如錦輕步走上前來(lái)，向她低聲勸道：“奶奶也莫要過(guò)于傷心了，料來(lái)二爺未必肯做那樣的事，許是有什么緣故也不知道呢?！?/br>
姜紅菱搖了搖頭，低聲道：“去那種地方，還能有什么正經(jīng)事不成？”

如素亦從旁說(shuō)道：“奶奶想開(kāi)些，青竹又不是親眼所見(jiàn)，旁人看錯了也是有的呢?！?/br>
姜紅菱淡淡說(shuō)道：“一個(gè)看錯也就罷了，哪有各個(gè)都看錯的？”

如素與如錦聽(tīng)了這話(huà)，面面相覷，各自沒(méi)了言語(yǔ)。

如素瞧著(zhù)姜紅菱那默然無(wú)言的樣子，頗為不忍，禁不住勸道：“奶奶別這等，他們男人去這等地方，也是、也是世間常有的事。無(wú)過(guò)只是去玩玩，逢場(chǎng)作戲罷了，奶奶也不必過(guò)于放在心上?！?/br>
如錦聽(tīng)這話(huà)不成樣子，便暗暗拉了她一把，她登時(shí)不言語(yǔ)了。

姜紅菱面無(wú)神色，一字不發(fā)，半晌才輕輕說(shuō)道：“我沒(méi)事，只想躺一會(huì )兒，你們都出去罷。晚飯也不必送來(lái)了，我不吩咐，也不必進(jìn)來(lái)?！?/br>
這兩個(gè)丫鬟從未遇到過(guò)這樣的事，一時(shí)也不知該如何是好，只得依從吩咐，躬身退了出去。

姜紅菱便獨自在榻上枯坐，看著(zhù)外頭日落西天，暮色沉沉，想著(zhù)該是掌燈時(shí)候，卻又懶得起身，眼瞧著(zhù)一室的黃昏，胸口悶悶的，仿佛堵著(zhù)一口氣，出不來(lái)又咽不下去。

她兩世不識情愛(ài)滋味，上一世又冷眼旁觀(guān)了無(wú)數同床異夢(mèng)的夫妻，反目成仇的男女，于這世間的男女之事，本就心有畏懼。于顧思杳，她本也是賭了一把的，認定了他是個(gè)值得依靠之人，方才肯將一顆芳心全數托付與他。

他在她面前，也是賭咒發(fā)誓和別的女人不曾沾身，他房中也沒(méi)有丫鬟姬妾，這樣人家的子弟，又是這個(gè)年紀，也委實(shí)是難得了。但他如今竟然背著(zhù)她去那種地方，甚而還花錢(qián)包養□□，如此作為同那些浮浪的紈绔子弟又有什么兩樣？若他當真是這樣的人，那還值得她傾心以待么？

如若要跟這樣的男人，她還不如就守寡一世，倒也不至于糟蹋了自己。

但難道她姜紅菱，就命中注定了要頂著(zhù)寡婦的名頭，過(guò)上一世？就算兩世為人，就算重生回來(lái)，也不能更改？

她靜坐榻邊，晚風(fēng)時(shí)來(lái)，忽覺(jué)面上有些濕涼，抬手擦了一把，方覺(jué)自己竟然已是滿(mǎn)臉淚痕。

時(shí)至如此，她對顧思杳已是情根深種，縱然恨他負心薄幸，卻又貪戀著(zhù)他往昔的溫存體貼，難以割舍。心中顛來(lái)倒去，一時(shí)冷一時(shí)熱，竟不知是個(gè)什么滋味。

這般胡思亂想了些時(shí)候，她只覺(jué)神思乏倦，白日里出城了一遭，一整日未吃幾口飲食，身上疲乏軟困，隨身倒在了榻上，竟而沉沉睡去。

也不知過(guò)了多久，如錦打從外頭進(jìn)來(lái)。進(jìn)門(mén)驚覺(jué)室內一片漆黑，不由說(shuō)道：“已是夜間了，奶奶怎么不點(diǎn)燈呢？”說(shuō)著(zhù)，便走去將桌上的仕女捧心黃銅燈盞點(diǎn)亮。

昏黃的光在屋中四散開(kāi)來(lái)，如錦轉身，見(jiàn)姜紅菱竟臥在美人榻邊沉沉睡著(zhù)，連忙走上前去，見(jiàn)主子睡得正沉，便取了一條絲綢薄被，替她蓋上。

姜紅菱睡夢(mèng)中微有察覺(jué)，星眸微睜，見(jiàn)是如錦，輕輕問(wèn)道：“什么時(shí)辰了？”

如錦回道：“已過(guò)了戌時(shí)三刻了，我見(jiàn)著(zhù)天色委實(shí)太晚了，想著(zhù)奶奶要不要吃些東西，故而進(jìn)來(lái)瞧瞧?！闭f(shuō)著(zhù)，又忍不住說(shuō)道：“奶奶要睡，怎么不去床上？雖說(shuō)已近五月了，這夜里還是有些涼意，這樣躺著(zhù)睡，只怕要著(zhù)涼呢?！?/br>
姜紅菱淺淺一笑，說(shuō)道：“哪里就這樣嬌氣了?！毖粤T，便坐起身來(lái)，看窗外，果然一輪弦月高懸，又道：“我沒(méi)有胃口，這晚飯也不必吃了。你去打些熱水來(lái)，我梳洗了，就睡下罷?！?/br>
如錦本待要勸，但見(jiàn)姜紅菱面色淡淡，雙眸無(wú)神，到了嘴邊的話(huà)，不覺(jué)又咽了回去，只得依言行事，服侍著(zhù)姜紅菱睡下。

待姜紅菱在床上躺下，如錦放下床帳，便輕步出去了。

走到院中，只見(jiàn)四下寂靜無(wú)人，鳥(niǎo)雀不聞，夜間的寒意卻漸漸浸上身來(lái)，她微微打了個(gè)寒顫，轉步走到間壁的耳房。

這耳房乃是她與如素平日里的住處，里面除卻箱籠桌椅，還有一張通鋪。不該兩人上夜時(shí)，就在這屋中過(guò)夜。

進(jìn)得房中，只見(jiàn)如素在桌邊坐著(zhù)，桌上點(diǎn)著(zhù)三支蠟燭，她就著(zhù)燭火手中繡著(zhù)一只鞋面。

如錦走上前去，在一旁拉凳子坐下，探頭瞧了瞧，見(jiàn)如素手中的是一方水紅色緞子鞋面，繡著(zhù)一半的喜鵲登枝花樣。

如素頭也不抬，問(wèn)道：“今兒該你值夜，你怎么回來(lái)了？”

如錦說(shuō)道：“我瞧奶奶那個(gè)樣子，只怕也不想有人在一邊?！?/br>
如素便嘆了口氣：“誰(shuí)曉得這忽剌八的竟弄出這樣的事來(lái)。素日里瞧著(zhù)二爺也是個(gè)斯文正經(jīng)的人，沒(méi)想到背地里竟也干這種事?！?/br>
如錦鼻子里哼了一聲：“我瞧男人都是一個(gè)德行，那二爺只怕也是瞧上了奶奶的姿色，所以才纏著(zhù)奶奶。枉費我以前還將他當做奶奶的良人看待，現下想來(lái)當真是瞎了眼！”

如素放下針線(xiàn)，揉了揉眼睛：“依我說(shuō)，這事也沒(méi)什么不好?！?/br>
如錦瞪大了眼睛，問(wèn)道：“你昏了頭了，這是什么話(huà)？！”

如素說(shuō)道：“你從來(lái)就是個(gè)暴脾氣，且聽(tīng)我把話(huà)說(shuō)完。你想想看，奶奶是個(gè)什么身份，二爺是個(gè)什么身份？這兩人若當真好了，一旦將來(lái)東窗事發(fā)，可要怎么得了？就算瞞天過(guò)海，沒(méi)人知道，又怎樣才是個(gè)了局？二爺是西府那邊的少爺，又是二老爺的獨子，將來(lái)娶誰(shuí)也輪不到咱們奶奶。之前我瞧著(zhù)奶奶一心都撲在二爺身上，也不敢說(shuō)什么。既出了這樣的事，能叫奶奶對他死了心，可不是好事一件么？長(cháng)痛不如短痛，現下割?lèi)?ài)，免得將來(lái)看新娘子進(jìn)門(mén)，更加難受?！?/br>
如錦聽(tīng)了這樣一番議論，倒沒(méi)話(huà)可辯駁，頓了半晌，方才說(shuō)道：“然而我就是不甘心，咱們兩個(gè)是打小伺候奶奶的，差不離算是一起長(cháng)大。奶奶素來(lái)要強，面冷心熱，無(wú)論大小事，人前總是不肯吃虧的，咱們幾曾見(jiàn)過(guò)奶奶這等失魂落魄的樣子？如今這樣，竟是為了個(gè)臭男人，我當真是替奶奶不甘心！”

如素喟嘆道：“是如此，可又能怎樣？咱們做女子的苦楚，就是這樣了?！?/br>
如錦卻頗為不服，啐了一口：“我才不信這個(gè)，憑什么奶奶就要被他這等欺負？這筆賬，我定要替奶奶討回來(lái)不可！”

如素抬頭瞥了她一眼，說(shuō)道：“你這話(huà)可就是胡鬧了，你能怎樣？難道還要沖去西府找二爺算賬不成？”

如錦不言語(yǔ)，只是看著(zhù)她手中那方鞋面，說(shuō)道：“奶奶從小就容貌出眾，又向來(lái)喜歡打扮。誰(shuí)知弄到如今，咱們這做丫頭的還能穿個(gè)艷色衣裳，奶奶卻要一輩子穿那些寡淡顏色?！?/br>
如素長(cháng)嘆