第六十八章

畢竟昨日葉鳳歌與孔明鈺是見(jiàn)過(guò)的，在從孔家回來(lái)的路上兩人還閑聊過(guò)幾句，勉強也算認識，自就省了些繁縟客套。

兩人和氣地向彼此打過(guò)招呼后，孔明鈺搓搓有些發(fā)僵的指尖，腳尖不太自在地點(diǎn)著(zhù)地，笑著(zhù)提議：“咱們能到院子里曬著(zhù)太陽(yáng)說(shuō)話(huà)嗎？”

到底是隆冬時(shí)節，在廳中坐久了是會(huì )覺(jué)得腳冷，冬陽(yáng)雖不如何熾烈，可沐著(zhù)陽(yáng)光走走總能暖和些。

“孔姑娘請?！比~鳳歌站起身來(lái)，噙笑抬手。

孔明鈺與她并肩出了前廳，兩人便在院中花園的青石板小徑上慢悠悠走著(zhù)。

“我今日來(lái)得冒昧，打擾了?！?/br>
孔明鈺終究是書(shū)香世家的姑娘，雖看似不著(zhù)調，但在必要的時(shí)候言行進(jìn)退還是有些分寸的。

葉鳳歌笑著(zhù)搖搖頭：“大家年歲相近，也都不是什么圓滑性子，孔姑娘實(shí)在不必如此拘束，有事直說(shuō)?！?/br>
孔明鈺樂(lè )得拊掌：“我就喜歡與你這樣痛快性子的人打交道，大家直來(lái)直往，有事說(shuō)事，多舒坦啊?！?/br>
葉鳳歌輕笑，偏頭望著(zhù)她。

“我今日求見(jiàn)你，是有兩件事，”孔明鈺也不再繞彎子，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道，“這頭一件呢，就是昨日我與傅五公子談及火炮、戰艦的改良問(wèn)題，我倆的一些設想不謀而合，又有些東西互有裨益。我聽(tīng)著(zhù)傅五公子的意思，后續在改良火炮、戰艦上還會(huì )有更大膽的嘗試，所以我想請求加入你們。你信我，我是誠心誠意想跟著(zhù)你們將此事做成，絕不是來(lái)?yè)v亂混日子的！”

葉鳳歌無(wú)奈笑笑：“其實(shí)這事只需五爺首肯就得了，哪用得著(zhù)特意來(lái)問(wèn)我？”

“誒你們夫妻倆怎么回事？”孔明鈺急得直跺腳，“他說(shuō)家中事都是你做主，他說(shuō)了不算的，可你又叫我去問(wèn)他！莫不是覺(jué)得我不堪大用，故意這么敷衍推脫我？！”

“什、什么就‘夫妻倆’了？”

這說(shuō)法猝不及防地讓葉鳳歌滿(mǎn)面炸翻紅霞，結結巴巴辯解道：“沒(méi)、沒(méi)成……沒(méi)成親呢！”

孔明鈺這才恍然大悟，捂著(zhù)腰哈哈大笑起來(lái)：“哈哈哈，他昨日在我面前三句話(huà)必有一聲‘我家夫人’，原來(lái)是仗著(zhù)你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，自己哄自己玩兒呢！哎喲，晚些我能當面嘲他一下嗎？”

她這調侃的輕嘲讓葉鳳歌那護短慣了的偏心眼兒立刻發(fā)作，鼓了鼓緋紅粉頰，嗔惱地瞪著(zhù)眼前這笑得前仰后合的姑娘。

“只是近來(lái)我倆都有事忙，還沒(méi)來(lái)得及定下婚期！”

孔明鈺急急收了笑，正想說(shuō)什么，葉鳳歌就聽(tīng)身后一道熟悉沉嗓帶著(zhù)藏不住的雀躍欣喜漸近。

“那不如這會(huì )兒就來(lái)定吧！”

葉鳳歌背脊一僵，沒(méi)敢回頭，抬手以指尖抵住眉心，只恨不能鉆進(jìn)地上的石板縫里去。

她也不懂自己在尷尬什么，總之就是很尷尬。

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待葉鳳歌好不容易將驚喜雀躍追問(wèn)婚期的傅凜趕走后，她與孔明鈺之間的話(huà)題總算重新回到正事。

為了爭取葉鳳歌的首肯，孔明鈺竹筒倒豆子一般，將昨日與傅凜說(shuō)過(guò)的一些事細細重說(shuō)了一遍。

葉鳳歌認真聽(tīng)完，忍不住問(wèn)出了心中疑惑。

“令尊在金石冶煉上已是地位超然的學(xué)術(shù)大家，孔家也有可供做嘗試的工坊，你為何還要舍近求遠，放著(zhù)自家工坊不去呢？”

孔明鈺失落地扯了扯嘴角，神情漸漸有些苦澀。

“我爹那人吧，也不知是因為年紀大了，還是被盛名所累，這些年在實(shí)證上是愈發(fā)縮手縮腳，遇到一些想不通的關(guān)節時(shí)，寧愿帶一大堆人翻來(lái)覆去推演、計算一兩年，都不肯輕易多做兩回實(shí)證，導致許多事遲遲沒(méi)有明顯進(jìn)展?！?/br>
二十年前，孔素廷憑著(zhù)成功冶煉出白口生鐵、名揚天下時(shí)，還不足三十歲，真真算是年少得志。

要知道，在此之前七、八百年間，大縉各州——包括京中的少府匠作司——都只能得到延展性好卻相對柔軟的塊煉鍛鐵。

更為剛硬的白口生鐵橫空現世，不但徹底影響了舉國的兵器鍛造，甚至促進(jìn)了水師戰艦換代。而且，在之后這二十年里，白口生鐵也逐漸被用于鍛造一些日常生活所需器物、農具等。

就是這樣了不起的成就，將年紀輕輕的孔素廷推向了一個(gè)學(xué)術(shù)上難以逾越的高峰，使他在金石、冶煉行當獲得了不可撼動(dòng)的尊榮地位。

但也正因為此，孔素廷早早背上了盛名包袱，在之后的這二十年里就愈發(fā)謹慎保守，深怕實(shí)證失敗的次數過(guò)多，會(huì )砸了自己的招牌名聲。

“說(shuō)出來(lái)不怕你笑話(huà)，”孔明鈺撇開(kāi)頭，眼角有點(diǎn)點(diǎn)水光，“我打小在他跟前聽(tīng)教，又時(shí)常出入自家工坊，免不了就會(huì )生出許多異想天開(kāi)的假設。我并不認為實(shí)證出了差錯是丟人的事，古往今來(lái)許多學(xué)問(wèn)不就是從稀奇古怪的假設開(kāi)始，再反復嘗試、反復失敗中得出正確結果的么？可他不這么想，總是斥責我莽撞輕率，胡作非為?！?/br>
父女倆在對待實(shí)證上的觀(guān)念嚴重相左，固執的孔素廷索性徹底禁止孔明鈺再出入工坊。

而孔明鈺對待金石冶煉這門(mén)學(xué)問(wèn)始終保有滿(mǎn)腔赤忱的熱愛(ài)，一門(mén)心思就想往更深處鉆研。

她時(shí)常趁夜偷偷出入孔家工坊，一遍又一遍孤獨地驗證著(zhù)自己層出不窮的異想天開(kāi)，一遍又一遍獨自品嘗著(zhù)失敗的沮喪。

如此窘迫艱難的處境本就已經(jīng)很慘，有時(shí)被家人逮到她違背父親禁令出入工坊的證據后，她還要面對父親的責難與懲戒，真是聞?wù)邆囊?jiàn)者流淚。

“去年我無(wú)意間搗鼓出了銅芯鐵之后，本以為他會(huì )對我有所改觀(guān)，”孔明鈺強顏歡笑地聳了聳肩，仰面望著(zhù)光禿禿的樹(shù)梢，不愿讓眼角的淚落下，“哪知他依然瞧不上我，說(shuō)我不過(guò)是僥幸?！?/br>
非但如此，她還因違反禁令出入工坊，被關(guān)在家中半年不能出門(mén)，到這個(gè)月初才解禁。

被禁足的半年里，孔明鈺憤懣郁郁，只能時(shí)常招惹一下家中年幼的弟弟孔明森。與小孩子嘻嘻哈哈追逐打鬧，于她來(lái)說(shuō)勉強也算個(gè)紓解，不然真得憋屈瘋了。

“那不是僥幸，真的不是。我十六歲那年，州府匠作司中郎專(zhuān)程從臨川過(guò)來(lái)拜訪(fǎng)我父親，談起現行的銅質(zhì)火炮造價(jià)太高，對銅礦耗損也極大，造出來(lái)的炸膛風(fēng)險也大，是以各州都只一門(mén)銅炮放在城門(mén)樓上做擺設；那時(shí)我就琢磨著(zhù)，若能將鐵摻入銅中合冶，就算不能立刻解決炸膛的問(wèn)題，至少可以降低單只用銅鑄炮的成本?！?/br>
孔明鈺抬手捂住眼睛，哽咽道：“整整三年，我每日不停推演、計算，夜里偷偷摸黑進(jìn)工坊獨自嘗試實(shí)證?！?/br>
許多個(gè)夜晚，她在自家工坊內獨自燒著(zhù)冶煉爐，試銅水、鐵水合冶比例；獨自看著(zhù)實(shí)證失敗的廢鐵水嚎啕大哭；獨自躲在自己的書(shū)