“都是那群無(wú)能的廢物！”奧格登咬牙切齒道，“那群貪圖安逸的**者才不關(guān)心事情會(huì )怎么發(fā)展，他們只關(guān)心合作能得到多少魔石，好用來(lái)點(diǎn)亮房間里的燈泡，好坐汽車(chē)而不是馬車(chē)，好在冬天泡進(jìn)熱水不斷的浴缸！一級戰備才進(jìn)行了這么點(diǎn)時(shí)間，他們就受不了了！這樣的人怎么配插手國家大事？還有那些膽小鬼！他們居然怕了一個(gè)小小的塔斯馬林州，居然會(huì )被五分之一的人口所威脅！”

“被異種！”希瑞爾反感地糾正道，“那不是人?！?/br>
奧格登還在情緒激動(dòng)地訴說(shuō)，完全沒(méi)理這句插嘴。

“我看不止是蠢貨、敗類(lèi)和膽小鬼，坐在那張桌子邊的人當中，根本有來(lái)自那一邊的間諜，有被買(mǎi)通的走狗！”奧格登冷笑道，在房間里走來(lái)走去，“去他媽的多數派，元首根本不知道自己應該信任誰(shuí)，他們居然對那個(gè)怪物女人妥協(xié)，做出這種愚蠢到了極點(diǎn)的短視決定！難道他們沒(méi)想過(guò)這會(huì )帶來(lái)什么后果嗎？我們就應該一口咬定死不承認，難道墻那邊的人還能跑過(guò)來(lái)說(shuō)服所有人？他們不能！民眾注定會(huì )相信我們而不是他們！只要將之繼續歸咎于異種的陰謀，人們就能更加同仇敵愾，而不是像現在這樣陷入混亂！”

在開(kāi)始不斷點(diǎn)頭的希瑞爾，慢慢停了下來(lái)。

“做出決定的那些傻瓜都應該被吊死！他們全是帝國的罪人！”奧格登揮舞著(zhù)雙手，對兒子的反常毫無(wú)察覺(jué)，或者視而不見(jiàn)，“他們把一手好牌打成了這樣，我們本來(lái)還有的是機會(huì )！現在呢？民眾根本不需要知道太多東西，他們本不該思考，愚蠢便于學(xué)會(huì )敬畏，而現在所有人都知道了！還他媽是官方公布的消息！我們打造的鋼鐵軍隊正被自己親手毀掉，帝國的根基都可能會(huì )動(dòng)搖！質(zhì)疑聲已經(jīng)響起來(lái)了，等被那些暴民沖進(jìn)家門(mén)，那群鼠目寸光的家伙再去為過(guò)去的決定痛哭吧！”

將研究成果公開(kāi)這件事，經(jīng)歷了漫長(cháng)的博弈。

反對的聲音從未停止，敲定合作前各方勢力便掰了許久手腕，等到研究完成要開(kāi)始執行協(xié)議的時(shí)候，復雜的爭執、推諉、威逼利誘……又再一次在雙方的高層中上演。最嚴重時(shí)夜幕防線(xiàn)上彌漫開(kāi)了緊張的硝煙味，戰爭似乎一觸即發(fā)。哪怕在消息最終被公開(kāi)的現在，仍然有奧格登這樣的人，堅信這是非常錯誤的決定。

可是無(wú)論差距多微弱，公開(kāi)派還是占了上風(fēng)。

在關(guān)乎未來(lái)的重要決策上，塔砂是地下城方唯一的最終決策人，而帝國這邊的上層就要復雜許多。軍方是最強大的勢力，卻并非唯一勢力，百年的和平讓其他部分越來(lái)越有話(huà)語(yǔ)權，倘若全部加起來(lái)，已經(jīng)能與軍方抗衡——何況軍方本身也不是一塊鐵板。

即使在相對比較軍事化的都城，也很少有人受得了一直處于備戰狀態(tài)。備戰中的其他資源都要向軍事傾斜，一切享受完全杜絕，所有魔石資源歸于武器。那些享有最多特權的人受到最多的影響，都城的高官們過(guò)去有多享受魔導科技帶來(lái)的方便，如今就多感受到被限制后的不便。

一天兩天可以接受，一年兩年可以容忍，但是十年？幾十年？看不到盡頭的無(wú)數年？當對面的平民都能享有他們曾經(jīng)擁有過(guò)的舒適生活，一些不好出口的念頭在一些人腦中浮現。

另一些人考慮的不是生活，而是生存。地下城與帝國的幾次交鋒，帝國固然沒(méi)有用上全力，地下城卻也沒(méi)露出疲態(tài)，讓人摸不準水有多深。各式各樣的分析表明，帝國想要圍剿人口與土地都只有它五分之一大小的州，積累深厚的老牌霸主對上剛剛興起的雜牌軍，怎么樣都應該獲勝才對。哪怕魔導武器不能用，人海戰術(shù)也能至少慘勝，他們當初不也戰勝了矮人與獸人嗎？

然而按照各式各樣的分析，地下城應該早就被碾壓消滅了才對。如果此前它能一次次違反常理地獲勝，沒(méi)有人能打包票，此后它不會(huì )再違反一次常理。

保守派認為需要謹慎，當初的深淵與天界便是太小看人間，才從埃瑞安的舞臺上徹底退場(chǎng)。安逸派甚至不考慮險勝，對于已經(jīng)擁有了足夠資源的他們來(lái)說(shuō)，慘勝等于慘敗，不如保持現狀。理想主義者贊同公開(kāi)真相的決定，認為人們不該錯上加錯，人類(lèi)作為埃瑞安長(cháng)期以來(lái)的正義救星與世界警察，應該盡快補救犯下的錯誤，繼續拯救世界。的的確確與東南方有染的人有些全力推動(dòng)公開(kāi)決策，有些在打圓場(chǎng)攪混水。墻頭草猶豫不決，袖手旁觀(guān)，準備站到勝利者那邊。

事情最終運轉成了現在的模樣。

“等等，父親！”希瑞爾僵硬地提高了聲音：“承認？公布？”

不再擁有實(shí)權的老奧格登看上去已經(jīng)憋了很久，他意猶未盡，還要再罵，被打斷時(shí)不善地瞪了兒子一眼。

“您說(shuō)得好像，這消息是真的似的?！毕Ｈ馉柤贝俚匦α艘幌?，他想表現出嘲諷，聲音中卻透出了畏懼，“所謂所有人都有異種血統，所謂的殺異種和殺施法者只會(huì )讓埃瑞安變得更糟糕……這種事怎么可能是真的？太荒謬了，怎么看都是異種的陰謀吧？”

“那是真的?！彼母赣H無(wú)情地說(shuō)，“陰謀論這種東西用來(lái)說(shuō)服別人也就罷了。羔羊需要愚蠢，牧羊犬不需要?！?/br>
希瑞爾沒(méi)有聽(tīng)錯。

他父親的憤怒，從來(lái)在于帝國上層最終選擇了公開(kāi)政策，認為那會(huì )動(dòng)搖帝國的統治。老奧格登是政客而非軍人，他不會(huì )像信仰受到?jīng)_擊的人一樣悲傷或暴怒，他根本沒(méi)有信仰。

他說(shuō)：“別像個(gè)傻子，希瑞爾?！?/br>
“難道要我相信這種狗屁不通的東西嗎？！”希瑞爾爆發(fā)了，“相信高貴的人類(lèi)其實(shí)與異類(lèi)混種？相信我們的偉大事業(yè)一開(kāi)始就是個(gè)錯誤？別開(kāi)玩笑了！是人類(lèi)趕走了天上的神怪和地下的魔鬼，是人類(lèi)消滅了貪婪的惡龍，瘋狂的法師，狂躁的矮人和野蠻的獸人！人類(lèi)是萬(wàn)物之靈！我們的血統純凈無(wú)暇！”

奧格登看著(zhù)他。

父親看著(zhù)希瑞爾，仿佛他今年才八歲，做了一件極其愚蠢的事，還為此沾沾自喜。他輕蔑的眼神像在看一粒塵埃，像在看一個(gè)小丑，總是如此，從小到大。

然后那眼神當中，透出了一點(diǎn)憐憫。

希瑞爾以為他會(huì )說(shuō)什么，但他什么都沒(méi)說(shuō)。奧格登只是搖了搖頭，轉身走掉了，把兒子丟在這個(gè)光怪陸離的瘋狂新世界之中。

那之后希瑞爾沒(méi)有一名訪(fǎng)客，他的同僚與舊友似乎已經(jīng)完全將他遺忘。他讓仆人替他寫(xiě)信，卻沒(méi)得到一封回復，他很懷疑信件是不是一開(kāi)始就沒(méi)被寄出去。希瑞爾開(kāi)始以驚人的毅力復健，當他能夠顫顫巍巍地站起來(lái)，他發(fā)現自己被軟禁了。

他們甚至沒(méi)費心瞞著(zhù)他。

希瑞爾把能夠到的所有東西砸碎在地上，他恨所有人，他不相信任何人。