兵士也停下來(lái)。柳斷笛下了轎，只道：“那邊耽擱不得，你們先過(guò)去支雨棚，留一個(gè)引路的就成?！?/br>
領(lǐng)頭的兵將本是顧慮欽差的安危，但轉念一想災民那邊的確不得耽擱，便留了兩名武藝較為出眾的士卒，自己則帶著(zhù)其他人先行。

待人走遠了，柳斷笛便扭頭走到一顆古樹(shù)旁，躬下身去摸埋樹(shù)的土渣。蘇偃跟上來(lái)，見(jiàn)他掐著(zhù)一把地上的泥土目不轉睛，不由問(wèn)道：“怎么了嗎？”

柳斷笛抓著(zhù)土送至蘇偃面前，道：“你瞧，這土壤顏色呈黑，濕潤而不潮，分明是屬肥沃一類(lèi)?！?/br>
蘇偃就著(zhù)柳斷笛的手，上去捏了捏便點(diǎn)頭，“確實(shí)如此?？苫I南一帶雨水通多，況且不久前剛剛經(jīng)歷洪災，濕潤泛黑并不如何奇怪?！?/br>
柳斷笛又道：“你這個(gè)看法，到也說(shuō)得通。不過(guò)你仔細想想，前些天歷經(jīng)洪災的確沒(méi)錯，可截至今日卻已有一段時(shí)日。如今天氣處在深秋至冬至期間，陽(yáng)光雨水并不穩定?？蔁o(wú)論陽(yáng)光還是雨水，定是覆繞整塊地的。暴陽(yáng)晝日，又加風(fēng)霜晝夜，如此更替下來(lái)土色怎會(huì )泛黑？現在時(shí)節干燥，土壤浸了水，稀釋得快，若本質(zhì)不肥沃，一定是干而泛黃的?！?/br>
蘇偃想罷，直覺(jué)得這些足夠推翻他方才言論，簡(jiǎn)直毫無(wú)反駁的余地。

柳斷笛擱下泥土，撣撣袖口手臂上的灰塵，環(huán)視了四周，卻又感覺(jué)不大對勁。

地上的確滿(mǎn)是豐潤肥沃的黑質(zhì)土壤?？闪鴶嗟言酵锩孀?，越發(fā)現一些零零星星的干涸土質(zhì)。雖然是一片一片，但若是拼湊在一起也是不小的區域。

柳斷笛不禁皺眉。

蘇偃似乎也注意到，可他雖有些這方面的常識，卻也是知而不精。便想去問(wèn)問(wèn)柳斷笛，他見(jiàn)柳斷笛稍皺眉頭，便知他估計是犯了難。

這時(shí)忽然起了風(fēng)，卷著(zhù)地上少許土渣一齊刮了去。一片闊土上似乎沒(méi)有什么能夠遮風(fēng)的，遍地都是倒塌的房屋與樹(shù)木。一陣風(fēng)吹得幾人涼颼颼的，卻愈演愈烈，沒(méi)有停下的趨勢。蘇偃聽(tīng)到柳斷笛咳嗽幾聲，忙去牽他的手，底下卻觸到一片冰冷，這才發(fā)覺(jué)他不知何時(shí)將那裘衣給脫了。蘇偃不住想要埋怨，但終還是忍下。

蘇偃知他體質(zhì)及其畏寒，底子又不怎么好，于是不敢讓他站在風(fēng)里久站。

“怕是要變天了，我們還是先回去的好?！?/br>
柳斷笛凍得幾乎說(shuō)不出話(huà)來(lái)，點(diǎn)過(guò)頭便由著(zhù)蘇偃將他迅速塞進(jìn)轎里。

沿路柳斷笛一直窩在一邊，才緩過(guò)些勁兒來(lái)。

外頭轎夫身體強壯，不覺(jué)得怎樣寒冷，也可能是早就習以為常。迎著(zhù)風(fēng)快步行走，反倒生出一身熱汗來(lái)。對于這點(diǎn)，柳斷笛很為奇怪，巡撫明知抬轎顯不如馬車(chē)來(lái)得快，卻硬備了轎。起初他還以為是這處草麥不盛，不好圈養的緣故，但現下明了之后，似乎并非那樣。方才冷的幾乎意識都快末盡了，現下好容易感到知覺(jué)回暖，他便又開(kāi)始悄悄琢磨。

好在轎夫腳勁兒十足，本要一個(gè)時(shí)辰才能走完的路愣是縮短了不少。這次蘇偃看緊了柳斷笛，沒(méi)讓他再一個(gè)不留神丟了裘衣。但又見(jiàn)到柳斷笛一下車(chē)就過(guò)去視察，蘇偃便哭笑不得。這人真不枉為好了傷疤忘了疼那一型兒，好像絲毫不在意自己似的。

士卒們動(dòng)作很快，前后相隔的時(shí)間內，便在靠墻處搭了兩張五丈左右寬高的雨棚。也已經(jīng)架了柴火，火上烤的是一口大鍋，鍋中煮著(zhù)白乎乎的粥。有不少人圍在棚臺前推擠，但均被另外幾名士卒強力攔下，不知是他們餓的久了不大有力氣，還是士兵推搡的力道過(guò)大，竟有幾人摔在地上。柳斷笛忙要上去制止，但被蘇偃截下。蘇偃牢牢扣住他的手腕道：“民間便是如此。為官若太過(guò)仁慈，定不會(huì )有好結果?！?/br>
柳斷笛只能瞧著(zhù)他們艱難地從地上爬起來(lái)，然后任由士卒趕去一旁的角落中窩著(zhù)。他突然覺(jué)得有些莫名的悲哀。蘇偃松開(kāi)他的手，意示他可以過(guò)去了。

那邊一直站著(zhù)指使的兵將想要舒展筋骨，猛然蹙見(jiàn)二位欽差，便差人看好鍋中的粥，自己過(guò)來(lái)迎見(jiàn)。

蘇偃免了他的禮，只問(wèn)：“怎么都把人聚到這里來(lái)了？”

將領(lǐng)道：“回四皇子，是巡撫大人的意思。發(fā)災過(guò)后，大家各無(wú)居所，散在別處反而不安全，在這里好歹相互有個(gè)照應?！?/br>
蘇偃點(diǎn)了頭，心道這巡撫也總算是作對一件事。望望四周，的確搭了不少帳子，便又問(wèn)：“幾日了？”

“從剛開(kāi)始集人，到今日，大概有半個(gè)月了?！?/br>
“半個(gè)月？”柳斷笛聽(tīng)那將領(lǐng)說(shuō)完，忽然接過(guò)話(huà)，“都在這里不曾走動(dòng)么？”

“是的，”將領(lǐng)見(jiàn)柳斷笛神色稍黯，便又道：“以前都是從巡撫大人那里運糧，量數有限制，幾乎每人每天分不到三碗，便決定大家輪著(zhù)喝粥。不過(guò)現在二位大人由京帶來(lái)的糧食，至少夠半個(gè)月的伙食?！?/br>
柳斷笛本想再問(wèn)什么，但想了想還是打住?；实叟蓙?lái)的賑災糧不止一次，而且絕不在少數，為何運達籌南就所剩無(wú)幾了？

雨棚那邊吆喝幾聲，便又有人圍了過(guò)去。大概是粥開(kāi)了，這次兵卒并未阻攔，只是讓他們依照次序排開(kāi)。柳斷笛這才看清他們手中的碗——只有巴掌大小。只有稀粥，沒(méi)有主食，更別說(shuō)一天僅僅兩頓，恐怕這樣的粥五六碗都填不飽肚子。

但那些人臉上卻表現得很高興。柳斷笛不知道，這次加了米，粥不像前幾日那么稀，至少能夠維持久一點(diǎn)。而這些于他們來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是再幸福不過(guò)的事。

士卒們很公平，每人兩勺，正好填滿(mǎn)手中的瓷碗。等到絡(luò )繹不絕的人群紛紛散去之后，鍋里幾乎瓜分地一顆米不剩。領(lǐng)到屬于自己的那份粥后，災民也能安與疾苦，帳子里面人滿(mǎn)，便在外頭找了避風(fēng)的角落席地而坐，也不覺(jué)得多臟，只是狼吞虎咽的吃著(zhù)粥。

碧清玨，岸迢垂，柳拂鷹啼徹夜歸。早前的籌南堪為蘇朝一絕，而今卻物是人非，千瘡百孔。柳斷笛并沒(méi)有上前作何詢(xún)問(wèn)，而是自己去了后方的民帳。難民們見(jiàn)了他，不像以往立即撲上去跪倒在欽差跟前，哭訴求著(zhù)讓欽此救救他們，反而像仿佛不曾看到似得，繼續忙活自己的事情，甚至可用‘冷眼’二字形容。

柳斷笛心中卻落了口氣，他素來(lái)喜靜，遇見(jiàn)此番情況亦不知如何處理，到頭來(lái)還是尷尬一場(chǎng)。

帳中稍寒，并無(wú)暖爐取熱。他用手觸觸檐頂，竟摸到了幾滴還未干全的雨水。很顯然，這民帳裁制并不好。不透氣，更不保暖。帳布看似光亮，但若水災覆蹈，便毫無(wú)作用