勃勃地拿出了一幅李晞古的出來(lái)邀寶音共同鑒賞。寶音看后喜出望外，連連大贊什么“變荊浩、范寬之法，開(kāi)南宋水墨蒼勁、渾厚一派先河”。見(jiàn)畫(huà)卷左下角鈐有“望春山人”的鑒藏章，寶音驚呼道：“這位‘望春山人’可是鄙人所知的那位鴻學(xué)大儒蘇慕春老先生？”

晉王得意笑道：“正是那一位蘇老先生，連這幅畫(huà)也是老先生惠贈本王的?！?/br>
寶音原本客氣的臉上更添幾分尊崇之色：“如此說(shuō)來(lái)，王爺與蘇老先生算是故交了？實(shí)不相瞞，鄙人對蘇老先生仰慕已久，他的大作更加百讀不厭，可惜我畢竟是韃靼人，文中幾處地方對我而言略顯晦澀難懂了些。我數次前來(lái)大周，皆未能有幸得與蘇老先生一見(jiàn)，實(shí)在抱憾無(wú)窮啊?！?/br>
晉王聞聽(tīng)此言眼角微揚：“蘇老先生久居江南，想與之見(jiàn)面自是不易。但也巧得很，他的得意門(mén)生戈小白乃是本王義子，現正居于府中?！?/br>
“那位晉原才子戈小白？”寶音急忙起身施了一禮，“戈公子的詩(shī)鄙人也曾拜讀過(guò)一二，其作如行云流水妙筆生花，頗有盛唐之風(fēng)啊。也不知在下可否冒昧請求一見(jiàn)呢？有關(guān)于中尚那幾點(diǎn)不甚明了之處正好可以請教這位大才子?！?/br>
晉王悠然一笑：“何談?wù)埥?，尊使為二王子與我晉地的交好遠道而來(lái)，乃是本王的貴客，該叫他好生招呼尊使才是?！彼砗笫虖臄[擺手，“去將戈公子請來(lái)?！?/br>
不一時(shí)，戈小白到了。因是聽(tīng)了晉王召喚匆匆趕來(lái)的，故而未曾精心打扮過(guò)，只穿著(zhù)一襲青衫，腰扎麒麟佩，烏發(fā)挽在頭頂，插了根水潤剔透的碧玉簪。他本就生得白皙消瘦弱不禁風(fēng)，被這身寬大的衣服一襯，便更顯衣抉翩翩風(fēng)姿綽約了,粗粗看去真好比謫仙降世一般。

寶音看得整個(gè)人都呆了，一杯酒端起來(lái)沒(méi)等喝進(jìn)嘴巴，便悉數折在了胸口上。直待胸前濡濕了一片，他才后知后覺(jué)地自嘲道：“失禮了，失禮了，戈公子形容氣度實(shí)在驚才逸艷，真真叫人大開(kāi)眼界，晉原果然是人杰地靈啊?！?/br>
聽(tīng)晉王說(shuō)這寶音是想跟自己請教恩師蘇慕春所著(zhù)的，戈小白不易察覺(jué)地略皺了皺眉，又很快恢復成之前溫文爾雅的模樣對寶音說(shuō)道：“承蒙尊使抬愛(ài)，您既是王爺的貴客，小白自當知無(wú)不言言無(wú)不盡?！闭f(shuō)著(zhù)話(huà)他先執起酒壺來(lái)在寶音面前，儀態(tài)萬(wàn)方地攬袖躬身倒了杯酒給寶音，“家師若是知曉自己的文章在韃靼地界也能得遇知音，一定頗感欣慰，小白就在此先暫代家師敬尊使一杯吧，還請尊使賞光?！?/br>
“哦，好好好……”寶音忙不迭將杯中酒一飲而盡，一對灰突突的眼球始終緊盯在戈小白身上，挪也挪不開(kāi)。

戈小白偷眼掃向晉王，而晉王只管悠閑地自斟自飲著(zhù)，似沉浸在酒香之中，對他二人的言談舉止根本不曾留意。戈小白暗暗露出一絲冷笑，復又輕聲細語(yǔ)為寶音講解起了的奧妙之處。

隔天一早，晉王剛在書(shū)房用完了早膳，就從窗口遙遙看見(jiàn)戈小白打扮得玉樹(shù)臨風(fēng)出門(mén)去了。

下午端茶送水的功夫，大總管胡不喜在一旁邊伺候著(zhù)晉王邊有意無(wú)意念叨著(zhù)：“可真是奇了，那寶音大人明明是個(gè)韃靼蠻子，漢話(huà)卻講得比老奴都流利，尤其說(shuō)到什么這個(gè)先生那位公子的詩(shī)詞文章更是如數家珍?？纯?，連咱們府中向來(lái)自恃清高的戈公子都對他另眼相看呢?！?/br>
等了一會(huì )兒見(jiàn)晉王毫無(wú)反應，胡不喜干脆挑明了說(shuō)道：“老奴可是聽(tīng)人說(shuō)了，這戈公子晌午時(shí)分竟明目張膽地跟著(zhù)寶音去了醉仙樓吃酒。王爺莫怪老奴對嘴，您是個(gè)心胸寬廣之人，對后院諸位公子們也向來(lái)縱容，可他戈公子這般行事分明是未將王爺放在眼里??！莫說(shuō)是王爺了，就是老奴瞧著(zhù)，心里也怪不舒坦的?！?/br>
哩哩啦啦說(shuō)了一大通，晉王始終低頭批閱著(zhù)公文，既沒(méi)搭話(huà)，也絲毫沒(méi)有贊許他耳目靈通的意思。直等換熱茶的功夫，晉王才幽幽抬頭面無(wú)表情瞄了他一眼，只這一眼，便足以讓他徹底閉上嘴巴了。

掌燈時(shí)分，晉王破天荒沒(méi)有去客?？赐蛩己蜕蚣胰?。他信步來(lái)在湖畔涼亭處，遣散了隨行的侍從，獨自站在那賞起了月色。不多時(shí)，游廊那頭現出了戈小白意氣風(fēng)發(fā)的身影。

遙遙望見(jiàn)晉王，戈小白快走幾步迎了上去：“小白見(jiàn)過(guò)王爺?！?/br>
晉王點(diǎn)點(diǎn)頭，表情深邃莫測：“阿白這是打哪里回來(lái)??？想是遇見(jiàn)了什么好事吧，連本王看著(zhù)你都覺(jué)喜悅?！?/br>
戈小白毫不掩飾臉上的笑意：“聽(tīng)聞城中最大的古董鋪子‘博遠齋’新到了一批碑帖，我趕去湊湊熱鬧，也順便尋些好貨色?！彼呎f(shuō)邊凝視著(zhù)晉王，見(jiàn)晉王目光平靜并沒(méi)有開(kāi)口的意思，他又接著(zhù)說(shuō)道，“從博遠齋出來(lái)，正碰見(jiàn)了同樣去尋寶的韃靼使節寶音大人，他說(shuō)前兩日從古董商人手里收了幅懷素的，想讓我幫著(zhù)鑒別鑒別真偽，因其盛情難卻，我便隨他一道去了……”

晉王扭頭看向月光底下波光粼粼的湖面，足有好半天才緩緩開(kāi)口道：“阿白，你……有什么打算？”

戈小白低著(zhù)頭思索片刻，再抬頭時(shí)已滿(mǎn)眼決絕：“禽鳥(niǎo)尚且要擇良木而棲，更何況是大活人了。小白今年二十有五，已是青春不在了，難道下半輩子都只看著(zhù)王爺與那沈念卿二人鴛鴦被下成雙對，自己卻要落得個(gè)獨守青燈不成眠的下場(chǎng)嗎？”

晉王聽(tīng)他這么說(shuō)反而輕松了：“你可想好了嗎？”

“我也不是什么聰明人，想不到那許多。只不過(guò)……”戈小白忽而笑得有一絲陰險，“我還有個(gè)小小請求，王爺只管放心，無(wú)需花費多少力氣便可達成……”

正月十五上元節，是晉王的生辰。晉王向來(lái)不喜歡為了自己的壽辰大肆鋪張，故而每年這時(shí)候都只是坐在書(shū)房給各路后背、子侄過(guò)來(lái)磕個(gè)頭，再吃上碗壽面也就得了。

提前好些天，沈思便在心里盤(pán)算著(zhù)要送件像樣的賀禮給晉王。送禮之事他毫無(wú)經(jīng)驗，便先托牛黃去私下打探了一番。聽(tīng)說(shuō)王妃的壽禮是一床蜀錦被褥，張錦玉的壽禮是一塊和田古玉，戈小白那里要送什么還未聲張，想來(lái)也不會(huì )寒酸。

沈思口袋里沒(méi)多少錢(qián)，對于要花大價(jià)錢(qián)購買(mǎi)的東西也都全然不懂。他在府中的吃穿用度自有王妃和胡不喜張羅，樣樣皆是最好的。晉王更是發(fā)下話(huà)來(lái)，說(shuō)沈公子但凡喜歡什么需要什么，只管向賬房支銀子，多少并無(wú)上限。讓他去要錢(qián)也不難，可讓他拿晉王的錢(qián)去給晉王本人送禮，他是無(wú)論如何拉不下臉的。

日期漸漸臨近，沈思越想越覺(jué)苦惱。趁著(zhù)一日陳六道上街采買(mǎi)不在身邊，他悄悄將這煩心事告訴了三哥，三哥聽(tīng)后抿嘴笑他道：“小五啊小五，想不到你也