許多年不曾在家過(guò)年，爆竹響的時(shí)候沈庭筠竟然有了一絲不真實(shí)感。

    吃過(guò)年夜飯，哄了老夫人與母親去睡覺(jué)，大嫂也帶著(zhù)孩子去休息了，留下了二嫂蔣茗婧與她一道守歲。她們下了四五盤(pán)棋，倒是有輸有贏(yíng)，沈庭筠執白子猶豫，良久才落下一子，抬眼一看就看見(jiàn)二嫂看著(zhù)她發(fā)怔。蔣茗婧實(shí)則也就比她大了一歲，只是和大嫂出身江南望族不同，蔣茗婧是父親的好友戰死后托付給他家的。

    “嫂嫂，該你了?！彼雎曁嵝训?。

    蔣茗婧回過(guò)神來(lái)，避開(kāi)了她的目光，把視線(xiàn)放回了棋盤(pán)上。

    沈庭筠的手指插進(jìn)棋子間，又收了回來(lái)，問(wèn)道，“又一年了，嫂嫂可有什么打算？”

    蔣茗婧落下一子，不語(yǔ)。

    沈庭筠嘆了一口氣，“剛才嫂嫂透過(guò)我在看誰(shuí)？二哥嗎？”

    “令卿，我只是有些想他罷了?！?/br>
    “我以前只覺(jué)得你對二哥淡淡的，以為你并沒(méi)有多喜歡他?！?/br>
    “我不知道，令卿，實(shí)不相瞞，我不知道我對他是怎樣的感情，他對我尊重，我和他也算得上相敬如賓，可是有一天我突然聽(tīng)說(shuō)他死了，一切就都開(kāi)始變得不一樣了。我會(huì )反復想起他的好，哪怕那是短暫的，會(huì )后悔自己沒(méi)有熱情一些，多給他寫(xiě)一些家書(shū)，寄一些東西，可是什么都來(lái)不及了?！?/br>
    “嫂嫂，可是二哥已經(jīng)不會(huì )再回來(lái)了，你已經(jīng)將珍貴的時(shí)光都耗在了這里，這世上多一個(gè)人把我二哥掛在心上我很高興，可是你這樣枯守著(zhù)，他若是知道了也要怪我?；蛟S你只是被他的離開(kāi)和世俗的言語(yǔ)困住了，你該多出去走動(dòng)看看的。我也不逼你如何，若是有一天，你是想離開(kāi)或是再嫁，都可以告訴我，我定然讓你風(fēng)風(fēng)光光地嫁出去?！?/br>
    蔣茗婧淺淺笑道，“你自己尚未出閣，就要張羅我再嫁了嗎？令卿，我現在過(guò)得很好，反倒是你，別不把婚姻之事放在心上，你該為自己謀劃謀劃，免得到時(shí)候被弄個(gè)措手不及?！?/br>
    沈庭筠實(shí)在逃避這件事，家中長(cháng)輩和太后公主提起，她也總就糊弄過(guò)去，她也想不明白，怎么這嫁人好像就是個(gè)非得做的事似的。

    年后隨太后鳳輦去京郊乾德寺祈福，太后突然喊她進(jìn)去，說(shuō)要她去塔林旁的梅林里折些梅枝來(lái)看，往日這些事理應由侍女去做，沈庭筠覺(jué)得有些莫名其妙，但不是什么大事，也不能拒絕，便去照辦。

    問(wèn)了好幾個(gè)僧人才問(wèn)道梅林所在，她輾轉尋了進(jìn)去。轉過(guò)一道連廊便看見(jiàn)連片紅梅，色如彤云，梅香撲鼻，她伸手折了些抱在懷里，又向林中走去，突然腳步一頓，前面似乎有人。心下一沉，這恐怕才是太后的目的……不過(guò)太后既然做的這么明顯，應該算不得什么陷害設計，兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，沈庭筠還是抬腳向林內走去。

    她走進(jìn)梅林，林間空地上擺著(zhù)一張石桌，有人背對著(zhù)她坐在桌邊，那人玄衣墨氅，黑發(fā)間夾雜著(zhù)明顯的銀絲。石桌上擺著(zhù)棋盤(pán)，棋盤(pán)旁邊的白瓷小瓶中插著(zhù)一枝梅花，瓶子旁的香爐里點(diǎn)了香，燃起的煙霧與那三四朵梅花糾纏，很是清雅。

    隱世高人？讓她來(lái)算命嗎？

    她站定不動(dòng)，又打量了一會(huì )兒，突然見(jiàn)一條棕色小蛇從那人的衣擺下探出頭來(lái)，張望了一番，然后轉頭一口咬了上去。

    ……

    也不知道有毒沒(méi)毒，可那人像是半點(diǎn)沒(méi)感覺(jué)似的一動(dòng)不動(dòng)，她快走幾步，到了那人身旁，彎腰伸手，一下卡住那蛇的脖子逼它張口，她摸了摸腰間的佩劍，又想起到底是佛門(mén)重地，只好揪著(zhù)那蛇走了幾步，揚起手把那蛇丟進(jìn)了梅林里。

    沈庭筠想著(zhù)看看那人傷勢，回過(guò)身去卻一下撞進(jìn)了男人的目光。出乎意料的，這個(gè)已經(jīng)生了白發(fā)的人回過(guò)頭來(lái)居然是個(gè)年輕的面孔。若不去看他的發(fā)色，倒也可以稱(chēng)得上是眉目如畫(huà)，俊秀非常，只是他眼神里并無(wú)銳氣，很是平靜。

    他撐著(zhù)下巴看著(zhù)她，在目光接觸的一瞬間，男人微微笑了一下，沉靜的墨瞳里便似有春暉晃蕩，粼粼眸光褪了冬日寒涼。

    明明腿上還在滲血，可他像是絲毫不覺(jué)得疼，只脈脈瞧進(jìn)沈庭筠眼底。沈庭筠被他這么一看，登時(shí)紅了臉躲避目光，她剛剛的動(dòng)作好像粗魯了些，他是在笑她扔蛇的動(dòng)作嘛……

    她定了定神，傷勢要緊，便走到那人跟前，問(wèn)道：“你這都被咬了一口，怎么也不吱聲。我喊人來(lái)給你看看？”

    男人搖搖頭，“無(wú)妨，它不是第一次咬我了，沒(méi)有毒?！?/br>
    沈庭筠聞言睜大了眼睛，“怎么還能不是第一次了，那莫不是你的寵物？你是拿你自己在喂它不成……是的話(huà)我給你撿回來(lái)……”

    他彎彎眼睫笑了，“不是，只是這里不好殺生，又不能扔出去讓它去咬別人，每次都如此扔回林子里，它隔些時(shí)日又會(huì )出來(lái)咬我了?！?/br>
    沈庭筠大為不解，“那你還總來(lái)這兒做什么？”

    “這里很好?！彼讣庖黄?，把指尖托著(zhù)的棋子丟回了棋盒里。

    這時(shí)才有一小童急急尋來(lái)，他手里抱著(zhù)一個(gè)暖壺，塞進(jìn)了男人手里，目光怪異地上下打量了沈庭筠幾眼，“這位女施主，你怎么到這處來(lái)了?！?/br>
    沈庭筠見(jiàn)他小小一個(gè)人，語(yǔ)氣里卻是老成，就想著(zhù)嚇唬嚇唬他，故作兇惡道，“你家公子都被蛇咬啦，你還有心思管我？”

    “??？”那小童急忙蹲下去低頭去看，一把撈起了男人的褲腿，把男人的腿擺到了自己膝蓋上，從懷里往外掏傷藥，熟練地幫他包扎，生氣道，“我的好二爺喲，你怎么又被咬了，您瞧瞧上次的窟窿還沒(méi)好透呢?！?/br>
    二爺。

    沈庭筠猛地意識到她剛剛光顧著(zhù)看臉了，根本沒(méi)有意識到他的特殊之處，他很瘦，幾乎是陷在了大氅的皮毛里，而他身下的椅子，是有輪子的，顯然雙腿有疾，難怪被咬了全然沒(méi)有知覺(jué)。

    沈庭筠后退兩步，行了個(gè)禮，“殿下，臣誤闖，失禮了?！?/br>