龔俊腦中一瞬間閃現過(guò)許多可止小孩夜啼的故事，什么荒郊野嶺孤零零的花轎，慘死的新娘鬼魂千百年來(lái)一直在尋覓拋棄自己的夫君，勾了過(guò)路人，又將他們的精氣吸干，還有所謂的陰婚，那些剛夭折不久的少女被重新從墳里扒出來(lái)，身上帶著(zhù)青紫的淤痕，口唇發(fā)紺，就被強行套上鮮紅的嫁衣和金銀的首飾，被迫與另一位素未謀面的男尸葬在一起。

    他被自己的想象嚇得一顫，緩緩抬眼瞧去。

    花轎遠比外頭看起來(lái)的寬敞得多。

    綾羅軟墊的美人榻上，祝家鏢局大小姐，也是那位被送回娘家的新嫁娘，掀開(kāi)蓋頭，大喇喇地歪坐在榻上，斜斜一瞥地上的龔俊，嘴里要吐未吐的瓜子皮就調轉了個(gè)方向，落在自己腳邊。

    與龔俊腦海中浮現的許多陰森可怖的鬼新娘模樣大不相同，她沒(méi)有蒼白發(fā)灰的面容、濃墨重彩的妝容，她甚至有些好看。胭脂在頰上暈開(kāi)，眉心貼著(zhù)花鈿，珍珠瑪瑙的鳳冠配著(zhù)紅綠相間的霞帔，使得她略顯英氣的面容上也帶了一絲溫婉。

    這，這外男怎么能進(jìn)新嫁娘的花轎呢，怕不是污了人家姑娘的名聲。

    龔俊急急忙忙地爬起來(lái)想往外跑，新娘就發(fā)話(huà)了。

    “誒，那小子，別傻愣著(zhù)了，自己找個(gè)地兒坐?！?/br>
    龔俊只好與張哲瀚一齊擠在一個(gè)由箱子臨時(shí)搭起來(lái)的長(cháng)凳上，坐定后他環(huán)顧四周一圈，才發(fā)現這花轎里遠比他想得熱鬧。

    新娘身邊還有個(gè)端著(zhù)茶盤(pán)的丫鬟，見(jiàn)來(lái)了客人，主動(dòng)送了茶水過(guò)來(lái)，但兩人都擺了擺手，誰(shuí)都沒(méi)喝茶，丫鬟就只往新娘的小碟里添了些吃食零嘴，便離開(kāi)了花轎。

    有一只手從角落里伸出來(lái)，抓了把瓜子，小心翼翼地發(fā)問(wèn)：“……小姐，要不我也出去？”

    “哪能讓你在外頭呆著(zhù)啊，馬上就要到晉竹了?！?/br>
    那是一名身著(zhù)喜服的青年，看起來(lái)斯斯文文的，就坐在美人榻旁的小板凳上，若不是他主動(dòng)開(kāi)口，還沒(méi)人能注意到他。他察覺(jué)到龔俊看過(guò)來(lái)的視線(xiàn)，羞澀地伸手打了個(gè)招呼：“……嗨？”

    似乎是看到龔俊的疑惑明晃晃地掛在臉上，他撓了撓腦袋，解釋道：“在下林伽，僧伽藍摩的伽，是祝家的養子?！?/br>
    原來(lái)是來(lái)送親的兄弟，龔俊松了一口氣。

    下一秒新娘揶揄的聲音響起：“喲，還說(shuō)自己是養子呢，等過(guò)了今天，你不就是我夫君嗎？”

    龔俊被這混亂的關(guān)系驚得根本坐不住，他猛得站起來(lái)，結結巴巴地說(shuō)：“……我，我還有要事在身呢，那偷雞賊不知道跑哪兒去了，我，我……”

    張哲瀚也順勢站起來(lái)：“祝姑娘，有話(huà)不妨明說(shuō)?！?/br>
    新娘揚唇笑了，她慢條斯理地用手絹擦凈指縫里的糕點(diǎn)碎屑，悠悠道：“裴青天駕鶴西去已百年有余，可威名還在呢，這無(wú)妄山底下，誰(shuí)沒(méi)受過(guò)裴青天的庇蔭，祝家也不例外。要我說(shuō)，我遭了天大的委屈，被搬弄是非、飛短流長(cháng)，若是尋常女子，早就尋死覓活了，可我如今挺著(zhù)一口氣到這兒，你是無(wú)妄山的弟子，你管不管？”

    龔俊一時(shí)懵了：“這，這……”

    他下山做代班弟子前聽(tīng)師父師叔提過(guò)兩嘴，本以為只是在雍中料理些家長(cháng)里短的事，沒(méi)想到在世人眼中，無(wú)妄山，包括無(wú)妄山的弟子都是裴慈的化身，是明辨是非、懲惡揚善的江湖官。

    沒(méi)聽(tīng)到龔俊的答復，新娘失了耐心，她雖然穿著(zhù)繁復臃腫的婚服，但這并不阻礙她反手拔出藏在美人榻后的長(cháng)刀。那是一把刀身極窄，如禾苗般修長(cháng)的刀，又比傳統苗刀稍短一些，龔俊只見(jiàn)刀光一閃，那長(cháng)刀就赫然刺進(jìn)他脖頸旁三寸的車(chē)廂壁，再近一點(diǎn)，只怕他當場(chǎng)就人首分離了。

    新娘沖著(zhù)他們一挑眉：“小兄弟，再談?wù)剢h？”

    沒(méi)想到是張哲瀚先退一步，拱手作揖道：“在下張哲瀚?！?/br>
    龔俊也只好隨著(zhù)他行了禮：“在下無(wú)妄山弟子，龔俊?！?/br>
    在外人看來(lái)，花轎里只一陣sao亂，很快就恢復了平靜。

    龔俊與張哲瀚又再次坐回那張長(cháng)凳，聽(tīng)她絮絮叨叨地講起緣由來(lái)。

    “這事嘛，這事還要從一年前說(shuō)起……林伽，還不去給我添壺茶水來(lái)！”

    ＊＊＊

    祝家鏢局位于江陵下轄的晉竹縣，是整個(gè)江陵數一數二的鏢局，而祝寧就是祝家鏢局的獨女，如今的掌上明珠，未來(lái)的鏢局主人，但祝家沒(méi)打算將她養成大門(mén)不出二門(mén)不邁的春閨小姐，她自小便和那些尋常子弟一般，冬練三九，夏練三伏，教導還要更嚴苛些。祝寧剛過(guò)十五，就能與大她兩三歲的子弟們打成平手，家中就安排她跟隨鏢師，在臨近地方運送貨物。她是初生牛犢不怕虎，出手狠戾，愣是在江陵區域打出了“祝老虎”的名號，威名遠揚。怕將來(lái)的親事談不成，在父母耳提面命之下，她只好向外人托辭自己是祝家的普通子弟。

    祝寧就是在運鏢過(guò)程中遇見(jiàn)了胡望澤。

    那時(shí)她已過(guò)了十六歲的生辰，從北邊運一批貨到晉竹，順路幫忙捎帶了宿西書(shū)院所需的書(shū)籍。在書(shū)院門(mén)koujiao接完事宜，左右無(wú)事，她去附近的小攤上點(diǎn)了一碗餛飩，還沒(méi)吃上兩口，就撞見(jiàn)幾名地痞無(wú)賴(lài)纏著(zhù)一名身著(zhù)粗布麻衣的寒酸學(xué)子要錢(qián)，學(xué)子摸遍了全身，愣是找不出幾塊銅板，被揪住好一頓打。

    恰巧書(shū)院放課，有位看起來(lái)是富貴人家的學(xué)子出來(lái)散心，一襲青衫，手執白扇，瞥見(jiàn)了此景，急急忙忙地趕上去勸架，大道理說(shuō)了一通又一通，反而讓那幾個(gè)地痞流氓將目標轉移到了他身上，一邊用言語(yǔ)激著(zhù)，一邊將他往僻靜處引。

    祝寧好奇，索性悄悄跟了上去。

    那位見(jiàn)義勇為的學(xué)子還是學(xué)過(guò)些拳腳功夫的，但一人雙拳終究難敵四人圍攻，很快敗下陣來(lái)，他便抬出了家世。

    “你，你們知道我爹是誰(shuí)么？宿西胡家，方圓百里有名的儒商，絕不會(huì )饒了你們……”

    地痞無(wú)賴(lài)們對視一眼，嘿嘿笑道：“原來(lái)是個(gè)富貴人家的公子哥啊，還不把你的錢(qián)袋，和你身上值錢(qián)的玩意交出來(lái)，俺們不過(guò)午時(shí)就離開(kāi)這兒了，管你胡家路家，任天王老子來(lái)了都尋不到俺們！”

    學(xué)子還想拖延時(shí)間，等人來(lái)救他，假意在袖中摸索了好幾番找東西，卻被識破，那群人揪起他的衣領(lǐng)就揍，拳風(fēng)直沖面門(mén)，他不禁閉上了眼，卻聽(tīng)到一聲震天響的嚎叫，睜眼看去，揍他那人的右臂已被砍下，斷口處血rou模糊，好不恐怖。

    祝寧跳下圍墻，正好擋在他面前，長(cháng)刀的刀刃處滾下一滴熱血。

    她厲聲道：“這么想死，還不快滾？”

    為首那人認出了她的長(cháng)刀，哆嗦著(zhù)嘴唇說(shuō)：“……是，是那個(gè)?！?，快走！”

    望著(zhù)他們倉皇逃竄的背影，祝寧不屑地撇撇嘴：“手腳不干不凈的，也就這點(diǎn)子能耐?！?/br>
    她拔腿想走，卻被那名學(xué)子攔住了去路。

    “多，多謝姑娘出手相救！”

    “小事?！?/br>
    那人仍不依不饒地鞠著(zhù)躬：“救命之恩當涌泉相報！在下胡望澤，在家中排行老二，宿西胡家雖算不上大富大貴，但還是能付得起報酬的，姑娘，受您如此大恩，您要是有什么要求，盡管吩咐，小人必定竭盡所能……”

    祝寧被他一長(cháng)串掉書(shū)袋的話(huà)繞得腦袋疼，本想糊弄過(guò)去，或者拿刀嚇唬嚇唬他，但她靈機一動(dòng)，問(wèn)道：“喂，那個(gè)，胡，嗯，胡公子，你是書(shū)院里頭的人對吧？”

    胡望澤有些不解：“是的，小人已在書(shū)院里讀了五年書(shū)?！?/br>
    祝寧想起了被自己拋到腦后的功課，上上上周要抄寫(xiě)的中庸現在還不知道扔在哪了，夫子想她多練練那一手狗爬字，旁人都不許幫她。她本打算讓林伽幫忙，結果林伽的字比她的還不能看，后來(lái)又去運鏢，就一直拖延到了現在。

    好不容易逮著(zhù)一個(gè)心甘情愿的書(shū)院學(xué)子，祝寧自然不會(huì )放過(guò)，她大手一揮：“那么想報答我，你不如抄兩份中庸與我，字跡工整，不準有遺漏，我下周來(lái)取?！?/br>
    胡望澤連連點(diǎn)頭：“您放一百個(gè)心，我立即去辦?！?/br>
    一來(lái)二去，兩人就逐漸熟絡(luò )了起來(lái)。

    雖然一開(kāi)始祝寧只覺(jué)得他好用，書(shū)籍抄得快字也寫(xiě)得工整，拿著(zhù)這份作業(yè)去夫子面前也有底氣，但時(shí)間久了，混在粗莽男人堆里的她還是覺(jué)得一身書(shū)卷氣的胡望澤分外耀眼。

    少年人春心萌動(dòng)，兩人私底下定了終身，三四月前還信誓旦旦說(shuō)會(huì )回家勸父母拋棄門(mén)戶(hù)之見(jiàn)，自己要騎著(zhù)高頭大馬，十里紅妝、風(fēng)風(fēng)光光地把她娶回家，等祝寧再次問(wèn)起他的時(shí)候，胡望澤卻支支吾吾道：“……我還未滿(mǎn)弱冠呢，最近又忙著(zhù)考試……娘說(shuō)，她說(shuō)親事定了縣令的二小姐，將來(lái)仕途才有助益，我，我是不肯的……”

    祝寧惱了，她抓起樹(shù)下的一把落花就往他面上丟去：“酸唧唧地說(shuō)什么，找你的二小姐去吧！”

    胡望澤急切地握住了她的手，十指相扣，他萬(wàn)分誠懇地說(shuō)：“寧兒，你別氣，我再勸勸我娘，她那么疼我，不會(huì )不允的，你再等等……”

    祝寧心里頭有些不舒服，但她回家后裝作無(wú)意問(wèn)起了自己的親事。

    祝夫人嗔道：“喲，真是大姑娘啦，在外頭瞧上什么人了，還不跟娘親說(shuō)說(shuō)？”

    “……哪有，我看隔壁家的姑娘今兒定了親，就問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    “我們祝家的女兒，配皇親國戚也配得，只看我姑娘愿不愿意了。嘖嘖，反正娘親是舍不得把你嫁出去的……”

    得了家人的允諾，祝寧便寬慰了許多。她想，自己是祝家鏢局的大小姐，就算胡家不肯，縣令不肯，她也能光明正大地把人強搶回來(lái)。

    兩人見(jiàn)面一般都在書(shū)院附近，但那日祝寧穿了新衣裳，鏢局的人都夸好看，她就興沖沖地跑去胡家門(mén)口尋他了。原本是祝夫人咂摸著(zhù)染的淺茜色布料，打算給祝寧裁件新衣，不知是不是多放了茜草，那布紅得熱烈，好似喜事將近的新嫁娘。

    祝寧沒(méi)想那么多，只覺(jué)得那紅色襯她，卻被胡家人轟了出來(lái)，只見(jiàn)過(guò)一面的胡夫人叉著(zhù)腰，指著(zhù)她的鼻子罵：“賤蹄子，凈會(huì )些上不得臺面的東西，前腳攛掇著(zhù)望澤來(lái)退婚，后腳自己就穿著(zhù)嫁衣來(lái)逼婚，害不害躁哪！我死也不會(huì )讓你進(jìn)胡家的門(mén)，望澤是馬上要與于縣令家的小姐成親的人，將來(lái)要做大官的，哪里由得你放肆，污了他的名聲！”

    圍觀(guān)的人漸漸多了，胡夫人也有了底氣：“想攀胡家高枝的姑娘多了去了，從前我也見(jiàn)過(guò)幾個(gè)，哪個(gè)不是沖著(zhù)我兒來(lái)的，這個(gè)說(shuō)懷了骨rou，那個(gè)說(shuō)定了終身，你也不看看自己粗手粗腳的模樣配不配得上！”

    她見(jiàn)到了胡望澤，他匆匆從府中趕來(lái)，好說(shuō)歹說(shuō)地將胡夫人勸回了屋里，又遣散圍觀(guān)的群眾，大力將祝寧拽到偏僻處，劈頭蓋臉地一頓訓：“祝寧，你沒(méi)事跑來(lái)胡家干嘛？你明知道我娘火氣重，還偏往槍口上撞，還，還穿著(zhù)這一身衣裳！這，這般不合禮數，自古只有小的是自己上門(mén)的……”

    祝寧不怕他的怒火，她直截了當地問(wèn)：“你娘說(shuō)你要成親了，真的假的？”

    胡望澤躲開(kāi)她的視線(xiàn)：“……唉，嘴長(cháng)在她身上，她要那樣說(shuō)，我又能如何……”

    “你直說(shuō)，是還是不是?！?/br>
    “……是。日子算好了，就在下個(gè)月?！?/br>
    祝寧咬著(zhù)唇，心下一沉，突然憶起市井故事的潑天狗血，發(fā)問(wèn)道：“胡望澤，好你個(gè)負心漢，我要是懷了你的骨rou，你也不認？”

    胡望澤矢口否認：“胡說(shuō)，我何曾碰過(guò)你……”

    他記起兩人曾一同包了小舟去夜游，陳年佳釀喝著(zhù)喝著(zhù)就沉沉睡去，也不是沒(méi)有可能，但他還是堅持己見(jiàn)：“怎么可能是我的骨rou，你平日在男人堆里運鏢，那，那誰(shuí)，林兄弟不是也同你走得挺近的，怎么，怎么……”

    林伽是她父親部下的遺腹子，剛出生沒(méi)睜眼就沒(méi)了父母，祝家就將他收為了養子，與祝寧青梅竹馬一齊長(cháng)大，是再好不過(guò)的玩伴。

    祝寧扭頭就走，卻被哽咽著(zhù)的胡望澤一把摟?。骸皩巸?，寧兒，你再等等我好不好，等我安頓了家里的事，再來(lái)接你，是誰(shuí)的骨rou我都認，你別走……”

    她冷哼一聲：“怎么，給你做??？”

    胡望澤面上有些難堪：“你別這么說(shuō)，那于二小姐怎么說(shuō)都是七品官員的女兒，我要是退了婚，縣令臉上無(wú)光，難道胡家的日子會(huì )跟著(zhù)好過(guò)嗎？先委屈委屈你，等我把你接進(jìn)家，一定力排眾議，把你扶正?！?/br>
    祝寧的怒氣終于爆發(fā)，她忍無(wú)可忍地往胡望澤臉上揍了個(gè)烏眼青：“滾你的蛋，想得倒美！”

    她甩開(kāi)胡望澤的胳膊，快步向前走去，放下狠話(huà)：“好你個(gè)胡望澤，你等著(zhù)！你不是下個(gè)月就成親嗎？我偏就要在你前頭成親，我要八抬大轎吹拉彈唱，風(fēng)風(fēng)光光地在胡府前兜八百個(gè)圈子！”

    ＊＊＊

    “所以你就強拉了林伽扮你的未來(lái)夫君？祝小姐，婚姻大事可不是兒戲……”

    面對龔俊的告誡，祝寧卻絲毫沒(méi)放在心上，她半是威脅半是欺壓地問(wèn)林伽：“你不樂(lè )意？不樂(lè )意就脫了衣裳滾出花轎?！?/br>
    林伽被嚇得一哆嗦：“樂(lè )意樂(lè )意，能為大小姐赴湯蹈火，是八輩子都求不來(lái)的福分……”

    得到了滿(mǎn)意的回答，祝寧笑彎了眼，轉頭回答龔?。骸拔铱蓻](méi)強迫他，他自己樂(lè )意的。等天一亮，我們不就準備去宿西好好溜達一圈嗎？”

    沉默許久的張哲瀚突然開(kāi)口問(wèn)道：“祝姑娘，既然你已經(jīng)思慮得如此周全，為何還將我們留下來(lái)？”

    “當年焦西嶺一案，那惡徒仗著(zhù)有權有勢官府不敢輕易動(dòng)他，唯有裴青天于眾目睽睽之下剁下采花盜的頭，其余嘍啰各賞七十大板，裴青天親自動(dòng)手，只一板就將那人打斷了尾椎骨，因此名聲大噪。而今日有如此好戲，你們無(wú)妄山的江湖官怎能錯過(guò)？”

    “那你為何帶了刀？莫不是要殺了那負心漢？”

    祝寧狡黠一笑：“你猜?！?/br>
    “起轎——”

    隨著(zhù)一聲拉長(cháng)的號子，那熱熱鬧鬧的吹拉彈唱聲再次響起，搖搖晃晃的花轎內，祝寧用指節敲了敲刀背，刀身震動(dòng)發(fā)出一聲清脆的“錚”，她低聲道：“……畢竟，我可不是為我一人而來(lái)的?！?/br>