悲慘宿命，最終淪為權力紛爭的犧牲品。

晉王與王妃一商量，決定先穩住使節，再暗中給郡主盡快說(shuō)一門(mén)親事，待到塵埃落定，郡主名花有主，想那哈里巴堂堂王子也不會(huì )死皮賴(lài)臉地奪人所愛(ài)了。

終身大事不可兒戲，再急也急不出好姻緣。幸而王妃早已對城中各家年齡相當的權貴公子們著(zhù)意觀(guān)察過(guò)，心里大體有數。她命人取來(lái)了幾位心儀女婿人選的畫(huà)像和生辰八字，擺在桌上任郡主挑選，畫(huà)像上的男子們個(gè)個(gè)皆是一表人才相貌堂堂，且家室、學(xué)識皆屬上乘?？煽ぶ魈魜?lái)挑去，只管耷拉著(zhù)眼皮扭動(dòng)著(zhù)手指頭不肯做聲。

起初王妃以為她是姑娘家害羞，便遣走房中侍女小心勸道：“人人都是打從這一步過(guò)來(lái)的，小門(mén)小戶(hù)的閨女在你這年紀便是生兒育女了也屬平常。你不一直嚷嚷著(zhù)婚事要自己做主嘛，如今父王娘親都依你了，你為何又靦腆起來(lái)了呢?！?/br>
緋紅郡主左右瞧瞧見(jiàn)身邊沒(méi)人，這才咬咬嘴唇別扭地答道：“并非女兒靦腆，只因是……只因女兒的心上人不在畫(huà)像之內?！?/br>
“什么？你已有了心上人？”王妃雖有些訝異，但想想自己也是年紀輕輕與青哥私定了終身，便不再糾結了，“既是如此，紅兒就說(shuō)說(shuō)看你相中了哪一位如意郎君吧，別怕，自有我和你父王替你做主?！?/br>
緋紅郡主低著(zhù)頭，臉孔漲得充血：“他是……他是……”

王妃耐心等著(zhù)，還不忘拿玩笑話(huà)開(kāi)解女兒：“緋紅但說(shuō)無(wú)妨，你父王無(wú)賴(lài)得緊，不管人家對你有心無(wú)心，你父王總有本事拿下未來(lái)的乘龍快婿?！?/br>
緋紅郡主死死咬著(zhù)嘴唇，似乎鼓了很大勇氣，猛地抬頭說(shuō)道：“回娘親話(huà)，女兒的心上人乃是金福祿?！?/br>
“你說(shuō)什么？”王妃一時(shí)不敢相信自己的耳朵，“哪個(gè)金福祿？”

話(huà)既已說(shuō)出口，郡主便不再怕了：“就是原本跟在念卿哥哥身邊，后被派遣到張大人營(yíng)中當差的那個(gè)金葫蘆，表字多壽的那個(gè)！”

“胡鬧！”王妃登時(shí)怒目圓睜，“你是大周晉王爺的獨生女，堂堂郡主，他金葫蘆是個(gè)什么東西？不過(guò)是沈念卿從街上撿回來(lái)的小跟班罷了！”

郡主表情堅定地反駁：“他不是小跟班！自從跟了念卿哥哥，他一直是勤奮好學(xué)，志存高遠，日日苦練武功、研習兵法，他是要當將軍的人！”

王妃深吸幾口氣壓住了心頭怒意，苦笑道：“緋紅你是被他施了咒嗎？論學(xué)識論武功論相貌，這畫(huà)像上的人隨便拉出一個(gè)都比他強十倍百倍。連個(gè)校尉都沒(méi)混上，還談什么要當將軍？就算他跟著(zhù)沈念卿學(xué)了些本事，就算他在汾水一戰立下大功，也終究不過(guò)是一介匹夫罷了?！?/br>
緋紅郡主緊緊抿了抿嘴角：“那阿爹呢？阿爹也不過(guò)是個(gè)從五品的飛騎尉，你還不是……”

話(huà)音未落，王妃已是一耳光甩在了她臉上：“閉嘴！不許你用這種語(yǔ)氣說(shuō)你親生父親！”

緋紅郡主長(cháng)到這么大，便是再胡鬧再任性，晉王與王妃也不曾碰過(guò)她一根指頭，母親這一巴掌讓她又驚又臊，眼淚止不住一串串往下掉。愣怔片刻，她憤憤一跺腳：“女兒反正是鐵了心的，別人縱有千般好萬(wàn)般好，我也不稀罕！”說(shuō)完扭頭就跑。

王妃氣得兩手直發(fā)抖：“此事由不得你了！來(lái)人，給我將郡主押去佛堂，牢牢看管起來(lái)，沒(méi)我的準許誰(shuí)也不許她邁出半步！”

晉王聞?dòng)嵹s來(lái)時(shí)，郡主已被關(guān)了整整一個(gè)下午，王妃也獨自躲在房中不肯見(jiàn)人，侍女們端進(jìn)去的晚飯都被原封不動(dòng)端了出來(lái)。聽(tīng)見(jiàn)門(mén)響，王妃以為又是侍女跑來(lái)規勸了，當即開(kāi)口斥道：“說(shuō)了不許進(jìn)來(lái)，難道連你們也反了不成！”

晉王連忙賠笑：“阿姐是我，事情我都問(wèn)清楚了，緋紅那丫頭確實(shí)不懂事，你且放心，稍后我便去好好教訓教訓她！”

王妃背過(guò)身去擦干眼淚，嘆氣道：“唉，你若真舍得教訓她，她也不至如此任性了。話(huà)說(shuō)回來(lái)，我才是她的娘親，將她縱成這幅模樣，也算是我自食苦果了?！?/br>
自從青哥去世之后，緋紅郡主便成了王妃心里唯一的寄托，如今突然發(fā)了這么大的火，一半是為著(zhù)郡主的無(wú)理頂撞，也有一半是擔心哈里巴不好瞞騙。她母女二人能有今日，全賴(lài)晉王重情重義顧念舊情，即便晉王打定主意要拿郡主去換取邊界的長(cháng)治久安，于情于理她們也不該有半句怨言。

晉王也揣摩出了幾分王妃的心思，趕緊賭咒發(fā)誓道：“阿姐放心，不管我與你和緋紅有沒(méi)有血緣關(guān)系，始終都是一家人。若是連妻女都難以保全，我衛律便枉為男子了?！?/br>
聽(tīng)了這話(huà)，王妃拿帕子遮住臉壓抑地哭了起來(lái)：“其實(shí)她和金葫蘆那小子走得近我早有耳聞，但我總想著(zhù)，他二人脾氣秉性各不相同，家世地位也相差懸殊，便是再鬧騰能鬧出什么花樣兒？誰(shuí)知竟……她不懂，我其實(shí)是不希望她步我的后塵。那些當兵的，尤其是那些沖鋒陷陣的小兵，終是躲不掉白骨亂蓬蒿，馬革裹尸還。我不想她同我一樣辛辛苦苦等著(zhù)盼著(zhù)，最后卻落得一場(chǎng)空。我想她能過(guò)安穩日子，想她嫁個(gè)名門(mén)望族大富之家，又有什么不對……”

事已至此，晉王只能好言相勸著(zhù)：“緋紅畢竟年紀還小，無(wú)法體會(huì )你一番苦心。其實(shí)也不能怪她，從小到大，多得是斯斯文文的貴公子圍在她周?chē)D，相比之下金葫蘆這樣呆呆愣愣一根筋的家伙就顯得稀奇了，她也是小孩子家家圖新鮮，或許過(guò)些時(shí)日轉過(guò)彎來(lái)就好了。兒孫自有兒孫福，阿姐也無(wú)需cao心太過(guò)?！?/br>
王妃在氣頭上，不免多有怨言：“那金葫蘆出身低賤又目不識丁，除去跟沈念卿學(xué)了點(diǎn)半吊子本事，再沒(méi)別的長(cháng)處。讓緋紅嫁給那樣的人，我無(wú)論如何不能答應。說(shuō)起來(lái)，這事念卿也有責任，若不是他將金葫蘆招惹進(jìn)府，又哪里會(huì )生出這許多事端?！?/br>
晉王很清楚這是氣話(huà)，王妃性情寬厚，并不會(huì )真責怪沈思，但關(guān)乎“自己的人”，他也不好再說(shuō)什么，只管安慰王妃道：“阿姐放心，我即刻便將金葫蘆那小子遣往別處，教他離開(kāi)緋紅遠遠的?！?/br>
韃靼使節那頭自然要先想辦法穩住，晉王派了得力之人每日山珍海味伺候著(zhù)，秦樓楚館的花魁娘子們更是夜夜相伴，飲酒作樂(lè )，可使節寶音對此卻總表現得意味索然。

經(jīng)過(guò)辜卓子接連幾日的暗地跟蹤打探，終于找到了原因，這寶音雖是韃靼土著(zhù)，卻頗為附庸風(fēng)雅，并一向以精通漢家文化自詡。他為官清廉自律，不好吃喝玩樂(lè )，獨愛(ài)研究詩(shī)詞字畫(huà)，更喜收藏古董。

對付一個(gè)人最有效的方法便是投其所好，晉王很快在府中擺下一桌酒宴，美其名曰盡地主之誼款待貴賓，卻于觥籌交錯間不經(jīng)意將話(huà)題引到了自己的藏品上頭。聊到開(kāi)懷處，他還興致