鴻絕不會(huì )失敗。

可是他的心中并不安寧。

他這么做，無(wú)疑是把荊鴻推上了風(fēng)口浪尖，他已逼得他——退無(wú)可退。

清晨時(shí)分，蔗溪的城門(mén)緩緩開(kāi)了。

朝陽(yáng)一寸寸翻過(guò)灰色的石墻，滲進(jìn)了剛剛蘇醒的街巷。

夏淵笑了笑，卸下穿了一夜的戰鎧，換上了柔軟華服。此時(shí)的他，便不再是領(lǐng)兵數萬(wàn)的將軍，不再是一心復仇的太子，好似只是個(gè)路過(guò)此地的王公貴族，翩翩而來(lái)，禮數文雅。

將士們的兵器也都收了起來(lái)，連同他們一路殺來(lái)的滿(mǎn)身戾氣，盡數斂藏。

太子殿下說(shuō)了，全軍進(jìn)城，不得傷害一名蔗溪士兵與百姓，不得損毀一磚一瓦，不得燒殺擄掠，不得大聲喧嘩。

他們不是來(lái)占城的，他們是來(lái)做客的。

進(jìn)城的時(shí)候，他們看到街巷中站了許多人，商賈、農夫、老人、婦孺……這些人不像沙州百姓那般噤若寒蟬，他們的眼中沒(méi)有懼怕，只是如同看熱鬧般圍觀(guān)他們，有些人甚至擺了八仙桌出來(lái)，坐著(zhù)喝早茶，低聲談?wù)摗?/br>
有富足的商家，見(jiàn)他們衣著(zhù)單薄，面露疲憊，主動(dòng)拿出幾個(gè)大桶，里面是煮得熱乎的甜湯，盛出一碗碗擺著(zhù)，表示愿意給他們分食。

將士們喉頭聳動(dòng)，眼神不自覺(jué)地往湯碗上瞟，儼然十分想吃，但沒(méi)有得到上頭的命令，他們誰(shuí)也不敢妄動(dòng)。

夏淵臉上沒(méi)什么表情，他以金冠束發(fā)，華美的龍紋衣襟襯得他面如冠玉、眉目俊朗，他攏著(zhù)袍袖向前走，腳步踏著(zhù)由熹微到明亮的晨光，一步步靠近他的目的地。

就在前面了。

那人未行跪禮，只躬身相迎。

他連忙伸手去扶。

荊鴻抬頭看他，眸中帶笑：“殿下一路奔波，這下可以歇歇腳了?！?/br>
夏淵拇指拂過(guò)他眼下的烏青：“你辛苦了?！?/br>
兩人目光短暫膠著(zhù)，其中萬(wàn)般深意，只有對方能懂。

一旁的蔗溪刺史卻是尚未回神，昨夜荊輔學(xué)與他說(shuō)了殿下的誠意，他原本還心有疑慮，沒(méi)想到當真是無(wú)兵無(wú)刃，無(wú)鋒無(wú)芒。

“刺史大人……”

蔗溪刺史被喚得一驚，這才想起要行禮。

夏淵虛扶住他，不說(shuō)一句官場(chǎng)寒暄，只如話(huà)家常一般道：“蔗溪的竹筒雞香飄萬(wàn)里，在城外就聞到了，饞蟲(chóng)都給勾了出來(lái)?！?/br>
蔗溪刺史怔忡半晌，本是個(gè)官油子的他，竟突然老淚縱橫。

他撩起衣袍，執意跪了下來(lái)：“下官蔗溪刺史，恭迎太子殿下?！?/br>
蔗溪城破了。

夏淵沒(méi)有在外久留，吩咐孟大將軍和孟小將軍安頓好將士后，便隨蔗溪刺史進(jìn)了府邸，有陳世峰和柳俊然作陪。

荊鴻還是不能得閑，在外頭上上下下地打點(diǎn)。

陳世峰向夏淵交代著(zhù)目前朝中官吏的情況，說(shuō)了老半天，茶水都喝下去了三盞，卻發(fā)現這位太子殿下似乎心不在焉。

“殿下，殿下？”

“我在聽(tīng)，你接著(zhù)說(shuō)?！?/br>
“哦，北原的守城將領(lǐng)被聶老賊換成自己的心腹，還有……”

“柳俊然，你去看看他在做什么，怎么還不回來(lái)?！毕臏Y打斷陳世峰，話(huà)剛說(shuō)出口，又收了回來(lái)，“罷了，別管了，隨他去吧?！?/br>
“是?！?/br>
柳俊然跟陳世峰交換了一下眼色，他們自然領(lǐng)會(huì )到了那個(gè)“他”是指誰(shuí)。

早在上次跟著(zhù)賑災隊伍來(lái)蔗溪時(shí)，陳世峰就體會(huì )到了這個(gè)曾經(jīng)的“白癡太子”對他們小師弟的依賴(lài)，如今看來(lái)，怕不止是依賴(lài)，更是一種患得患失。這人每做一件事、每說(shuō)一句話(huà)，都要為荊鴻斟酌，這樣的步步為營(yíng)，也不知是令人欣慰還是令人心驚。

陳世峰膽子大些，試探著(zhù)道：“也不知荊師弟在外頭忙些什么?！?/br>
夏淵這回倒是聽(tīng)得仔細，立刻給出了回應：“他啊，我猜他在給我們的將士分發(fā)甜湯，分完了還會(huì )撥些銀兩給蔗溪的商賈，換他們的糧食、機關(guān)和兵器，絕不會(huì )白占人便宜，也不會(huì )讓我們自己吃虧，他這人就是什么都想得周全?！?/br>
他語(yǔ)氣里隱隱透著(zhù)自豪和寵信，陳世峰順著(zhù)他的話(huà)說(shuō)：“是啊是啊，荊師弟絕對是個(gè)人才，當年師父都對他贊不絕口?！?/br>
“嗯，這樣的人，不放在身邊怎么能放心呢？”

夏淵像是在喃喃自語(yǔ)，可這句話(huà)讓陳柳二人的脊背上冒出了一層薄汗。

他們不禁揣測起太子殿下讓他們散播那本折子的深意。

在將士們的眼里，荊輔學(xué)可比太子殿下平易近人得多，而且他們知道，只要有這個(gè)人兜著(zhù)，太子殿下就發(fā)不出什么大火來(lái)。

所以當荊鴻親手給他們舀甜湯時(shí)，他們就算是得了令，可以敞開(kāi)了吃。

有士兵招呼：“荊大人，您也來(lái)一碗唄，很香的！”

荊鴻調侃道：“你們自己吃著(zhù)就好，我昨夜吃的壽宴，光是竹筒雞就吃了三筒，可不稀罕你們這些甜湯?！?/br>
“哎哎哎？那我也要吃竹筒雞！”

“行啊，”荊鴻掂掂手里的銀兩，“你付得起錢(qián)就讓你吃?！?/br>
那邊鬧哄哄笑成一團，嚷嚷著(zhù)說(shuō)要把那人藏褻褲里的銀子掏出來(lái)。

荊鴻跟蔗溪的富商們客客氣氣地算著(zhù)帳，在他們的計劃中，蔗溪是要作為后方儲備的，屆時(shí)還要留一部分軍隊死守，因此跟這里的地方商戶(hù)打好關(guān)系十分必要。

整座城里的氣氛都很祥和，完全沒(méi)有戰時(shí)的緊張感。擺著(zhù)八仙桌嗑瓜子的百姓跟士兵們聊了起來(lái)：“剛剛那位是誰(shuí)??？好像在太子殿下跟前很說(shuō)得上話(huà)？”

士兵道：“那是當然的，他就是荊鴻荊輔學(xué)啊，先帝千挑萬(wàn)選給太子殿下選的輔臣，他要是說(shuō)不上話(huà)，誰(shuí)還能說(shuō)得上話(huà)啊?！?/br>
“荊鴻？他叫荊鴻？”

“是啊，怎么了？”

“是不是他勸太子殿下不要禍及百姓，濫殺無(wú)辜？”

“對啊，在沙州的時(shí)候就是他力勸殿下的，沙州的叛將不識好歹，惹惱了殿下，要不是荊輔學(xué)求情，沙州就要給屠城啦?！?/br>
“那他昨夜一個(gè)人進(jìn)城是為了？”

“為了和談啊，否則蔗溪這仗還是要打的，你不會(huì )真以為他是來(lái)吃壽宴的吧?！?/br>
“那個(gè)荊鴻……他在干嘛呢？在給我們銀子？現在不是在打仗嗎，不是要強制提供食物和兵器這些東西的嗎？”

“你傻啊，他人很好的，仙人一樣的，你見(jiàn)過(guò)仙人占你便宜么?！?/br>
上次荊鴻來(lái)蔗溪，還是個(gè)無(wú)足輕重的小跟班，那會(huì )兒只有蔗溪刺史接待了他們