能按你的想法行事，不也同樣是放不下么？”

芄蘭在鐘譽(yù)沉聲道出最后一句話(huà)時(shí)就變了臉色，扶住茶盞的手一顫，茶水登時(shí)澆濕了他半幅衣袖。那茶雖不是方煮成，但也十分灼人，可他卻恍若未覺(jué)，自顧自怔了許久，才起身告罪一聲，連書(shū)都忘了拿，就匆匆出去了。

他走得急，又淋了一袖子的茶水，走出幾步遠還能聽(tīng)見(jiàn)方才替他開(kāi)門(mén)的那婢女對著(zhù)屋內笑語(yǔ)：“少爺是和范先生說(shuō)了什么……”秋日風(fēng)涼，那茶不一會(huì )兒就冷了，布料黏在手上，激起一片細小的雞皮疙瘩。正打算回房去換件衣服，居然就有個(gè)小廝跑來(lái)，傳話(huà)說(shuō)老爺想請范先生去花園一敘。

來(lái)堯城半月有余，除卻那日剛至鐘家時(shí)隨眾人遙遙見(jiàn)禮以外，芄蘭還從未同鐘老爺有過(guò)任何交流。他心下奇怪為何談話(huà)不去書(shū)房，那小廝卻像是猜出了他心思似的，忙賠笑道：“老爺先前同柳姨娘在園子里賞菊，結果剛看了兩眼柳姨娘就先回屋了，這時(shí)候正好想起范先生的事兒，就讓范先生直接去園子里?！?/br>
此時(shí)二人已走入園中，不遠處有個(gè)掩在花樹(shù)里的六角亭子，其中隱約有個(gè)人影。小廝見(jiàn)了亭子，也不等芄蘭再說(shuō)什么，忙不迭地往那亭子一指：“便是在那兒，小的還有點(diǎn)事兒，就不陪范先生過(guò)去了?！闭f(shuō)完竟真一溜煙地跑了。

芄蘭一愣，隱約覺(jué)出有些不對，正想離去，亭中那人卻早聽(tīng)見(jiàn)了這邊的動(dòng)靜，不緊不慢地揚聲問(wèn)：“可是范先生來(lái)了么？”聲音分明是個(gè)女子。

他無(wú)奈，只得走上前去，在亭外對著(zhù)那人躬身行禮：“見(jiàn)過(guò)柳姨娘。先前聽(tīng)小廝傳話(huà)，說(shuō)老爺找在下有事，不知柳姨娘可否告知現下老爺在何處？”

“老爺午睡起來(lái)就去城東的恒昌記了，不到晚膳恐怕是不會(huì )回來(lái)的?！泵髅魅肓饲?，柳如意手中卻還執了一把紈扇，說(shuō)話(huà)時(shí)以扇掩了半張臉，露出雙眼波流轉的眸，“是妾身想請先生前來(lái)，又怕先生不愿，這才斗膽托了老爺的名義?，F下看來(lái)，范先生果真視妾身為洪水猛獸，即便是來(lái)了，也立的這般遠，生怕妾身吃了您似的?！?/br>
“柳姨娘言重了，只是男女有別，在下斷不敢逾禮?！避固m目光同她一觸就不著(zhù)痕跡地移開(kāi)，凝視著(zhù)眼前臺階，面無(wú)表情地應答道。柳如意只怕是早有預謀，此時(shí)園中四下無(wú)人，連丫鬟也被她支開(kāi)了，只聽(tīng)得腳步聲響，這女子直接便走了過(guò)來(lái)，一只手虛虛按上他肩膀：“今日能同芄蘭公子賞花品茗，如意三生有幸?！?/br>
芄蘭是在花園入口處撞見(jiàn)柏舟的。

他像是在等人的樣子，見(jiàn)到芄蘭，便抱拳一禮，哪知道視線(xiàn)落在他頸上就愣住了：“這是——”

芄蘭下意識便伸手摸去，低頭看見(jiàn)滿(mǎn)指的胭脂色，這才想起先前那柳如意的某個(gè)舉動(dòng)，臉色頓時(shí)陰沉了幾分。柏舟見(jiàn)狀，像是也明白了什么，忙問(wèn)：“方才發(fā)生了何事？”

話(huà)一出口才覺(jué)出不妥，又趕緊分辨道：“先前從房里出來(lái)，見(jiàn)你隨著(zhù)一個(gè)小廝去了花園……結果沒(méi)走幾步他又自己回來(lái)了，我見(jiàn)他神色慌張，覺(jué)得奇怪，可遠遠望見(jiàn)你似乎在和誰(shuí)說(shuō)話(huà)，一時(shí)也不好前去打擾?！?/br>
“所以，你便一直在這兒守著(zhù)了？”芄蘭反問(wèn)，見(jiàn)柏舟點(diǎn)頭，不由笑嘆出聲，“現今你受雇于鐘家，倘若真是鐘家人對我不利，你又能怎么辦？”

他原本也沒(méi)想得到什么答復，卻不料柏舟竟在他打算離去的前一刻正色答道：“天地之大，總還有一處可去的?！?/br>
這話(huà)是原本是前兩日中秋節夜里芄蘭對柏舟說(shuō)過(guò)的,卻不料此時(shí)被這樣原封不動(dòng)地還回來(lái),登時(shí)讓他啞口無(wú)言了一會(huì )兒，才說(shuō)：“許久未見(jiàn)，柏舟原來(lái)不僅是手上功夫長(cháng)進(jìn)許多，舌頭也伶俐了不少?！?/br>
“范先生過(guò)譽(yù)?！甭?tīng)他此言，柏舟居然也就面不改色地謝過(guò)，惹得芄蘭失笑出聲：“你啊……”

他同鐘譽(yù)談過(guò)之后還沒(méi)來(lái)得及細想就被柳如意找去，此時(shí)同柏舟說(shuō)了幾句話(huà)，緊繃的神經(jīng)才終于放松了些許?？蓾u漸又憶起先前那番對話(huà)，臉上的笑意只停留了片刻，就隨之淡了下去。柏舟自然將這些都看在眼里，雖然有些猜不透對方心事，也知道此刻多說(shuō)反而惹人生煩，故轉而問(wèn)起先前之事來(lái)。

“是鐘家老爺新納的柳姨娘，沒(méi)想到竟也是來(lái)自虞城，認出了我是誰(shuí)，只是還有三四分不確定而已?！奔热话刂塾写藛?wèn)，芄蘭也不欲隱瞞于他，當下將之前被打著(zhù)老爺相邀旗號的小廝騙去花園，結果見(jiàn)到柳如意的事一一講了。

“今日能同芄蘭公子賞花品茗，如意三生有幸?！?/br>
園中寂靜，在人前寡言矜持的女子此刻流露出十足十?huà)趁牡男?，凝視?zhù)芄蘭在她手指撫上肩頭的瞬間猛然后退半步，頭依舊半垂著(zhù)：“柳姨娘大約認錯了人，在下姓范，雙名青莞?！?/br>
“呵……我自然知道你現在的名字?！绷缫庋诳诙?，“范青莞，稽州升南縣人士是么？我原本也以為是自己眼拙，可我房里的丫頭丁香偏偏也是稽州人，你和她的口音，可是有許多不同呢?！?/br>
說(shuō)話(huà)間整個(gè)人又貼了上來(lái)，芄蘭只覺(jué)得頸上傳來(lái)溫軟觸感，終是沉下了臉施力一推，把對方生生推開(kāi)數步。柳如意倒也不惱，只理理頭發(fā)，曼聲道：“不必緊張，大家都是同一個(gè)地方出來(lái)的。你當初那么大的排場(chǎng)，如今不愿讓人知曉自己過(guò)往也是人之常情。只是，虞城里的某些人，可是惦記芄蘭公子得緊呢?！?/br>
“柳姨娘說(shuō)笑了。若果真相似至此，倒是青莞一幸?！避固m的手指在袖中無(wú)意識地蜷握起來(lái)，面上并未露出絲毫慌亂之色，說(shuō)罷這句，立刻躬身一禮，“時(shí)候不早，青莞還與少爺有約，先告辭了?！?/br>
那之后他便轉身離去，柳如意卻也沒(méi)有出言挽留，只笑笑說(shuō)一句那改日再請范先生來(lái)小坐，希望先生不要推辭。

“她大抵是咬定了我身份有假，無(wú)論是不是虞城的芄蘭，也不愿旁人對我來(lái)歷探尋過(guò)多，故而有恃無(wú)恐?！避固m說(shuō)完，頓了頓，又加上一句，“不過(guò)如今也不知道這柳如意究竟意欲何為，她今天只為亂我心神，定然還有下次相邀，你這幾日也不必太過(guò)敏感，到了那時(shí)再看也不遲?！?/br>
——否則，依柏舟謹慎性格，定會(huì )從今日起對柳如意嚴加監視?？僧吘谷缃袷Я酥x家的依靠，寄人籬下，鐘家的護院又不止柏舟一個(gè)，倘若被其他人發(fā)覺(jué)了，反而是給他自己添麻煩。

柏舟也就點(diǎn)頭，不再有什么異議。兩人同行了一段路，到了分岔口時(shí)，卻見(jiàn)柏舟踟躕了一下，還是忍不住叮囑道：“若下次柳姨娘再約你——知會(huì )我一聲?！?/br>
突然就起了一陣風(fēng)，回廊頂端的架子上原本纏滿(mǎn)了藤蔓，此刻被風(fēng)一吹，有些發(fā)黃的葉子就紛紛揚揚飄下來(lái)，窸窸窣窣地從廊上滾進(jìn)泥