入了梅之后的第一個(gè)晴天異常炎熱，路邊的樹(shù)葉都打蔫，然而在這明州城內，比天氣更熱的還屬姜記香飲子鋪的大門(mén)口。

    砂糖冰雪冷圓子，綠豆甘草冰雪涼……尋常要叁五文錢(qián)才能喝上一杯的夏日解暑茶飲，今天居然不要錢(qián)白送！在十文錢(qián)就能買(mǎi)一斗糧的明州，這樣天上掉餡餅兒的好事引得一眾百姓在門(mén)口排隊。

    李大娘子帶著(zhù)孫兒排了好一會(huì )兒，可算是輪到了，她喜滋滋地拍了拍孩子：“瓜兒想吃哪一種？”

    半大的孩子咬了咬嘴唇，看每一樣都想吃，最終耐不住身后人不停催促，指了一碗木瓜冰雪酸奶酪，奶聲奶氣道：“就這個(gè)吧，多少錢(qián)？”

    “不要錢(qián)，請你吃的?！苯囊佬τ赜H手遞上小碗，“拿著(zhù)，一會(huì )兒化了就不好吃了?！?/br>
    沒(méi)想到突然看見(jiàn)姜棠依，李大娘子面色有些尷尬，姜李兩家在一單絲綢生意上明爭暗斗多時(shí)，最終姜棠依得勝，她氣不過(guò)，曾為了兒子去姜記綢緞莊大吵一架。

    這會(huì )兒來(lái)白嫖人家的香飲子，為了緩解尷尬，只得假惺惺地客套了句：“娘子好大的手筆，想來(lái)是南粵國的絲綢生意賺了不少?！?/br>
    姜棠依微微一笑：“我家meimei今日回來(lái)，莫說(shuō)這香飲子，便是姜記食肆里擺流水席，我也請得起?！?/br>
    人群中隨即有人開(kāi)始起哄：“多謝多謝，姜大娘子豪爽，那我們今晚可就去食肆里等著(zhù)吃席嘍！”

    “別謝我，晚點(diǎn)兒謝我家小妹?！苯囊赖挂泊髿?，直接允了。

    她心思細膩，處事周到，喚來(lái)隨從暗暗吩咐道：“去食肆里給方掌柜傳個(gè)口訊，多備些晚上的食材，人手不夠的話(huà)，可以讓黃大廚家的徒弟們來(lái)幫忙，工錢(qián)照往日里一樣結?！?/br>
    李大娘子暗自嘁了一聲，拽著(zhù)孫子坐在一旁吃冰，她心里說(shuō)不酸那是不可能的，原本以為姜秉文夫婦出了事兒，家里又只剩兩個(gè)女兒，這偌大的姜家只怕轟然倒臺，誰(shuí)知道，這兩姐妹，一個(gè)進(jìn)京科考成了冠絕京都的探花娘子，另一個(gè)接手了生意，竟比她父親在時(shí)還要會(huì )經(jīng)營(yíng)。

    小孩子沒(méi)分寸，嘴饞貪涼，那瓜兒趁著(zhù)奶奶不注意，竟自己捧著(zhù)木瓜冰雪酸奶酪呼嚕呼嚕幾下就吸空了，眼巴巴地把空碗往李大娘子面前一放：“還要——哇……”

    瓜兒突然嘔吐了起來(lái)，殘渣幾乎是從嘴里噴出來(lái)，止也止不住得咳嗽，李大娘子慌了神，一邊給他順氣一邊罵：“姜棠依，你家香飲子里放了什么東西！”

    姜棠依也沒(méi)料到瓜兒突然嘔吐，眉頭一皺：“快送他去大夫那里瞧瞧，想來(lái)是涼食吃多了，孩子脾胃虛，受不住?！?/br>
    一個(gè)嬌俏娘子撥開(kāi)人群擠了進(jìn)去，環(huán)視了圈，目光落在李瓜兒身上，篤定道：“這孩子吐出來(lái)的東西有一股酸腐味道，顯然已經(jīng)積壓在脾胃中多時(shí)，再看他眼下發(fā)青，面黃無(wú)光——”

    她轉頭問(wèn)李大娘子：“這幾日他睡覺(jué)是不是都趴著(zhù)？”

    這邊瓜兒已經(jīng)順了氣，李大娘子點(diǎn)頭如搗蒜：“對對！”

    “那不就對了——”姜書(shū)綰擰著(zhù)的眉頭這才舒展開(kāi)，“自家孩子積食多日看不出來(lái)，帶著(zhù)他來(lái)蹭我家的香飲子，還賴(lài)我jiejie做什么？”

    不知道誰(shuí)說(shuō)了句：“呀！探花娘子回來(lái)了，不對不對，該尊稱(chēng)一聲姜提刑了?！?/br>
    姜書(shū)綰想起自己的京官身份，那句“要不要臉”硬是忍了回去。

    姜棠依驚喜地迎上去抓著(zhù)meimei的手，但瞧著(zhù)姜書(shū)綰一個(gè)人過(guò)來(lái)的，又問(wèn)她：“鳴鶴呢？我不是讓他去接你，怎么你自己回來(lái)了？”

    姐妹二人親昵地手挽著(zhù)手往里走，姜書(shū)綰見(jiàn)了jiejie，心里也高興，連日來(lái)旅途中的憋悶和煩惱都拋之腦后，語(yǔ)氣也輕快起來(lái)：“姐夫帶著(zhù)幾十個(gè)人在碼頭等，那架勢不知道還以為來(lái)捉拿我的，行李已經(jīng)交給他先送回去了，他說(shuō)你今日在香飲子鋪，我便先來(lái)瞧瞧?！?/br>
    “到底汴京養人，瞧瞧我妹子這水靈的模樣，只怕提親的人要踏破門(mén)檻?！苯囊朗譂M(mǎn)意，然而想起meimei在燕山府路那叁年，又難免生悶氣，“要不是那個(gè)什么右丞相黨同伐異，你這會(huì )兒指不定還能調回兩浙路?！?/br>
    沒(méi)想到j(luò )iejie這么多年還是對謝植耿耿于懷，姜書(shū)綰只能尷尬地笑笑：“還是怪我，那時(shí)候心疼五兩銀子，不懂規矩損了謝相面子?！?/br>
    這樁烏龍事件，姜棠依也是知曉一二的，她竊笑一聲，伸出手指點(diǎn)了點(diǎn)姜書(shū)綰的額頭：“你呀你呀，去人家府上溫卷，人家不見(jiàn)，還想著(zhù)把錢(qián)要回來(lái)。如今在朝為官了，更得懂些人情世故，斷不能再像從前莽撞?！?/br>
    提起“溫卷”，姜書(shū)綰不可避免地又想起那個(gè)失蹤的禮部尚書(shū)楊益。

    在畫(huà)舫上，越紅曾告訴她，汪景明發(fā)現了楊益弒母之后，曾屢次威逼利誘，最后楊益不堪負重，選擇逃離汴京，大概率也會(huì )來(lái)明州。

    他的母親是明州人。

    饒是姜書(shū)綰這樣見(jiàn)慣了稀奇古怪刑獄諸事的提刑官，也被楊益弒母這一消息震懾住了。

    雖然她與楊益交集不多，但這位禮部尚書(shū)的孝子名號也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，楊益素來(lái)穩重自律，謙遜低調，不論是街坊鄰居，還是朝中同僚，都對他贊譽(yù)有加。

    況且，那一日烏龍地跑去丞相府上溫卷之時(shí)，姜書(shū)綰親耳聽(tīng)見(jiàn)謝植夸贊楊益，說(shuō)他溫文爾雅，乃是君子典范。

    “發(fā)什么呆！”姜棠依見(jiàn)meimei的眼睛望著(zhù)某處走神，她剛才那一番叮囑想必又是一個(gè)字沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，于是敲了敲她的頭，“我說(shuō)的話(huà)你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”

    姜書(shū)綰這才回過(guò)神來(lái)，她甩甩頭，決定不再去想這樁案子，畢竟她已經(jīng)告假，開(kāi)封府都還沒(méi)有結論的案子輪不到她來(lái)cao心，就算輪到了，京畿路提點(diǎn)刑獄司那邊也有薛子望在……

    只是，只是走之前與謝植鬧了些不愉快，不知道回去之后，該如何面對他才好。

    看著(zhù)又陷入沉默的meimei，姜棠依兩眼一翻：“得，我這半天是對牛彈琴?！?/br>
    “我聽(tīng)見(jiàn)了，聽(tīng)見(jiàn)了——”姜書(shū)綰自知忽略了jiejie，討好地笑笑，“我可以在家住半個(gè)月呢，這半個(gè)月我天天陪著(zhù)你，什么都聽(tīng)你的?！?/br>
    “你真能聽(tīng)我的？”姜棠依無(wú)奈地將手一攤，馬車(chē)已經(jīng)到了，她拉著(zhù)姜書(shū)綰往上走，等到兩人都坐穩了之后才開(kāi)口，“皇宮入不得，你若不想把自己下半輩子搭進(jìn)去，明日就見(jiàn)一見(jiàn)朱家小郎君?！?/br>
    “我幾時(shí)說(shuō)過(guò)要入宮？”姜書(shū)綰失笑，“該不會(huì )汴京都有你的眼線(xiàn)吧？哦不對，是宮里都有?！?/br>
    姜棠依撇嘴：“別跟我裝死，你還能不知道？你這回，人還沒(méi)回來(lái)，幾箱子禮品就已經(jīng)送到了府上，也沒(méi)留下名姓，只給送貨的人留了口信，說(shuō)是給姜家的。鳴鶴算是見(jiàn)多識廣，認出了神宗時(shí)候的寶瓶和英宗的書(shū)畫(huà)，不是宮里頭來(lái)的，又是誰(shuí)？”

    那個(gè)名字一下子蹦到了心口，但是姜書(shū)綰不敢說(shuō)，紅著(zhù)臉?lè )裾J：“如果是官家賞賜的，必然會(huì )有詔書(shū)下來(lái)，不會(huì )如此名不正言不順?！?/br>
    “你就繼續裝——”姜棠依冷冷一笑，顯然沒(méi)有被她糊弄過(guò)去，“如今他尚未親政，皇后之位懸而未決，光明正大地賞賜東西給你，不是明擺著(zhù)打太后的臉？”

    說(shuō)罷，又補了句：“太后又不是他親娘，誰(shuí)不知道，她有意推介孟家的娘子?！?/br>
    姜書(shū)綰咂舌：“jiejie，如今我是真有些佩服你，人家都說(shuō)秀才不出門(mén)，便知天下事，你才是真正手眼通天，連未來(lái)皇后的消息都知曉了?！?/br>
    “別跟我扯這些，若是聽(tīng)進(jìn)去jiejie的話(huà)，明日就見(jiàn)一見(jiàn)朱小郎君?！苯囊涝诩依镎f(shuō)一不二慣了，里里外外都是聽(tīng)命于她。

    唯有這個(gè)meimei……

    雖說(shuō)長(cháng)姐如母，即便姜書(shū)綰從來(lái)不肯聽(tīng)她的話(huà)，也舍不得打罵，姜棠依嘆了口氣：“剛剛還說(shuō)什么都聽(tīng)我的，這會(huì )兒又說(shuō)話(huà)不作數，叫人傷心?！?/br>
    說(shuō)罷，她還假意拿帕子擋著(zhù)臉，仿佛是在擦眼淚。

    “我幾時(shí)說(shuō)過(guò)不聽(tīng)啦！”說(shuō)完之后，姜書(shū)綰隱隱覺(jué)得不妙，“不過(guò)……哪來(lái)的朱小郎君？見(jiàn)他作甚？”

    只見(jiàn)姜棠依又興奮起來(lái)：“朱家叁代單傳，只得這一個(gè)寶貝郎，他爹娘走得早，一直養在朱老爺子膝下，你若與他成了，不用伺候公婆，保管沒(méi)有婆媳相處的煩憂(yōu)……我替你瞧過(guò)了，容貌俊秀，溫文爾雅，君子典范！”

    這八個(gè)字讓姜書(shū)綰后背一涼，這不是和謝植口中的楊益一樣嗎？

    姜書(shū)綰托著(zhù)腮望向車(chē)窗外，怎么什么事兒都能讓她想起那個(gè)人來(lái)。