這是一個(gè)紅月被厚重的云層遮蓋的夜晚。當然，貝克蘭德人更喜歡說(shuō)他們的紅月被工廠(chǎng)排放的有害氣體所遮蓋。

    一個(gè)穿著(zhù)仆人服飾的青年獨自行走在有些黑暗的街道上，他行色匆匆。這條沒(méi)什么行人街道的兩側立著(zhù)即將被淘汰的老式煤油路燈，這些路燈散發(fā)著(zhù)半死不活的昏黃光芒，艱難地試圖驅散夜晚的黑暗。

    隨著(zhù)議院去年頒布了《貝克蘭德市容改進(jìn)條例》以來(lái)，以貴族和富人聚集區為中心的區域逐漸被改善。在這些上層階級們的支持下，一條條道路或巷子被鋪上平整的石磚，老舊的建筑被收購拆除，建起了新的建筑。頗有魯恩嚴謹風(fēng)格的老式煤油燈也因為甚至被一些人指控散發(fā)臭味以及加重貝克蘭德大氣污染，被限期改造成更加“污染小”的路燈。

    這個(gè)男仆最后在一棟漂亮的三層別墅前停下。他四下張望了下，熟練地翻過(guò)白色的石磚墻。

    “你怎么這時(shí)候出現在這里？”

    男仆剛跳下磚墻，他就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)他此時(shí)并不想聽(tīng)見(jiàn)的聲音。

    冷，徹骨的寒意從四面八方傳到他的體內。男仆的腳下出現了一層薄薄的白霜。

    “我必須見(jiàn)見(jiàn)哈維茨先生…”男仆艱澀地吞了口唾沫，他臉上的雀斑全部擠在一起“非常緊急的事?！?/br>
    “哼?！?/br>
    白霜迅速消退了下去，周?chē)臍鉁匾惭杆倩謴土苏！?/br>
    男仆胡亂地朝著(zhù)花叢鞠了個(gè)躬，慌慌張張地跑向主屋的方向。

    他推開(kāi)了沉重的紅木門(mén)，徑直沖向樓梯，推開(kāi)了書(shū)房門(mén)。

    “我希望你來(lái)是帶來(lái)赫爾莫修因手稿的線(xiàn)索…”

    說(shuō)話(huà)的人是背對著(zhù)男仆，坐在沙發(fā)上的灰發(fā)中年男人，也是這個(gè)別墅的哈維茨先生。他穿著(zhù)一身厚厚的紫紅色睡袍，手里捧著(zhù)一本《古弗薩克神話(huà)故事精選》。

    “我很抱歉…哈維茨先生…但有更重要的事…”男仆擦了擦臉上的汗水，微低著(zhù)頭“您知道告死畫(huà)像的又一次出現了嗎？”

    “貝克蘭德總是有許多極光會(huì )的瘋子，不足為奇?！?/br>
    哈維茨的手指在細膩的書(shū)頁(yè)上摩挲著(zhù)，一雙淺藍色的眼睛專(zhuān)注地盯著(zhù)紙上黑白的插圖。插圖上畫(huà)著(zhù)一名坐在礁石上唱歌的塞壬。

    “您讓我接觸的那個(gè)女孩今天早上收到了畫(huà)像…”男仆斟酌著(zhù)語(yǔ)氣，盡力克制自己話(huà)語(yǔ)的顫抖“如果她死了…我能離開(kāi)那棟房子嗎？”

    哈維茨摩挲書(shū)頁(yè)的動(dòng)作停止了，第一次，他微微抬頭，瞥向站在門(mén)口的男仆。哈維茨的長(cháng)相粗獷，濃眉大眼，鼻梁堅挺，長(cháng)長(cháng)的灰色胡子被他精心梳了三根辮子。他的身材高大，體格壯碩。

    “給我一個(gè)理由?！薄」S茨說(shuō)道，他的神情看上去不太高興“你要知道，我們好不容易把你塞進(jìn)一個(gè)貴族家里…澤瑞爾已經(jīng)死了，你隨時(shí)都可能是下一個(gè)?！?/br>
    “相信我，當你的任務(wù)對象接連被盯上的時(shí)候，代表你的存在也進(jìn)入了極光會(huì )的視野里?！?/br>
    “極光會(huì )！”男仆的右手緊緊地抓住自己的左手腕，指甲深深掐入皮rou里，不大的眼睛里充滿(mǎn)著(zhù)驚慌失措“不…不會(huì )的…那些收到畫(huà)像的都是女人…”

    男仆的聲音突然戛然而止，他的嘴巴無(wú)聲地張了張，微微顫顫地舉著(zhù)手，指向哈維茨背后。

    哈維茨立刻反應過(guò)來(lái)，抓起藏在椅墊下的左輪手槍?zhuān)杆僦赶虮澈蟆?/br>
    那是一只有著(zhù)灰黃色羽毛的雕鸮，它看上去最少有七十公分那么高，每根灰黃色羽毛的中央還有一條黑褐色的豎線(xiàn)。它無(wú)聲無(wú)息地站在哈維茨的書(shū)桌上，一雙黃眼睛傲慢地盯著(zhù)哈維茨。

    哈維茨整個(gè)人放松了下來(lái)，將手槍藏回椅墊下。

    “我知道了”

    男仆離開(kāi)之后，哈維茨將門(mén)反鎖，窗戶(hù)關(guān)上。然后看向那只悠閑地喝著(zhù)他的紅茶的雕鸮，朝著(zhù)它微微鞠躬。

    “夜安，科斯迪女士?！?/br>
    “你背叛了亞努科大使，為什么？”

    科斯迪的聲音是圓潤的女中音，它的魯恩語(yǔ)帶著(zhù)濃重的弗薩克首都的口音。

    “因為，貝克朗能夠給我更多?！薄」S茨攤了攤手，嘴唇帶著(zhù)微妙的笑意“也不能說(shuō)是背叛亞努科，我只想要借著(zhù)貝克朗的手除掉澤瑞爾。我不會(huì )留著(zhù)一個(gè)威脅我的人活著(zhù)。至于亞努科…”

    哈維茨聳了聳肩，加深了臉上漫不經(jīng)心的笑意“你知道的，美麗的女士，只要我們那位四肢發(fā)達的大使足夠識趣，安分地當著(zhù)他的吉祥物，我就不會(huì )讓他出什么事?！?/br>
    “呵，不用板著(zhù)一張臉呀，美麗的女士…再怎么說(shuō)，我也不會(huì )出賣(mài)弗薩克?！?/br>
    科斯迪點(diǎn)了點(diǎn)頭，在桌子上走動(dòng)起來(lái)，它尖銳的趾爪在桃花心木桌子上發(fā)出咔嗒聲。

    “確實(shí)，要維持你奢侈的開(kāi)銷(xiāo)，那位沒(méi)有產(chǎn)業(yè)的大使先生給你的那點(diǎn)工資根本不夠…”科斯迪轉動(dòng)脖子“這棟郊區的三層別墅和位于西區的別墅租金，管家和仆從的薪水，各種生活開(kāi)支包括全手工打造的木制家具，上好的拜朗產(chǎn)雪茄，特供于魯恩王室的紅茶，高原羚羊毛編制的手工地毯，因蒂斯瓷都新出的描金瓷器，每周都要舉辦一次大型舞會(huì )…哦，你甚至加入了克拉格俱樂(lè )部，你為了找到推薦人也花了不少錢(qián)?！?/br>
    科斯迪每說(shuō)一句話(huà)，哈維茨臉上的笑容就加深一分，直到最后哈哈大笑，笑得上氣不接下氣。

    “不愧是人人畏懼的‘利爪’，怪不得這些魯恩人一看到貓頭鷹就會(huì )嚇尿褲子?！薄」S茨扶著(zhù)椅背，拭去眼角的生理性淚水“如果你們不是信奉那位瘋狂的隱秘存在，我想我會(huì )很高興和你們合作?！?/br>
    “雖然我是個(gè)告密者，是個(gè)叛徒，是個(gè)投機者…但我是戰神教會(huì )的虔誠信徒?！薄」S茨聳了聳肩，笑容玩世不恭“當然，我是為了后續的序列魔藥而虔誠?！?/br>
    “我今天來(lái)不是為了讓你加入我們?！笨扑沟显野蛇瓢土怂镍B(niǎo)喙，語(yǔ)氣溫柔“我的一個(gè)姐妹，那是一只漂亮的雪鸮，她告訴我一件很有趣的事…你手下另一個(gè)還活著(zhù)的線(xiàn)人，似乎出了點(diǎn)問(wèn)題?！?/br>
    哈維茨不以為意地搖了搖頭，哼笑出聲：

    “安查能出什么事？他雖然膽小，但可比澤瑞爾聽(tīng)話(huà)啦！”

    “我說(shuō)的是你的另一個(gè)暗線(xiàn)強納森，那位似乎也接觸了極光會(huì )的人?！薄】扑沟厦兹椎哪樕下冻鋈诵曰男θ荨翱蓱z的孩子…他拋棄了他的信仰，開(kāi)始信奉那位造物主。他的母親被他親手殺死獻祭給那位造物主…真是有意思的開(kāi)始與結局?！?/br>
    哈維茨微微一愣，嘴角微微下撇，但很快又重新彎起。他伸手卷了卷額前垂落的卷發(fā)。

    “見(jiàn)笑了…強納森還年輕，年輕人總是有很多不成熟的想法?！惫S茨繞到單人沙發(fā)前，緩緩坐下，吊兒郎當地蹺著(zhù)腿，歪靠在靠枕上。他拿起放在茶幾上的錫制煙盒，從里面拿出一根雪茄，湊到鼻尖嗅著(zhù)。

    “我本人可是和極光會(huì )沒(méi)什么直接性的來(lái)往，妳找錯人了?！?/br>
    科斯迪聞言，微微鼓起它身上的羽毛，幾分鐘之后才平復下。

    “你提供的那份名單，你想殺的那些人，就混在羅莎琳手上的第一份名單里面?！笨扑沟系恼Z(yǔ)氣溫和，仿佛剛才并沒(méi)有出現情緒上的波動(dòng)“——或者說(shuō)，你利用了你的親生母親，那個(gè)叫羅莎琳·薩尼的真實(shí)造物主信徒，你借著(zhù)她的手，除掉其余的弗薩克間諜?！?/br>
    哈維茨捏著(zhù)雪茄的手指微微用力，深褐色的雪茄側面被微微壓扁。

    “啊…這種事…親生母親什么的…這是個(gè)玩笑嗎，科斯迪女士。很可惜的是，我那可憐的母親死于二十七年前一場(chǎng)森林大火，整個(gè)人都糊了?！?/br>
    哈維茨貌似淡定地拿起雪茄剪，剪掉雪茄頭后，劃動(dòng)火柴，一連劃了三四根火柴才將手里的雪茄點(diǎn)燃。

    呼——

    白色的煙圈被哈維茨無(wú)聲地噴吐在空中，緩緩上漂、散開(kāi)，最后消失。

    “無(wú)論你和這件事有無(wú)關(guān)聯(lián)，已經(jīng)有偵探在調查報告死畫(huà)像和它們的繪制者?！笨扑沟吓膭?dòng)翅膀。飛到被陰影遮蓋住的書(shū)桌上，它的語(yǔ)氣帶著(zhù)一絲玩味“沒(méi)人可用的你，又該怎么辦呢？”

    “當然是哪邊給我最大利益。我就站那邊啊。這不是理所當然的嗎？”

    哈維茨一邊說(shuō)著(zhù)話(huà)，一邊轉頭望向身后，那位來(lái)訪(fǎng)的“利爪”不知道在什么時(shí)候，已經(jīng)消失在了那片陰影之中。

    稍作思考，哈維茨走出了書(shū)房，喚來(lái)在門(mén)外等候的管家。

    “安查現在還在盯著(zhù)強納森？”他的語(yǔ)氣不復剛才和科斯迪交談時(shí)那般散漫，而是冰冷生硬“北區、西區還是喬伍德區？”

    “安查在西區瓦倫斯大道17號那里，里爾登老爺?！敝心旯芗椅⑽澭貜偷馈靶枰易尠膊檫^(guò)來(lái)一趟嗎？”

    “不需要，你托人和他說(shuō)一聲，讓他注意下，是誰(shuí)在查畫(huà)像的事?！惫S茨解開(kāi)睡袍帶子，整理下睡袍后，又重新系好帶子“試探一下，我要知道那是誰(shuí)…整個(gè)貝克蘭德上層都知道畫(huà)像背后是極光會(huì )的瘋子，貿然調查的估計是外來(lái)者或是菜鳥(niǎo)偵探?！?/br>
    哈維茨將雪茄叼在嘴上，手指夾住，深深地吸了一口。

    “記住，要謹慎點(diǎn)，不要暴露…那份手稿的出現已經(jīng)攪亂了貝克蘭德的水，我們只需要…”

    “但是，老爺，我們真的不用去管赫爾莫修因手稿嗎？如果拿到它，我們弗薩克…”

    哈維茨冷冷地笑了，細長(cháng)的雙眸里流淌著(zhù)淡淡的殺意。

    “——只不過(guò)是的假消息而已，真正的赫爾莫修因手稿一直在那些貓頭鷹們手里。幾十年前我們和貓頭鷹們合作的時(shí)候，上面的人已經(jīng)復制了一份手稿?！?/br>
    “我現在做的，不過(guò)是放出一份錯誤的仿制品，再故意泄露仿制品的消息，然后徹底攪亂貝克蘭德這潭水?！?/br>
    “趁亂殺人，渾水摸魚(yú)?！?/br>
    。。。

    一輛畫(huà)著(zhù)雙頭獅子的馬車(chē)，緩緩地從北區駛向西區。車(chē)廂里面對面地坐著(zhù)兩位女性，一名穿著(zhù)深藏青色軍裝，一名頭戴紗帽，身穿昂貴的綢緞刺繡長(cháng)裙。

    “希伯特那個(gè)傻子要是知道他的小meimei收到告死畫(huà)像，估計會(huì )瘋掉?！碧乩咨∠骂^上的軍帽，套在手指上轉動(dòng)“我和希伯特，從小就是死對頭，以前能摁著(zhù)你哥錘，后面又多了你二哥…嘖，二打一，有點(diǎn)打不過(guò)?！?/br>
    奧黛麗微笑地注視著(zhù)坐在自己對面的故作輕蔑的女軍官，后者那張臉上透露著(zhù)毫不掩飾的傲慢和嘲笑。那雙有些銳利的

    特雷莎是個(gè)驕傲的人，她為自己的能力而驕傲，她信奉力量至上，喜歡挑戰和新鮮。雖然嘴里說(shuō)要找希伯特和阿爾弗雷德的麻煩，和他們是死對頭云云，但在心底卻認可他們的能力。

    特雷莎少校的性格真可愛(ài)呢…

    “妳是觀(guān)眾途徑的嗎？我們兩個(gè)的途徑可能都不適合解決這個(gè)詛咒…一會(huì )情況不對就戰略性撤退啊?！碧乩咨掷锏拿弊语w了出去，一下砸在窗戶(hù)上，她彎腰將帽子撿起來(lái)，繼續在手上轉著(zhù)。

    “少校的途徑能夠看出我的途徑和序列嗎？”奧黛麗感到驚訝，她的非凡者朋友，和她的父親都沒(méi)有察覺(jué)到她已經(jīng)是個(gè)非凡者，而第一次見(jiàn)到自己的特雷莎，卻能一眼看出。

    “聞起來(lái)，嗯，就是氣質(zhì)挺像的…總的來(lái)說(shuō)，大概是天生直覺(jué)吧…狩獵的本能之類(lèi)的?！?/br>
    特雷莎回避了少女的疑問(wèn)。

    特雷莎撓了撓頭，她有些不知道要怎么跟這種類(lèi)型的女孩兒相處，奧黛麗看上去和她嗤之以鼻的那些矯揉造作貴族小姐太太們有一些不同。這是她從未相處過(guò)的類(lèi)型。她該放開(kāi)一點(diǎn)，像對待那些同僚那樣，還是稍微收斂一點(diǎn)？

    希伯特那個(gè)弱雞竟然有這么可愛(ài)的meimei，還是一個(gè)非凡者…再看看家里那只被寵得天真無(wú)邪、除了年紀小一無(wú)是處的meimei，特雷莎感覺(jué)自己輸了。

    “詛咒一旦開(kāi)始，是沒(méi)辦法中斷的，除了毀掉‘容器’或是破壞詛咒?！?/br>
    “真正的‘容器’是一個(gè)人，就是繪制畫(huà)像的人，在‘容器’吸納靈之后，詛咒會(huì )把死者的生前的身影刻入告死畫(huà)像里面。因此，我們能做的是，找到那個(gè)畫(huà)畫(huà)的變態(tài)或是找到擅長(cháng)詛咒或是黑魔法的家伙反向破壞這個(gè)看起來(lái)簡(jiǎn)單的詛咒?！?/br>
    特雷莎從外套口袋里掏出用一沓紙片裝訂成的小本子，翻動(dòng)著(zhù)紙片。每張紙片上都記錄著(zhù)一個(gè)人的名字和這個(gè)人的簡(jiǎn)介。特雷莎迅速地翻動(dòng)，在其中一頁(yè)停下動(dòng)作，然后將那一頁(yè)面向奧黛麗。

    “我發(fā)現，有八成的受害人，生前都和這位女性死者有接觸過(guò)?！?/br>
    “羅莎琳·薩尼，69歲女性，育有二女一子，丈夫多年前病故，兩個(gè)女兒。生前居住貝克蘭德西區瓦倫斯大道17號，后搬到喬伍德區頓達茲街64號，和侄女凱特.賴(lài)利一起居住。疑似某個(gè)隱秘組織的成員?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)，你和…小瑪拉在薩尼死之前，都有和薩尼接觸過(guò)。我猜測妳們就是在那時(shí)候被盯上?！?/br>
    馬車(chē)的速度漸漸放緩，一塊刻著(zhù)“賓廷第三大道與瓦倫斯大道街口”的黃銅指示牌在窗外一晃而過(guò)。

    “極光會(huì )…”

    特雷莎嗯了一聲，轉頭看著(zhù)窗外，無(wú)聲地數著(zhù)每棟房屋掛著(zhù)的門(mén)牌號碼。

    “有情報指出，某個(gè)極光會(huì )的重要干部就在貝克蘭德，但目前沒(méi)有人能夠證明?！碧乩咨瑪档拈T(mén)牌號已經(jīng)來(lái)到58號“極光會(huì )的高級干部經(jīng)常用字母作為代號，而在貝克蘭德的這位的代號是A先生…”

    說(shuō)到這里，特雷莎突然嘿嘿一笑，“據說(shuō)極光會(huì )的非凡者長(cháng)相都不錯，他們也喜歡吸納那些俊男美女加入…奧黛麗小姐最好少去那些不正規的聚會(huì )?！?/br>
    A先生…原來(lái)他是極光會(huì )的人。

    奧黛麗曾經(jīng)在佛爾思和休.迪爾查的帶領(lǐng)下，參加過(guò)A先生組織的聚會(huì )，她在那邊得到了三頁(yè)羅塞爾大帝的筆記。當時(shí)A先生的目光不斷在她和其他幾位長(cháng)相貌美的女性身上游離，這讓她感到惡心。

    A先生曾經(jīng)用紙條問(wèn)她是否對其他途徑序列9感興趣，是想要將她吸納進(jìn)去？

    “極光會(huì )的非凡者？”

    “嗯，他們掌握的途徑，序列9名叫秘祈人…唔，13，15，17…17號，我們到了?！碧乩咨疽廛?chē)夫停下馬車(chē)，自己開(kāi)了車(chē)門(mén)，從馬車(chē)上跳下，然后看著(zhù)車(chē)夫將馬車(chē)的金屬階梯抽出來(lái)，架在門(mén)口。

    特雷莎瞄了奧黛麗腳上的高跟鞋一眼，臉上扭出混合著(zhù)嫌棄、糾結和煩躁的表情，伸出手臂，示意奧黛麗攙扶住。

    在奧黛麗從馬車(chē)上順利下來(lái)后，特雷莎壓低嘴角，將手里的帽子往頭上一扣。

    “那么，在進(jìn)入那間房子之前，我必須重新強調一下，”特雷莎將剛才攙扶奧黛麗的手插進(jìn)口袋里，從里面掏出一個(gè)木質(zhì)的圓徽章，表面的雕刻紋路模糊不清“等一下妳不要開(kāi)口，妳站在我身后就可以了…這個(gè)，暫時(shí)借妳?！?/br>
    特雷莎將徽章塞進(jìn)奧黛麗手里后，率先走向那掛著(zhù)17號門(mén)牌的房子。她的走路非?？?，帶上幾分急切，就像奧黛麗是什么洪水猛獸。

    “這是護身符？”

    特雷莎皺著(zhù)一張臉，用力拉動(dòng)了門(mén)前掛著(zhù)的鈴鐺。隨著(zhù)奧黛麗的靠近，她全身的肌rou越來(lái)越緊繃。

    特雷莎有些后悔了，為什么要把這位奧黛麗貴族大小姐一起帶過(guò)來(lái)，奧黛麗看上去既不能打，又不能跑，她甚至穿著(zhù)裙子和高跟鞋，一會(huì )要是出了什么事，完全就是個(gè)累贅！

    她一定是瘋了，她今天出來(lái)除了送信外，是要準備干掉那個(gè)殺掉布蘭卡的殺人犯…她為什么要帶上奧黛麗！

    本來(lái)只是想要嚇唬嚇唬這個(gè)嬌小姐，現在看上去好像是給自己帶來(lái)一個(gè)大麻煩！

    “不，那是個(gè)無(wú)差別攻擊的炸彈。碰到危險的時(shí)候，把它扔出去?！碧乩咨^也不回，朝著(zhù)面前淺藍色的木門(mén)齜了齜牙，再次伸手拉動(dòng)門(mén)鈴。

    無(wú)差別攻擊的…炸彈？特雷莎少校好像很嫌棄這個(gè)東西。

    奧黛麗低頭看著(zhù)手里那個(gè)徽章，這是用廉價(jià)的杉木雕刻的，一面拙劣地刻著(zhù)一個(gè)奇怪的符號，另一面是同樣刀痕組成的一行模糊文字。

    特雷莎第二次拉響門(mén)鈴之后，莫約過(guò)了十秒，淺藍色的木門(mén)被人從里面推開(kāi)。開(kāi)門(mén)的是一個(gè)男仆打扮的年輕人，他看上去有些疑惑。

    “兩位是…薩尼先生的訪(fǎng)客？可是預約名單上是下午四點(diǎn)…現在才兩點(diǎn)…”男仆看了看特雷莎身上的制服和胸章，臉上露出不安和膽怯“薩尼先生現在還在他的瓷磚工廠(chǎng)巡視…”

    特雷莎板著(zhù)臉，居高臨下地打量著(zhù)這名矮小的棕膚男仆，神情傲慢。

    “嘿，我昨日在貝克蘭德廢水排凈化與改善籌備會(huì )上和薩尼先生口頭約定過(guò)，他邀請我來(lái)幫他品鑒那副上個(gè)月被他用10000鎊拍下的畫(huà)?！碧乩咨籼薜乜粗?zhù)男仆袖口上的油漬，又瞄了一眼男仆那身面料有些磨損的制服。

    特雷莎接著(zhù)壓低了聲調，沉聲說(shuō)道“如果他的表現足夠好，說(shuō)不定我能接手那副破爛——畢竟，薩尼也快破產(chǎn)了不是嗎？他多久沒(méi)給你發(fā)薪水了？”

    男仆有些猶豫地咬了咬嘴唇，他轉頭看向奧黛麗，又看了看滿(mǎn)臉寫(xiě)著(zhù)不好惹得特雷莎。他那大約不到一米六的瘦小身體站在一米八的特雷莎身前，配上猶豫委屈的表情，就像是一個(gè)被惡霸欺壓的可憐人。

    “請…請進(jìn)吧…”男仆最后還是讓開(kāi)了門(mén)，將特雷莎和奧黛麗領(lǐng)進(jìn)了屋內。

    特雷莎粗魯地推開(kāi)男仆，大搖大擺地自己走了進(jìn)去。她漫不經(jīng)心地打量房子里放著(zhù)的裝飾品和墻上掛著(zhù)的畫(huà)，面帶不屑。

    “薩尼就收藏這些貨色?！碧乩咨么髦?zhù)白手套的手，輕輕地往一幅畫(huà)的畫(huà)上一撫，看了看手套上的薄灰，語(yǔ)氣嘲諷“都積灰了，你這工作態(tài)度還不如我家鏟馬糞的老頭…你叫什么名字？”

    男仆抬頭求助地看著(zhù)奧黛麗。奧黛麗的外表讓男仆有種錯覺(jué)，那是個(gè)善良好說(shuō)話(huà)的貴族小姐。

    奧黛麗只是矜持地微笑著(zhù)，禮貌性地朝著(zhù)男仆點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續欣賞著(zhù)特雷莎剛才撫摸過(guò)畫(huà)，看上去對這幅人物畫(huà)很感興趣。

    男仆沮喪地低頭，垂下肩膀。

    “我叫安查…”

    奧黛麗注意到特雷莎在聽(tīng)見(jiàn)安查自報名字后，全身的肌rou緊繃了起來(lái)，下一秒，特雷莎一把捉住安查的脖子，將他往墻上撞去。

    突然的襲擊讓安查沒(méi)能立刻反應過(guò)來(lái)，在他還沒(méi)意識到自己的危險境地時(shí)，強烈的撞擊讓他頭暈目眩，一時(shí)失去了反抗能力。

    特雷莎用手刀徹底將人打暈后，將安查的身體拖到一邊，從外套口袋里掏出一卷麻繩，將安查五花大綁捆了起來(lái)。

    接著(zhù)她拍了拍手，朝著(zhù)奧黛麗露出心滿(mǎn)意足的笑容。

    “好了，礙事的家伙被我綁住了，現在我們來(lái)找找薩尼的秘密…如果這里沒(méi)有，我們就去她死掉的那間屋子‘友好拜訪(fǎng)’?！?/br>
    特雷莎少校這是沒(méi)有預約拜訪(fǎng)，打算直接搜查嗎？大概明白為什么她的同齡人和其他貴族夫人們對特雷莎少校的評價(jià)不好了。

    嗯…的確很沒(méi)禮貌，像個(gè)沒(méi)有教養的女土匪。

    聽(tīng)說(shuō)她還是新黨的成員？

    “我姐…布蘭卡死掉之后，我聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些傳聞，因為沒(méi)辦法回來(lái)，只好找了一些偵探調查?！碧乩咨话殉断聤W黛麗面前的畫(huà)，露出畫(huà)后面方形的凹槽，凹槽上放著(zhù)一個(gè)土黃色的花瓶。她伸手推了推，發(fā)現花瓶是被固定在上頭的，撇了撇嘴。

    “小把戲?！碧乩咨斐鲭p手，轉動(dòng)那個(gè)花瓶。

    她們的不遠處的柱子傳來(lái)咔咔咔的聲音，柱子上掛著(zhù)的掛毯掉落在地上，露出一個(gè)黑洞洞的洞口。隨著(zhù)洞口的出現。洞口內部逐漸燃起了一盞盞燈，照亮了洞口。一道木質(zhì)階梯出現在她們面前，這道階梯可能通往著(zhù)這棟房子的地下室。

    “奧黛麗小姐?！碧乩咨?zhù)奧黛麗點(diǎn)了點(diǎn)頭，她又恢復那副糾結的表情“妳有沒(méi)有想過(guò)，為什么和桑尼接觸過(guò)的人會(huì )被盯上，如果不是她的原因，妳被盯上的原因又是什么？”

    特雷莎也不管奧黛麗有沒(méi)有跟上，自己走下了樓梯，邊走邊用漫不經(jīng)心的語(yǔ)氣繼續說(shuō)道：

    “幾年下來(lái)，告死畫(huà)像至今為止，包括薩尼在內，總共死了三十一個(gè)人。他們的共同點(diǎn)都是生活在貝克蘭德的人，并且這些人都具有一定的地位或者是家族子嗣?！?/br>
    “薩尼太太也是死于畫(huà)像？”

    雖然在塔羅會(huì )上，“愚者”肯定了羅莎琳.薩尼是畫(huà)像繪制者，并提出還有另一個(gè)繪畫(huà)告死畫(huà)像的人

    階梯已經(jīng)到了盡頭，盡頭處是一個(gè)放置著(zhù)顏料、畫(huà)框和空白畫(huà)布的小房間。沒(méi)有清理的畫(huà)筆和刮刀被草草地扔在臟兮兮的水桶里，空蕩蕩的畫(huà)架靠著(zhù)墻壁放置著(zhù)。

    墻上掛著(zhù)一個(gè)倒十字木雕，十字架上面有一個(gè)雙腳被鏈條縛住的倒吊巨人，巨人擁有一個(gè)豎直單眼。

    “嘖，果然是極光會(huì )…”特雷莎將手伸進(jìn)口袋，從里面摸出一個(gè)和奧黛麗手里的徽章一模一樣徽章，她把徽章捏在手心，然后小心翼翼地靠近木雕所在位置。

    “妳知道嗎，奧黛麗小姐，在我最開(kāi)始的推測里，薩尼是兇手，”特雷莎借著(zhù)昏黃的燈光，打量著(zhù)墻壁上掛著(zhù)的倒十字木雕“但是如果她是兇手，最后一定會(huì )被影響，變成某種怪物，到時(shí)候貝克蘭德一定會(huì )出現類(lèi)似‘廷根二日屠殺’‘死尸襲擊殺人事件’那樣的大新聞?！?/br>
    “但是薩尼突然死在自己房間，這不符合規律和既定事實(shí)?！笔煜さ呐d奮感涌了上來(lái)，腎上腺激素瘋狂地在特雷莎的身體里流淌，引起她身體不由自主地戰栗。

    “她死后沒(méi)多久，告死畫(huà)像還是出現了，如果她是唯一繪制者，她的死亡是會(huì )讓所有詛咒失效的。但是，并沒(méi)有，她死后依舊有五個(gè)人收到畫(huà)像，包括妳和小瑪拉?！?/br>
    “本來(lái)薩尼死了之后，我就不打算查下去——直到我雇傭的偵探告訴我，薩尼在喬伍德的房子里，掛著(zhù)許多可怕的畫(huà)像，其中包括她自己?！?/br>
    “她也如同那幅畫(huà)像那樣，死在自己的床上——于是這告訴我，薩尼這個(gè)兇手死于告死畫(huà)像，并且一定還有另一個(gè)人能夠畫(huà)出告死畫(huà)像?！?/br>
    “這勾起我的興趣，所以我請假回來(lái)貝克蘭德?！?/br>
    特雷莎拿起架子上的顏料，打開(kāi)了蓋子，看了看。接著(zhù)，她拿起一個(gè)裝著(zhù)管狀顏料的盒子打開(kāi)，將每一個(gè)軟管的蓋子轉開(kāi)，湊到眼前看。

    “這幾個(gè)顏色的管狀顏料近期有使用過(guò)的痕跡，尤其是大量使用了紅色調的顏料…另外，這幾個(gè)顏料能夠配出大部分用在瑪拉的畫(huà)上的顏色?！碧乩咨D了一下，微微皺眉“我沒(méi)有看到你的畫(huà)，不知道能不能全部對上…”

    “總體來(lái)說(shuō)，最近使用這間密室的人很可能就是第二個(gè)繪制者。既然是密室，知道的人就一定不多，其中薩尼一定在這上面——因為我在松節油的標簽上，發(fā)現了屬于兩個(gè)人的手掌紋，一大一小，很可能是一男一女?！?/br>
    “也就是，房子得現任主人，強納森.薩尼擁有最大嫌疑?！?/br>
    特雷莎從衣服口袋里掏出手帕，擦了擦手套上的灰。她抬頭，朝著(zhù)奧黛麗齜了齜牙。

    “一點(diǎn)挑戰感都沒(méi)有的案件。不得不說(shuō)，強納森.薩尼甚至沒(méi)有他母親有意思?！碧乩咨h(huán)顧四周，臉上的興奮迅速消失，興趣缺缺地打了個(gè)呵欠“看起來(lái)沒(méi)我想象中的危險?！?/br>
    下一秒，她將手里的徽章，摁在墻上掛著(zhù)的十字架雕像上?；照乱唤佑|到雕像表面，迸發(fā)出灰黑色、像是污水一樣的粘稠液體黏上雕像。

    一聲若隱若現的嘶吼后，那個(gè)怪異雕像和粘稠液體一同消失不見(jiàn)。

    奧黛麗看見(jiàn)特雷莎臉上再一次露出躍躍欲試的興奮笑容，就像是一個(gè)剛做完一場(chǎng)惡作劇并等待受害者的怒吼的熊孩子。