些活計，也總是個(gè)穩固的進(jìn)項?！?/br>
張氏喜出望外，他們家中如今除卻一些微薄產(chǎn)業(yè)，便是顧環(huán)賣(mài)些字畫(huà)，究竟也是杯水車(chē)薪。顧環(huán)也是該說(shuō)親的年紀，家中沒(méi)有積蓄，出不得聘禮，又有哪家的好女子肯嫁？這若是顧環(huán)能在這侯府尋個(gè)差事，又沒(méi)了驢打滾的債，日子該比往日寬松多了。

想到這些，張氏心底分外的感激姜紅菱，立時(shí)就要親身跪下道謝。

姜紅菱攔住了她，微笑道：“嫂子不必這等客氣，我倒是還有件事要煩勞嫂子。往后若是老太太問(wèn)起李姨娘放貸一事，還請嫂子實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)?！?/br>
張氏得了她的好處，心里本就感恩戴德，日后又不必再吃李姨娘的勒掯，只是在顧王氏跟前說(shuō)句話(huà)罷了，又怎會(huì )不愿？當下，只是沒(méi)口子的答應。

這母子二人又坐了盞茶功夫，倒把桌上的點(diǎn)心吃了個(gè)七八，便看時(shí)候不早，就起身告辭家去。

姜紅菱吩咐人又到廚下包了些點(diǎn)心，與她帶上，說(shuō)道：“拿回家去，給孩子吃也好?！?/br>
這張氏方才帶了顧瑞，千恩萬(wàn)謝的去了。

待打發(fā)了這對母子，姜紅菱便覺(jué)有幾分疲乏，看看時(shí)候也將近晌午，倒也并不覺(jué)餓，就在次間里炕上倚著(zhù)軟枕歪了。

如素過(guò)來(lái)，言說(shuō)午飯已得了，問(wèn)是就擺上來(lái)，還是略等等。

姜紅菱心里還不待要吃，就叫再等等，心里想了一回，便叫了招兒過(guò)來(lái)，吩咐了幾句話(huà)，說(shuō)道：“趁著(zhù)午時(shí)沒(méi)人，把信兒送到西府二爺那兒去。悄悄兒的，別叫人知道?！?/br>
那招兒答應著(zhù)，飛跑著(zhù)去了。

如素收拾了外頭的茶盤(pán)，進(jìn)來(lái)替她捶腿，眼見(jiàn)主子歪在炕上，星眸半合，似睡非睡，不覺(jué)說(shuō)道：“奶奶還是別睡，怕夜里要走困呢?！?/br>
姜紅菱慢應了一聲，又說(shuō)道：“我沒(méi)睡，心里想事情?！?/br>
如素便閑話(huà)道：“這容大奶奶也是的，好歹也是一房主子，求起人來(lái)，也不帶臉紅的。奶奶今兒是拿了自己的體己給她，這要人知道了都上門(mén)來(lái)求，哪里賠得起？”

姜紅菱說(shuō)道：“所以我才說(shuō)艱難給她聽(tīng)，也叫她兒子自己找事做。顧家窮親戚多了，哪里接濟的過(guò)來(lái)。只是一件，倒不曾料到李姨娘原來(lái)私下是放高利貸的?！?/br>
如素說(shuō)道：“這欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義，就是有些利息，也是兩廂情愿，奶奶倒怎么覺(jué)得不對？”

姜紅菱翻了個(gè)身，說(shuō)道：“他們是否兩廂情愿，我不去管她。但李姨娘拿著(zhù)官里的錢(qián)做人情，面上跟上頭說(shuō)是接濟親戚了，底下卻拿去放債，何況還是放的高利貸。五分的利銀，她也真敢要！里外里的充好人，叫上頭以為她慈悲心腸，連本帶利都私吞了。這些年，還不知吞了多少錢(qián)呢。那些還不起錢(qián)的人家，又不知被勒逼成什么樣子。我說(shuō)那菡萏居里日子也忒好過(guò)了，李姨娘就說(shuō)管著(zhù)家里的銀錢(qián)，手里能落些，也不至到了這個(gè)份兒上。貪墨公銀，賬目作假，還在族里放貸，我倒要知道，這一次她還怎么翻身？”

第54章

姜紅菱說(shuō)了幾句,便閉目靜想心事。

這幾日里，她每日都到馨蘭苑去襄助太太料理家務(wù),家中這些大小家人大半都被她收拾的服服帖帖。上到管事,下到漿洗的婆子、看門(mén)的小廝，提起她姜紅菱的大名,無(wú)不又敬服。

任憑怎么積年老jian巨猾之輩，敢在她面前耍弄賬目上的花招,無(wú)論是錢(qián)貨不等,還是賬目錯漏，無(wú)一不被識破。

除此外,她還另選了一撥人手,日日上街,將市面上一應貨物,大到家具器皿，小至胭脂水粉，乃至蔬菜魚(yú)rou,日用百貨無(wú)般不有，陸續打聽(tīng)了行情，一一抄送回府。

卻原來(lái)，姜紅菱心中也知,侯府家奴另有一積習,便是采買(mǎi)們以次充好，虛報貨價(jià)，以此來(lái)瞞昧私吞銀兩。那李姨娘心中大約知道些,卻為了籠絡(luò )這些大奴才們，睜一只眼閉一只眼。

這卻也是那李姨娘出身所致，本就是房里丫鬟，做了姨娘，也只是半個(gè)主子，生恐人看不起，不服她的管束，故而凡事不問(wèn)是非，倒是先一頭偏向那些有臉的家人那兒。

長(cháng)此以往，家務(wù)是非顛倒，能干的不能出頭，有臉的耍jian弄鬼，雖還不至于如蘇氏管家那般混亂顛倒，但亦也是弊病百生。

自從姜紅菱管事以來(lái)，她嚴查各處賬目，絕不姑息養jian。這些家奴，起初還道這少奶奶年輕不經(jīng)事，易于應付，雖經(jīng)了馨蘭苑那一場(chǎng)下馬威，心底還有些不服。然而三五次交鋒下來(lái)，眾人只看姜紅菱精明細致，頭腦清楚，不管有臉沒(méi)臉，一律賞罰分明。倘或是管事的亦或者有臉面的大仆人犯了錯，不管有心無(wú)心，竟還罰得更重。她恩威并施，處事又是十分的公道，無(wú)可挑理之處，侯府眾人皆佩服她這段才干，也都服了她的管束。

她將查處出來(lái)的管事，凡有意與她為難作對的，盡數罷黜，另選了幾個(gè)忠心為上，老成能干之人出頭。這些人，亦也是她前世，冷眼旁觀(guān)，百般挑選出來(lái)的。

不止如此，她定下規矩，每夜她必定親自坐了轎子，帶了一眾管事，四處巡查，探訪(fǎng)那些上夜之人，看他們有無(wú)聚眾飲酒賭博等事。查將出來(lái)，輕則打板子，重便驅逐出府。幾日下來(lái)，侯府的門(mén)禁也嚴了許多。

諸般整治之下，侯府風(fēng)氣，為之一清。

如此一來(lái)，她在府中穩固了地位，將李姨娘的勢力也拔除了許多。雖則不能實(shí)說(shuō)李姨娘收了那些買(mǎi)辦管事們的好處，但這些年來(lái)，賬目塌爛成這般地步，她既是當家人，自也不能脫責。何況，如今她又捏到了李姨娘在顧氏族中放高利貸的把柄，這些事一股腦發(fā)作起來(lái)，那李姨娘是再也翻不了身了。

姜紅菱盤(pán)算了一番，只覺(jué)心懷大敞，她雖暫且奈何不得顧忘苦，卻也要令那李姨娘永無(wú)翻身之日。

她這心情一好，胃口頓時(shí)開(kāi)了，腹中微有幾分饑餓，便吩咐拿飯上來(lái)。

如素將炕桌收拾出來(lái)，端了飯菜過(guò)來(lái)。

姜紅菱看了一眼，卻見(jiàn)桌上四葷四素，兩樣點(diǎn)心，另有一大碗火腿鯽魚(yú)湯。那八道菜肴，雞鴨魚(yú)rou俱全，四道素菜亦是時(shí)鮮的菜蔬，兩樣點(diǎn)心便是一碟rou絲燒麥，一盤(pán)子rou餡卷酥。燒麥是雞rou包了蝦仁，卷酥卻是豬rou捶打爛了，裹上筍丁兒做成的。這餐飯，卻可謂極其豐盛。姜紅菱一人，是如何也吃不完的。

姜紅菱看了菜肴樣式，不覺(jué)笑了，說(shuō)道：“這是怎么的，廚房今兒是不過(guò)了么？”

如素一面安放碗筷，一面說(shuō)道：“奶奶忘了，奶奶才提拔了柳三娘子做廚房的總管，她怎么也要孝敬奶奶幾分。這些，不過(guò)小意思罷了?！?/br>
姜紅菱想起此事，微笑道：“這倒是的，近來(lái)人事變動(dòng)多，連我也忘了?！闭f(shuō)著(zhù)，便執起了筷子。