許他擅自離開(kāi)：在這樣全球性的大災難面前，每個(gè)地方都是一線(xiàn)，沒(méi)有多馀的人手填補別人的崗位空缺。

身為調度官的遲采蘩幫了他的忙。她利用輪班制度和時(shí)差的盲區，安排他每晚藏身在“北京—莫斯科”的穿梭機上，早晨再飛回來(lái)值班。穿梭機速度很快，往返這一萬(wàn)多公里只需要4小時(shí)，如果薛垣足夠機靈，完全不會(huì )被人發(fā)現。

于是薛垣過(guò)了一段白天工作、夜里尋人的奔波生活。每天只能在飛行途中勉強小睡兩三個(gè)點(diǎn)鐘，其中的辛苦自不必說(shuō)。

比辛苦更折磨人的是絕望。他跑遍了每一處弟弟可能在的地方，全都無(wú)功而返。

誤打誤撞，他偶然找到了一個(gè)與弟弟重名的十六歲孤兒：同樣是混血，同樣是中文名薛域、俄文名米沙。

這就是喬伊現在找到的這個(gè)米沙。

但是，薛垣當時(shí)并沒(méi)有帶走這個(gè)少年。

太空聯(lián)邦政|府嚴格規定，每個(gè)登艦的軍官只許帶一名直系親屬。這規定固然不近人情，但也實(shí)屬無(wú)奈。

考慮再三，薛垣最終還是放棄了孤兒米沙，繼續去尋找自己的弟弟。

直到登艦的日子來(lái)臨，依然遍尋不著(zhù)弟弟的影子。不僅如此，家屬最后的報名截止期限也已經(jīng)過(guò)去了。整個(gè)地球的人都在等待起航，不可能為了一兩個(gè)人延期。

最后在莫斯科瘋狂而徒勞地搜尋了一夜，薛垣沮喪地放棄了希望。離開(kāi)前一秒，他突然又想起了那個(gè)也叫米沙的孤兒少年。

那一瞬間，薛垣究竟經(jīng)歷了怎樣的心理歷程，孤兒米沙不得而知。

或許是為了彌補找不到弟弟的缺憾，也或許是為了彌補自己先前見(jiàn)死不救的愧疚，又或許純粹是出于惻隱之心。

總之，他在那個(gè)瞬間作出的決定，徹底改變了孤兒米沙的命運：他要帶那個(gè)孩子走，不計一切代價(jià)。

可是，帶著(zhù)米沙搭乘穿梭機回北京容易，帶著(zhù)他登艦卻難比登天。要是那么容易就混得過(guò)去，每個(gè)人都帶上自己的七大姑八大姨了。

薛垣想出了一個(gè)偷梁換柱的奇招。

他是負責運送磁盤(pán)陣列的，這些東西的大小與一只中型保險柜相仿，就其體積來(lái)說(shuō)，完全可以藏得下一個(gè)體型瘦小的孩子。

他偽造了一臺磁盤(pán)陣列。

它的外表看上去與普通的陣列毫無(wú)二致，實(shí)則里面是空膛的。孤兒米沙雖然十六歲了，但因為營(yíng)養不良，體型如同十三四歲的少年，藏身其中剛剛好，重量也差不多。

布置好了一切，薛垣將這個(gè)偽造品混入上千臺磁盤(pán)陣列當中，藏葉于林。

又是靠著(zhù)遲采蘩幫忙，薛垣輪值當天的檢查官，親自為這批“樹(shù)林”簽字放行。于是，那片偽造的“葉子”就這樣堂而皇之地被運進(jìn)了主艦的數據室。

此舉冒著(zhù)巨大的風(fēng)險。一旦被發(fā)現，薛垣和米沙都將失去登艦的資格，無(wú)異于雙雙被判處極刑。

但幸運之神眷顧了他，他居然成功了。

再后來(lái)，找了個(gè)機會(huì )，薛垣把米沙放了出來(lái)，藏進(jìn)自己的房間。

可問(wèn)題依然存在：下級軍官的宿舍會(huì )被不定期檢查，并不安全。

薛垣再次想出一個(gè)奇招：他打通了房間的艙壁，讓米沙在墻里面安家。

艙壁里面是置放通風(fēng)系統的夾層，24小時(shí)不間斷循環(huán)新鮮氧氣。里面的氧氣很充足，空間也比較廣闊。洞口做好偽裝，用桌子擋住。桌子是被固定在地面上的，被人挪動(dòng)的可能性極小。米沙待在里面很安全——只要不停電。

所以之前艦隊的供電場(chǎng)中斷時(shí)，薛垣那樣心急火燎地試圖恢復電力，他怕米沙窒息。

此外，薛垣還偷來(lái)了足量的壓縮食品。把米沙運上艦時(shí)，它們用來(lái)補足重量差；現在則是米沙的糧食。

他很清楚，米沙這一躲，不是一年半載，而是要整整六年。等時(shí)效成立，才可以重見(jiàn)天日——雖然這個(gè)“日”已不是真正的太陽(yáng)，而是艦隊的人造太陽(yáng)燈。

為了確認米沙的情況，薛垣與他約定了一個(gè)暗號：每當薛垣獨自在房間里時(shí)，就在熏香燈里滴入玫瑰精油。他喜歡玫瑰香氛，這一點(diǎn)人們都知道，誰(shuí)也不會(huì )對他的房間總是香噴噴的感到奇怪。

被蒸氣揮發(fā)出來(lái)的香氛會(huì )被空調機抽入通風(fēng)系統，米沙無(wú)論在哪里都可以聞到。

一聞到這味道，他就爬到桌子后面的入口處，“篤篤篤”敲三下艙壁，告訴薛垣“一切安好”。如果需要什么，就多敲一下，表示“我有話(huà)要跟你說(shuō)”。

反之，如果薛垣點(diǎn)起的精油不是玫瑰，那就意味著(zhù)“有情況，別出聲”。

經(jīng)這么一說(shuō)，喬伊回想起來(lái)：那次他去找薛垣詢(xún)問(wèn)失眠的療法時(shí)，薛垣屋子里點(diǎn)的是檀香。當時(shí)他雖覺(jué)得有些奇怪，卻并未深想其中的玄機。

隨后關(guān)于壓縮食品的那一出戲碼，現在想來(lái)也是那只狐貍的自編自演。薛垣深知，做事認真的喬伊遲早會(huì )發(fā)現他偷壓縮食品的事。與其隱瞞，倒不如順著(zhù)喬伊的思路給出一種解答，打消對方的疑惑。喬伊越是堅信他所發(fā)現的“真相”，薛垣真正所要保護的秘密就越安全。

與其說(shuō)是薛垣騙到了喬伊，不如說(shuō)是喬伊自己欺騙了自己：他太想要一個(gè)答案，以至于一旦找到了一種還算合理的解釋?zhuān)蜔o(wú)比期望事實(shí)的確如此。薛垣只不過(guò)是看穿了這一點(diǎn)，拿來(lái)加以利用罷了。

看見(jiàn)喬伊若有所思的表情，米沙不安地挪動(dòng)了一下身子，欲言又止。算算年紀，他已經(jīng)22歲了，可依舊羸訥得像個(gè)孩子。

“你想說(shuō)什么？”喬伊想象著(zhù)當年薛垣見(jiàn)到這個(gè)孩子的情景，忽然有點(diǎn)理解了那只狐貍彼時(shí)的心情。有時(shí)候，柔弱也是一種強韌的力量。這個(gè)孩子因著(zhù)他的柔弱，令人不忍辜負。

“別怕，現在由我接管你。有什么問(wèn)題，就盡管問(wèn)吧?！彼皖亹偵?。

“伊萬(wàn)……他還好嗎？”米沙眼中流露出關(guān)切，像在打聽(tīng)自己親人的下落。

喬伊神色一黯，搖了搖頭：“抱歉。我不知道他現在到底怎么樣了，也不知道他到底還能不能再回來(lái)。不過(guò)你放心，時(shí)效成立之前，我會(huì )繼續照顧你?！?/br>
作者有話(huà)要說(shuō)：

☆、小王子

第十章、小王子

〖死亡僅僅意味著(zhù)拋棄遺骸、拋棄外表，向著(zhù)一顆星星，向著(zhù)愛(ài)情，向著(zhù)自己的使命升去?！?/br>
薛垣想象過(guò)很多次，假如“墻”那邊的確存在著(zhù)一個(gè)可以生存的世界，那究竟會(huì )是什么樣子。

也許是神奇的四維空間，也許是一個(gè)坍縮中的宇宙，也許是一顆到處噴發(fā)著(zhù)巖漿的星球。

但現實(shí)與他想象的很不一樣。

恢復意識的時(shí)候，他感覺(jué)到自己身下是某種泥沙一般柔軟的東西