自那日湖心亭不歡而散，謝植原本打定了主意這次絕不主動(dòng)求和，只是他心里這么想著(zhù)，到底還是放心不下姜書(shū)綰，特意去尋了皇帝，打算親自前去明州尋找楊益下落。

    “若是小舅舅能夠出面，那最好不過(guò)了?！壁w元思略顯疲憊，安王已經(jīng)回京了，免不了給他心里添堵，汪景明和楊益接連出了事兒，孟太后雖然沒(méi)有明說(shuō)，但卻對他用人之道和看人眼光產(chǎn)生質(zhì)疑，后續幾個(gè)官員的任命也被擱置了下來(lái)。

    他就要行冠禮，親政在即，但卻引出風(fēng)波不斷，汴京周?chē)B著(zhù)好幾樁稀奇古怪的案子，扯出許多不利于自己的謠言和輿論來(lái)，孟太后雖不說(shuō)，但必然是不滿(mǎn)意的。

    孟太后臨朝稱(chēng)制多年，她本人雖然對權勢并無(wú)過(guò)多貪戀，但卻在哲宗臨終前立過(guò)誓言，必要守好大宋江山，趙元思和趙元祈都不是她親生的兒子，談不上母子情深，誰(shuí)對大宋有利，孟太后便扶持誰(shuí)，這個(gè)道理他們二人心中也有數。

    當年在三位皇子中，最終趙元思能得孟太后青眼有加，一方面是因為他母族謝家的支持，另一方面，也是看中他單純質(zhì)樸，重情重義。

    “楊益這樁事兒惹得太后勃然大怒，是臣治下不嚴，理應由臣親自給官家一個(gè)交代?！敝x植輕聲嘆息，仍在為楊益感到惋惜，“原本還想著(zhù)，替官家栽培出一個(gè)丞相，誰(shuí)知道竟是埋下個(gè)禍種?！?/br>
    趙元思眉頭一皺，聽(tīng)出了謝植的話(huà)音，有些焦急：“眼下這樣的關(guān)鍵時(shí)刻，小舅舅也要來(lái)拆朕的臺么？莫要再說(shuō)這些話(huà)?！?/br>
    “臣什么都沒(méi)說(shuō)?！敝x植悻悻一笑，“楊益只是有嫌疑，還未親自審訊，說(shuō)不定有什么苦衷。他素來(lái)端方又孝順，逃亡之后的藏身之處還選在明州，官家可知，那里是他母親的故鄉?！?/br>
    “明州么……”趙元思一拍額頭，心中忽然安定了不少，他朝謝植笑道，“說(shuō)起明州，姜書(shū)綰前些日子告假回去了，她心思縝密，處事也鎮靜，小舅舅不如尋她一同徹查此案？”

    “這不合適吧，人家告假回去探親呢?！敝x植看上去有些為難。

    然而趙元思揮揮手：“你見(jiàn)了姜書(shū)綰和她說(shuō)，查案子耽擱了幾日，便讓她在明州多留幾日，當作朕補給她的，再從宮里頭賞些物什去明州姜家，給她家人，小舅舅覺(jué)得如何？”

    “官家果真體恤下臣?！敝x植贊許，然而又說(shuō)道，“如今沒(méi)什么緣由，明著(zhù)賞賜于理不合，且會(huì )驚動(dòng)州官，不如就挑兩箱禮品過(guò)去，姜提刑心思細膩，見(jiàn)了宮里頭的東西，必然能承官家的情意?！?/br>
    趙元思不知想到了什么事兒上去了，心情突然放松了不少，語(yǔ)氣也輕快了起來(lái)：“有道理，小舅舅辦事素來(lái)妥帖，此事便就勞煩您代朕cao持，姜愛(ài)卿喜愛(ài)工筆畫(huà)，可以多挑些畫(huà)卷?！?/br>
    “那臣先替姜提刑謝恩了?！?/br>
    謝植在心中感慨，自己是何等聰慧，能引得趙元思主動(dòng)讓他去找姜書(shū)綰。如今他身負皇命，屆時(shí)去了明州便有了正式且讓她無(wú)從拒絕的理由。

    但轉念一想，又暗自咒罵，謝植啊謝植，瞧瞧你這沒(méi)出息的樣子，朝堂中的心機手段，如今都用在一個(gè)小娘子身上，明明打定了主意不主動(dòng)，最后還不是要千里迢迢去明州尋她？說(shuō)不定人家正和情郎快活，早已將你忘到九霄云外。

    幾番糾結后心事沉淀下來(lái)，居然是微酸的苦澀感，明明他們已經(jīng)這樣親密，但自己想見(jiàn)她還得打著(zhù)幌子，不能光明正大說(shuō)出口。

    那一刻，謝植覺(jué)得心中思念越發(fā)濃郁，竟是再也不能等了，即刻便要出發(fā)，他在心中暗自篤定：“姜書(shū)綰，你若膽敢背棄約定，忘了我這個(gè)‘唯一’，就叫你瞧瞧什么是堂前訓妻?！?/br>
    “啊嚏——”今日不知何故，姜書(shū)綰連著(zhù)打了好幾個(gè)噴嚏，剛才匆忙，帕子都沒(méi)來(lái)得及掏，只能用衣袖遮面，這會(huì )兒反應過(guò)來(lái)，她自覺(jué)有些失禮，尷尬地笑笑，“驚擾了朱郎君，抱歉抱歉?！?/br>
    坐在她對面的朱靖適時(shí)遞上手帕：“無(wú)礙，這說(shuō)明有人惦記二娘呢?！?/br>
    而后又將茶盞往她面前推了推，既不太諂媚又不失君子風(fēng)度，尺度拿捏得剛剛好。

    jiejie看人的眼光果然準，朱靖生得儀表堂堂，雖是商賈人家但言談舉止斯文有禮，盡管初次見(jiàn)面就這樣親昵地稱(chēng)呼她，卻沒(méi)有讓姜書(shū)綰有一點(diǎn)不舒服的感覺(jué)，反而像是相識了很久的老朋友。

    于是她也放松了些，與他玩笑起來(lái)：“我們提點(diǎn)刑獄，若是被死人惦記說(shuō)不定還是想報恩，被活人惦記，大有可能是想報仇?！?/br>
    朱靖來(lái)了興致：“我自小隨爺爺在平江府長(cháng)大，前些年他老人家說(shuō)要葉落歸根，這才回來(lái)?；貋?lái)之后聽(tīng)得最多的，就是咱們明州出了一位女探花，要知道尋常男子考功名都并非易事，二娘當真堪為女子表率?！?/br>
    他不吝溢美之詞，但卻還是好奇：“不過(guò)我也聽(tīng)聞女官大多是去九寺五監，為何你卻去了提點(diǎn)刑獄司？”掌管刑獄的人在百姓眼里大多是酷吏，朱靖很難想象，看起來(lái)嬌花一般的姜書(shū)綰怎么能堅持了這么多年。

    “原本是要去鴻臚寺的——”提及往事，姜書(shū)綰不免又想起謝植，她這才驚覺(jué)，似乎在自己人生路上的每一步關(guān)鍵之處，謝植總會(huì )出現，她感慨萬(wàn)千，突然又不想說(shuō)起這些事兒了，于是改口道：“此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)，若是得空再慢慢說(shuō)吧?！?/br>
    朱靖趕忙起身：“二娘是要走了吧，那我送你回去?！?/br>
    與他相處小半日，竟是如沐春風(fēng)一般的自在，姜書(shū)綰心中對朱靖好感漸增，好意思再拒絕，況且朱家與jiejie生意上多有來(lái)往，就算她并沒(méi)有要和朱靖結為夫妻的想法，也不想憑白與人交惡。

    于是笑著(zhù)接受，起身走到他身邊：“那就有勞朱郎君了?！?/br>
    送她到了姜府門(mén)口，朱靖粉白的面頰閃過(guò)一絲期待：“二娘明日若沒(méi)有安排，一同去我家山莊消夏可好？”

    姜書(shū)綰不知如何拒絕，正冥思苦想如何推辭，卻聽(tīng)見(jiàn)身后一句——

    “姜提刑，明日你不是與我約好，怎么還在這調戲人家小郎君??？”