他這樣無(wú)恥的強盜么？”

在這一片無(wú)益的吵吵嚷嚷中，成熟務(wù)實(shí)的政客彼得魯.巴普提斯塔冷靜地發(fā)出理智的聲音：“諸位大人，是準備付給他們兩千磅黃金，并且公然承認那個(gè)人的總主教地位嗎？”

“這怎么可能呢！”“即使有錢(qián)，也不會(huì )付給那樣的人！”“我們這些窮苦的教士，怎么湊那么多錢(qián)呢？”“承認他的總主教地位，那是休想！”

“既然列位都不愿意出錢(qián)贖……”

“不！我們只是不愿意向那種人低頭而已！”“就是！”“說(shuō)得對！”“一個(gè)子兒也不會(huì )給他！”

“咳咳，我的意思是。既然向這種人低頭是不可能的，一個(gè)子兒也不會(huì )給。那么，何談我們受了損失呢？”彼得魯.巴普提斯塔風(fēng)度翩翩地侃侃而談，仿佛談?wù)摰牟皇墙袒时唤壖?，他也牽連其中這樣的重要事件，而是一片葉子落到了鄰居家的豬圈這種只有無(wú)聊之極的人士才會(huì )耗費事件的辯論題目。

剛才還在發(fā)怒的眾人聽(tīng)了這種詭辯的藝術(shù)，一時(shí)間都覺(jué)得哪里有不對，他們都安靜了下來(lái)。

“既然我們沒(méi)有損失，那我們何必如此憤怒呢？”

“我們可是損失了衣服和珠寶??！”那兩個(gè)被劫走的人終于反應過(guò)來(lái)，嚷道。

“唉，唉，你們就是這樣，只顧盯著(zhù)眼前，你們這種人是注定不能做農夫的，因為你們是舍不得撒種子的人。眼見(jiàn)一樁絕大的喜事降臨了，你們卻嘟囔喜錢(qián)的花費?！北说敏?巴普提斯塔在唬住人后，開(kāi)始逐步反擊了。

“你這話(huà)是什么意思呢？”

“列位，永恒之城不可一日無(wú)教皇，現在既然教皇的位子已經(jīng)出缺了，我們?yōu)槭裁床粊?lái)舉任應該做這個(gè)位置的人呢？”彼得魯.巴普提斯塔感慨道，“我以為，要過(guò)許多年，才能再次觀(guān)看教皇即位的盛事，我老了，恐怕挨不到那一天，就是挨到了那一天，恐怕諸位在座的人當中也有許多已經(jīng)升天去見(jiàn)我們的主了，如今，居然有這樣的幸福，可以馬上得見(jiàn)一位新的、德行美好的教皇即位，而且在座的各位也身體康健，這是一件多么美好有福的事情??！”

這話(huà)一說(shuō)，連被剝去了衣服和珠寶的那兩個(gè)人也不吱聲了，面上若有所思，是呀，被劫走的教皇那么年少，本來(lái)還可以在教皇的寶座上坐許多年，現在，這個(gè)位置卻提前出缺了——這對他們而言都是一個(gè)美好的機會(huì )！即使沒(méi)那個(gè)資歷做教皇的人，也想起這時(shí)候是有一筆豐厚的喜錢(qián)的，是呀，這真是意外之喜！

想到即將到手的權柄和金銀，他們登時(shí)都覺(jué)得彼得魯.巴普提斯塔是個(gè)十分和藹可親，深思熟慮的明白人了，于是，彼得魯.巴普提斯塔就這樣通過(guò)及時(shí)地拋棄自己舊主人的辦法，比他們當中的任何人都更早地得到了提拔，因為他給他們帶來(lái)了比預期更好的收入。

得知了這個(gè)消息之后，正統總主教手下的人全都面面相覷，誠然，他們自己也沒(méi)少干買(mǎi)賣(mài)圣職的事情，可是原來(lái)的教皇還沒(méi)退位??！他們這樣明目張膽地開(kāi)始推舉新教皇真的好嗎？這不跟紐斯特里亞那幫無(wú)法無(wú)天的貨一樣了？最重要的是，在新教皇選出來(lái)并正式登基以前。正統王室是得不到他的援助了……

還是老雇傭兵阿布看得開(kāi)——大概是因為他經(jīng)常替不同的宗教服務(wù)，見(jiàn)識過(guò)不少這種事情的緣故——他開(kāi)導他們，既然教廷不可能拿出兩千磅黃金給教皇贖身。那么，他們自然不會(huì )讓那個(gè)值錢(qián)的位子白白空著(zhù)了！那可是價(jià)值一千五百磅黃金的位子??！

什么？教皇還沒(méi)退位？簡(jiǎn)單，說(shuō)他退位了不就行了！紐斯特里亞人賣(mài)教皇，他們不買(mǎi)，紐斯特里亞人還能把教皇白送回來(lái)？萬(wàn)一真的有那么一天……呃，真的有那么一天，到那時(shí)候再頭疼不遲。何況他們都有權有勢，料教皇也奈何不得他們，反正。法不責眾么。

這番道理呢，正統總主教手下的人都明白，可是明白是一回事，接受是另外一回事。特別是教廷的決議明顯地妨礙他們的目的的情況下。

“簡(jiǎn)直……這簡(jiǎn)直太褻瀆了！”他們嚷道?！安蛔肪拷僮呓袒实姆溉?，這樣大的事情也不當一回事，只忙著(zhù)爭權奪利，買(mǎi)賣(mài)圣職，這是永恒之城，還是豬圈？簡(jiǎn)直骯臟得令人發(fā)抖！”

“噓！咱們可都在永恒之城里呢！”阿布提醒他們，他們這才恢復了理智，想起自己還在異鄉有求于人。這種義憤填膺的話(huà)顯然不適合脫口而出，要發(fā)泄得等他們安全地返鄉以后在自己家的私人小本本上。

于是他們謝過(guò)了這個(gè)清醒理智。一路上幫助他們良多的老雇傭兵，給予了他極好的評價(jià)，聲稱(chēng)他們如果有需要雇傭兵士的話(huà)，阿布是不二人選，要雇就雇阿布這樣聰明可靠的人，于是阿布向他們告辭，去找自己的代理人辦另外一樁受人之托的活兒。

其實(shí)，就感情來(lái)說(shuō)，阿布也不愿意接受這么一個(gè)結果，他大老遠地跑到永恒之城，是準備給正統王室的討伐軍加一把柴火的，不是來(lái)目睹他們爭奪教皇之位的，類(lèi)似的爭奪他別的地方盡可以看，而且，這種爭奪里面他還多半分不到一杯羹，這就讓他更加厭惡了。但是，在理智上，他知道彼得魯.巴普提斯塔又成功地賣(mài)了一次隊友，賣(mài)價(jià)還不低，是他效法的好榜樣，換了他在那個(gè)位置上，百分百也會(huì )那么做的，橫豎他不這么提議，教廷過(guò)幾天多半也會(huì )做出類(lèi)似的舉動(dòng)來(lái)。

只是，他們選舉新教皇的時(shí)機太不是時(shí)候了……

撇下正統總主教使團和目的受阻的阿布不談，教廷在選舉新教皇的時(shí)候還頗有效率，在教皇“病”了半月后，那些德高望重的樞機就商議妥當，當眾宣布，教皇感覺(jué)自己身體不佳，不足以任教皇之位，已經(jīng)立誓要效仿圣徒，隱居祈禱，隨即選出了新的教皇，在永恒之城上下眾人一致的歡呼聲中即位。

新教皇即位的喜訊，隨后就跟著(zhù)鐘聲、信件、話(huà)語(yǔ)和鴿子傳播到了四面八方，其速度有如閃電，不，應該說(shuō)閃電和雷聲都有所不如，因為當這個(gè)好消息傳到遙遠的紐斯特里亞的時(shí)候，居然還能把“前教皇”生生震傻。

“自愿退位？新教皇登基？不可能！那個(gè)新教皇是——什么？你再說(shuō)一遍！”年輕的前教皇大聲吼道，自從他被紐斯特里亞人擄來(lái)并受到他們不客氣的“款待”之后，他已經(jīng)很少這樣吼叫了。

他還一心期盼他舅舅和其他親戚以及忠實(shí)的屬下們能集合信神的眾君王與騎士，率領(lǐng)大軍來(lái)討伐這個(gè)可惡的、大逆不道的紐斯特里亞，逼迫他們當眾認錯道歉，讓他徹底復仇之后光榮地回歸永恒之城呢！他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，逼迫他“自愿退位”的，居然不是這些可惡的紐斯特里亞謀反異端，而是永恒之城的樞機們，而更讓他想不到的，就是繼位的那個(gè)新教皇，不是別