宿西胡家此刻正熱鬧著(zhù)。

    今日便是胡二少爺的大婚，時(shí)辰一到，小廝們就起床忙活，他們要趕在天亮前把紅燈籠與紅綢布掛上，府內里里外外的窗欞上都貼滿(mǎn)了紅雙喜，遠遠望去，好不喜慶。

    胡夫人一晚上都沒(méi)睡個(gè)安穩覺(jué)，她早早地梳好了發(fā)髻，一襲火紅的裙裝，特地戴上了自己最昂貴的首飾，細細用石黛描了眉，涂了艷紅色的口脂，歲月只在她臉上留下寥寥的痕跡，好似今日出嫁的不是于二小姐，而是她。

    對胡夫人來(lái)說(shuō)，今日不止是二少爺的大喜之日，更是胡家光耀門(mén)庭之日。胡家一路資助岑舉人進(jìn)京讀書(shū)，大少爺前年才娶了岑家的千金，一家都搬到了京城邊上，如今二少爺更是攀上了高枝，有了于縣令的庇護，胡家就算在整個(gè)晉竹橫著(zhù)走，也沒(méi)人敢說(shuō)個(gè)“不”字，小女兒想要哪家的夫婿還不是一句話(huà)的事情。

    胡望澤半夢(mèng)半醒間被叫起來(lái)，他張開(kāi)手臂任由四五名丫鬟幫他穿好婚服，再懶洋洋地招呼睡在榻上還衣裳不整的通房丫鬟去給他倒杯茶水。

    “我兒，昨日睡得怎樣？”

    “混混沌沌地做了些夢(mèng)，睡不大安穩?！?/br>
    胡夫人提著(zhù)裙擺踏進(jìn)了他的臥房，先是伸手撫平他衣領(lǐng)的褶皺，又嗔怪道：“……都要成親了，還這么不節制，晚上可別怠慢了人家于小姐?！?/br>
    “孩兒記著(zhù)呢?！?/br>
    “今兒你爹可是從江陵酒樓里特地請師傅過(guò)來(lái)，備了三大場(chǎng)宴席，流水席從早吃到晚，在宿西風(fēng)風(fēng)光光地大辦你的婚事呢！”

    胡望澤吞吞吐吐地問(wèn)：“娘，你，你……有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)那姑娘成親的事？”

    “誰(shuí)？”胡夫人有些不解，但她很快就反應過(guò)來(lái)了，面上帶著(zhù)鄙夷，“噢，你說(shuō)那個(gè)鏢局的野丫頭吧，沒(méi)聽(tīng)聞音信呢，興許早死在運鏢的路上了吧。你想她干嘛，好好成你的親，誰(shuí)都不許攪了你的好事，娘去外頭替你看看情況?！?/br>
    胡夫人路過(guò)那名通房丫頭的時(shí)候，上手隔著(zhù)單薄的衣物狠狠掐住了她背上的rou，咬牙切齒道：“小賤蹄子，成天凈想著(zhù)怎么勾少爺是吧，連他成親了都不肯放過(guò)，看我不好好收拾你，滾出來(lái)！”

    還沒(méi)等胡夫人在那丫頭身上招呼十個(gè)巴掌，大門(mén)外就有人在大聲喊冤，晦氣極了。

    彼時(shí)胡家的大門(mén)剛打開(kāi)，家丁們擺好了桌椅板凳，震天響的鞭炮放個(gè)沒(méi)完，就等著(zhù)鎮上的人陸陸續續賞面來(lái)吃席，沒(méi)想到還真有人來(lái)鬧事。

    胡夫人怒氣沖沖地從后院趕到前門(mén)，一眼就瞧見(jiàn)了衣衫襤褸的老婆子拄著(zhù)拐杖賴(lài)在門(mén)口，扯著(zhù)嗓子干嚎“冤哪——冤哪——”，就算家丁將她抬走，她也要不依不饒地爬回門(mén)口，抱著(zhù)門(mén)柱死活不撒手，存心要讓胡家丟了顏面。

    “把她丟遠點(diǎn)！今天可是我兒的大好事，別見(jiàn)了血?！?/br>
    老婆子聽(tīng)到她的聲音，連忙爬過(guò)去死死地抱住了她的腿，哭嚎道：“胡夫人，胡夫人！你也有女兒啊，你也有心肝rou啊，那我女兒呢？我女兒她死不瞑目啊，她才十五啊……”

    胡夫人努力踢開(kāi)她：“哪來(lái)的糟婆子，有冤你跑縣衙去，跑我們胡家來(lái)干嘛，給你三兩銀子，有多遠滾多遠！”

    “夫人，夫人，您不認得我了嗎，我是西邊那條街糕餅鋪子的鄭三娘，我女兒鄭小仙，兩年前來(lái)過(guò)胡家送糕點(diǎn)的，當時(shí)胡二少爺還夸過(guò)她好看來(lái)著(zhù)……”老婆子哭得一把鼻涕一把淚，“胡二少爺要跟我家小仙好，說(shuō)等她長(cháng)大了，要收她做小的，結果你家少爺出爾反爾說(shuō)她是破鞋，污了她的名聲，鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨，小仙才懷著(zhù)身孕去上吊，夫人，您真的一點(diǎn)兒都不記得了嗎？”

    “就算您不記得小仙，當年從胡家里趕出來(lái)的丫鬟您總該記得吧？她一個(gè)十二歲的丫頭懂得什么，還不是被你們這些老爺少爺糟蹋了，何必被野狗分尸呢……”

    “胡說(shuō)八道！”胡夫人怒目圓睜，一腳蹬在她的心窩上，直踹得她翻白眼，“一個(gè)糕餅鋪子的人都敢在胡家頭上撒野了？自己女兒是個(gè)萬(wàn)人騎的賤貨，搞出人命來(lái)的非要找個(gè)冤大頭是吧，來(lái)人，還不把她拖出去掌嘴！”

    胡望澤在后院里自然也聽(tīng)到了前門(mén)的吵吵嚷嚷聲，他顧不上還沒(méi)戴齊的發(fā)冠，心急如焚地穿過(guò)走廊跑到門(mén)口，卻什么也沒(méi)見(jiàn)著(zhù)，沒(méi)有鬧事的人，也沒(méi)有當初揚言要來(lái)挑釁的祝寧，他有些失望，低著(zhù)頭顱踢地上的石子玩。

    胡夫人安慰他：“沒(méi)事沒(méi)事，于小姐興許還在路上趕著(zhù)呢，還沒(méi)到呢……”

    “娘，外頭是誰(shuí)？”

    “只是一個(gè)要錢(qián)的糟老婆子，已經(jīng)打發(fā)走了?！?/br>
    “……哦?！?/br>
    “我兒，你不會(huì )還念叨著(zhù)那個(gè)姓祝的野丫頭吧？”

    “……??？怎，怎么可能?！焙麧啥汩_(kāi)了她的視線(xiàn)，“你又不知道，她手上的繭有多厚，只是牽我的手，都能把我弄疼了……”

    而此時(shí)，有兩頂花轎相遇，一同停在了宿西鎮外的風(fēng)雨亭歇腳。

    李叔倚靠在花轎旁，深深吸了一口水煙，絲絲縷縷的白霧從他口鼻中飄出，他“嘿嘿”笑了兩聲：“今兒是個(gè)好日子啊，兩樁喜事都撞一塊兒去了，好日子啊好日子……”

    另一頭，風(fēng)雨亭下，祝寧與于二小姐雙手交握，佇立一旁的張哲瀚手中把玩著(zhù)鮮紅的手帕，勾起唇角：“我倒覺(jué)得，這出戲，還不夠好玩?！?/br>
    ＊＊＊

    吉時(shí)已到，敲鑼打鼓聲中，于二小姐蒙著(zhù)紅蓋頭，在丫鬟的攙扶下走下花轎，由未來(lái)的婆婆引過(guò)偌大的天井，她蓮步輕移，身有異香，在賓客注視中緩緩走向大堂。

    于二小姐是出了名的溫柔明事理，琴棋女紅樣樣精通，雖從未出過(guò)閣，但聽(tīng)聞她貌比西施、才勝蔡文姬，嬌如四月花、皎若云間月，更何況她還是于縣令的掌上明珠，胡二公子能娶上她，簡(jiǎn)直是祖墳冒青煙。

    “嘖嘖，胡二少爺真是好福氣……”

    “結了這門(mén)親事，胡家怕是要飛黃騰達嘍，攔都攔不住……”

    在眾人艷羨的目光中，胡夫人有意識地把腰背挺直，她高昂著(zhù)頭顱，好不神氣。

    通過(guò)媒妁之言，她知曉了這于二小姐閨字冬徽，生辰八字也旺夫，命里多子又多福，配他們家望澤再合適不過(guò)。她在心里盤(pán)算著(zhù)，等于二小姐一過(guò)門(mén)，她就備好名貴藥材，催催小夫妻早日為胡家誕個(gè)一男半女。

    胡府迎來(lái)了不速之客，腰間佩劍的龔俊在門(mén)口就被家丁攔下，那家丁不住點(diǎn)頭哈腰：“這位貴客請留步，雖然胡府今日來(lái)者皆是客，但大喜之日可受不住刀劍血氣，您要不將刀劍取下？”

    龔俊微微一皺眉，還是沒(méi)將劍取下：“在下乃無(wú)妄山弟子，劍從不離身?！?/br>
    “這……”家丁與管事耳語(yǔ)片刻，堆笑道，“原來(lái)是無(wú)妄山的貴客，真是難得，胡家門(mén)楣添彩、蓬蓽生輝！”

    他轉頭用拉長(cháng)的語(yǔ)調向院子里的眾人宣布，那聲音簡(jiǎn)直要蓋過(guò)拉弦嗩吶的樂(lè )聲。

    “無(wú)妄山貴客一位——上座——”

    賓客們更按捺不住好奇的心，連桌上的山珍海味都來(lái)不及品嘗，紛紛站起來(lái)觀(guān)望這位稀客的模樣。無(wú)妄山弟子多少年來(lái)只在雍中活動(dòng)，宿西想沾上點(diǎn)光都難，今日竟然屈尊蒞臨胡二公子的大婚，這可是莫大的榮耀啊，連胡老爺子都親手為他遞了杯茶。

    面對前來(lái)套近乎的人，龔俊只托辭前來(lái)賀喜，別無(wú)他意，別擾了婚事的秩序。

    兩位新人被領(lǐng)到大堂正中，鮮紅如血的紅雙喜下，如提線(xiàn)木偶般隨著(zhù)司儀的指令活動(dòng)。

    “一拜天地——”

    “二拜高堂——”

    雖然于縣令沒(méi)有出面，但坐在主座的胡夫人和胡老爺還是笑僵了臉。

    “夫妻對拜——”

    胡望澤看著(zhù)面前那名陌生女子，心底有些遲疑。他既沒(méi)見(jiàn)過(guò)她的樣貌，也沒(méi)同她說(shuō)過(guò)話(huà)，如同豪賭一般，跪下去的那刻，就注定將伴著(zhù)他度過(guò)一生，心底泛起了酸楚，可他一想到家人許諾的功名，便又覺(jué)得這都不算什么了。祝寧也沒(méi)有出現，或許她不會(huì )再來(lái)糾纏了。

    他跪下去的那刻，發(fā)冠與那女子撞在一起，他能清晰地聞到她身上那股奇香，如空谷幽蘭，沁人心脾。

    下一秒，于二姑娘伸手按住了他的肩膀，在外人看來(lái)，只是新娘身嬌力弱，失了支撐，新人說(shuō)些悄悄話(huà)，可只有胡望澤自己知道，肩上的力氣之大，直直將他按在原地不得動(dòng)彈。

    “這……”

    于二姑娘貼著(zhù)他，掀開(kāi)蓋頭的一角，那是一張清秀又熟悉的臉龐，竟與他曾經(jīng)相好的鄭小仙有七分相似，不同的是，那雙清澈如水的眼睛恍惚間成了兩個(gè)血rou模糊的骷髏，詭奇的疤痕從嘴角一直蔓延至鬢邊?？僧斔芯窨慈?，那卻是一名陌生的女子，眼角有一道粉紅的疤痕，除卻長(cháng)得有些英氣之外，他從未見(jiàn)過(guò)。

    于二小姐壓低了聲音，鬼魅的聲音如惡煞的低語(yǔ)，聽(tīng)起來(lái)幾乎分不清是男是女。

    她說(shuō)：“胡二公子，你真是白長(cháng)了這雙眼睛，眼盲心也盲，不僅連自己的新娘子都認不得，連她是男是女、是人是鬼都分不清。不如你再仔細看看我是誰(shuí)？”

    她松開(kāi)手，蓋頭重新遮住了一切，而胡望澤面色蒼白地跌坐在地上，大汗淋漓。

    司儀也察覺(jué)到了不對，他緊張地望向兩位長(cháng)輩，試圖圓場(chǎng)：“二位新人莫緊張，瞧緊腳下了，夫妻對拜——”

    與此同時(shí)，一聲高昂的嗩吶聲如穿云的利劍，將胡家的所有嘈雜聲通通壓下，一曲《百鳥(niǎo)朝鳳》鋪天蓋地，浩浩蕩蕩的花轎隊伍闖入天井，轎夫們個(gè)個(gè)兇神惡煞地帶著(zhù)刀，一看就是來(lái)鬧事的。

    胡夫人坐在主位上急得團團轉：“今日是沖撞了哪路神仙了，怎么凈有來(lái)鬧事的……”

    胡望澤只見(jiàn)過(guò)幾面的林伽身穿喜服，沉默地撥開(kāi)花轎的帷幔，鳳冠霞帔的祝寧人未至，聲先行。

    “胡郎，我說(shuō)過(guò)我要在你之前成親，我可沒(méi)有食言，就是辦得匆忙些了，沒(méi)能好好請你大駕光臨，只得借著(zhù)你的婚事一同慶祝了，你該不會(huì )介意吧？”

    “雖然不能同你成親，但能與你一齊拜堂，也算圓了心愿吧?！?/br>
    又一位新娘穿過(guò)賓客云集的宴席，娉娉婷婷地走向大堂，周?chē)篃o(wú)一人敢上去攔她。

    “祝寧！”胡望澤現下也顧不上那鬼氣森森的于二小姐了，他匆匆從地上爬起來(lái)，眉頭緊皺，竟是要動(dòng)手將她驅趕走，“你在胡鬧些什么，一個(gè)姑娘家家的，非要損了自己的顏面嗎？來(lái)人，還不把她請走！”

    祝寧大步邁進(jìn)大堂，伸手直接扯掉那枷鎖般的紅蓋頭，她嗤笑一聲：“顏面，要什么顏面？你們胡家要顏面，我祝家就不要顏面？那懷著(zhù)身孕上吊的鄭小仙、‘勾引’二少爺的婢子就不要顏面，連個(gè)姓名都沒(méi)留下的無(wú)辜女子就不要顏面？”

    眾人來(lái)不及反應，祝寧就從寬大的婚服中反手抽出那把長(cháng)刀，刀尖自下而上劃破了胡望澤胸前的紅團花，刀柄在她手中轉了半圈，準確無(wú)誤地將利刃送進(jìn)了胡望澤的腹部。

    “造孽啊——”胡夫人含淚尖叫，慌得不知如何是好，又不敢貿然上去送死，她扯著(zhù)胡老爺一齊跪在龔俊面前，“大俠，大俠，您救救我兒吧！這，這妖女要大開(kāi)殺戒??！”

    而龔俊只是避開(kāi)了他們的跪拜，向堂上的胡望澤發(fā)問(wèn)：“胡二公子，在下無(wú)妄山弟子龔俊，敢問(wèn)祝姑娘所言是否屬實(shí)，你真的拋棄了這些女子，又將她們殘忍地逼上死路嗎？那些流言，也是你攛掇他人去傳播的嗎？”

    此話(huà)一出，在賓客間掀起一陣波瀾。眾所周知，無(wú)妄山不會(huì )摻和無(wú)因無(wú)果的案子，不會(huì )動(dòng)手殺不該殺之人，當年裴青天是如此，而今日這位龔少俠敢如此發(fā)問(wèn)，不可能沒(méi)有十成十的把握。

    驚愕的胡老爺狠狠地扇了自己一巴掌，顫抖著(zhù)嘴唇道：“……造孽啊，這孩子，學(xué)誰(shuí)不好非要學(xué)……”

    胡望澤沒(méi)有回答他，他握著(zhù)刀刃的手掌溢出鮮血，只注視著(zhù)祝寧，結結巴巴道：“寧，寧兒，她們都已經(jīng)過(guò)去了，我，我是真心想同你在一起的……我都盤(pán)算好了，不管于二小姐怎樣，我都要把你扶正……”

    祝寧握著(zhù)刀柄的手有些顫抖。她不是沒(méi)有殺過(guò)人，可當她將刀刺入昔日情郎的腹中，溫熱的血順著(zhù)刀刃流到她指尖，雖然這并不致命，但她還是有些心軟，把刀抽了出來(lái)，失了支撐的胡望澤跌坐在地上。

    胡夫人連忙將他護進(jìn)懷里，一邊用布帕捂著(zhù)他的傷口，一邊哭哭啼啼：“……蒼天無(wú)眼哪，還有什么王法！光天化日都敢殺人，有什么愁什么怨沖著(zhù)我這個(gè)老婆子來(lái)，反正都半只腳踏入棺材了，可我兒才弱冠啊，他懂得什么，犯幾次錯又不打緊……傻愣著(zhù)干嘛，還不去叫大夫！”

    祝寧嘆了口氣，她用喜服緩慢地擦拭刀上的血跡：“……我早該想明白，我們之間是身份懸殊。你做你的富少爺，我做我的小鏢客，你要是玩膩了我也不敢說(shuō)半個(gè)不字，可我偏偏是祝家鏢局未來(lái)的主人，就算是我現在親手殺了你，你們胡家也連一個(gè)屁都不敢放?！?/br>
    “你也配做祝家的女婿，做夢(mèng)！”

    祝寧只覺(jué)得累，鬧劇到這兒就該收場(chǎng)了吧，從李叔到林伽，哪個(gè)不是陪她瘋到現在，胡望澤受了她一刀，胡家也丟了面子，還有無(wú)妄山坐鎮為她將公道，還有什么不滿(mǎn)意。

    被眾人遺忘的新娘子步法飄逸，幾個(gè)呼吸間就來(lái)到了祝寧身后，她握住祝寧執刀的那只手，在祝寧耳邊輕聲問(wèn)：“……到這兒就停手了？他手上，還有這胡家沾了多少條人命，這種種只一刀就可相抵嗎？”

    祝寧吃驚得轉頭看她，卻只看到了紅蓋頭下遮擋得嚴嚴實(shí)實(shí)的面容。

    “祝姑娘，你可別忘了，你不是為你一人而來(lái)的?！?/br>
    那人什么都看不見(jiàn)，卻能借著(zhù)祝寧的手臂駕馭起那把長(cháng)刀來(lái)，只一瞬，刀光撩過(guò)胡夫人的胸前，卻連她垂落的鬢發(fā)都未割斷，她懷中還在呻吟的胡望澤就頭身分離，渾圓的腦袋上眼睛還未合上，就順著(zhù)臺階滾落到天井中央，胡老爺的面前。

    胡老爺猛然瞪大了雙眼，氣急攻心，口中溢出一道鮮血，竟是直愣愣地倒了下去。

    胡夫人不敢置信，她瞪大了眼睛，手腳發(fā)軟地去拾他的腦袋，又去掐胡老爺的人中，哭得撕心裂肺：“啊——我兒——老爺——”

    等龔俊趕到堂上時(shí)，祝寧只是沉默地站在原地，動(dòng)手行兇的新娘已不見(jiàn)人影。

    眾人被這血腥的場(chǎng)景嚇得兩股戰戰，你推我擠地往大門(mén)口跑去，生怕下一個(gè)腦袋落地的就是自己，門(mén)口卻早有衙役把守，把出口堵得死死的。

    “諸位叨擾了，我家老爺說(shuō)這門(mén)親事不結了，小姐身體抱恙，在路上生了病，來(lái)不了了，特地囑咐我們來(lái)說(shuō)一聲?！?/br>
    于二小姐沒(méi)來(lái)？那先前拜堂的新娘是誰(shuí)？

    賓客們環(huán)視周?chē)蝗?，卻再也沒(méi)瞧見(jiàn)第二位身著(zhù)嫁衣的新娘，她好似鬼魂一般消失得無(wú)影無(wú)蹤了。他們猜，或許就是那些女子的冤魂前來(lái)索命吧，目的達成了便離開(kāi)了。

    胡夫人失心瘋一般攥著(zhù)衙役的袖子不放：“老爺，這位官老爺，殺人了！這妖女殺了我兒，還把我家老爺嚇病了，你們還不把她抓起來(lái)！這么多人都瞧見(jiàn)了，都是人證……”

    衙役只是冷漠地拽開(kāi)她的胳膊：“胡夫人，這事兒可不歸我管。走一趟吧，胡夫人，有位好心的無(wú)妄山弟子將喊冤的老婆子送到縣衙，說(shuō)你犯了命案，還有這些年胡家的爛賬，去牢獄里好好算一算吧?！?/br>
    “縣令還說(shuō)，這門(mén)親事就不結了，免得沾了晦氣?！?/br>
    話(huà)已至此，那頭的哭嚎聲卻沒(méi)停，午時(shí)未過(guò)，胡老爺就斷了氣。

    不過(guò)半日時(shí)間，昔日有錢(qián)有勢的宿西胡家就敗落至此，青年才俊胡二少爺和胡老爺接連去了，胡夫人被捕，胡家徹底淪為了江陵的飯后談資，眾人無(wú)不嘆息因果循環(huán)、報應不爽，說(shuō)起當年胡老爺發(fā)家的那筆不義之財，說(shuō)他作為“儒商”做的那些腌臜事。

    等龔俊與祝寧料理完事情離開(kāi)胡府，才看見(jiàn)張哲瀚正躺在樹(shù)上打盹，不知睡了多久。

    “龔少俠張少俠！”隔著(zhù)老遠，就能看見(jiàn)祝寧沖著(zhù)兩人招手揮別，“這次實(shí)在是匆忙，歡迎兩位來(lái)祝家鏢局做客！”

    龔俊抱拳回禮：“一定！”

    他迫不及待地同張哲瀚說(shuō)：“張少俠，你先前跑哪兒去了？胡家可出了好大的亂子，若不是我親眼所見(jiàn)，還不相信這世上有鬼神呢?！?/br>
    “你知道他們如何說(shuō)的么？原來(lái)胡老爺原先是個(gè)窮苦人家的孩子，在市井跑腿幫忙傳話(huà)的，卻在十幾年前發(fā)了筆大財，有人說(shuō)這是死人財，今日就是胡老爺的報應來(lái)了……”

    “無(wú)聊，那是你們無(wú)妄山愛(ài)摻和的事，與我們仙鶴峰何干?！睆堈苠髦?zhù)帷帽，頭也不回地往城外走去，“無(wú)非就是家長(cháng)里短，剪不斷理還亂。走吧，我們還得找偷雞賊?！?/br>
    他握住劍柄，在心中的賬本上劃下一道橫線(xiàn)，上頭正寫(xiě)著(zhù)：宿西胡府，胡才賢。