漸漸衰弱，甜蜜馥郁轉為雪松與茶葉的清婉，之前的幻象煙消云散，僅有枯黃的百合依偎著(zhù)女人慘淡的遺容。

一味濃艷的香，若無(wú)尾調補救，最甜膩時(shí)甚至矯作艷俗。

“這不像您偏愛(ài)的風(fēng)格?！?/br>
“送給親愛(ài)的亞度尼斯的禮物，總要特別點(diǎn)兒?！狈ㄎ髦Z斯若有所思地轉著(zhù)瓶身，“‘撒萊的禮贊’，怎么樣？”

——

“去陪你的母親?！比鳡栒f(shuō)，“蘭切斯特在這就夠了?！?/br>
塞西爾·卡賽德伊從前年起就不能稱(chēng)作康健了，疾病先一步在視覺(jué)上降臨，悄然摧毀他直視長(cháng)子的勇氣。他避開(kāi)不必要的接觸勾走法西諾斯取來(lái)的精油，像被少年鉑金色的頭發(fā)刺疼了眼睛。

芬芳的精油微粒懶洋洋混入凝積的氣體，遮蓋著(zhù)那股像老舊羊毛衣悶在衣柜里的陰濕、發(fā)霉的惡臭。法西諾斯按對待陌生人的口吻向塞西爾道別，他的父親無(wú)精打采地揮動(dòng)纖細得可笑的手，不久前那里剛飛過(guò)一只蒼蠅。

五百碼外矗立著(zhù)莊園的主建筑，整齊堅固的灰色磚石看似嚴絲合縫，依附底部的青苔卻驗證了時(shí)間的冷酷無(wú)情，慘綠色沿砌好的分界攀至兩英尺高的地方，最初一層滋生于弗倫諾時(shí)代，直到負債累累的老賽迪艾親手終結了它。這座祖宅通過(guò)婚姻這條細而脆弱的命運紗線(xiàn)和卡賽德伊的標牌捆綁，新主人只改動(dòng)了那座老掉牙的教堂，現在，它是如假包換的鐘樓了。

妲莉拉的臥室在二樓盡頭，法西諾斯上樓時(shí)沒(méi)有看到沙利葉，他走到臥室前，腳步很輕。

臥室門(mén)虛掩著(zhù)。

異樣的氣味與斷續的微響漏出了空隙，他謹慎地拓寬扁縫，貼上耳廓。

拉上窗簾的房屋沉悶昏暗，弗倫諾玫瑰頭朝下抵靠著(zhù)梳妝臺，身體余部像一串虛懸的雪亮風(fēng)信子。她小巧豐潤的嘴唇半張，如在吟唱厄洛斯彈奏的歌謠，但實(shí)際上，是因為長(cháng)于她體內的隱形母蛇爬出了口腔，珍珠貝般的牙才會(huì )不住抖動(dòng)。

“亞度尼斯……”別于平日，妲莉拉的呼吸急切粘膩，少女的天真宛如琥珀中的蟲(chóng)尸留刻在她的聲調中，“我不想等下去了！”

“別太著(zhù)急，我的小云雀。再等些時(shí)候……至少也要等法諾長(cháng)成一個(gè)真正的卡賽德伊?！?/br>
“可我受不了了！”妲莉拉在啜泣，“他叫他法西諾斯……法西諾斯……你不明白這是什么意思嗎？Faus！要不是沙利葉——啊，上帝！”她捂住臉，那條隱形的蛇在指縫后發(fā)出了低沉的嘶嘶聲，“要是沒(méi)有沙利葉就好了！那個(gè)——那個(gè)惡心的孩子！”

法西諾斯厭惡地把門(mén)拉回之前的位置，下一刻，他不及收回的猙獰僵在了眼角。

剛才不在的沙利葉抱攏膝蓋坐在樓梯拐角，或許坐了有一會(huì )兒了。聽(tīng)見(jiàn)兄長(cháng)的足音，這屬神的加百列稍揚起頭顱，眼神飽含被背棄的控訴，湛藍虹膜中的每束暗紋扭曲、變形、分裂，迸發(fā)千萬(wàn)支燃燒藍白火焰的箭鏃，洞穿他的心臟——那團腐爛的、形同刺猬的rou塊。

沙利葉！

沙利葉……

法西諾斯·卡賽德伊在一陣空洞的疼痛中醒來(lái)。

這時(shí)離天亮不遠，晨光生絲般在這間靜無(wú)人聲的寢居漂浮。床頭棲息著(zhù)一塊形狀不規則的黑影，那是沙利葉白日扎好的花束。他把已見(jiàn)枯萎跡象的花朵取出來(lái)，緊貼上涼透的心口?；ü谂c花萼交嵌處仿佛藏有向人體輸入花汁的管道，汁液的成分駁雜：嫉妒的毒液、貪婪的泥漿，基質(zhì)是難以言喻的饜足與安寧。它使凍結的血液極速回溫，在絕對的死寂中，汩汩水聲震耳欲聾。

但它還應更guntang些——灼燙靈魂的。

法西諾斯搓去指尖殘存的暗香，背向第一抹曦光披上晨衣，消失在一面偽裝成畫(huà)像的門(mén)后。

（3）amon

布羅德·克萊夫擠進(jìn)蒙特街4號，汗臭和劣質(zhì)煙卷的混合氣體當即為他送上熱切的問(wèn)候。他猛抽鼻子，脫下外套甩上椅背，把自己摔進(jìn)椅子里。

調查很不順利。

法西諾斯·卡賽德伊為勘察大開(kāi)方便之門(mén)，包括容忍布羅德驚擾老卡賽德伊的安眠地（瑟斯提：“我的好先生，窮兇惡極的罪犯都不會(huì )做這種下流事！”），但門(mén)后的東西絕不會(huì )令人振奮——可能是一只把獵物騙進(jìn)陷阱的肥蜘蛛。

兩個(gè)家族的一系列“不幸”始于三年前。老弗倫諾最早去見(jiàn)上帝（強健得可以和狒狒媲美，拿馬鞭抽打仆人是他最喜愛(ài)的娛樂(lè )項目。他的心臟在某個(gè)清晨罷了工）；其次是病魔纏身的塞西亞·卡賽德伊，據說(shuō)是死于肺氣道缺氧造成的心室肥大；最后是妲莉拉，她的去世使瑟蘭德郡的所有紳士失去了共同的求愛(ài)對象。老人、多病的懦夫、憂(yōu)郁的寡婦，的確沒(méi)什么疑點(diǎn)——“表面上，”他嘟囔，“該死的?！?/br>
即便是從完美的“巧合鏈”里揪出點(diǎn)人為的痕跡來(lái)，好好先生瑟斯提也不會(huì )放任他去對付那群新貴的。

“我需要的……”他無(wú)聊地想，“一個(gè)機會(huì )，只是一個(gè)機會(huì )?！?/br>
“咔嚓”——他年輕而野心勃勃的同事正兜著(zhù)理應屬于他的“機會(huì )”從瑟斯提辦公室走來(lái)，昂首闊步，像個(gè)滑稽戲演員。

布羅德挺直背脊，借玻璃窗拔掉一根顯眼的白發(fā)：“又有肥差了，萊特？”

“還不賴(lài)。但瑟斯提先生好像不太高興，有些規則沒(méi)那么明晃晃，可要是有人接二連三地違反它，也會(huì )帶來(lái)不少麻煩的?！?/br>
布羅德的目光抓著(zhù)他打得規規矩矩的領(lǐng)結，如果可以，他還想上移一段扎穿那條舌頭。

“別緊張，布羅德?！彼麘z憫的微笑叫人惱火，“幾天后，德蘭郡的所有名流都將在羅塞特夫人的會(huì )客廳里齊聚一堂，我們只需要盡情享用魚(yú)子醬和肥美的鵝肝，順帶充當使人安心的擺件就夠了?！?/br>
“‘我們’？”他對擠進(jìn)一只發(fā)臭的沙丁魚(yú)罐頭興趣缺缺。

“坦白說(shuō)吧，我向瑟斯提先生提起了你?！?/br>
“我應付不了這種場(chǎng)合?！?/br>
“上個(gè)月博物館前發(fā)生暴動(dòng)，要不是蒙特街及時(shí)下發(fā)指示，他們中的許多人會(huì )遭受不小的損失。不管怎么說(shuō)，我們必須加派一個(gè)老手表明態(tài)度?！比R特對他的抗議置若罔聞，“卡賽德伊家的小少爺也會(huì )出席，要想在法西諾斯·卡賽德伊的防線(xiàn)上敲道縫兒，這是唯一的突破口……你明白我的意思？”

瑟斯提肥胖的上半身正費力門(mén)后挪出來(lái)，他們不約而同地中止了這次談話(huà)。

布羅德·克萊夫先生開(kāi)始認真回憶，他那件皺巴巴的禮服是不是仍然被埋在報紙堆里。

不同于警探先生，他們的話(huà)題中心人物對這類(lèi)活動(dòng)唯恐避之不及。在布羅德懊惱地熨平禮服的同一時(shí)分，沙利葉正心驚膽戰地盯著(zhù)不斷下降的備忘錄，祈禱蘭切斯特能早些把它念