轉了幾圈，艾倫把車(chē)開(kāi)向鬧市區，他開(kāi)始設法甩掉這個(gè)技術(shù)高超的追兵。破碎的車(chē)窗外冷風(fēng)像刀片一樣切割著(zhù)空氣，但艾倫并未感到寒冷，風(fēng)聲反而令他情緒高漲。他把手伸出窗外，做了個(gè)“干得好”的手勢，然後猛踩油門(mén)往前開(kāi)去，以萬(wàn)分之一秒的速度搶過(guò)了一個(gè)紅燈。

麥克全神貫注地追趕前面的車(chē)，他有足夠自信可以追上，但新車(chē)還在磨合期，整個(gè)追逐的過(guò)程中，他都在懷念奧斯卡那輛身經(jīng)百戰所向披靡的戰車(chē)。

──任何東西都是得講感情的，新的未必比舊的好。

他非常同意這個(gè)觀(guān)點(diǎn)。自從那個(gè)膽大妄為的偷車(chē)賊離開(kāi)公路後，麥克開(kāi)始擔心他在街道上橫沖直撞會(huì )撞倒行人，於是稍微放慢了速度，但事實(shí)證明他的擔心是多余的。車(chē)子在各種障礙之中穿梭自如，前方出現交通信號燈時(shí)，對方也絲毫沒(méi)有減速的跡象。當然，誰(shuí)也不會(huì )指望小偷在行竊後還能遵守交通規則。麥克決定加速追趕，不放他逍遙法外，紅燈亮起時(shí)從前方的車(chē)窗中伸出一只手，麼指朝上做了個(gè)贊賞的手勢。盡管以目前的狀況而言，這個(gè)動(dòng)作飽含著(zhù)挑釁意味，但麥克并未心生反感──至少他沒(méi)有比中指，這就足夠了。

就在他緊追不放之際，一個(gè)老婦人抱著(zhù)購物袋走在人行道上，麥克立刻踩下剎車(chē)，制動(dòng)聲伴隨著(zhù)行人的驚叫，老婦人因為驚嚇而弄翻了手中的紙袋，幾個(gè)柚子和蘋(píng)果順著(zhù)街道的坡度四處翻滾。

麥克下車(chē)來(lái)到她身邊問(wèn)：“你還好嗎？女士?！?/br>
“我嚇了一跳?！崩蠇D人說(shuō)，“我以為你不會(huì )停車(chē)?！?/br>
“真抱歉，我能為你做點(diǎn)什麼？”麥克替她撿起地上的水果放進(jìn)紙袋。

老婦人幽默地說(shuō)：“我想你大概趕時(shí)間?！?/br>
“現在不趕了?！丙溈苏酒饋?lái)，看著(zhù)消失在街道盡頭的車(chē)說(shuō)，“我可以送你回家，以補償給你帶來(lái)的驚嚇?！彼疵飧械饺f(wàn)分遺憾。

艾倫甩掉了追兵，他從後視鏡看到剛才發(fā)生的一切，由於車(chē)速太快，整個(gè)畫(huà)面只是一晃而過(guò)，但已經(jīng)足夠使他理解事件的始末。他見(jiàn)過(guò)很多追車(chē)鏡頭，電視臺總喜歡從直升機上直播這類(lèi)節目，觀(guān)眾甚至可以在播音員面無(wú)表情的臉上看到興奮之情，這比報道某個(gè)當政者貪污受賄要有趣得多，不必保持嚴肅甚至可以大聲歡呼。然而這卻不是一次盡興的追逐，艾倫遺憾地想，雖然他時(shí)間有限，每一秒都該珍惜，可風(fēng)馳電掣的感覺(jué)幾乎令他忘卻所有煩惱，他并不介意為這個(gè)有趣而刺激的節目浪費幾分鍾。

“他是個(gè)好人?！卑瑐惪粗?zhù)後視鏡，車(chē)子後面空空如也，要是換了別人，想必會(huì )碾過(guò)那些不值錢(qián)的水果繼續追逐，但對方卻選擇停車(chē)。

艾倫在音樂(lè )聲中把車(chē)開(kāi)向康斯坦斯模型店的另一個(gè)入口。這輛偷來(lái)的車(chē)完成了使命，他下車(chē)來(lái)到一棟地下旅店的後門(mén)，這扇門(mén)狹小而不起眼，看上去更像一扇銹蝕封閉的小窗戶(hù)。艾倫一腳踢開(kāi)它，沿著(zhù)狹窄的通往里走，臉上不再有公路飆車(chē)時(shí)的輕松愉悅，像出色的演員一樣變得嚴肅正經(jīng)。當他踢開(kāi)露比的房門(mén)時(shí)，對方似乎對他的到來(lái)早有準備。

“艾倫?！甭侗日f(shuō)，“你的動(dòng)靜太大了，即使有隔音設備我都能聽(tīng)見(jiàn)你踢門(mén)的聲音?！?/br>
艾倫徑直朝他走去，跳到桌上，伸手抓住他胸前的衣服把他從椅子里提起來(lái)。

“我在趕時(shí)間?！?/br>
“發(fā)生了什麼事？”露比面不改色地問(wèn)。

“你應該知道發(fā)生了什麼事?！卑瑐惢瘟嘶稳^，給他看手腕上的手鐲，“瞧這個(gè)，你有沒(méi)有想起點(diǎn)什麼？”

“不錯，你從哪弄來(lái)的?！?/br>
“赫爾曼.戈登的禮物，現在你還敢說(shuō)什麼都不知道？”

露比停頓了一會(huì )兒，艾倫并不指望他在悔過(guò)，但也沒(méi)想到他的最終回答如此無(wú)畏。露比看著(zhù)他的眼睛問(wèn)：“你想揍我嗎？”

“要是等不到正確答案，我會(huì )的?！?/br>
“如果你想揍我就果斷一點(diǎn)，不要每次都虛張聲勢。我只給你特例，現在昆廷不在，你想揍哪都行?！?/br>
艾倫看著(zhù)他，露比臉上的傷勢尚未痊愈，在愈合過(guò)程中，嘴角的淤青似乎更為明顯，但并不影響他表現內心的輕蔑和鄙夷。除卻壞得離譜的性格，艾倫得承認露比在長(cháng)相方面確實(shí)完美無(wú)缺，他本應該受到更多人喜愛(ài)，成為人群中的焦點(diǎn)?？墒乾F在，這個(gè)聰明人卻寧愿把自己埋葬在墓xue一樣的地下室，終日不見(jiàn)陽(yáng)光。他待人刻薄冷淡，時(shí)常冷嘲熱諷，即使沒(méi)有表情那種令人討厭的感覺(jué)也依然揮之不去。露比似乎很希望全世界的人都厭惡他，離他越遠越好。艾倫忽然想起了死在垃圾堆里的埃文.塞西爾，他心里明白，這是露比“過(guò)去樹(shù)林”中的野獸，為了保守秘密，他不再對身邊的人敞開(kāi)心扉，沒(méi)有朋友，沒(méi)有同伴，甚至連自己的父親都被拒之門(mén)外。艾倫不禁生出了同病相憐之感，泄氣地放開(kāi)了他。露比對他的行為感到意外，他已經(jīng)準備好挨揍了，反正這是以前經(jīng)常發(fā)生的事，早就習以為常。艾倫從桌子上跳下來(lái)，拍了拍身上的灰塵，在對面的椅子里坐下。

“現在怎麼辦？”他說(shuō)，“我們還有八小時(shí)，在你說(shuō)清楚來(lái)龍去脈之前，我會(huì )一直待在這里。你不會(huì )希望和我同歸於盡的?！?/br>
“要是你愿意，我倒不反對。不過(guò)對於一個(gè)只想著(zhù)眼前利益的人來(lái)說(shuō)，可能不太容易接受這麼抽象的方式?！?/br>
“你在說(shuō)你自己？”艾倫說(shuō)，“同歸於盡為什麼是抽象的？”

露比低頭整理起自己的衣服，他不喜歡漿洗得硬邦邦的衣物，總是穿得很隨便。

艾倫說(shuō)：“那枚戒指到底是從哪來(lái)的？”

“現在時(shí)間還早，我可以給你講講故事，你需要知道故事發(fā)生的年代嗎？”

“不需要，最好從重要的部分開(kāi)始說(shuō)?！?/br>
“這枚戒指曾在不為人知的歷史中誕生，距今有幾百年之久?！?/br>
“要是你早一點(diǎn)告訴我，我就不會(huì )把它弄丟了?！卑瑐愓f(shuō)，“更不會(huì )讓赫爾曼撿到它?！?/br>
露比認為這個(gè)問(wèn)題應該稍後再討論，接著(zhù)說(shuō)：“它和一次暗殺事件有關(guān)，但并未登上歷史舞臺，因為暗殺最後以失敗告終。故事的主角是一位貴族，當時(shí)的國王政績(jì)平平但好戰嗜殺，因此惹來(lái)很多人不滿(mǎn)，但由於當政者殘暴的個(gè)性，使得反抗聲非常微弱。貴族對此尤為痛恨，於是把希望寄托於國王的兄弟，指望他能取而代之。他花費了大量精力攛掇公爵起義，但公爵卻無(wú)動(dòng)於衷。一個(gè)偶然的機會(huì )，他發(fā)現王弟對他的妻子情有獨鍾?！?/br>
為了拉攏盟友，貴族決定對此視而不