，形如破爛一般。角落處的支架也好似受潮，起了銹瘡。

帳外隱隱傳來(lái)爭執聲，柳斷笛踱步出去，卻見(jiàn)那方才分粥的小哥兒蹲在一名老婦人面前大聲講什么，老婦人直顫身體，俯臥在地上喘氣，無(wú)論小哥兒怎樣呵斥都沒(méi)能爬起來(lái)。

這次連蘇偃都有些看不過(guò)眼，柳斷笛忙上去制止。等他費了好大力氣將老婦人扳過(guò)來(lái)的時(shí)候才看清，懷中婦人已然骨瘦嶙峋，雙眼深深凹陷下去，臉色泛青。這時(shí)圍在一邊的人群中突然炸出一句“死人了！死人了！”柳斷笛才急急地去按那婦人的人中，掐了好一會(huì )兒，她的臉色才陡然回轉。

柳斷笛冷冷地朝旁邊叫喚的那人道，“閉嘴?！蹦侨擞行┖ε?，才悻悻地躲起來(lái)，不見(jiàn)了身影。他差了兩人將婦人慢慢地扶起來(lái)，然后又對蘇偃身后跟著(zhù)的將領(lǐng)道：“去搬把椅子?！?/br>
將領(lǐng)領(lǐng)了命，于是極快地拿來(lái)一把有靠背的椅子。柳斷笛攙扶著(zhù)老婦人坐在椅上，見(jiàn)老婦人意識還沒(méi)能恢復完全，只是身體不住地顫抖，他便扯下自己的裘衣，搭在老婦人身上。

老婦人在椅上靠著(zhù)歇了一會(huì )兒，便清醒過(guò)來(lái)，柳斷笛俯身蹲在她面前，她立即嚇得閉了眼。柳斷笛輕聲道：“老人家，別害怕?！?/br>
老婦人不言語(yǔ)，只一個(gè)頸兒地緊閉著(zhù)眼，柳斷笛又道：“老人家，我是朝廷的欽差，您放心，我們不會(huì )傷害您的?！?/br>
聽(tīng)到‘欽差’二字，老婦人微微睜了眼，似乎不太相信：“你說(shuō)甚么……？”她剛剛醒轉，氣息稍滯不穩，“你說(shuō)……你是，是……欽，欽差？”

柳斷笛點(diǎn)了頭，“是?！?/br>
老婦人突然呵呵笑了，然后眼睛中泛出了淚水。

“老人家——老人家——？”

柳斷笛有些慌了，忙喚了兩聲，那老人充血的雙眼直直盯著(zhù)柳斷笛，聲音哽咽卻毒惡，“你們——你們這些貪官污吏，統統不得好死——！”

老婦人忽然伸手重重一推，柳斷笛便隨勢跌在地上，蘇偃連忙去扶他，旁邊士卒也一肚子怒氣，想要沖上去教訓這不知好歹的老人，卻被柳斷笛攔了下來(lái)，“慢著(zhù)！”

柳斷笛心下生疑，推開(kāi)蘇偃掩扶的的手，回到老婦人面前，他道：“老人家，……，您方才說(shuō)‘貪官污吏’，為何你說(shuō)他們是貪官污吏？”

老婦人本來(lái)側著(zhù)身，聽(tīng)他這么說(shuō)反而轉了過(guò)來(lái)，“問(wèn)我為何？究竟為何你們自己不知道嗎！”

柳斷笛道：“的確不知，我們亦是前幾日才派來(lái)的，對于之前的事毫無(wú)耳聞，如果您了解什么，不妨也請您如實(shí)相告?！?/br>
老婦人半信半疑地望著(zhù)他，冷哼一聲，“假惺惺。你們官宦向來(lái)都是官官相護，不然皇帝運下來(lái)的物資，又怎會(huì )只有如今這些？”

“老人家，請您明示?！?/br>
老婦人笑了一聲，“皇帝賢良，我們百姓個(gè)個(gè)周知。而今災況如此繁重，怎么只會(huì )滿(mǎn)足我們每日沒(méi)人兩碗稀粥？委屈我們住宿在如同冰窖中的帳子里頭？甚至連暖和的被褥都少得可憐——？”

柳斷笛聽(tīng)后無(wú)言，低下頭沉默片刻才道：“您說(shuō)的這些……都屬實(shí)嗎？”

老婦人冷笑，“屬不屬實(shí)，你自個(gè)兒去瞧瞧不就知道了？”

柳斷笛點(diǎn)頭，“老人家，我會(huì )盡快向皇帝轉告這里的情況?！彼肓讼胗值溃骸澳煞窀嬖V我，方才為何與那些兵卒起了爭執？”

旁邊杵著(zhù)的小哥兒一聽(tīng)便急了，急忙搶著(zhù)嚷道：“都已經(jīng)過(guò)了點(diǎn)兒，她才……”

話(huà)未說(shuō)完，便被柳斷笛打斷，“夠了，你無(wú)須多說(shuō)?！?/br>
老婦人冷眼看著(zhù)這位欽差大人的言行，然后才道：“我家閨女病了幾日，眼看就要……我出去找些草藥，回來(lái)晚了，想找他們討口粥喝而已?！?/br>
小哥兒連忙又想插話(huà)，“的確是她不對，不能為難規矩吧！”

柳斷笛道：“人是活的，規矩就不能改改么？”聽(tīng)他又想接話(huà)，柳斷笛便提前打斷：“這幾日先別做事了，去后面想想究竟錯哪兒了，再回來(lái)?！毙「鐑簾o(wú)法，只得由著(zhù)兩名差役架走。柳斷笛朝另一名兵卒吩咐：“去煮兩碗粥過(guò)來(lái)?！?/br>
老婦人呆住了：“其實(shí)不必、不必這樣……”

柳斷笛笑了：“不必哪樣？”

“當真可以為了我們這些一文不值的人，懲罰朝廷官兒?jiǎn)?？?/br>
柳斷笛搖頭道：“您并非一文不值。況且我懲罰的也并非只是朝廷官?！?/br>
這下老婦人態(tài)度友好了許多，柳斷笛便叫她稍等一會(huì )兒，粥好了之后自己陪她一起去看看女兒，碰巧出行的時(shí)候帶了些藥，不知有沒(méi)有能夠用上的。老婦人感激地望著(zhù)他，眼中的排斥早已消失不見(jiàn)。

見(jiàn)柳斷笛站起來(lái)，老婦人不好自己坐，但剛剛起來(lái)一些卻又跌了回去，柳斷笛扶她坐好，告訴她不必在意這些。

許是蹲的時(shí)間久了，柳斷笛站起來(lái)時(shí)突然覺(jué)得頭目眩暈，眼前黑漆漆一片，幸而及時(shí)穩住了，不然又得叫蘇偃擔心一陣兒，還好似乎他并未察覺(jué)。

等眼前能夠看到東西，他便遣散了周?chē)壑?zhù)的人。他發(fā)現不僅僅老婦人的態(tài)度友好了，竟連這些人也一起不再與他冷眼相對。不知是誰(shuí)一回到民帳便立即大喊，我們有救了，這次皇帝真是派來(lái)了父母官，弄得帳內又是一陣沸沸揚揚。

不過(guò)這到也是后話(huà)。那日柳斷笛陪老婦看過(guò)女兒，吩咐仆從取了些藥送過(guò)來(lái)，便被蘇偃催趕著(zhù)回了巡撫府上。一路柳斷笛都在想如何能使這些難民早些過(guò)回原先的日子，無(wú)暇在意蘇偃；而蘇偃卻暗暗心謗，怎樣能讓柳斷笛快些辦完事，好回京交差。

作者有話(huà)要說(shuō)：

☆、第一章（下）

柳斷笛與巡撫商議，改些渠道引去南方一大片稻田，再另擬水槽將水源引回來(lái)，一年四季，不停運轉，既不會(huì )累計過(guò)多形成災患，又盡量避免水土流逝。蘇朝西面常以旱災，便以西面為基準，開(kāi)鑿堤壩，在其上壘砌橋墩，最后修筑堤堰，杜絕洪水沖垮橋岸，造成決口與二次受災。

巡撫聽(tīng)罷目瞪口呆，除了應和之外竟不知說(shuō)些什么，柳斷笛心中默嘆一聲，心道自己真是白費半天口舌。

回繳民況的折子很快便呈了上去，皇帝看后允準柳斷笛一大半請求。只要能夠平定災況，無(wú)論如何也會(huì )盡快達成。于是這批物資改為水運，三五日方可抵達；而人力，皇帝則是讓柳斷笛擬好措施，之后直接調兵起工。

柳