)其事地看了看左側落地玻璃外的停機坪。

艾倫離開(kāi)機艙，出門(mén)時(shí)和她打了個(gè)照面。

他沒(méi)有刻意回避她的視線(xiàn)，克拉拉穿了件直筒外套，深棕色的頭發(fā)筆直落在肩膀上。對于這個(gè)后來(lái)居上的乘客，她的反應先是忽視，像周?chē)钠渌丝鸵粯与S意投來(lái)一瞥。艾倫看她的目光卻更直接，克拉拉回過(guò)神，視線(xiàn)和他輕輕一碰，立刻變得十分警覺(jué)。她有殺手的敏銳，能輕而易舉分辨出同類(lèi)的氣息。

艾倫從她的警覺(jué)中證實(shí)了自己的猜測，但只是微微一笑，就像