坎伯蘭公爵冷笑了一聲，說(shuō)：“別用這個(gè)來(lái)轉移話(huà)題，我還沒(méi)有老到那么容易哄騙。但你們有沒(méi)有想過(guò)，這世界上不會(huì )有任何一個(gè)國王愿意他人掌管著(zhù)屬于自己的權力，即使是我這個(gè)父親?！?/br>
“這就不是陛下本人能夠左右的事情了，我們需要事事以大英帝國的利益為重，不是嗎？”

坎伯蘭公爵氣勢洶洶地駕臨溫莎城堡，最終在午夜時(shí)分又氣勢洶洶地離去，任憑是誰(shuí)都會(huì )認為這兩兄弟再一次大吵了一架。

留在房間內的克拉倫斯公爵吃力地做了個(gè)深呼吸，越來(lái)越覺(jué)得死神的腳步已慢慢靠近。

喬治娜從一個(gè)東方風(fēng)格的屏風(fēng)后面走來(lái)出來(lái)，靜靜地倒了一杯熱茶，將它遞給了被病痛折磨的克拉倫斯公爵。

克拉倫斯公爵就著(zhù)喬治娜捧起的茶杯喝了一口熱茶，向他的侄女道：“你都聽(tīng)到了吧，喬治娜?！?/br>
喬治娜不做聲，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。

她站起來(lái)將茶杯放到一邊的墻角桌上，再回來(lái)時(shí)并沒(méi)有坐在床邊，而是站在那里，向克拉倫斯公爵行了一個(gè)再標準不過(guò)的屈膝禮。

溫暖的燭光照在她那張年輕的面孔上，令那雙藍眼睛熠熠生輝，而她純金色的發(fā)絲仿佛為她帶上了一層屬于天使的光環(huán)，讓這個(gè)沉默而倔強的女孩看上去清新且精致，如同溫室里的花朵那樣柔弱而美麗。

外表漂亮，朝氣蓬勃，頭腦聰慧。

如果不是她前邊還有個(gè)兄長(cháng)、或者她換個(gè)性別的話(huà)，這個(gè)女孩無(wú)疑是完全符合時(shí)代要求的一位出色君主，只要安靜地站在那里，就能夠輕而易舉地獲得大多數臣民的好感——她可以騙過(guò)任何人，只要她愿意。

克拉倫斯公爵嘆了口氣，朝喬治娜招了招手，讓她來(lái)到自己身邊。

喬治娜往前挪了兩步。

“我知道這對你或許不夠公平，喬治娜，但我想你也看到，我剩下的時(shí)日無(wú)多了，我只能盡我所能地為這個(gè)國家做一些力所能及的事?！崩纤謶┣械赝?zhù)自己的侄女，清明而睿智的雙眸透露出滿(mǎn)滿(mǎn)的哀求，“聽(tīng)我說(shuō)，我希望你能答應我一件事——”

克拉倫斯公爵的雙手如同內里正在迅速腐壞的樹(shù)皮，無(wú)可抑制地顫抖著(zhù)，但仍準確抓住了喬治娜的手，望著(zhù)后者的眼睛說(shuō)：“當我死去之后，你一定得好好使用你手中的權力，維護皇室的統治，千萬(wàn)、千萬(wàn)不可以對陛下存有憤懣之心，你要盡心輔佐你的兄長(cháng)，與你的丈夫一起。好嗎？”

他把手抓得很緊，幾乎令喬治娜無(wú)法掙脫，視線(xiàn)牢牢鎖定著(zhù)喬治娜籠罩在燭光下的面龐，一瞬不眨地緊盯著(zhù)那上面的每一個(gè)表情。

喬治娜眼眸垂下，長(cháng)長(cháng)的金色睫毛投下兩片模糊的陰影，令人無(wú)法看清她眼底的情緒。

她的頭謙卑地低著(zhù)，深色的衣袍襯托著(zhù)秀美的面容仿佛拉斐爾筆下的圣母，似乎怎么也不可能拒絕一位垂死的老人最后的請求。

“我答應您，我將使用我手中的權力，維護皇室的統治?！?/br>
“我答應您，我將對待我的兄長(cháng)——”

她抬眸，緩慢而堅定地說(shuō)：“憑著(zhù)我的良心行事?！?/br>
克拉倫斯公爵希冀的目光猛地一滯，已然松開(kāi)了手，嚅囁著(zhù)嘴唇無(wú)法置信地望著(zhù)面前的喬治娜：“你、你、你！”

他劇烈地喘息著(zhù)，胸口起伏不定。

喬治娜一點(diǎn)一點(diǎn)地站直了身體，居高臨下地看向床上的老人。

她的聲音依然輕柔且動(dòng)聽(tīng)，卻令人感到恐慌：“請原諒，或許您更喜歡謊言，但我必須聆聽(tīng)我內心的聲音?！?/br>
克拉倫斯公爵卻看到她那無(wú)可挑剔的皮囊依然在暖色調的光線(xiàn)中呈現出動(dòng)人的美麗，但那雙淡漠的藍眸宛若黑夜之下冰冷的湖水，金色的雙睫是那上面跳躍的火焰，既矛盾無(wú)比，又靡麗非常。

“配合演出就到此為止了?！眴讨文认骂M微揚，臉上的神情帶著(zhù)一種從未展現出的強大自信，“或許您從未設想過(guò)，我是個(gè)獨立且健全的人，并非你們所能cao縱的提線(xiàn)木偶。待在帝國的冠冕上，當一顆無(wú)關(guān)緊要的華美寶石，或者挽著(zhù)丈夫的手，如您所愿地成為一位‘家庭天使’——我的答案是‘不’。因為你所謂的皇室和家族，對我而言毫無(wú)意義，我也沒(méi)有那么高貴的情cao，為你們所認為的偉業(yè)奉獻一生?！?/br>
巨大的震驚令克拉倫斯公爵完全說(shuō)不出話(huà)來(lái)了，他只能喘著(zhù)氣緊盯面前的少女，一瞬不眨地試圖從這張陌生而熟悉的面孔上找到任何玩笑或者幻覺(jué)的痕跡。

然而這一切都是真實(shí)的。

一直以來(lái)的精心謀劃悉數破滅，被認為是天真少女的公主比人們所能想象的更加狡猾可怕，什么溫順乖巧，什么善良柔弱，全都不過(guò)是偽裝的假象，她確實(shí)能夠騙過(guò)任何人——包括他們這些自以為掌控全局的人！

他只能用眼神對她怒目而視：你不會(huì )攝政的！絕不可能！

喬治娜輕輕搖了搖頭，唇邊溢出一聲似有若無(wú)的嘆息。

頭腦昏沉的克拉倫斯公爵渾身顫抖，耳邊仿佛聽(tīng)見(jiàn)了喪鐘的長(cháng)鳴，他努力支撐著(zhù)自己的身體不肯徹底倒下，一股讓他難以承受的熱血急切地涌上他的頭頂，令他幾乎看不清眼前正在分離崩析的一切。

他聽(tīng)見(jiàn)喬治娜的聲音忽遠忽近，像是蒙了一層迷霧。

她說(shuō)：“白晝之光，豈知夜色之深？我想要的，從來(lái)都不是攝政……”

他看見(jiàn)了什么？

他看見(jiàn)年輕的公主步履輕盈，恍如神話(huà)傳說(shuō)的神祇，踏著(zhù)海浪的浮沫從貝殼和珍珠中走來(lái)，可在她腳邊開(kāi)出的玫瑰卻暈染出了暗色的荊棘，讓克拉倫斯公爵恍惚間記起了那則預言：

當太陽(yáng)來(lái)到本尼維斯的那一刻，

大地劇烈搖動(dòng)，

天空被烏云掩蓋，

眾神皆隕，

新的殺死舊的，

玫瑰在鮮血與荊棘里誕生。

第49章

蓓爾美爾街,金斯曼俱樂(lè )部。

與對街的攝政者俱樂(lè )部不同的是,這里沒(méi)有那么多的紙醉金迷,裝潢也顯得簡(jiǎn)潔而高雅，最大的特色是常有人因為某個(gè)觀(guān)點(diǎn)爭得面紅耳赤，即興就展開(kāi)了兩組對抗的精彩辯論。

當然,這是個(gè)文藝俱樂(lè )部。

有各種各樣的藝術(shù)家，也有各種各樣暫時(shí)沒(méi)能混出名堂的年輕人,其中文人自然是不少的,指不定他們其中之一就會(huì )被人挖掘了,成為上面的專(zhuān)欄作家。

迪斯雷利是一個(gè)黑發(fā)黑眼的青年人，一張長(cháng)臉和一只長(cháng)鼻子,顯而易見(jiàn)地暴露了他本人的猶裔血統,他的眼睛生得不小，眼神也十分明亮。

在大半年之前,他還只是個(gè)剛剛加入保守黨的政壇新人，接連開(kāi)展了四次競選活動(dòng)都慘遭失敗,因此不得不在私底下為臭名昭著(zhù)但報酬豐厚的撰稿,以維持他在倫