步回身，望向那道纖細的身影，對方渾身上下縈繞著(zhù)的沮喪氣息，便是隔著(zhù)老長(cháng)的一段距離，他仿佛也能感覺(jué)得到，讓他心口不禁為之一痛。

他闔上眼眸深深地吸了口氣，再不敢多看。

***

榮壽院正房?jì)?，滿(mǎn)頭斑白的秦老夫人一面探著(zhù)腦袋望向門(mén)外，一面不停地念叨著(zhù)：“蕖丫頭呢？怎的還不來(lái)？”

“來(lái)了來(lái)了，我才要出去瞧瞧，遠遠便見(jiàn)四小姐正朝這邊過(guò)來(lái)?！蓖鯆邒咝χ?zhù)進(jìn)來(lái)，接替小丫頭扶著(zhù)老夫人道。

秦老夫人這才面露笑容，由著(zhù)她扶著(zhù)自己在軟榻上坐下。

不過(guò)小片刻的功夫，外頭便響起了熟悉的腳步聲，秦老夫人臉上笑容更盛了。只當她看到耷拉著(zhù)腦袋走進(jìn)門(mén)來(lái)的秦若蕖時(shí)，稍一怔，瞬間便明白當中內情。

她若有似無(wú)地嘆了口氣，笑容斂了斂，沖著(zhù)正向自己行禮請安的孫女伸出手去：“蕖丫頭，到祖母身邊來(lái)?！?/br>
秦若蕖“嗯”了一聲，將小手搭著(zhù)她的，順著(zhù)力度在她身邊坐下，整個(gè)人窩進(jìn)她的懷中，悶悶地喚了聲：“祖母?！?/br>
秦老夫人憐愛(ài)地摟著(zhù)她輕輕搖，一如她小的時(shí)候。

她的這個(gè)孫女兒一向是個(gè)心寬的，能讓她露出這副表情的，唯一人矣！

秦若蕖垂著(zhù)眼簾，這些年來(lái)雖早清楚父親的冷淡性子，可每一回被這般冷待時(shí)，她仍是會(huì )忍不住難過(guò)。明明小的時(shí)候爹爹是那樣的疼愛(ài)她，為什么突然就變了樣呢？明明爹爹還是爹爹，她也還是她。

“祖母，長(cháng)大一點(diǎn)都不好?！痹谧钐蹛?ài)她的祖母胸口上蹭了蹭，她落寞地道了一句。

是的，長(cháng)大一點(diǎn)都不好，若是沒(méi)有長(cháng)大，她還會(huì )是那個(gè)被爹爹捧著(zhù)手心上疼愛(ài)的小丫頭；若是沒(méi)有長(cháng)大，她的爹爹還會(huì )是那個(gè)慈愛(ài)溫和的爹爹，她的娘親、她的哥哥也還會(huì )在她的身邊……

秦老夫人聞言停下了手中動(dòng)作，掩住眼中的復雜，在她腮幫子上捏了一把，若無(wú)其事地笑斥道：“盡胡說(shuō)，也不知是哪個(gè)當年總嚷嚷著(zhù)要快快長(cháng)大，長(cháng)大了就可以孝順祖母，難不成這些話(huà)都是嘴上說(shuō)來(lái)哄哄祖母高興的？”

秦若蕖抬眸噘嘴不依地抗議：“您明知道人家不是這個(gè)意思?！?/br>
“祖母年紀大了，猜不透小姑娘的心思?！鼻乩戏蛉斯首鳠o(wú)奈地搖搖頭，分明是故意要鬧她。

“才沒(méi)有，祖母一點(diǎn)都不老，阿蕖也會(huì )一直孝順祖母?！鼻厝艮〖奔狈直?。

見(jiàn)孫女兒果如自己所料那般被轉移了注意力，再不糾結于父親的冷待，她暗暗松了口氣，亦陪著(zhù)她東拉西扯地逗趣一陣，祖孫二人言笑晏晏，仿佛方才那失落沮喪的氣息從來(lái)曾存在過(guò)一般。

第二章

“到里頭把衣裳整整，一會(huì )兒陪祖母到園子里走走?！?/br>
秦若蕖低頭打量了一番蹭得有些皺褶的衣裙，又順了順頭發(fā)，應了一聲后便往次間去了。

“四夫人剛從攬芳院出來(lái)，青玉便被素嵐遣了回來(lái)侍候，不到半盞茶的功夫，四小姐就往榮壽院來(lái)了，在花園荷池青石道上遇到了四老爺?！币?jiàn)秦若蕖離開(kāi)后，一直靜靜地侍立一旁的中年仆婦上前低聲回道。

秦老夫人“嗯”了一聲，少頃，問(wèn)：“她因了何事往攬芳院去？”

這個(gè)“她”指的自然是秦府四夫人，她的小兒媳周氏。

“昨日外頭送來(lái)的一批錦緞，原本的一匹流云彩霞緞應是四小姐的，后來(lái)四小姐見(jiàn)三小姐喜歡，便與三小姐作了交換?！?/br>
秦老夫人不停轉動(dòng)著(zhù)手中的佛珠，卻是一言不發(fā)。

中年仆婦見(jiàn)她不作聲，也不敢再說(shuō)，躬身行了禮便靜靜地退了出去。

只片刻的功夫，又有一名十三四歲的丫頭走進(jìn)來(lái)稟道：“老夫人，二小姐、三小姐、五小姐、六小姐及七小姐來(lái)向您請安了?！?/br>
秦老夫人半闔著(zhù)眼眸，聞言淡淡地“嗯”了一聲，小丫頭見(jiàn)狀行禮退出，緊接著(zhù)便是一陣環(huán)佩相撞的悅耳響聲及細細碎碎的腳步聲，寬敞的屋子里很快便涌現幾名年齡打扮各不相同的年輕女子，正正是秦府年輕一輩的五位姑娘。

五位姑娘一字排開(kāi)，站在左側首位的是年初剛訂下親事的秦二娘若珍，往右依次是三娘若蓮、五娘若蕓、六娘若蓉和年方九歲的七娘若妍。

“孫女請祖母安！”異口同聲的嬌脆請安語(yǔ)瞬間便響了起來(lái)。

秦老夫人緩緩睜眼，視線(xiàn)往幾人身上隨意一掃，道：“都起來(lái)吧！”

幾位姑娘聞聲而起，年紀最小的秦七娘偷偷抬眸望了一眼又再度半闔著(zhù)眼轉動(dòng)手中佛珠的老夫人，見(jiàn)那張長(cháng)著(zhù)皺褶的臉龐依然如記憶中的那般冷漠無(wú)溫，不禁有些敬畏地往身邊的六娘身后縮去。

秦六娘被她擠得有幾分心煩，可到底不敢在此處放肆，只能暗暗瞪了她一眼以示警告。

七娘委屈地癟了癟嘴，卻也不敢再亂動(dòng)。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，她還是最怕到榮壽院來(lái)，比到爹爹處更怕。

還是二娘出聲打破了這難耐的沉默，只見(jiàn)她先是咽咽口水，努力揚著(zhù)溫柔乖巧的笑容上前一步福身道：“近日風(fēng)大，孫女特意給祖母做了件抹額，您瞧瞧可合適？”

秦老夫人的視線(xiàn)落到她的身上，望了一眼她雙手呈著(zhù)的抹額，神色漸漸有幾分柔和。

“難得你有這份孝心，祖母這兒侍候之人不少，你親事將近，平日也多忙著(zhù)，閑來(lái)多調養調養身子，跟你母親學(xué)學(xué)持家之道，日后也好盡人。妻子之本份?！?/br>
秦二娘心中一喜，忙道：“祖母教導的是，只是孝順長(cháng)輩也是晚輩本份，若珍不敢忘?！?/br>
站在她身側的秦三娘聞言暗自冷笑，鄙視地橫了她一眼，只也不敢多話(huà)。

“你們的孝心祖母知道了，都散去吧！”秦老夫人又再闔上眼眸。

秦二娘還想再說(shuō)，只是看著(zhù)轉著(zhù)佛珠口中念念有詞的老夫人，到底不敢造次，只能心不甘情不愿地跟在秦三娘等人的身后離開(kāi)了。

秦若蕖從次間出來(lái)時(shí)，先是四下望了望，而后狐疑地問(wèn)：“我方才在里頭明明聽(tīng)到二jiejie她們的聲音，怎的出來(lái)卻不見(jiàn)人？”

秦老夫人含笑望著(zhù)她新?lián)Q上的一襲水綠衣裙，不答反問(wèn)：“好端端的怎換了衣裳？”

秦若蕖撓了撓鼻端，沖她露出個(gè)憨憨的笑容：“明柳jiejie讓我換上的，說(shuō)是要穿來(lái)給祖母瞧瞧可好看？”

明柳便是秦老夫人的貼身大丫頭。

“好看，我家阿蕖怎么穿都好看?！崩戏蛉撕敛涣邌莸乜滟澋?。

秦若蕖聞言有幾分得意又有幾分害羞地抿了抿嘴。

“明日便穿這一身陪祖母到廟里還愿?！?/br>
“好?！?/br>
而另一邊剛從榮壽院離開(kāi)的五位姑娘，方出了正門(mén)，秦三娘便再忍不住嗤笑道：“有的人啊，也不瞧瞧自個(gè)兒的身份，也好意思去和人