茨木沒(méi)有帶著(zhù)香，沒(méi)有蠟燭，約定好的酒也不在身邊。

    首冢大明神祀的鬼王卻說(shuō)，這都無(wú)關(guān)緊要。

    香是拜山門(mén)，燭為路引，酒當留給慶功之時(shí)，都不是當下所缺。至于向鬼王許愿要付出獻祭以作代價(jià)，茨木也自有打算。

    茨木站在古舊的神龕面前，輕輕閉上眼。

    他的第一個(gè)愿望是助“小姑娘”尋仇，自己也如愿拿回應屬于他的一切。為此，他將他余下的全部生命與鬼王的種種掛鉤。

    他的第二個(gè)愿望是踐行承諾。千年以前，他曾許下的“同進(jìn)同退，同生共死”，這一世他要兌現每一個(gè)字，也包括終有一日能與鬼王比肩。而他為此做出交換，往后所得的一切力量都與他的鬼王互通，毫無(wú)保留。

    第三個(gè)愿望，茨木沒(méi)有說(shuō)出口，甚至沒(méi)在心中默念出來(lái)。

    “茨木，你確定要做這件事？”——但酒吞不可能聽(tīng)不見(jiàn)對自己許下的愿望。

    “摯友費盡心血把我帶回來(lái)，這也是摯友應得的?！贝哪酒届o地陳述，沒(méi)有商議的打算。

    只有酒吞能聽(tīng)出他潛意識深處暗涌的瘋狂。

    “你可要想好了，這么做接下來(lái)的后果?！本仆桃馕渡铋L(cháng)地一笑，“你所求的，你可以承擔住嗎？”

    “如果是你，我什么都可以?！?/br>
    酒吞不再發(fā)問(wèn)，應允了全部愿望。

    他的茨木是一個(gè)聰明的許愿者，他的所有愿都沒(méi)有剝奪他自身的參與，而他的所有代價(jià)都在斬斷此生不再需要的退路。到頭來(lái)，他什么也沒(méi)有失去，沒(méi)有迷失于貪婪，只是明晰了前路。

    至于最后那個(gè)沒(méi)有說(shuō)出來(lái)的愿，酒吞知道，那不是他的表意識，是他的“真實(shí)”推動(dòng)著(zhù)他產(chǎn)生的念頭——是他醒來(lái)的前兆。

    鬼葫蘆貼近茨木腿邊，忽然朝神龕愉悅地搖起尾巴。茨木一睜眼，就看見(jiàn)一個(gè)擴散著(zhù)血紅氣息的身影從神龕之上走下來(lái)。

    不同于夢(mèng)境之中的隱形，不同于在身旁時(shí)的高大樣貌，甚至不同于記憶中的鬼王之姿——那是一副不可言說(shuō)之相，蠱惑人的意識將其認同為人形，明明沒(méi)有面孔，卻棱角凜然讓人屏息，危險的猩紅是種不可測的氣息，但不能謂之顏色……

    茨木凝視著(zhù)這個(gè)已經(jīng)不知道算不算站在面前的身影，目光癡然，甚至忘記了呼吸。

    直到祂化回到那個(gè)半透明的人形，把茨木按進(jìn)懷里。

    “你每回都這樣?！彼男靥旁陬?，他在笑茨木癡然的目光。

    茨木努力無(wú)視頰上的燥熱，抬起頭仔仔細細打量了酒吞一番，確信自己看不出哪怕一點(diǎn)破綻。如果不是親眼所見(jiàn)，他與他任何時(shí)候的樣子都沒(méi)有差別。

    茨木頭一回體驗到了一種不能用語(yǔ)言描述的洶涌情愫，摻雜著(zhù)以人類(lèi)之身?yè)肀Ы傻目旄小?/br>
    這份快感升起的時(shí)候，他也同他的人類(lèi)身份拉開(kāi)了距離。

    回家之后的第二天，茨木決定讓所有事盡快走向終點(diǎn)。

    他喚出追隨他的鬼靈們，告知他們這幾天要密切地守好這棟房子。隨后，茨木將鬼葫蘆召回它的契符里，帶在身邊，踏上了回城之路。

    畫(huà)室敞亮的落地窗前，屬于茨木的那塊空白畫(huà)布終于有了顏色。

    只不過(guò)，墨一樣濃重的暗紫色無(wú)意義地圍繞畫(huà)布一圈，誰(shuí)也看不出來(lái)他究竟要畫(huà)什么。

    茨木把作畫(huà)的時(shí)間留給晚上，白天則回到工作室，若無(wú)其事地準備萬(wàn)圣節的大訂單。

    “喲，茨木來(lái)了！”同事看見(jiàn)他出現還有些意外，“前兩天生病好點(diǎn)了嗎？”

    “沒(méi)什么大事，就是受涼發(fā)燒而已?！币?jiàn)他們對自己編出來(lái)的理由深信不疑，茨木放心地朝他身旁的“空位”偷使了個(gè)眼色。

    “對了茨木，金沢先生把方案定了，希望今天能跟你約個(gè)電話(huà)?！蓖聸](méi)有忘記提項目的事。

    茨木想起自己還沒(méi)單獨聯(lián)系過(guò)金沢，只留著(zhù)他請客那天給自己一張名片，就放在身上這件外套的里層口袋。

    茨木順勢伸手摸進(jìn)去，觸碰到名片的剎那臉色卻微微一變。

    “坐”在旁邊的酒吞意識到不對，湊了過(guò)來(lái)。

    茨木不動(dòng)聲色地抽出名片擱在桌上，手指對著(zhù)金沢的店名一指，作為給酒吞的暗號。

    “說(shuō)起來(lái)，有人覺(jué)得人偶會(huì )適合做萬(wàn)圣節妝容的題材嗎？”他隨之就在同事之間展開(kāi)了這個(gè)話(huà)題。

    一伙人七嘴八舌討論起來(lái)，有人提議說(shuō)：“阿菊人形怎么樣？就是會(huì )自己長(cháng)頭發(fā)的那個(gè)?！?/br>
    這個(gè)想法隨即被反對：“她長(cháng)得一點(diǎn)不可怕吧，就是個(gè)傳統娃娃而已。再說(shuō)，自己長(cháng)頭發(fā)要怎么表現？”

    “用一頂超長(cháng)假發(fā)不就行了！”

    “超長(cháng)假發(fā)？”茨木忍不住岔進(jìn)來(lái)，“正著(zhù)戴是東方的長(cháng)發(fā)公主，反著(zhù)戴是貞子的意思？”

    一群人哄堂大笑，誰(shuí)也沒(méi)看見(jiàn)講這句冷笑話(huà)的人正從電腦上悄悄搜索著(zhù)照片。

    討論繼續，又有人說(shuō)：

    “西洋娃娃才比較恐怖吧？我meimei小時(shí)候有一個(gè)，會(huì )眨眼還不對稱(chēng)，像這樣——”他學(xué)著(zhù)娃娃的樣子，抽搐著(zhù)一邊的臉頰眨起眼睛，又引來(lái)一陣笑聲。

    茨木翻閱著(zhù)搜索結果，最終點(diǎn)開(kāi)的卻是一張精致的球狀關(guān)節人偶的圖片。

    “這種是最不恐怖的吧？”同事好巧不巧瞥到他的屏幕，困惑不解地問(wèn)道，“本來(lái)就是為美型而做的收藏品，也找不到什么統一的造型特征?！?/br>
    一眾人聞言，視線(xiàn)都聚到了這邊。茨木可是他們工作室的審美天花板，沒(méi)人相信他能在一個(gè)人偶妝容的選材上滑鐵盧。

    “是這樣的，金沢先生上回提到過(guò)，有一位客戶(hù)堅持想要這種類(lèi)型的人偶妝容，不過(guò)確實(shí)俗套，也跟萬(wàn)圣節主題沒(méi)什么關(guān)系?！贝哪窘忉屨f(shuō)，“他后來(lái)想了好多迎合方案，都覺(jué)得缺一點(diǎn)感覺(jué)，我這不就來(lái)請教大家?！?/br>
    “這種要求純粹就是愛(ài)美啦！對恐怖題材不感興趣而已?！蓖轮毖?，“不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，什么客戶(hù)會(huì )跟靈異體驗館的老板聊到這種人偶??？”

    “除非……老板是同道中人！”

    話(huà)題一歪，這幫人開(kāi)始鬼點(diǎn)子滿(mǎn)天飛。聊天的內容很快演變成了開(kāi)著(zhù)跑車(chē)的帥氣多金事業(yè)男會(huì )怎帶著(zhù)人偶“女兒”參加美少女們的下午茶會(huì )……

    酒吞意味深長(cháng)地跟茨木對視一眼，示意他自己已經(jīng)明白了。

    趁午飯時(shí)候工作室終于空了，酒吞附在茨木耳邊提醒他：“你聞一下名片上是什么味道?！?/br>
    金沢不是那種用香味卡紙做名片的俗人，他的名片上沾染的是他店里的香薰氣味。

    茨木湊近鼻子下一聞：“好像主調是琥珀?！?/br>
    他大學(xué)時(shí)候選修過(guò)調香課，聞過(guò)這些香品，所以至今還有印象。

    “那間DOUBLE　　CLUB的人造香薰也是琥珀，不過(guò)他這個(gè)是天然的?！本仆痰陌凳咀罱K落在此處，“琥珀作為香薰能做很多事，卻都不是太‘好’的事，而且現在的人很統一地誤傳了它的作用，真正懂得的幾乎沒(méi)有?！?/br>
    茨木因為酒吞這句話(huà)，下午和金沢通電話(huà)時(shí)變得十分謹慎。

    然而不出所料，就像上回去店里拜訪(fǎng)一樣，電話(huà)那頭傳來(lái)的氣息干凈得不像是做他這行的。

    整通電話(huà)甚至很順暢地溝通下來(lái)，敲定了方案。關(guān)于人偶妝容的部分，茨木提出的破碎陶瓷人偶妝的建議金沢非常贊同。

    “太順利的單子總會(huì )讓人有點(diǎn)不安，但愿真的別出差錯?！?/br>
    所有人都以為茨木這是在自謙，只有酒吞明白他真實(shí)的擔憂(yōu)。

    茨木早晨觸摸名片的時(shí)候，看見(jiàn)了一個(gè)被紫色霧氣糾纏的球狀關(guān)節人偶，穿著(zhù)大紅色的洋裝，坐在一個(gè)類(lèi)似書(shū)櫥格板的地方。

    “你就按兵不動(dòng)，先把最緊要的事解決了?！比ギ?huà)室的路上，酒吞安慰茨木說(shuō)，“本大爺能感覺(jué)到，后面的事現在還離你不近?！?/br>
    茨木點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    對他來(lái)說(shuō)，最重要的是酒吞現下能夠感覺(jué)到他的事，自從他許愿的那天開(kāi)始。

    這讓他們之間的聯(lián)系變得前所未有地密切。