吃飯，眼眶漸漸浮上一層潮意。太陽(yáng)不知不覺(jué)爬到頭頂，正午快到了。湯九咽下最后一口飯，低不可聞地道：“待會(huì )兒若是出不了城，你就去家鄉菜館等著(zhù)，店面已經(jīng)被我買(mǎi)下來(lái)了，你可以暫時(shí)在那里落腳，稍后會(huì )有人來(lái)接你們出城。林淡，日后請你千萬(wàn)保重?！?/br>
林淡心中驚愕，面上卻半點(diǎn)不顯，把食盒收起來(lái)，又彎腰向侯府的另幾人鞠躬致意，這才隱沒(méi)在人群中消失不見(jiàn)了，身后斷斷續續傳來(lái)湯鵬的吶喊：“林掌柜，我對不起你，請你原諒我！”只可惜他明白的太晚了，因為一份綺念，他斷送了自己，也斷送了整個(gè)家族。

離開(kāi)法場(chǎng)后林淡左思右想，總覺(jué)得湯九話(huà)中有話(huà)。什么叫出不了城？為什么出不了城？除非全城戒嚴，搜捕朝廷要犯，例如上次的匈奴王……難道有人會(huì )來(lái)劫法場(chǎng)？

是了，永定侯府的女眷全都自盡了，包括宮里的湯貴妃。沒(méi)了她們當人質(zhì)，永定侯便沒(méi)了掣肘，定然會(huì )派人來(lái)救援自己唯一的嫡子，但前提是他被皇帝逼反了。

永定侯會(huì )反嗎？這個(gè)問(wèn)題林淡從湯九嘴里已經(jīng)得出了答案，于是立刻調轉車(chē)頭，去了三岔口胡同。此時(shí)再往城門(mén)去，恐怕已經(jīng)晚了，法場(chǎng)那邊要趕在斬首前救出世子，想必這會(huì )兒已經(jīng)亂起來(lái)了。

林淡猜的沒(méi)錯，她前腳剛走，湯九后腳就掙開(kāi)枷鎖，救出家人，與前來(lái)馳援的黑衣人匯合之后往城門(mén)沖去。他們一路疾奔，銳不可當，很快就順利逃出了京城。又過(guò)半日，眾人才發(fā)現滇黔郡王和小郡主也不見(jiàn)了，京城頓時(shí)亂成一鍋粥。

八個(gè)城門(mén)全都關(guān)閉，街道上滿(mǎn)是來(lái)回搜尋的侍衛，氣氛有些恐怖。林淡與湯九是老熟人，若是再在京城里待下去，總會(huì )有人來(lái)審問(wèn)她知不知道湯九的下落。她正準備遣散仆役，獨自承擔后果，店門(mén)卻被敲響，一名體格高壯的男子拿出一封信，讓林淡隨他一塊兒出城。

信是湯九親筆所書(shū)，寫(xiě)了很多共同存在于他們記憶中的幼時(shí)趣事。林淡確定了信件的真假，這才跟隨男子離開(kāi)。他們登上一輛豪華馬車(chē)，未曾經(jīng)過(guò)檢查便大搖大擺地出了京城，臨別時(shí)林淡才知道，男子竟是蒙古斯國的王爺，受湯九所托，特地來(lái)護送自己。

“他在即將入獄之前便跟我說(shuō)，他此次兇多吉少，若是你來(lái)送他最后一程，便拜托我護你離開(kāi)。若是你不來(lái)送他，便讓我把這個(gè)盒子交給你?！蹦凶幽贸鲆粋€(gè)沉甸甸的盒子，又拱拱手，然后打馬離去。

林淡掀開(kāi)盒蓋，發(fā)現里面鋪滿(mǎn)黃金和珠寶，心中不由一暖。十年前，也是在城外的十里亭，湯九派來(lái)的小廝送給她一個(gè)裝滿(mǎn)銀錢(qián)的小盒子，被她斷然拒絕。十年后，面對同樣的場(chǎng)景，她卻想收下。在這世上，她終究不是孤零零地來(lái)也孤零零地走，總有那么一兩個(gè)人會(huì )記得她。

這天之后，林淡便離開(kāi)京城四處漂泊去了。原本繁華安定的大楚國卻開(kāi)始陷入戰亂，先是滇黔王舉起清君側的大旗，后是匈奴王率軍大舉進(jìn)犯，永定侯的糧草和軍餉被朝廷割斷，有意抗擊匈奴卻毫無(wú)辦法，不得不被逼造反。

戰火延綿數月，忽有一日，滇黔王竟莫名其妙死在帳中，滇黔郡王立刻繼位，并與永定侯世子聯(lián)合起來(lái)抗擊匈奴，岌岌可危的大楚國這才有了喘息的機會(huì )。卻沒(méi)料在這緊要關(guān)頭，皇帝竟然發(fā)下圣旨，命威遠侯率領(lǐng)軍隊從后方夾擊二人的部隊，務(wù)必要將叛軍鏟除。

這個(gè)命令無(wú)疑是荒唐透頂的，一旦兩軍潰敗，匈奴王率領(lǐng)的軍隊就能長(cháng)驅直入，威脅到中原腹地。而大楚國接連失去西北和西南大軍，僅剩的軍隊已無(wú)法抵御匈奴的騎兵，局勢一旦失控，大楚國將不復存在。

然而皇帝似乎胸有成竹，連發(fā)三道圣旨勒令威遠侯出兵，大戰一觸即發(fā)，其后果難以想象。

就在這檔口，隱居在深山中的林淡竟然做了一個(gè)夢(mèng)。她夢(mèng)見(jiàn)小小的林淡輸掉了比賽，心中又愧又怒，把金刀、菜譜，連同師公的牌位全都扔進(jìn)火里燒掉。匆忙趕來(lái)的湯九和嚴朗晴恰好看見(jiàn)這一幕，對她十分厭惡，雖有老侯爺作保，將她留了下來(lái)，卻也當她不存在，見(jiàn)了便繞路走。湯九越是厭惡她，她就越是巴巴地黏上去，還想出各種惡毒的計策去陷害嚴朗晴。原本是嚴家人污蔑她爹，卻由于她的魯莽，反而坐實(shí)了林寶田欺師滅祖的罪名，落得一個(gè)百口莫辯、身敗名裂的下場(chǎng)。

漸漸的，她越來(lái)越偏激，也把湯九越推越遠，更消磨掉了老侯爺對她的最后一點(diǎn)維護之情。反之，嚴朗晴卻逐漸獲得了老侯爺的肯定，并在磕磕盼盼中與湯九產(chǎn)生了深厚的感情，最終結為連理。他們過(guò)得越幸福，林淡就越感到痛苦。

隨著(zhù)時(shí)間推移，嚴朗晴漸漸成為了合格的侯夫人，處處都能得到旁人的贊譽(yù)，連皇帝都對她產(chǎn)生了別樣的情愫，時(shí)常以陪伴湯貴妃的借口把她召進(jìn)宮里相見(jiàn)。次數多了，她便被某些人盯上，成了他們陷害湯貴妃的棋子，在她做的菜里下毒，致使湯貴妃流產(chǎn)。

皇帝查來(lái)查去竟查到嚴朗晴頭上，舍不得動(dòng)她，便讓總是與她較勁兒的林淡背了黑鍋，大庭廣眾之下將其活活杖斃。林淡短暫的一生就這樣結束了，嚴朗晴的故事卻還在繼續。

越是得不到，皇帝便越是掛念，設法將湯九調去戰場(chǎng)，暗中殺害，然后借別的嬪妃的手處置了湯貴妃，再把嚴朗晴召入宮中圣寵不衰。又過(guò)幾年，被嚴朗晴無(wú)意救下的匈奴王開(kāi)始猛攻大楚，并一再揚言要把嚴朗晴搶走當皇后。兩國交戰多年，兩敗俱傷，湯九卻在此時(shí)“死而復生”，加入戰局。滇黔王趁亂謀反，自立為皇，好好一個(gè)太平盛世，最后竟變成了人間煉獄。至于滇黔郡王和小郡主，早年私自出逃，被湯九追回之后便服毒自殺了。

所有人的命運都那般荒誕，也那般悲慘，而這一切，不過(guò)是為了爭奪一個(gè)女人。

醒來(lái)后的林淡頗有種啼笑皆非的感覺(jué)。她相信，若是自己不來(lái)，這大約就是原主的命運，也是這個(gè)世界既定的發(fā)展軌道。因為一個(gè)女人，家不成家，國不成國，民不聊生，這難道就是天意？未免也太可笑了吧！

38.廚娘37

想想之前的太平盛世、繁華景象,看看眼下的烽火連天、山河破碎，林淡發(fā)現自己再也做不到冷眼旁觀(guān)。她把埋藏在山洞里的一個(gè)酒壇子挖出來(lái)，幾經(jīng)輾轉到得前線(xiàn)，欲與威遠侯見(jiàn)一面。

“你說(shuō)誰(shuí)想見(jiàn)本侯？”威遠侯差點(diǎn)以為自己聽(tīng)錯了。

“回侯爺,林淡林掌柜想與您見(jiàn)一面。她在軍營(yíng)外等了您二