官的舉人，數量十分龐大。即使朝中有許多的冗官，臃腫龐大，卻還是裝不下這許多人的。所以競爭十分激烈，為了求官，眾人皆是各施手段。除了必要的打點(diǎn)之外，有人肯提攜，自然是最容易晉身的。

原著(zhù)之中，賈雨村即是給林黛玉當了幾年的老師，然后得林如海替他寫(xiě)薦書(shū)給賈政，為他謀劃，這才能外放金陵知府的官職。須知天下財富江南占半，這富得流油的地方，知府比別處的巡撫總督還要實(shí)惠些，自然也是人人爭搶?zhuān)魶](méi)有關(guān)系，哪能有這樣的好處？

杏奴聞言，點(diǎn)頭不迭的道，“還是柏大爺有主意，咱們家里沒(méi)個(gè)主事的人，這些事情總是沒(méi)頭蒼蠅一般的瞎撞，真不知從何處起頭?！?/br>
“這話(huà)以后可不能說(shuō)了，”柏楊淡淡的提醒，“讓人聽(tīng)見(jiàn)，還以為你們薛家無(wú)人。又要置你們大爺于何地？”

“是是是?！毙优B忙應了，又道，“柏大爺待我們大爺真真是用心。大爺心里都知道。因柏大爺不許他來(lái)，所以殷殷囑托了我，一定要代為向柏大爺問(wèn)好。又問(wèn)這邊可缺什么東西，若有尋不見(jiàn)的，只管派人說(shuō)一聲便是。咱們家在金陵還有些臉面，料想總能尋見(jiàn)?！?/br>
他說(shuō)著(zhù)，臉上露出幾分遲疑的神色，“不過(guò)，我們大爺有一句話(huà)，也不知當講不當講?！?/br>
“既然不當講，那就別說(shuō)了?！卑貤畹?。

杏奴聽(tīng)了這話(huà)差點(diǎn)兒被嗆住，連忙拍了拍自己的臉頰，“都是小人的錯，該掌嘴！只是柏大爺好歹聽(tīng)完了這一句話(huà)，否則回去我們大爺必饒不了我的?！?/br>
柏楊不說(shuō)話(huà)。杏奴在察言觀(guān)色這一項上比之他家主子差多了，全然看不出他究竟是高興還是不高興，但思量了一回，還是咬著(zhù)牙開(kāi)口，“我們大爺讓問(wèn)柏大爺，能做的事他都盡力了，剩下的也不是一時(shí)半會(huì )兒能成。不知什么時(shí)候能親自來(lái)蘇州拜見(jiàn)？”

柏楊笑道，“這可奇了，腿長(cháng)在你們大爺的身上，難不成他要來(lái)，我還能攔著(zhù)不成？”

杏奴心道你是沒(méi)有攔著(zhù)，不過(guò)一句話(huà)，說(shuō)得他不敢行動(dòng)罷了。等到腹誹完，愣了一下才明白過(guò)來(lái)，柏楊這就算是允了！他臉上喜笑顏開(kāi)，連連道，“還是柏大爺心善，小的這就回去告訴大爺！”

說(shuō)著(zhù)仿佛怕柏楊反悔似的，一溜煙兒的去了，留下帶來(lái)的一車(chē)東西，柏楊只能讓宣兒收拾了，用不上的仍舊分送給四鄰。雖然這種事情做多了總會(huì )讓人覺(jué)得是個(gè)冤大頭，但也沒(méi)有辦法，總不能白放著(zhù)壞了。

不過(guò)，拿人錢(qián)財與人消災，既然收了東西，柏楊想著(zhù)到底該上一點(diǎn)心，便親自提了一份，往隔壁去敲門(mén)。

隔壁住著(zhù)的這個(gè)秀才陳明瑾，開(kāi)始時(shí)因為他住了薛蟠的院子，柏楊見(jiàn)著(zhù)人總有幾分不對勁。不過(guò)陳明瑾本人倒是謙謙如玉，君子如竹，文質(zhì)菁華，風(fēng)采卓然，是個(gè)滿(mǎn)腹學(xué)識的飽讀之士。雖然略不通庶務(wù)，但也不會(huì )輕賤鄙夷，時(shí)間長(cháng)了，柏楊倒跟他逐漸有了往來(lái)。

其實(shí)柏楊不知道，這都是因為他容貌出眾的緣故，即便從事的是商人這樣的“賤業(yè)”，也是沒(méi)辦法讓人鄙夷得起來(lái)的。畢竟他只消往那里一站，倒不是商人的身份拉低了他，而是他抬高了商人的身份，讓人油然覺(jué)得能讓他喜歡的事業(yè)，總不至于太差。

人□□美，其中古代的文人又是其中最耿直且不加掩飾的一部分。陳明瑾心慕柏楊的風(fēng)華，自然不會(huì )說(shuō)那些沒(méi)趣的東西。

所以柏楊偶爾跟他探討一下歷史和文學(xué)，各自都覺(jué)得對方見(jiàn)識不俗，倒也相處得宜。

不過(guò)這一回柏楊來(lái)拜訪(fǎng)陳明瑾，主要是希望他能幫忙推薦幾個(gè)能給薛蟠做老師的人。

陳明瑾經(jīng)常參加各種文會(huì )，并且因為他小有才名，并不只在蘇州有人望，偶爾別處的文士也會(huì )下帖子請他去。反正乘船十分方便，來(lái)往不過(guò)幾日功夫。陳明瑾現在沒(méi)有家人負累，帶著(zhù)個(gè)書(shū)童便能成行。比如江寧織造郎中劉大人府上，他也去過(guò)數次。所以認識的人非常多，在這個(gè)圈子里的消息也算是靈通，請教他總沒(méi)錯。

陳明瑾聽(tīng)了他的所求之后，不由有些為難，“莫非是柏兄的生意要請人幫忙打理？”

要請精于術(shù)算、甚至略通經(jīng)營(yíng)之人，陳明瑾自然不免如此猜測。只是以柏楊的要求，恐怕至少也是個(gè)秀才，甚至是舉人。有了功名再在身，坐館教書(shū)也就罷了，誰(shuí)會(huì )愿意去依附商人，做個(gè)掌柜賬房？

那是要受同輩們恥笑的！

即使陳明瑾自己同柏楊關(guān)系算是親近，但往來(lái)無(wú)妨，要讓他接受柏楊的聘請，也是不可能的。

雖然他不過(guò)一句話(huà)，但柏楊已經(jīng)明白了這其中的彎彎繞，他笑著(zhù)道，“我這里小本生意，恐怕暫時(shí)不敢勞動(dòng)。有我一個(gè)也就盡夠了。這一回卻不是為了我自己，是我有一位至交，家中父親早逝，母親又不通這些，眼看家業(yè)就要敗在手中，便想著(zhù)尋名師教導。不敢多耽擱，有二三年的功夫，想來(lái)足矣?！?/br>
“不知是什么樣的人家？”陳明瑾想了想，問(wèn)。如果只是坐館教授，這事倒不難。不過(guò)最好是家風(fēng)嚴整之家，否則也難。

柏楊道，“就是金陵薛家，陳兄或許也聽(tīng)過(guò)他家的名聲？”

陳明瑾有些張口結舌，沖口說(shuō)道，“柏兄的至交，莫不就是那人稱(chēng)呆霸王的薛蟠？！”說(shuō)完之后才意識到自己失禮，忙漲紅了臉道，“弟造次了，還請柏兄勿怪?！?/br>
讓他這樣的謙謙君子都失態(tài)至此，恐怕薛蟠的名聲還真不怎么好。

柏楊眼中劃過(guò)一抹冷意，其實(shí)讓這些人說(shuō)，估計也說(shuō)不出太多薛蟠做過(guò)的壞事來(lái)，他的確紈绔了些，但也不獨他如此，做得比他過(guò)分的人不知凡幾，為何偏偏是他傳出了這種名聲來(lái)？

要說(shuō)這里面沒(méi)有人在推波助瀾，柏楊一個(gè)字都不信！

不過(guò)也不必為此就向陳明瑾發(fā)作，柏楊緩了臉色，道，“就是他。其實(shí)傳聞不過(guò)以訛傳訛罷了。說(shuō)起來(lái)，陳兄這宅子，還是向他買(mǎi)的，你也接觸過(guò)他家下人，或可窺得家風(fēng)一二，想來(lái)不至于惡到此種程度?！?/br>
陳明瑾回想一番，不由十分慚愧道，“聽(tīng)柏兄所言，的確如此。想來(lái)世人以訛傳訛，竟至三人成虎，真可嘆也！既然如此，我這里倒有幾個(gè)人選推薦給柏兄。只是有一點(diǎn)，卻要說(shuō)在前面。聽(tīng)聞薛家在京中亦有親眷，若是將來(lái)散館時(shí)，能得一封薦書(shū)，就最好不過(guò)?！?/br>
他是不通庶務(wù)，但不是書(shū)呆子，這些規矩自然都知道。這會(huì )兒開(kāi)口，倒有幾分提醒柏楊的意思。

柏楊點(diǎn)頭道，“這是自然?！?/br>
陳明瑾推薦的，自然都是跟他頗有些交情，且于這些