無(wú)論是在當時(shí),還是后世的專(zhuān)家分柝,最有資格,也是最適合繼承皇位的人選就是福王朱由崧。一來(lái)朱由崧近在淮西,迎請方便,二來(lái)朱由崧是萬(wàn)歷皇帝的嫡孫,崇禎的親堂兄,血統也最近。這一點(diǎn)也是朱甴崧的最大優(yōu)勢所在,因此既使是在當時(shí),也許多有識之士,如淮西巡撫路振飛,給事中李清、章正宸,進(jìn)士鄭元勛等人都有過(guò)類(lèi)似的提議。

但因為東林黨人在三十余年的那一場(chǎng)立嗣之爭,保住了皇長(cháng)子朱常洛的太子位置,使當時(shí)萬(wàn)歷皇帝和鄭貴妃希望立福王朱常洵（即朱由崧的父親）為太子的圖謀才化為泡影。因此他們擔心一旦朱由崧登上帝位,重翻舊案,自己在政治上將會(huì )失勢。

于是以當時(shí)的東林黨魁,禮部侍郎錢(qián)謙益為首的東林黨人,以“立賢”為名,到處游說(shuō),提議迎立潞王朱常淓繼承皇位,強烈反對由朱由崧來(lái)繼承皇位。而支持錢(qián)謙益的,也有南京兵部侍郎呂大器、南京戶(hù)部尚書(shū)高弘圖、右都御史張慎言、詹事府詹事姜曰廣等南京重要的大臣。

但這個(gè)提議也遭到許多人的反對,因為潞王朱常淓一來(lái)是崇禎的長(cháng)輩,二來(lái)血統也比朱由崧較遠,非神宗的嫡系子孫,所謂賢名,其實(shí)不過(guò)是喜讀書(shū)、好空談而己,如淮西巡撫路振飛就直言不諱：“議賢則亂,議親則一?！?/br>
而在南京具有舉足輕重地位的首席大臣南京兵部尚書(shū)史可法,一方面在內心里也認為應該按倫序,迎立萬(wàn)歷皇帝的子孫,但對擁立朱由崧有所顧忌,在另一方面又不得不考慮其他東林黨人的情緒,因此提出了一個(gè)折中的方案,即不立褔王也不立潞王,改立遠在湖南的桂王朱常瀛為君。

然而無(wú)論是史可法還東林黨人都沒(méi)有想到,一場(chǎng)更大的陰謀,正在他們議論不決的時(shí)候悄悄展開(kāi)。

原來(lái)守備鳳陽(yáng)太監盧九德在萬(wàn)歷末年,曾在宮中服伺過(guò)老福王朱常洵,因此對朱由崧非常有好感,希望把朱由崧扶上皇位,于是也在背后幫助朱由崧策劃,并親自出面聯(lián)絡(luò )黃得功、劉良佐、高杰等三名有兵權在手的實(shí)力派大將,許以高爵,說(shuō)服他們擁立朱由崧為帝。

黃得功、劉良佐、高杰貪圖擁立之功,因此也都同意,但三人雖有兵權,但聲望不足,還需要找一個(gè)位高權重的文臣來(lái)主導才好,于是盧九德決意找鳳陽(yáng)總督馬士英出面主導,而黃得功和劉良佐又提出,最好再說(shuō)動(dòng)浙江的商毅一起行事,則更有把握一些。

因為商毅的資歷雖然不深,但在去年下半年率師南下以束,連敗李自成、張獻忠,平定浙江叛亂,戰功赫赫,威震南方,黃得功和劉良佐都和商毅一起并肩作戰過(guò),深知商家軍的戰斗力,如果能夠把商毅也拉入擁立福王的陣營(yíng)中來(lái),也能使福王陣營(yíng)聲望大增,成事幾乎就鐵板釘釘了。相反如果商毅反對擁立福王,改為擁立潞王或桂王,那可就是一個(gè)極大的麻煩了,黃得功和劉良佐心里盤(pán)算,自己三人綁在一起,恐怕也不夠商毅一頓的量。

盧九徳聽(tīng)了之后,也覺(jué)得他們說(shuō)得有道理,因此也決定雙管齊下,一方面去找馬士英出頭,另一方面又派自己的親信太監袁大祥去聯(lián)絡(luò )商毅。

現在商毅也是南方舉足輕重的人物了,因此商毅陣營(yíng)中的主要人物,基本情況也不是什么秘密,袁大祥也知道在商毅的陣營(yíng)中,周世奇一家占有很重要地位,深受商毅的信任和重用,于是首先來(lái)到嘉興府找周少卿,簡(jiǎn)單的說(shuō)明了一切。

周少卿到底還是年輕,不知道這里面的利害關(guān)系,同時(shí)也認為從血統的尊卑上來(lái)說(shuō),福王確實(shí)是繼承皇位的最佳人選,如果商毅這次也參與擁立行動(dòng),立下了擁立之功,不僅是指日高升,而且在新君面前說(shuō)話(huà)也大有份量,那么只要請奏一本,自己這個(gè)代理知府也就可以馬上轉正了。因此也在袁大祥面前拍著(zhù)胸脯保證,自己一定會(huì )盡力勸說(shuō)商毅答應。然后帶著(zhù)袁大祥,連夜趕到了杭州。他也知道這時(shí)商毅不在浙江,于是首先來(lái)找老爹周世奇,說(shuō)明了自己的來(lái)意。

其實(shí)周世奇為官的時(shí)間雖然也有不少,但都是在地方為官,對朝廷內部的斗爭所知也不多,再加上對南京的信息也不了解,因此也覺(jué)的這到是一個(gè)好機會(huì ),商毅好了,自己一家不也連帶著(zhù)水漲船高了嗎？不過(guò)他到底比周少卿多吃了二十年的飯,本能的感受有些不對勁,但又不說(shuō)是那里不對來(lái),不過(guò)商毅不在杭州,這件事情自然是要由葉瑤瑱來(lái)決斷,因此馬上帶著(zhù)兒子,來(lái)見(jiàn)葉瑤瑱商量。

看完了信,又聽(tīng)完了前因后果之后,葉瑤瑱沉思了一會(huì )兒,終于搖了搖頭,道：“周伯父、周大哥,這件事情們不能參與,請你們替我像袁公公婉言謝絕了吧?！?/br>
周氏父子不覺(jué)都一怔,周少卿搶聲道：“為什么？瑤瑱,這可是一個(gè)千載難逢的好機會(huì ),福王本來(lái)就是繼承皇位的最合適人選,一但福王繼位,我們就立有擁立之功,商大人他又可以加官晉爵了?！?/br>
葉瑤瑱微微一笑道：“國有國法,家有家規,相公雖然己經(jīng)位列總兵,但官不過(guò)是一介武將,職不也地方之守,只管守好地方,保衛家園就是了。至于擁立新君登基,自有南京六部九卿的大臣在,該由他們去考慮商定,不是我們所能夠插手的?！?/br>
聽(tīng)了葉瑤瑱的話(huà),周世奇陷入了沉思中,而周少卿聽(tīng)了,卻不禁有些著(zhù)急,道：“此一時(shí)彼一時(shí)啊,黃得功、劉良佐、高杰不都是武將嗎？既然他們都能夠插手,為什么我們就不能,難道眼睜睜的看著(zhù)擁立之功被別人得去了嗎？”

葉瑤瑱淡淡道：“別人是別人,我們是我們,以相公的能力,以我們商家軍的實(shí)力,那一個(gè)新君登基之后,都必會(huì )受到重用,立不立什么擁立之功,其實(shí)并無(wú)關(guān)大局。因此請你們去回復袁公公,就說(shuō)擁立之事,非我等武將敢為,因此不能從命。就這樣決定了吧?！?/br>
周少卿這下可真有些著(zhù)急了,道：“瑤瑱,你這樣決定,也太輕率了,我想如果商大人在,他一定不會(huì )這么決定的?！?/br>
葉瑤瑱聽(tīng)了,秀眉也不禁挑了一下,而周世奇己厲聲喝道：“少卿,給我住嘴,你太放肆了?！?/br>
原來(lái)周世奇一直都在沉思著(zhù)葉瑤瑱的那番,剛才才想明白,先前自己感覺(jué)不對勁的地方,那就是袁大祥要擁立福王,為什么不去南京找南京的眾大臣,而要來(lái)找這些武將。想通了這一點(diǎn)之后,周世奇才恍然大悟,看來(lái)這里面的水實(shí)在太深了,還是葉瑤瑱說(shuō)得對,無(wú)論是誰(shuí)登基,都會(huì )重用商毅,搶不搶這個(gè)擁立之功,并無(wú)傷大雅,相反萬(wàn)一在這個(gè)時(shí)候站錯了隊,那可就在糟了。因此絕對不要去趟這塘渾水。

不過(guò)他才想通這個(gè)關(guān)建點(diǎn),馬上就聽(tīng)到周少卿說(shuō)的那一番話(huà),不禁又驚又怒,連忙喝止住了周少卿,雖然現在商毅和葉瑤瑱一直敬自己為長(cháng)輩,敬周少卿為兄長(cháng),但周世奇心里十分明白,商毅這是不忘舊情,但自己卻不能得意忘了形,就真以長(cháng)輩自居,忘了現在自己一家實(shí)質(zhì)上都是商毅的部下這個(gè)身份。而且也只有在商毅的部下,才有自己父子的容身之地,在其他人手底下,都別想混到現在這個(gè)樣子。這個(gè)主次關(guān)系可不能弄反了。

何況周世奇比任何人都清楚,商毅對葉瑤瑱的喜愛(ài)和信任程度,周少卿竟敢這樣頂撞葉瑤瑱,那還了得嗎？因此也大聲訓訴周少卿道：“商毅在離開(kāi)杭州的時(shí)候,就說(shuō)得非常清楚了,他不在就甴瑤瑱替他主持政務(wù),發(fā)號施令,瑤瑱的決定就是他的決定,你還敢有什么啰嗦的嗎？還不快給我滾出去?！?/br>
被周世奇這一頓雷煙火炮砸得昏頭昏腦,周少卿也有些發(fā)懵了,剛剛說(shuō)了一個(gè)字：“爹……”

但馬上被周世奇給打斷,怒喝道：“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有,給我滾出去?！?/br>
周少卿看著(zhù)老爹這付怒發(fā)沖冠的樣子,終于明白老爹這是玩真的了,他當然不敢和周世奇頂撞,只好低著(zhù)頭,走出了正廳外。

周世奇這才轉身對葉瑤瑱道：“瑤瑱,剛才少卿不過(guò)是胡言亂語(yǔ)而巳,你可千萬(wàn)別往心里去?！?/br>
葉瑤瑱心里也清楚,周世奇做到這一步也很不容易了,也道：“周伯父,您也太較真了,我們都是自家人,還有什么好計較的,周大哥心里其實(shí)也是為了相么,為了我們商家軍好,只是太急了一點(diǎn),還請周伯父等一會(huì )兒好好向他解釋清楚。袁公公那邊,等一會(huì )兒我正式讓王先生代筆,回一封信也就是了?！?/br>
周世奇聽(tīng)了,也稍稍松了一口氣,道：“好了,瑤瑱,沒(méi)有別的事,我就先告辭了?！?/br>
葉瑤瑱也起身道：“周伯父,我就不送了?！?/br>
周世奇來(lái)到總兵府的門(mén)前,周少卿正在這里等著(zhù),而且還是一臉頗為不服氣的表情,道：“爹,您剛才怎么不幫我說(shuō)話(huà),讓一個(gè)女人來(lái)決定大事,這也太兒戲了……”

他還沒(méi)有說(shuō)完,立刻被周世奇打斷道：“你懂什么？瑤瑱的見(jiàn)識比你強得百倍?！闭f(shuō)著(zhù)才把自己想通的道理像周少卿說(shuō)了一遍。

周少卿聽(tīng)完之后,也不禁呆若木雞,心里不得不承認,自巳確實(shí)把事情想得簡(jiǎn)單了。

[vip]第二章?lián)砹⑿戮ǘ┰诰€(xiàn)