正是晚餐時(shí)間，沃特斯餐館的員工們忙得不可開(kāi)交。艾伯特和甘貢進(jìn)去找到一個(gè)窗邊的位置，坐下后還能感受到上一桌客人的余溫。弗蘭克·沃特斯是這里的老板，廚藝精湛，待人親切，老顧客們都叫他“老弗蘭克”。等了好一會(huì )兒，還是沒(méi)有服務(wù)員騰出空來(lái)這邊收拾和點(diǎn)餐。

    甘貢環(huán)顧整個(gè)餐廳，服務(wù)員中沒(méi)有那道巧克力色的曼妙身影。他又看了一圈，還是沒(méi)有。艾伯特看到甘貢的動(dòng)作，就知道他在找謝莉，說(shuō)道：“難道你真的喜歡她？”

    甘貢的目光不再尋覓，答道：“久違的心動(dòng)?！?/br>
    “我以為你們只是炮友?！?/br>
    “她也是這么認為的?！?/br>
    “自從和希拉·伊分手，我還以為你立志這輩子當修士……嗯，也可能是當僧侶。我真的很難相信，你為什么會(huì )喜歡謝莉？她和希拉完全沒(méi)有任何相似之處，膚色、性格、學(xué)歷、階層，任何角度都不沾邊。不過(guò)，謝莉在黑人當中也屬于長(cháng)得很好看的那一類(lèi)，很受各色男人的歡迎?！?/br>
    “我為什么要愛(ài)上一個(gè)和水湄相似的人？”

    “你以前說(shuō)過(guò)，你喜歡溫柔知性的女孩。謝莉的話(huà)，她很辣，但和知識分子沾不上邊?！?/br>
    “愛(ài)是一種感情，不是理性的分析?！?/br>
    “祝你好運，哥們。你真是太長(cháng)情了，單身了十四年，她的女兒的都十二歲了。那個(gè)女孩叫什么來(lái)著(zhù)？”

    “趙美玉。我和水湄曾經(jīng)討論過(guò)孩子叫什么名字，我們都更喜歡女兒。我喜歡Mea這個(gè)名字，她喜歡Jade。于是，她的孩子叫Mea　Jade?！?/br>
    “她偷走了你的心，還偷走了你給孩子取的名字。所以你認為她對你舊情難忘?！?/br>
    “在她心中，父母的意見(jiàn)比個(gè)人的感情更重要。我理解她。分手之后，我忙著(zhù)讀碩士，忙著(zhù)讀博士，忙著(zhù)講課，我都快忘了生活不只是學(xué)習和工作?！?/br>
    甘貢和水湄是大學(xué)同學(xué)，幾乎整個(gè)本科都在談戀愛(ài)。伊家的家長(cháng)希望女兒和會(huì )講中文的華裔結婚，如果他的母語(yǔ)是閩南話(huà)就更好了。甘貢擅長(cháng)學(xué)習語(yǔ)言，他學(xué)了講閩南話(huà)，在原本的日文漢字基礎上學(xué)了中文繁體字。這改變不了他另一個(gè)更嚴重的致命傷——他出身于一個(gè)同志家庭。對于家風(fēng)保守的伊家人來(lái)說(shuō)，這是無(wú)法接受的。更何況他的一個(gè)養父是日本人。

    “至少你在謝莉身上重新找到了生活的激情?！卑卣f(shuō)。

    甘貢放低了聲音，用右手擋在嘴邊說(shuō)道：“其實(shí)，我和謝莉是第一次?！?/br>
    “什么？你和希拉居然從來(lái)沒(méi)有，你和她談了四年戀愛(ài)……不是吧，你居然還有雛鳥(niǎo)情結?！?/br>
    “你好意思說(shuō)我嗎？處男?！?/br>
    “我和你的情況又不一樣?！卑叵肫瓞旣?，她刁蠻人性、無(wú)理取鬧，還有先天的精神疾病，但她是世界上最可愛(ài)的meimei，獨一無(wú)二的meimei。除了meimei之外，他沒(méi)辦法對世界上任何女人動(dòng)心。很可惜，瑪麗不喜歡艾伯特。

    艾伯特移開(kāi)目光，突然看到半張美麗的側臉——扎起的大波浪卷的深棕色頭發(fā)，秀麗的耳朵，高顴骨，挺拔的鼻梁，豐潤的嘴唇，雪白的臉頰——雖然她的膚色比瑪麗稍微深一點(diǎn)點(diǎn)，不是金發(fā)，骨相也更柔和，但她長(cháng)得很像瑪麗。

    艾伯特正想多觀(guān)察一下，她轉身走向廚房窗口遞了一張點(diǎn)菜單過(guò)去。等到艾伯特再一次捕捉到她的倩影時(shí)，她的眼睛變成了深褐色。艾伯特想著(zhù)那只和瑪麗一模一樣的藍色眼睛，甚至在思考自己剛才是不是出現了幻覺(jué)。這時(shí)，她走到了他們的桌子旁邊。

    她cao著(zhù)一口流利的美式英語(yǔ)，說(shuō)道：“很抱歉讓兩位先生久等了，請問(wèn)需要點(diǎn)什么？”

    艾伯特目光上移，這才發(fā)現她是異色瞳。剛才不是錯覺(jué)，她真的和瑪麗長(cháng)得很像，而且越看越像。她胸前的員工牌上寫(xiě)著(zhù)“Mary　Bui”。真是巧上加巧，她也叫瑪麗。艾伯特心跳加速，不知道該怎么認識這位混血美人。在艾伯特發(fā)愣的時(shí)候，甘貢已經(jīng)把菜點(diǎn)完了。

    “謝莉今天沒(méi)有來(lái)嗎？”甘貢問(wèn)。

    “謝莉生病了，請假在家休息?！迸徵晷恼f(shuō)。

    “她的病嚴重嗎？”

    “只是普通感冒，她明天會(huì )來(lái)上班?！?/br>
    “謝謝你?！?/br>
    艾伯特還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)點(diǎn)什么，珀心就端著(zhù)上一桌客人吃干凈的餐具離開(kāi)了。

    甘貢看出艾伯特很在意這個(gè)新人，說(shuō)道：“她長(cháng)得很像瑪麗?！?/br>
    艾伯特后悔剛才沒(méi)跟她搭話(huà)，焦急地等待著(zhù)上菜。等到他們的菜做好的時(shí)候，用餐高峰已經(jīng)過(guò)去了，服務(wù)員們的動(dòng)作也不再過(guò)于緊張。珀心端著(zhù)托盤(pán)過(guò)來(lái)，擺放好食物和餐具之后，說(shuō)道：“祝您用餐愉快?！?/br>
    艾伯特趕緊搭話(huà)：“我以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)你，你是新來(lái)的嗎？”

    “是的?！辩晷恼f(shuō)。

    “今天謝莉不在，你們比平常忙多了?！?/br>
    “謝莉在的話(huà)，確實(shí)會(huì )輕松一點(diǎn)?！?/br>
    “你很漂亮?！?/br>
    珀心又聽(tīng)到了這句贊美，好像這輩子能收到的所有贊美都在這半個(gè)月聽(tīng)完了。她以前從來(lái)不指望除了父母之外還有人會(huì )夸她長(cháng)得漂亮，別人見(jiàn)到這張臉沒(méi)有露出厭惡的表情就已經(jīng)很難得了。謝莉·赫默特也曾說(shuō)珀心長(cháng)得像她母親的某本雜志封面。珀心來(lái)到紐約不久就遇到了謝莉，和她成為室友，經(jīng)她介紹后在沃特斯餐館打工。

    “謝謝?！辩晷恼f(shuō)。

    “你是美國人，還是來(lái)自別的國家？”艾伯特問(wèn)。

    “我來(lái)自越南?！?/br>
    艾伯特推測出她在越戰時(shí)期出生。他看出她不太想回答太多問(wèn)題，趕緊自我介紹：“我是艾伯特·弗蘭西斯·史密斯，你可以叫我艾伯特。很高興認識你?！?/br>
    那雙祖母綠一般的眼睛盯著(zhù)珀心的眼睛，帶著(zhù)真誠的意味。雖然胸牌上寫(xiě)了名字，珀心還是說(shuō)道：“史密斯先生，我是瑪麗·裴?！彼南耄好绹嗽趺从心敲炊嘈帐访芩沟?。

    甘貢用越南語(yǔ)說(shuō)道：“你好，我是甘貢·英格瑪，這里的老顧客，艾伯特的朋友?！?/br>
    說(shuō)話(huà)的人是亞洲面孔，但五官偏立體，膚色也比東南亞人白凈許多。聽(tīng)到這個(gè)怪名和英文姓，珀心有點(diǎn)疑惑，但還是高興地問(wèn)：“英格瑪先生也是越南人？”

    “不，我來(lái)自緬甸克欽邦，是一個(gè)被美國家庭收養的撣族人。因為南亞語(yǔ)系是我的研究領(lǐng)域，所以我也會(huì )說(shuō)越南語(yǔ)。我是一個(gè)語(yǔ)言學(xué)教授?！?/br>
    “你真厲害。我聽(tīng)的出來(lái)你說(shuō)的是胡……西貢口音?！?/br>
    “謝謝。雖然我去過(guò)不少亞洲國家，但我沒(méi)去過(guò)越南。要是有機會(huì )的話(huà)，我想去西貢、順化、河內、下龍……我又想借著(zhù)學(xué)術(shù)研究的名義旅游了。你是越南哪里的？”

    “海防市?！?/br>
    “這里和下龍很近。雖然你是河內口音，不過(guò)我以為你是南越的?！?/br>
    “我的母親是西貢人?！?/br>
    艾伯特看到他們聊得開(kāi)心，又聽(tīng)不懂這段加密談話(huà)，自然不太高興。珀心差點(diǎn)忘了自己還有工作，還是結束了談話(huà)。甘貢把剛才了解到的一點(diǎn)信息告訴艾伯特。吃完飯結賬后，艾伯特留下一百塊小費，甘貢和平常一樣留下三十塊。

    珀心下班回家后看到謝莉側躺在沙發(fā)上看電視。她摸了摸謝莉的額頭，溫度是正常的。珀心不客氣地坐在她的腳邊，說(shuō)道：“今天遇到了一個(gè)有趣的人，而且長(cháng)得也很帥?！?/br>
    “什么人？”謝莉說(shuō)。

    “一個(gè)語(yǔ)言學(xué)教授?！?/br>
    “你說(shuō)的這個(gè)人是英格瑪？”

    “他說(shuō)他是老顧客，看來(lái)你認識他?！?/br>
    “你不覺(jué)得他旁邊的老朋友長(cháng)得更帥嗎？”

    “史密斯先生？”

    “就是他?！?/br>
    “他長(cháng)得很好看，但似乎不太正經(jīng)。他今天還給了我一百塊小費?！辩晷母杏X(jué)艾伯特看自己的眼神有點(diǎn)奇怪，算不上猥瑣，但過(guò)度直白。

    “他以前從不給這么多。我想，他大概是喜歡你?！?/br>
    喜歡？這個(gè)字眼看上去太純情了。按照珀心的理解，艾伯特大概也和謝莉在酒吧偶遇一夜情對象一樣，只是想得到性欲的滿(mǎn)足。珀心剛搬來(lái)的第一天，謝莉忘了家里還有一個(gè)人。珀心和兩對激情的眼睛對視，只能趕緊溜出去散步。

    她低頭坐在公園的椅子上，不知道謝莉什么時(shí)候會(huì )結束。她習慣忍受這種事，和等待父母結束一場(chǎng)漫長(cháng)的性愛(ài)出來(lái)吃晚飯一樣。解決了居住和收入問(wèn)題之后，尋找親生父親這件事就必須盡快行動(dòng)起來(lái)。珀心是打黑工的。老板心地善良，所以她不希望老弗蘭克被移民局的人找麻煩。

    母親當初大概打算徹底忘記過(guò)去，所以燒了與那個(gè)男人相關(guān)的所有照片，試圖忘了那段過(guò)往。珀心看著(zhù)手上的照片，里面是矩形翡翠手牌的反面，刻著(zhù)三行英文花體字：Smith，&，　Nguyen。母親說(shuō)這是他手寫(xiě)后刻上去的。沒(méi)拍照的正面雕刻的是拿著(zhù)弓箭的可愛(ài)嬰兒丘比特。

    這塊翡翠產(chǎn)自緬甸，料子和做工都很好，只是刻的內容注定不太好出手。母親這些年變賣(mài)了很多首飾，這件反而被留下來(lái)了。母親本意讓珀心隨身帶著(zhù)，但她很擔心弄丟貴重物品，所以選擇帶上照片。珀心之前問(wèn)，除了姓氏，他的名字是什么呢？母親突然變得很痛苦，思考了很久，說(shuō)，帕特，帕特里克。