。眼看將及正午，日頭也烈了起來(lái)，兩人也就暫且中止了此次游覽，調頭回鐘家去了。

他們依舊從側門(mén)入，穿過(guò)花園時(shí)聽(tīng)到不遠處傳來(lái)女眷的說(shuō)話(huà)聲，時(shí)不時(shí)笑作一團，驚得梢頭停駐的花翎雀兒都飛走了。宋笙笙悄悄躲在花叢后窺探了一眼，這才壓低了聲音對芄蘭笑道：“是老爺的姨娘們，正圍著(zhù)少爺說(shuō)話(huà)呢?！?/br>
鐘氏近幾代一直男丁稀薄，現當家的鐘老爺鐘濟原本有兄弟三人，可幾十年前一場(chǎng)疫病，最終只有他逃過(guò)一劫。成家之后為求子孫昌盛納妾數人，女兒得了不少，兒子卻始終只有鐘譽(yù)鐘賞兩個(gè)，故十分寶貴。常年呆在深宅里的姬妾們求的無(wú)非就是夫君死后還能有個(gè)依靠，鐘譽(yù)此趟出行離家近三月，人還沒(méi)到消息就早傳了回來(lái)，前腳才在父母那里問(wèn)了安，回頭就被這群鶯鶯燕燕堵在了花園里噓寒問(wèn)暖。

“益之這趟走了快三個(gè)月，大熱天的，人也足足瘦了一圈呢，回頭可得叫廚子給你好好補補?！?/br>
“美之在京城可還好吧？他又不許我們再多遣些下人過(guò)去侍候著(zhù)，現尋來(lái)的人，哪有自小養在咱們家里的貼心？”

“城北王家的二女兒前天跟她娘過(guò)來(lái)拜訪(fǎng)了一次，我瞧那丫頭模樣水靈，雖然家世及不上咱們，納作妾室也是好的?！?/br>
也不知這番拷問(wèn)已經(jīng)進(jìn)行了多久，鐘譽(yù)雖然還能心平氣和地一一答著(zhù)，面上強撐出的笑意早已搖搖欲墜。宋笙笙笑得要打跌，一下碰上面前花樹(shù)，結果立刻被眼尖的鐘譽(yù)看見(jiàn)了，揚聲笑道：“笙笙，不要捉迷藏了，快帶青莞過(guò)來(lái)和姨娘們問(wèn)好?！?/br>
宋笙笙吐了吐舌，還是老實(shí)拽了芄蘭走過(guò)去，向眾人見(jiàn)禮：“少爺，孫姨娘，錢(qián)姨娘，魏姨娘……”叫到最后一名年輕婦人時(shí)，忽地停住了嘴，求助似地望向鐘譽(yù)：“少爺，這位娘子是？”

“這是柳姨娘?！币慌缘膶O氏接話(huà)道，伸手將宋笙笙招到眼前，一面打量她一面說(shuō)，“前個(gè)月才進(jìn)門(mén)的，你隨益之出門(mén)那么久，當然不曉得——哎，難怪人家都說(shuō)小孩子一月一個(gè)樣，你們瞧，三個(gè)月沒(méi)見(jiàn)這丫頭，倒又長(cháng)高了不少呢！”

“可不是，”魏氏順勢瞧了幾眼宋笙笙，忽然掩口笑道，“模樣也比剛來(lái)時(shí)候標致多了。再過(guò)個(gè)三五年呀，”她同身側諸人交換了一個(gè)心照不宣的曖昧顏色，“可要同這位柳meimei學(xué)一學(xué)，好讓少爺也能整天離不了她呢！”

這番話(huà)含沙射影，那柳氏倒也不著(zhù)惱，只是微微一笑，大有些懶于分辨的樣子。只是目光觸及芄蘭，倒一時(shí)怔住了，雙目緊盯著(zhù)他看了半晌，其余人自然覺(jué)出了異常，紛紛打趣：“喲，meimei看見(jiàn)俊俏哥兒，就連魂都尋不著(zhù)了么？”

柳氏頓時(shí)意識到了自己的失態(tài)，低聲解釋只是覺(jué)得有幾分面熟，大約是像哪個(gè)故人。又問(wèn)鐘譽(yù)這可是他結交的友人，才聽(tīng)得鐘譽(yù)說(shuō)：“青莞說(shuō)是友人也不為過(guò)。只是暫且屈就做我的侍讀，從今日起也會(huì )住在府里，還請各位姨娘們高抬貴手，不要嚇跑了他?！?/br>
說(shuō)完還不忘動(dòng)作夸張地一揖，惹得一群人又笑鬧起來(lái)。芄蘭半垂著(zhù)頭，余光瞥見(jiàn)那柳氏雖也是以繡帕掩口，隨眾人笑著(zhù)的模樣，可視線(xiàn)始終若有若無(wú)地向自己臉上投來(lái)，七分探究，三分驚疑。

他不動(dòng)聲色地在衣袖中握緊了拳，只覺(jué)得心底的不安感逐漸加深。

章十七.誰(shuí)共嬋娟

柳姨娘那次的異樣舉動(dòng)讓芄蘭警覺(jué)了兩日，隨后也就不了了之。他雖從旁人的閑言碎語(yǔ)里聽(tīng)聞這柳如意的確曾是虞城里的歌妓，可自己如今身份換過(guò)幾次，即使旁人試圖打探，恐怕也難以將范青莞同當年芄蘭聯(lián)系去一處。

八月里秋老虎依舊肆虐，一直到了中秋的前幾日才逐漸露出些秋日的涼爽來(lái)。八月十五那晚鐘家家宴，鐘譽(yù)特意放了宋笙笙的假，讓她與芄蘭去江邊賞月放燈。

因為是合家團圓的日子，起初堯城街上的人并不多，走得久了才有行人三五成群的從家中出來(lái)，一同去江邊放水燈。

“話(huà)說(shuō)，堯城里都沒(méi)有人做兔兒爺呢?！彼误象鲜掷锱趿藗€(gè)月餅還一路東張西望著(zhù)，末了才扁著(zhù)嘴說(shuō)，“當時(shí)桂馨jiejie就捏了一個(gè)，說(shuō)是要留在中秋供奉起來(lái)的，可惜我走的時(shí)候還差了衣服沒(méi)完成，也不知最后是什么樣子的?！?/br>
“堯城大約并無(wú)此種風(fēng)俗吧?！避固m說(shuō)著(zhù)，一面回憶起去年在別院時(shí)宋笙笙是于中秋的前一日離去，想必也沒(méi)趕上同家人共度中秋，而今年獨身在此，即便鐘譽(yù)待她不薄，可始終也不過(guò)是個(gè)無(wú)依無(wú)靠的下人罷了。想到這里，語(yǔ)氣也不由得放緩了許多，抬手一指前方人群，問(wèn)她：“那可是面人駱的攤子？今日中秋，你不如讓他給你捏一個(gè)嫦娥出來(lái)?！?/br>
宋笙笙在看見(jiàn)攤位的瞬間眼睛都亮了起來(lái)，聽(tīng)了芄蘭提議立即連連拍手，約定了一個(gè)時(shí)辰后在此處匯合，就立馬頭也不回地鉆進(jìn)了人群里。芄蘭看得失笑，片刻后才獨自往江邊走去。

此時(shí)江邊已聚集了不少人，往水中放著(zhù)“一點(diǎn)紅”燈。在一旁叫賣(mài)的小販眼尖地看見(jiàn)了芄蘭，雖然瞧著(zhù)是孤身一人，但還是試著(zhù)推銷(xiāo)道：“這位公子，可要買(mǎi)盞一點(diǎn)紅放？一盞只要三文，這燈都是我和我媳婦親手扎的，肯定比別家的結實(shí)?！?/br>
那小販滿(mǎn)面誠懇，芄蘭倒也不大好拒絕，猶豫片刻道：“給我一盞吧?！?/br>
“兩盞?！?/br>
說(shuō)話(huà)聲從背后傳來(lái)，一時(shí)讓他愣在原地。短短的功夫里那人已經(jīng)麻利地伸過(guò)手將銅板如數付予小販，接過(guò)了燈，這才望向芄蘭，一雙眼眸在夜色里隱沒(méi)了表情，只余沉黯：“……二公子?！?/br>
芄蘭不答，只靜靜看著(zhù)他，一時(shí)間皓月千里亦是無(wú)言，只余江潮聲聲，經(jīng)久不絕。

良久，才低笑一聲，答：“柏舟別來(lái)無(wú)恙?！?/br>
他說(shuō)罷這句，對柏舟略一頷首算是致意，隨后就徑自繞開(kāi)對方向江畔人煙稀少處走了開(kāi)去。留下柏舟杵在原地，沉默片刻，才猛地將手上水燈塞回小販手中，在小販莫名其妙的喊叫中大踏步追上去了。

芄蘭自然察覺(jué)出了柏舟跟在身后不遠處，卻也不說(shuō)破，只是漫無(wú)目的地往前走著(zhù)，偶爾抬眼看看天心的一輪明月。也不知過(guò)了多久，四周幾乎無(wú)人了，才停住了腳步，頭也不回地問(wèn)了句：“柏舟方才既有雅興，為何又不去放燈，非要跟著(zhù)我這個(gè)無(wú)趣之人吹江風(fēng)呢?！?/br>
夜風(fēng)乍起，而芄蘭臨水而立，一身青色衣袍被這江風(fēng)吹得獵獵，襯得他身形愈發(fā)清瘦。柏舟凝望他背影，一時(shí)間只覺(jué)得心中千頭萬(wàn)緒卻無(wú)從說(shuō)起，張口欲言，最終說(shuō)出的只有澀澀的一句：“柏舟來(lái)遲，請二公子責罰?！?/br>
芄蘭轉過(guò)了頭。

他背后就是淼淼江水，承接了冷月銀輝，反倒讓人無(wú)從辨清他的面容。只不過(guò)比之柏舟，芄