站在自己身后。這還不說(shuō)，他身邊還站著(zhù)一臉血的父皇、母后，還有大哥朱標等人。

“??！”朱椿大叫一聲，冷汗涔涔地從床上坐起身來(lái)。

窗外還是一片漆黑之色，應當還是午夜時(shí)分，然而這么一個(gè)惡夢(mèng)之后，朱椿卻沒(méi)了一絲睡意，在床上一直呆坐到天明。

這個(gè)夢(mèng)境預示著(zhù)什么？不詳而真實(shí)感十足的夢(mèng)境，一定是與他親近的某個(gè)人出事了。會(huì )是夏子凌嗎？不不不，不會(huì )是他，他年富力強還滿(mǎn)肚子壞水，誰(shuí)能奈何得了他！

然而，想起夏子凌曾在自己面前許下的那些效忠的言論——“誓死追隨”、“鞠躬精粹，死而后已”、“肝腦涂地，在所不惜”……沒(méi)有一句不和“死”扯上關(guān)系。朱椿此刻對古人發(fā)明的那些誓死效忠的言論討厭透了，為什么忠于一個(gè)人，就非“死”不可呢？

無(wú)論如何，這個(gè)夢(mèng)境之后，朱椿始終心里七上八下的。第二日一早，他便找來(lái)了張守和朱桂。

“收拾下東西，我要返京一趟?！?/br>
“王爺，不可！”

“哥，你瘋了！”張守和朱桂同時(shí)開(kāi)口說(shuō)到。

“朱桂，我們有多久沒(méi)收到母妃的來(lái)信了？”

朱椿這么一問(wèn)，大大咧咧的朱桂才凝神回憶起來(lái)，“好像……挺久了?！?/br>
“差不多有一個(gè)月了。之前每半個(gè)月，母妃必定托人捎來(lái)書(shū)信，這一次，恰逢元旦這樣的節日，她也不來(lái)一封書(shū)信，你覺(jué)得正常嗎？”

他哥的腦子一向很好用，朱椿這么一說(shuō)，朱桂有些急了，道：“難道母妃出事了？那我和你一起回去?！?/br>
“那也可能性不大，也許她是礙于別的事情，才不方便給我們來(lái)信。但我昨日做了一個(gè)預兆非常不好的夢(mèng)，我始終放心不下，還是回去看看的好?！?/br>
如果是宮中發(fā)生什么大事，他在南京的眼線(xiàn)應該會(huì )送消息過(guò)來(lái)，現下沒(méi)有消息，夏子凌遲遲不歸，他又做了那樣的夢(mèng)，他才擔心出事情的是夏子凌。

然而朱椿沒(méi)想到，他的人確實(shí)已經(jīng)在路上了，“太子薨了”這個(gè)消息，他要是多等兩天，便能傳到中都?？上F在一分鐘也不能等了，這便應了“關(guān)心則亂”這句話(huà)。

“王爺，皇上未下詔，您私自回京，恐怕不妥吧?！睆埵乜刹幌裰旃鹨粯訏炷罨蒎?，他擔心的只是蜀王本身而已。

“是有些不妥，但是也無(wú)大礙。你我著(zhù)便服出行，進(jìn)京看一眼情況便回來(lái)，朱桂在中都幫忙掩飾一下，不一定會(huì )被人發(fā)現?！?/br>
就算發(fā)現了，思念父母偷溜回去，也不是什么不可饒恕的大罪。這種事情，晉王、燕王當年閱武的時(shí)候就干過(guò)，父皇隨便說(shuō)了兩句也就算了，連罰俸都沒(méi)罰。

“是，臣這就去準備行李和馬匹?！奔热恢齑贿@么說(shuō)，張守也就沒(méi)什么疑義了。

朱椿只帶了兩個(gè)貼身護衛，輕騎便服、日夜兼程，只用了四日，也就是正月十八就到了南京。進(jìn)京之后，他片刻不停，直奔夏子凌家里。

而后，便是如下這一幕——

夏子凌正在院子里晾曬屋內被褥等物，忽見(jiàn)三個(gè)高大男子闖了進(jìn)來(lái)，為首的那人，赫然是蜀王朱椿。

“……王爺?！毕淖恿璺磸腿嗔巳嘌劬?，確認自己不是因為相思過(guò)度而產(chǎn)生的幻覺(jué)。

“你……”夏子凌遲遲未歸，朱椿本想訓斥他幾句，早已想好的話(huà)到了嘴邊卻咽了進(jìn)去，尤其是看到他這一身孝服，更是無(wú)法說(shuō)出任何責備的言語(yǔ)。

“這是怎么了？”他沒(méi)事便好，朱椿發(fā)現自己這幾日懸著(zhù)的一顆心，在看到夏子凌毫發(fā)無(wú)損的樣子時(shí)，竟然放下了一大半。

“我師父過(guò)世了?！逼鋵?shí)他也不是不想給朱椿遞個(gè)信，不過(guò)想著(zhù)忙完這幾天就回去了，大過(guò)年的找個(gè)人跑腿也不地道，再加上他在蜀王心里也不算個(gè)啥，是以便想著(zhù)等回去再和朱椿解釋算了。

“那……那個(gè)，”朱椿憋了半天，道：“節哀順變?！?/br>
“……好?！睅煾付歼^(guò)世二十多天了，他該“哀”的也“哀”完了，不過(guò)，蜀王能給這么四個(gè)字的安慰，也算是不錯了。

“有人來(lái)了？”沐晟的聲音從屋內傳來(lái)，旋即，朱椿看到了同樣身著(zhù)孝服的沐晟從里面走了出來(lái)。

“……”朱椿看到沐晟的裝扮，瞬間黑了臉。夏子凌的師父過(guò)世，沐晟為什么身著(zhù)孝服？？？莫非……他二人果然有什么不可告人的關(guān)系？？？朱椿卻是不知，沐晟這孝服乃是為太子所穿。

朱椿正要發(fā)作，沐晟一把將他拉到屋檐下，低聲道：“這個(gè)時(shí)候，你怎么偷溜回京？”

沐晟這么一說(shuō)，夏子凌也從乍見(jiàn)到朱椿的驚喜，呃……震驚中回過(guò)神來(lái)，趕忙跟過(guò)來(lái)補充到：“王爺恐怕還不知道，太子殿下初八那天薨了?！?/br>
“……”大哥過(guò)世了？！不好，他未曾想到事情會(huì )這么不湊巧?？磥?lái)那個(gè)夢(mèng)預示的便是這事了，入夢(mèng)那天是大哥死后的頭七回煞之日，看來(lái)是大哥托夢(mèng)來(lái)了。

沐晟神色凝重地道：“你進(jìn)京之后，可曾回過(guò)王府？”

“不曾，我三人直接就到這里來(lái)了?！?/br>
沐晟點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那還好，你們微服而來(lái)，皇上還不一定得到消息，現下快快返回中都，別弄出岔子才好?！?/br>
“好，”既然發(fā)生了這等大事，京城確實(shí)不宜久留，朱椿轉而看向夏子凌，“你……”

按照明朝至親離世守孝三年的傳統，夏子凌的師父亦師亦父，他若想要為他守孝，自己貌似也不能阻止。但是……三年？

“我即刻收拾細軟，與王爺一同返回中都?！毕淖恿璧母纱?，倒是讓朱椿心頭的難題迎刃而解。

夏子凌剛要返回屋內，一陣嘈雜之聲卻在門(mén)口響了起來(lái)——

“錦衣衛辦事，閑雜人等讓開(kāi)！蜀王私自返京，藏匿于此，我等奉皇命捉拿歸案。王爺，您聽(tīng)到的話(huà)還請主動(dòng)就綁吧，莫要為難我等辦事之人?！?/br>
夏子凌轉身與朱椿面面相覷，這蜀王剛踏進(jìn)他家院落不到一盞茶的功夫，錦衣衛就來(lái)捉人了。分明是早有預謀，估計朱椿離開(kāi)中都的時(shí)候便已經(jīng)被人尾隨了吧？或許密報昨前日就已經(jīng)送到了圣前。

如此敏感的時(shí)候，朱椿說(shuō)他不是為了太子之死回來(lái)的，誰(shuí)會(huì )相信？說(shuō)實(shí)話(huà)，連夏子凌自己都難以理解蜀王何以突然返京。

不知是何人布下的這個(gè)大陰謀，此次看來(lái)是兇多吉少了。

訪(fǎng)永昌侯

朱椿沒(méi)有被帶到大宗正院（洪武二十二年改稱(chēng)“宗人府”），而是直接被錦衣衛押入了詔獄，可見(jiàn)此次事情的嚴重性。然而夏子凌卻覺(jué)得關(guān)在詔獄反而比去宗人府要好，宗人府宗人令、左宗正、右宗正等官員，均是由藩王兼任，雖然不知道這事的幕后指使，朱椿卻心下覺(jué)得定然是某位藩王。

因此，與其在宗人府被人陷害，不如關(guān)在直接受