自打愚消失以來(lái)，茨木就陷入了古怪的低迷。

    酒吞試著(zhù)寬慰他說(shuō)，你丟了魘，本大爺丟了愚，也算是同進(jìn)同退。茨木卻只敷衍地笑了笑，又茫然地放空了目光。

    更可氣的是，酒吞問(wèn)他到底在愚的末途上看見(jiàn)了什么，茨木也死活不肯講。

    酒吞認定是有什么關(guān)鍵的線(xiàn)索觸及了茨的直覺(jué)深處，可他不說(shuō)，酒吞也推斷不出個(gè)所以然來(lái)。

    近日，不斷有“種子”平白無(wú)故地從無(wú)盡消失，那片血腥的世外之地頭一回被恐懼的陰霾所籠罩。

    茨木那天正專(zhuān)注地學(xué)著(zhù)做一道“惠靈頓牛排”，酒吞忽然走到他身旁，輕輕按下了他準備拿刀的手：

    “地府剛才來(lái)了消息，困在阿鼻地獄里的靈魂也在快速減少?！?/br>
    阿鼻地獄，是所謂輪回底層的死牢，困在里面的靈魂與阿鼻融合成一體，幾乎再沒(méi)有轉世的機會(huì )，可即便是這樣，它們也沒(méi)有憑空消失的理由。

    “是完全沒(méi)有征兆地減少嗎？”茨木撂下案板，問(wèn)出關(guān)鍵的一句。

    酒吞細想了想，果然搖了搖頭：“一些生活在冥界底層的怪物會(huì )以阿鼻為試煉地，稍微攔不住就要闖進(jìn)去。鬼吏最后一次看見(jiàn)東西進(jìn)去是不久之前，那像個(gè)人形的黑影，一閃就消失了?！?/br>
    茨木動(dòng)動(dòng)嘴想說(shuō)什么，卻最終沒(méi)有發(fā)出聲音。

    沉默了好久之后，他只丟下一句“原來(lái)是這樣啊”就又回到案板前切起了蘑菇。

    酒吞一把握住茨木的肩膀，把他扭轉過(guò)來(lái)直面自己，一雙紫眸閃著(zhù)微慍，直勾勾地穿過(guò)茨木金色的瞳子，看向深處：

    “你到底是有什么不舒服的地方？連本大爺都不能知道嗎？”

    茨木一愣，聽(tīng)出酒吞不僅是在問(wèn)自己，也在問(wèn)他直覺(jué)深處的第十四人。

    金瞳渙散了焦距，他神識放空，夢(mèng)囈般地說(shuō)道：

    “我要是想出了辦法，摯友也一定可以知道……我要是能說(shuō)出是哪里錯了，我會(huì )說(shuō)出來(lái)?！?/br>
    他的字句輕飄飄，話(huà)意不明所以，落在酒吞耳中卻猶如一聲驚雷——此時(shí)此刻，面前這與他共生的“虛無(wú)種子”正在動(dòng)搖一些根本的信念。

    酒吞還沒(méi)找到穩住茨木的辦法，空卻又一次出現在了茨木面前。

    祂重現在諸多自由意識的平白消亡之后，并且，這一回既沒(méi)有異空間的出現也不是在夢(mèng)境里。

    茨木那晚出門(mén)采購，穿過(guò)狹長(cháng)的小巷，面前忽然閃過(guò)一道白影。他定睛看去，竟是一副罕見(jiàn)的鬼靈魂魄。

    “女人”有著(zhù)茨木熟悉的面容，但如今的她腳踩在這方現實(shí)的空間里。

    只可惜，“女人”的魂魄千瘡百孔，已是強弩之末?？盏能|殼終究沒(méi)能靠著(zhù)異空間庇護住自己。

    “……實(shí)有的魂魄才能在異空間穿梭，作為‘種子’，我只能直面無(wú)盡?！钡k透過(guò)祂衰弱的魂魄告訴了茨木這個(gè)更加不幸的真相，“女人”的聲音前所未有地落實(shí)，但或許，這是茨木最后一次聽(tīng)見(jiàn)“女人”開(kāi)口。

    眼前本該是悲傷的場(chǎng)景，茨木卻莫名冷靜地垂視著(zhù)空。

    他問(wèn)祂：“你應該什么都知道吧？知道是時(shí)在收網(wǎng)，也知道從時(shí)嘴里說(shuō)出來(lái)的言咒是祂收割的武器。你如果一直藏在異空間，可以無(wú)止境地躲下去，那為什么要回來(lái)？”

    空聽(tīng)見(jiàn)這串質(zhì)問(wèn)，眼里浮上一抹小覷他的訝異。眼前的茨木的確是在用他人類(lèi)的表意識說(shuō)話(huà)，可這樣透徹而決絕的語(yǔ)氣空前所未聞。

    “所以，你也知道了？關(guān)于‘游戲’的起點(diǎn)的真相？”

    茨木點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “時(shí)的第一個(gè)獵物‘噬’，消失在輪回之前，所有秩序都沒(méi)落定的時(shí)候。價(jià)值以為祂拿到初始權柄就可以成為秩序的基底，可是輪回真正的基底是時(shí)間——不，應該叫‘幕后推手’才對。所謂的輪回和無(wú)盡的‘游戲’，從頭到尾都發(fā)生在祂的捕網(wǎng)里面?！彼f(shuō)。

    空近乎消散的魂魄已經(jīng)薄如一層輕紗，“女人”露出凄楚的一笑：

    “是啊，你以為這地方是放生自由意識的荒原，從來(lái)沒(méi)想過(guò)它其實(shí)是座屠宰場(chǎng)吧？”

    茨木聞言卻遲疑了一下。

    潛意識深處被激出一股尖銳的怒意，可這恰恰意味著(zhù)他的一部分一直以來(lái)都清楚真相——憤怒并非源于欺瞞，而是僭越。

    空困惑于茨木的反應，看了許久才半真半假地讀懂了，并不知何故露出一絲欣慰：

    “看來(lái)，是我低估你了?！?/br>
    說(shuō)出這句的時(shí)候，“女人”的軀殼已經(jīng)開(kāi)始消解，如同落實(shí)了最后的遺愿。

    “我一直知道，自由意識的消亡是必然的，所以我就更不明白，為什么要把這東西看得如此重要？哪怕是我自己，抗拒了這么久，無(wú)視了這么久，還是不能坦然面對被吞噬的結果……這種存在的方式，我受夠了?！彼槌膳c虛空一體的微粒之前，“女人”緩緩道出致命的心聲。

    無(wú)數道扭曲的漩渦圍繞著(zhù)茨木綻開(kāi)，像開(kāi)在現實(shí)空間里的末世花朵。

    空的本相終于在現實(shí)的世界里完整地綻放出來(lái)，祂的自由意識也失去了最后一層藏身的軀殼。

    茨木消沉數日的金瞳在睹見(jiàn)這一幕的時(shí)候，竟前所未有地泛起了微光。他的潛意識一直明白，面前的存在象征著(zhù)自己狩獵的終點(diǎn)。

    屬于獵手的眸光上倒映著(zhù)無(wú)數道“門(mén)”的投影，金色的虹膜與深淵般的瞳孔同這片扭曲而絢爛的異景重疊在一起。

    自始至終，囚困著(zhù)空的是祂的費解和自我拉扯，而茨木當下的困局源于他尚未演化出真正完整的自己。眼下的出路似乎已經(jīng)再明晰不過(guò)。

    禁語(yǔ)響徹虛空，不知出自誰(shuí)口。站在此地的兩個(gè)“種子”都沒(méi)有表露出抗拒和掙扎。

    言落成咒，茨木瞳中斑斕的異象化作一片空無(wú)的金色……

    晴明收到來(lái)自茨木的奇怪信息的時(shí)候，差點(diǎn)以為是詐騙團伙偷了茨木的手機卡。

    “你問(wèn)我紙人術(shù)干什么？照我看，你應該用不上這種低權限的法術(shù)吧？”他費解地摸了摸鼻子，一字一字地打出這句話(huà)。

    茨木甩回來(lái)的信息卻再次明確了他的意思：

    “你就告訴我，讓靈魂附在紙上到底是什么cao作。還有，一個(gè)靈體到底能附身幾個(gè)紙人？”

    晴明無(wú)奈地嘆了口氣，如實(shí)回復他說(shuō)：“我最多只能告訴你cao作，原理是說(shuō)不明白的。紙人上能附身式神，也就是陰靈，但同樣可以附身施術(shù)者自己，所以跟分魂術(shù)也有點(diǎn)關(guān)系。至于一個(gè)靈體最多能附身幾個(gè)紙人，還沒(méi)人試過(guò)上限，要不你試試？”

    看茨木一副糊弄不過(guò)去的樣子，晴明最終還是把在陰陽(yáng)師圈子里并非機密的紙人術(shù)教給了他。

    千里之外，茨木抱著(zhù)一沓新買(mǎi)來(lái)的白卡紙推門(mén)而入，果不其然引起了酒吞的關(guān)注。

    “想干什么？”酒吞努力不讓自己板著(zhù)臉，渾身陡升的威壓還是讓這句話(huà)變成了質(zhì)問(wèn)。

    茨木卻鎮靜地回答道：“學(xué)點(diǎn)手藝打發(fā)時(shí)間，等我做好給摯友看?！?/br>
    他是特效化妝師，從前就做慣了各種手工，培養這樣的愛(ài)好對他而言并不是什么奇怪的事。

    往后一整天，茨木都在做紙雕。

    黑焰和鬼焰繞著(zhù)他嘰嘰喳喳地亂轉，被茨木趕出門(mén)外好幾次。

    酒吞卻賴(lài)著(zhù)不走，還有意無(wú)意圍在他身邊觀(guān)察他的舉動(dòng)。然而茨木的舉止沒(méi)有任何可疑的地方，他自始至終都在照著(zhù)手機上的教程擺弄著(zhù)卡紙和刻刀。

    “弄這么多樹(shù)和石頭？……怎么還有路燈？”下巴枕在茨木肩頭，酒吞盯著(zhù)茨木手頭翻飛的動(dòng)作，提出一連串無(wú)意義的問(wèn)題。

    茨木揚起頭，鬢角的絨發(fā)蹭著(zhù)酒吞的臉頰，一副值得信任的樣子，手上的動(dòng)作也大大方方?jīng)]有停頓。

    鋪滿(mǎn)一桌的卡紙被剪出石頭、樹(shù)、羽毛、路燈和窗戶(hù)的形狀，看起來(lái)像是某種復雜的紙雕工藝品。

    茨木能這樣恢復干勁，甚至一并恢復了度假應有的情致，這本該是酒吞感到欣喜的事?？芍庇X(jué)自始至終在提醒酒吞：他藏起了他真正的目的，他此刻的狀態(tài)應該被懷疑。

    酒吞溫熱的鼻尖探進(jìn)茨木暖烘烘的頸窩里，不輕不重地嗅了一口。

    茨木渾身情不自禁地一哆嗦，隨即就聽(tīng)酒吞用囫圇而危險的聲音說(shuō)道：“你最好沒(méi)瞞著(zhù)本大爺?！?/br>
    “當然沒(méi)有?！贝哪敬鸬蔑w快，拿起剛剛剪好的另一只路燈輕手輕腳地夾進(jìn)手邊的厚書(shū)里。

    當晚，茨木就做成了他的第一件作品。

    純白的“紙盒”被通上燈帶，暖橘色的光暈從層層剪紙背后透出來(lái)，映亮的畫(huà)面原來(lái)是窗前視野里的叢林和小路。

    路燈和樹(shù)都是尋常的比例，只有位于中間那只精巧而立體的鳥(niǎo)體型巨大。不過(guò)，看在它是用十幾層剪紙拼成的輪廓，想來(lái)這也是紙雕燈的炫技之處。

    酒吞心領(lǐng)神會(huì )地熄滅了房間的頂燈，整個(gè)屋中便只剩下“床頭燈”曖昧的光暈。

    四下昏暗之時(shí)，酒吞的手指情不自禁地伸進(jìn)了茨木的衣衫。

    裸露的雙腿回應著(zhù)摩挲上來(lái)，并自覺(jué)盤(pán)纏在鬼王腰間。鬼王反手握住兩截勁瘦的腳踝，一個(gè)傾身將他的鬼后撲倒枕間。

    唇舌糾纏之下，酒吞含糊道出一句：“……你今天一點(diǎn)也不老實(shí)?！?/br>
    茨木沒(méi)有躲著(zhù)他的話(huà)，更沒(méi)有躲開(kāi)著(zhù)他的吻。他在旖旎濡濕的氣氛中纏綿地回敬了一句：

    “我跟摯友連心都是通的，有什么老實(shí)不老實(shí)？”

    鬼王眸光微動(dòng)，忽然提起舊事：“千年以前，你也是這么跟本大爺心意相通的，本大爺一千年的孤單寂寞還不是拜你所賜?！?/br>
    茨木不知是不是讓這話(huà)點(diǎn)中了什么，閉上嘴不再言語(yǔ)。

    可他同時(shí)分開(kāi)臀瓣，將鬼王燙熱的性器盡根坐進(jìn)身體里。

    一番瑟索的回應取代了一切言語(yǔ)。酒吞一并深陷纏綿，如同利刃被熾火融化，凌厲的威壓沒(méi)入了茨木坦誠的身體，自此不見(jiàn)鋒芒。