里很窮。他把rou都留給我跟秦漾吃。我說(shuō)你怎么不吃，他搖搖頭說(shuō)他不吃?！?/br>
“我怎么也沒(méi)想到苦日子還沒(méi)熬出頭，他就病倒了。他那天忽然就能下床吃飯了。我以為是天暖了，他好一點(diǎn)了。一大早他就要我把糖兒找回來(lái)。我還說(shuō)不急的，糖兒過(guò)幾天就回來(lái)了。誰(shuí)曉得……”方梅知泣不成聲，擦了一把滿(mǎn)臉的淚水，“哪曉得他會(huì )走得這么突然?！?/br>
方鸞鳳搭著(zhù)方梅知的肩，哽咽著(zhù)說(shuō)都有命數的，都有命數的。她拿絹帕給方梅知擦臉，不知不覺(jué)自己也滿(mǎn)臉是淚痕。

下葬后緊接著(zhù)就是開(kāi)喪宴。跟當時(shí)秦雪文和方梅知成親時(shí)的喜宴一樣，秦家也只擺得起兩桌席，坐著(zhù)稍有些擁擠。有的客人就捧著(zhù)飯碗站起來(lái)吃。

方梅知本意是要糖兒跟著(zhù)秦漾去灶房吃，但方家人特意騰出了一個(gè)位置，叫糖兒過(guò)去吃，她也就沒(méi)拂了方家人的好意。

幾天里方梅知忙前忙后，秦漾也幾乎是沒(méi)歇一口氣。他每天在宴上端菜送茶水，之后在灶房吃過(guò)冷飯冷菜，再將院子里的一片狼藉打掃干凈。

最后一天午間的喪宴終了，宴客散盡，秦漾坐在紫藤花架下洗碗筷。海棠來(lái)時(shí)春意正好，碎光照得她發(fā)髻上的素簪子發(fā)亮。她悄無(wú)聲息地從院子外走到他身邊，蹲下`身幫他清洗。

秦漾下意識地抓住她的手腕，但在觸到那片溫軟的瞬間就松了開(kāi)來(lái)。海棠將一縷碎發(fā)攏到泛紅的耳朵后面，隨即拉過(guò)一旁的小板凳坐下。她撈過(guò)一只碗，堅持要幫他一起洗碗。

兩個(gè)人都默不作聲的。

將近傍晚，秦漾親自送海棠回去。從鎮上到三水村的路有點(diǎn)遠，他們從天尚亮時(shí)走到天色暗淡的時(shí)候。

村路上少有行人路過(guò)。

臨分別時(shí)，海棠悄悄地牽住了秦漾的手，輕聲說(shuō)道：“沒(méi)事的秦漾，都會(huì )過(guò)去的。死者已矣，生者節哀?！?/br>
秦漾點(diǎn)點(diǎn)頭。

海棠朝著(zhù)自家門(mén)前走去，她背過(guò)手，轉過(guò)身來(lái)跟他揮手道別。然后她踢著(zhù)碎石子朝家走去。

剛入家門(mén)，她爹就從屋里走了出來(lái)，過(guò)去跟她說(shuō)了句什么。接著(zhù)他朝著(zhù)秦漾在的地方看了過(guò)來(lái)，瞇起眼睛，趁著(zhù)酒勁拽著(zhù)自家閨女進(jìn)了屋子。

海棠回過(guò)頭想看秦漾一眼，卻被扯著(zhù)衣袖拉了進(jìn)去。再接著(zhù)她爹就將屋門(mén)給關(guān)上了。

秦漾孤自一人回到家里去。

秦雪文死后，他聽(tīng)到最多的話(huà)就是“死者已矣，生者節哀”。然而死者已矣之后，他這個(gè)生者忽如一葉被卷入風(fēng)浪的扁舟，不知還能漂泊到何處。

孫小二寬慰過(guò)他，說(shuō)至少海棠還在他身邊，糖兒的心也是向著(zhù)他的。

孫小二還提了別的。他說(shuō)秦阿叔走了，方姨娘沒(méi)準會(huì )帶著(zhù)糖兒回娘家，或者是改嫁他人。說(shuō)到改嫁，他感受頗深。他親娘改嫁后他的日子就不好過(guò)。何況秦漾的還不是親娘。

秦漾還沒(méi)有想這么遠，但事情確實(shí)是接踵而來(lái)，遠遠地超出他的意料。

喪事后不久，方梅知就病了。她吃不下飯，整日神色懨懨，神情有些恍惚。后來(lái)她變得格外嗜睡，大多時(shí)候都臥倒在床榻上，不問(wèn)世事。只有糖兒回到家里，她才會(huì )強撐著(zhù)起來(lái)，到院子里洗洗衣裳，給糖兒曬曬小被子。

方家人憂(yōu)心忡忡，生怕方梅知哪一天就瘋了。方老爺子就想將方梅知和糖兒接回家中，而固執的方梅知不肯，她就想留在秦家院子里，偏執到聽(tīng)不進(jìn)任何話(huà)。

萬(wàn)般無(wú)奈下，方老爺子找到了秦漾，說(shuō)想讓秦漾來(lái)德明藥鋪里做學(xué)徒，學(xué)點(diǎn)東西，將來(lái)也能幫襯著(zhù)家里，照顧方梅知母子。

秦漾應了。

他曉得自己身上的擔子并不輕。秦家需要他養著(zhù)，糖兒還得念書(shū)。他得學(xué)一門(mén)糊生的本事。

糖兒曾悄悄問(wèn)過(guò)他，自己是不是不能再念書(shū)了。

秦漾只讓他安心念書(shū)，別胡思亂想。

這年暑天秦漾也沒(méi)有落下一天活，除了白天去藥鋪，晚上還去碼頭搬重物，愣是將糖兒的學(xué)用錢(qián)給湊齊了。

八月暑退后，秦漾陪著(zhù)糖兒去晴湖書(shū)院，將一切打理妥當。

往年幾乎都是秦雪文陪著(zhù)糖兒去的，后來(lái)秦雪文病了，就是方梅知陪著(zhù)糖兒去。這是第一回只有秦漾陪著(zhù)糖兒去書(shū)院。

秦漾坐在糖兒的床上為他鋪草席疊被子。同屋的小孩進(jìn)來(lái)看到秦漾問(wèn)這是誰(shuí)。糖兒逢人就驕傲地說(shuō)這是他哥哥。

有不知情的小孩問(wèn)為什么今年他爹娘沒(méi)陪他來(lái)書(shū)院。

糖兒仰頭說(shuō)：“阿爹阿娘都太忙了。我的哥哥很厲害，他陪著(zhù)我來(lái)就夠了?！?/br>
糖兒很堅強。即便是秦雪文離世，他也沒(méi)在旁人面前表現出一絲一毫的脆弱。照舊每天過(guò)得開(kāi)開(kāi)心心、無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的。

秦漾對糖兒是放心的。

糖兒念書(shū)的日子里，家中只有秦漾和方梅知兩個(gè)人。他們之間很微妙，明明還算是親人，大多數時(shí)候卻是涇渭分明的。

方梅知成日窩在陰暗的屋子里東想西想，不愿梳妝打扮，也不愿出去見(jiàn)人，性情已是變得很偏激。她的神志并不是很清醒，約莫是因著(zhù)壓抑得太久，她將所有的怒意都蓄在一個(gè)角落里，隨時(shí)隨地都可能爆發(fā)。

秦漾要是有一點(diǎn)事做得不順她的心，就會(huì )被她指著(zhù)鼻子一頓臭罵。

她始終記著(zhù)他是個(gè)災星，是個(gè)害死她丈夫的災星。

她的一腔怒氣和委屈無(wú)人可訴，就通通發(fā)泄在秦漾身上。她邊罵還邊亂砸東西。秦漾任她說(shuō)，任她罵，絕不會(huì )吭一聲。而方梅知氣力用盡之后，常常是頹然地躲進(jìn)屋子里悶聲哭上一場(chǎng)。

秦漾小心翼翼地做著(zhù)事，刻意避免跟她起爭執。他每日做好晚飯后，去叫昏昏沉沉睡了一天的方梅知吃飯。她若高興就吃上兩口，若沒(méi)興致就一口也不吃。

方梅知有時(shí)會(huì )讓秦漾去縣城看望糖兒，給他捎點(diǎn)東西。

除此之外，他們無(wú)話(huà)可說(shuō)。

天冷下來(lái)的時(shí)候，有一天清早秦漾坐牛車(chē)到縣城，給糖兒帶去了方梅知做的棉衣和厚棉被，還給他帶了一包玉米餅和兩只水煮茶葉蛋。

糖兒握著(zhù)書(shū)卷跟同伴走出來(lái)，見(jiàn)到站在回廊上的秦漾很意外，興高采烈地跑到他跟前。

秦漾說(shuō)覺(jué)得糖兒長(cháng)高了一點(diǎn)。

糖兒聽(tīng)了很開(kāi)心。

秦漾已是很忙碌，那日午后還得去德明藥鋪做活。他沒(méi)法耽擱，見(jiàn)過(guò)糖兒一面就得走。

每一日秦漾都在極度的疲憊中睡過(guò)去。好在他還年輕，無(wú)論做了多重的活，只要睡上一覺(jué)，第二日清早就能爬起來(lái)，從不知病弱是什么。

秦漾還