直接將她當作生命中的過(guò)客無(wú)視。懷信記得柳綿讀到過(guò)一句話(huà):“相濡以沫，不如相忘于江湖?！睂τ谶@句話(huà)，懷信一直不以為然，相濡以沫的情誼最后落得一個(gè)相忘這樣涼薄的結果實(shí)在太殘酷。如今，他放下了當年的仇恨，對安瀾的懷緬也跟著(zhù)消退了許多，才明白相忘是最好的結果?？墒?，他和柳綿之間可能永遠不能相忘，兩人的命運盤(pán)根錯節，纏繞著(zhù)諸多的恩恩怨怨。這一切，早在安瀾咽下最后一口氣時(shí)就埋下了伏筆。

兩人一別又是三年，三年后再見(jiàn)時(shí)，端坐在金鑾殿上的人已經(jīng)變成了寧王的兄長(cháng)，懷信與柳綿在這個(gè)人的cao縱下結束了所有的生離死別。

☆、困局

懷信入京的第三個(gè)年頭，皇帝駕崩，太子登基。新帝登基后，借著(zhù)給先帝殉葬的由頭賜死了寧王，拔除了朝中寧王的余黨。

一個(gè)月后，新帝傳過(guò)口諭召懷信進(jìn)宮。懷信領(lǐng)旨，穿好官服跟著(zhù)太監進(jìn)宮。到了御書(shū)房門(mén)口，懷信稍等片刻，待太監通傳方才進(jìn)去。御書(shū)房只新帝和懷信二人，懷信行了禮，新帝仍然不說(shuō)話(huà)，目光在懷信身上逡巡。半晌，新帝拿出一副畫(huà)像，問(wèn)道：“愛(ài)卿三年前攻下青州城之后有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這個(gè)女子？”

懷信抬起頭，畫(huà)像上熟悉的面孔映入眼簾。他盯著(zhù)那一雙丹鳳眼，說(shuō)：“時(shí)隔多年，微臣已經(jīng)不記得了?！?/br>
“愛(ài)卿曾是江湖俠士，攻城時(shí)得到江湖勢力的幫助也是情有可原?！毙碌勰樕E變，呵斥道：“宋忠是中毒而死，那□□連太醫院都沒(méi)有，你是從哪里得來(lái)的？”

“陛下息怒！”懷信伏在地上，連頭都不敢抬。他的心跳逐漸加快，急促的呼吸聲在肅靜的御書(shū)房中飄蕩。他盡力平靜下來(lái)，說(shuō)：“微臣攻城的時(shí)候救下了一位公子的侍女，又因為微臣要盤(pán)問(wèn)宋忠，所以那位公子就給了微臣兩?！酢?，一粒用來(lái)逼供，一粒用來(lái)了結宋忠?！?/br>
“公子？”

“對，公子?！?/br>
“愛(ài)卿行走江湖多年，可知道海寧幫？”

懷信屏住氣息，答道：“海寧幫是江湖上著(zhù)名的幫派，無(wú)人不知。如今幫主是一位年輕的公子，更是江湖上的傳奇人物?！?/br>
“公子？錯了，海寧幫的幫主是一位女子，就是這畫(huà)上的女子！季懷信，事到如今，你還想繼續欺瞞朕？你好大的膽子！”

“微臣不敢！”懷信將頭叩得山響，“微臣遇見(jiàn)的確實(shí)是一位公子，姓榮，絕不是這畫(huà)上的人！那日救下的是這榮公子的屋里人，榮公子為答謝微臣才給的藥，一來(lái)幫微臣審訊宋忠，二來(lái)幫他的屋里人報一箭之仇?！?/br>
新帝甩開(kāi)手，畫(huà)像隨之飄到懷信面前?！斑@畫(huà)像你收著(zhù)，想起來(lái)了告訴朕?！?/br>
“微臣遵旨?！睉研虐咽职吹疆?huà)像上，問(wèn)道：“陛下，恕微臣多言，這畫(huà)像上的人到底是誰(shuí)？”

新帝冷笑一聲，說(shuō)：“她是葉葳蕤，前太傅葉堯之女，十一年前的寧王妃?！毙碌蹞]了揮手，懷信連忙告退。

懷信逃也是的回了府邸，找到沈如意，將畫(huà)像給了她。沈如意看了畫(huà)像又驚又喜，頓時(shí)流下淚來(lái)，說(shuō)：“這么多年，她連一封信都沒(méi)有，平白地叫人擔心?！?/br>
“圣上為什么非要找到她呢？”

沈如意拭了淚，哽咽著(zhù)說(shuō)：“圣上與寧王都曾屬意于葉家meimei，可是先帝把葉家meimei許配給了寧王?！鄙蛉缫鉁I眼朦朧地望著(zhù)懷信，問(wèn)道：“相公，你早就知道她的下落，是不是？那天你告訴我，你也認識一個(gè)喜歡檀香的人，那個(gè)人就是葉家meimei，對不對？”懷信沒(méi)有回答沈如意，輕輕把畫(huà)像折了幾折，小心地收起來(lái)。沈如意沒(méi)有再追問(wèn)，因為懷信的動(dòng)作已經(jīng)是最好的回答。

三天后，京中的一家茶樓被洗劫，其中三人被殺害。在京城發(fā)生這種事，懷信有失職之過(guò)，請罪之后帶領(lǐng)屬下趕忙包圍了茶樓以協(xié)助三司辦案。是夜，刑部郎中楚秋林突然登門(mén)。懷信納罕，他與楚秋林一個(gè)文官一個(gè)武將，平日素無(wú)交集，突然來(lái)訪(fǎng)讓他不禁心生疑惑。

楚秋林進(jìn)了門(mén)，與懷信寒暄了幾句，說(shuō)：“卑職有一事請教?！彼麖男渲忻鲆粔K木牌，把聲音壓得極低：“聽(tīng)聞大人早年游走江湖，定是見(jiàn)多識廣，不知大人是否認得這個(gè)？”

懷信瞥了一眼木牌，見(jiàn)上面刻著(zhù)一個(gè)名字，心中便有了幾分猜測：“這不就是個(gè)名牌嗎？”楚秋林搖搖頭，把木牌翻了過(guò)來(lái)，藍鳧的圖案赫然顯現。懷信死死按住椅子的扶手，把目光在木牌上移開(kāi)，打趣道：“這藍孔雀刻得不錯?！?/br>
“大人此言差矣，這是上古神鳥(niǎo)藍鳧。藍鳧屬性為水，身形巨大，所到之處必有洪水海嘯。聽(tīng)聞圣上正在調查海寧幫，卑職懷疑這藍鳧就是海寧幫的圖騰。大人行走江湖多年，一定聽(tīng)說(shuō)過(guò)海寧幫，還望大人指點(diǎn)一二?！?/br>
懷信扯出一絲微笑，答道：“海寧幫一直是江湖上的一個(gè)傳說(shuō)，我自然聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但從未接觸過(guò)海寧幫的人，更沒(méi)見(jiàn)過(guò)海寧幫的圖騰。這件事，我實(shí)在是幫不上忙，讓楚大人失望了。楚大人，事關(guān)重大，須要小心行事?！?/br>
正說(shuō)話(huà)間，看門(mén)的小廝過(guò)來(lái)通傳，說(shuō)：“爺，不好了，沈老爺歿了！”此時(shí)，沈如意正走到了門(mén)口，聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，頓時(shí)昏厥過(guò)去。懷信正要過(guò)去扶住沈如意，卻沖進(jìn)一個(gè)黑衣人，黑衣人左手手接住沈如意，右手發(fā)出枚銀針直奔楚秋林而去。懷信欲舍身營(yíng)救，不料黑衣人在懷信膝蓋上投了一顆石子，懷信摔倒在地，眼睜睜地看著(zhù)那枚銀針刺入了楚秋林的咽喉。黑衣人順手抄起翹頭案上的花瓶，對著(zhù)小廝的頭就是一下，霎時(shí)，小廝跟著(zhù)花瓶的碎片一起倒在了地上。

“你到底是誰(shuí)？”黑衣人不答，把沈如意推了過(guò)去，趁著(zhù)懷信接住沈如意之際，奪走了案上的木牌。懷信見(jiàn)狀，說(shuō)：“告訴柳公子，讓她快逃！”

黑衣人動(dòng)作一滯，疑惑地看了一眼懷信，轉身一躍，消失在了夜色之中。

☆、折柳

懷信穿著(zhù)一身鎧甲坐在馬背上，抬起頭望著(zhù)懸掛在大門(mén)正上方的牌匾?！傲倍趾杖挥橙胙酆?，他移開(kāi)目光，回頭掃視身后一隊整裝待發(fā)的人馬，暗暗咬了咬牙，翻身從馬背上躍下，走進(jìn)大門(mén)。柳宅的家仆佇立兩側，一路目送著(zhù)他進(jìn)了書(shū)房。從六年前他進(jìn)了柳宅，書(shū)房的門(mén)就不曾打開(kāi)，里面的人或喜或悲，他無(wú)從知曉，只記得當門(mén)打開(kāi)時(shí)，那個(gè)人波瀾不驚的眼。手停在半空中，懷信遲疑片刻，心中籌謀了一番，方才推門(mén)走了進(jìn)去。

“你來(lái)了?！绷d的聲音如一顆石子砸在平靜的湖面上，激起懷信心中的一道道漣漪。柳綿將茶慢慢倒入白釉杯中，說(shuō)：“好久不見(jiàn)?！贝胁杷褲M(mǎn)，她輕輕放下茶壺，抬頭看向懷信。

這一刻，懷信知道徹底來(lái)不及了。沈岳