死后的第二天，懷信再一次被召入宮中。這時(shí)，新帝已經(jīng)有了十足的把握，已經(jīng)擬好了納葉葳蕤為貴妃的圣旨，任命懷信為欽差大臣，迎葉葳蕤入宮。他還記得他跪在地上，新帝對他說(shuō)：“葉葳蕤若是從則作罷，不從則就地□□?！比缃?，他見(jiàn)到了葉葳蕤，也就是柳綿，再想起新帝冰冷的聲音，不由得悲從中來(lái)。事已至此，他只能爭取柳綿能妥協(xié)一回，至少能保住她這條命?！澳阍趺床惶?？”

“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。你讓我逃，我逃到哪去呢？”柳綿身著(zhù)白衣白裙，凌風(fēng)出塵的氣韻如瑤池仙子一般，襯著(zhù)氤氳的霧氣繚繞看起來(lái)愈加虛幻?！拔姨恿耸荒炅?，不想再逃了，不如你坐下來(lái)，我們敘敘舊吧?！?/br>
“柳綿，你是有心胸、顧大局的人。為了海寧幫，你就妥協(xié)一次吧?！?/br>
“你就跟我說(shuō)實(shí)話(huà)吧，咱們皇上給你的密旨是什么？是不是活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸？”

懷信終于抬頭看了她一眼，但是馬上又扭過(guò)頭去，他不想讓柳綿看見(jiàn)他已經(jīng)紅了眼眶?！盎噬险f(shuō)，如果你不隨我進(jìn)宮，就讓我將你就地□□?！?/br>
“要殺就殺吧。如今，新帝登基，我葉家遭人暗算，我自己活在這世上也沒(méi)什么意思了?！绷d將目光轉移到懷信別在腰間的魚(yú)腸劍上，說(shuō)：“這把劍你用著(zhù)應該很順手吧？用我送你的劍殺了我，也算是物盡其用了?！绷d抬眼看著(zhù)懷信，問(wèn)道：“懷信，你恨我嗎？”

“什么？”

“你恨我嗎？我殺了你的結發(fā)妻子和未出世的孩子，你恨我嗎？”

“不恨?！?/br>
“你養傷的那段時(shí)間，我一直瞞著(zhù)這件事，還騙你，你恨我嗎？”

“不恨?！?/br>
“我總是戲弄你，你恨我嗎？”

“我不會(huì )因為這些事恨你。我只問(wèn)你一件事，我在邊關(guān)的那三年給你寫(xiě)的信，你明明是看了的，可是你為什么說(shuō)把它們燒了？為什么又在我成親那天送過(guò)去？你為什么對我這么狠心？”

“事到如今，你還是說(shuō)我狠心。在你眼里，我從來(lái)就是一個(gè)蛇蝎心腸的狠毒之人。你只看到我責罰家仆，卻看不到我心寒。你只看到我對鶯兒無(wú)情，卻看不到因為她口無(wú)遮攔險些害了我。你只看到我虐殺宋忠，卻看不到他差點(diǎn)把青霜折磨死。你總是這樣，只會(huì )同情弱者，譴責強者，而不知道弱者為什么弱，強者又為什么強?！?/br>
“終究是我不懂你?！睉研艊@息一聲，說(shuō)：“柳綿，你且跟我走，在路上我們再從長(cháng)計議。你信我，我一定保你周全。即使你不能逃，進(jìn)了宮，貴妃之位也是個(gè)好歸宿。你是個(gè)女兒家······”

“你糊涂！”柳綿拍案而起，“進(jìn)了宮，我只能是葉葳蕤！我一輩子都離不開(kāi)皇宮那個(gè)牢籠！我會(huì )死在那里，爛在那里，變成宮墻里眾多怨鬼中的一個(gè)！你保全我？你以為你是誰(shuí)？你敢在朝堂替我說(shuō)一句話(huà)，你我就是結黨營(yíng)私，到時(shí)候我們都得死！”屋里的氣氛突然緊張起來(lái)，兩人相顧無(wú)言，都緊繃著(zhù)臉。柳綿緩緩坐下，待情緒平靜了一些，方才開(kāi)口：“懷信，殺了我吧?！闭f(shuō)完，柳綿莞爾一笑，笑得甚是坦然。

懷信看著(zhù)她的笑，終于控制不住，淚水又流了下來(lái)。他再次扭過(guò)頭，不去看柳綿，這是他第一次在笑中感受到了悲傷。

“你別哭呀。放心，這次你刺我多疼，我都不會(huì )生你的氣，我也不會(huì )再耍詐把你放倒。只是，我還沒(méi)來(lái)得及把新的發(fā)帶給你，三年前就應該給你。你自己去你當年住的房里拿，就在那個(gè)抽屜里······”柳綿臉上再沒(méi)了笑容，淚水漸漸淹沒(méi)了她的雙眸，順著(zhù)臉頰流了下來(lái)?！扒嗨宋沂畮啄?，你殺了我不要緊······”

“柳綿！”懷信一聲低吼打斷了她，“你不是狠心的人，我也不是！”懷信在臉上抹了一下，說(shuō)：“我怎么可能殺了我一直掛念的人？柳綿，事到如今，我只希望你能好好地活下來(lái)?！?/br>
“好。那我就不為難你了?！绷d端起茶一飲而盡，“走吧?！?/br>
懷信長(cháng)吁了一口氣，趕忙讓開(kāi)路，躬身說(shuō)道：“貴妃娘娘請?！?/br>
“別叫我貴妃娘娘，我不是?！绷d一步一步地走向門(mén)口，突然，腳下一軟摔到了門(mén)上，身子順著(zhù)門(mén)慢慢滑下來(lái)，逐漸癱軟在地上，一口血跟著(zhù)嗆了出來(lái)。

懷信蹲在她身前，雙手因為驚懼而不停地顫抖。他伸手抓住柳綿的肩膀，喊道：“柳綿！你怎么了？”他想起來(lái)她剛才喝的那杯茶，一切便明白了，可還是不甘心地質(zhì)問(wèn)道：“是不是那杯茶？是不是？”

柳綿含淚看著(zhù)懷信，咧嘴笑了，口中的鮮紅讓這個(gè)笑容看上去又恐怖又悲涼?！皬囊婚_(kāi)始，我就沒(méi)打算活著(zhù)出去。撐到現在，只是為了再見(jiàn)你一面。抱歉，這次，我又要先走一步了?！?/br>
“柳綿，不怕，我這就帶你看大夫去，你撐住?！闭f(shuō)著(zhù)，懷信就要抱她起來(lái)。

柳綿死死抓住他的胳膊，說(shuō)：“草包！我是以必死的決心配的藥，你覺(jué)得我會(huì )留轉圜的余地嗎？懷信，我知道你的處境。我說(shuō)過(guò)，我不會(huì )為難你。等我去了，你就拿我的尸體交差就好。我知道你膽子小，不喜歡見(jiàn)血?？墒?，最后還是讓你看著(zhù)我死，死相也不好，這事你別怨我。我這一輩子都用來(lái)了結咱倆的恩怨，最后，別讓我留下遺憾?！?/br>
“不要！柳綿，我帶你走，我們一起逃出去！”

柳綿又咳出幾口血來(lái)，氣息越來(lái)越微弱，她用盡力氣扯出最后一絲微笑：“懷信，我不成了，你一定要好好的······”柳綿嘔出最后一口血，慢慢閉上了眼睛，一頭歪倒在他的懷里。

“柳綿，你醒醒·····”懷信緊緊抱著(zhù)柳綿，“柳綿，你快醒醒，你醒過(guò)來(lái)我就帶你離開(kāi)這里，然后再帶你去邊關(guān)看看，我們不入宮，不入宮······”淚水漸漸模糊了懷信的視線(xiàn)，懷信把額頭抵在柳綿的額頭上，從喉嚨里擠出聲音來(lái)：“我不做官了，也不做沈家的女婿，回來(lái)陪你，我還做你的賬房先生。只要你醒過(guò)來(lái)，我干什么都好。柳綿，你聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”這是他第一次離柳綿這么近，可是已經(jīng)感受不到她的氣息。柳綿逐漸消退的體溫也讓他不得不接受二人已經(jīng)是天人永隔，結束了所有的生離死別。懷信端詳著(zhù)柳綿的臉，拿出方巾拭去了柳綿嘴邊的血跡，隨后試圖抱她出去。柳綿很輕，可是懷信試了三次才將她抱起來(lái)。懷信橫抱著(zhù)柳綿，一步一步地往外走。這條路他走了無(wú)數次，每一次都嫌長(cháng)，只有這次他希望這條路是無(wú)窮無(wú)盡的。即使有盡頭，也是通向別處，那個(gè)地方應該是柳綿讀過(guò)的桃花源，或者是能夠讓彼此相忘的遙遠江湖，只要不是朝廷就好。到了門(mén)口，他停了下來(lái)，低頭看看柳綿，才邁了出去。

“季將