鱷魚(yú)們打一頓牙祭。他們總在宇宙中尋找有rou類(lèi)資源的星球，吃到只剩下十分之一，然后再尋找下一個(gè)狩獵場(chǎng)。一顆標準行星上的生物通常只夠他們吃一周，即使是rou類(lèi)資源特別豐富的星球，也難以支撐兩周以上。我還從未見(jiàn)過(guò)鱷魚(yú)在哪里停留滿(mǎn)三星期?！?/br>
“這么說(shuō)來(lái)，他們的食量很大？在宇宙中航行的時(shí)候他們靠什么為生？他們的數量呢？通常多少克拉克德星人會(huì )在一起活動(dòng)？”沃倫的問(wèn)題一個(gè)接著(zhù)一個(gè)。

“嗨，你們兩兄弟可真有意思。哥哥一言不發(fā)，弟弟負責提問(wèn)?？雌饋?lái)你才是用腦子的那個(gè)，對嗎？”查理好奇地打量沃倫和一直沉默的藍。

“因為我才是沃倫*斯利姆，藍是我的機器人?！?/br>
查理大吃一驚：“你在開(kāi)玩笑？！”

“我從不說(shuō)謊?！蔽謧惵柫寺柤?，喝下一口牛奶。

“這真是瘋了！我們竟然就這么相信了一個(gè)孩子，讓你去調查那群鱷魚(yú)的底細！天??！你有滿(mǎn)十五歲嗎？”

“我剛剛過(guò)完十三歲生日?！?/br>
“……”查理咽了口唾沫，怔怔地看了沃倫好一會(huì )兒，才長(cháng)嘆一聲，“了不起的家伙！你將來(lái)肯定會(huì )成為大人物的！我說(shuō)，沃倫，你從哪兒來(lái)？”

“距離這里102光年的地方，我出生在那兒的一顆E級星球上?！?/br>
“那你來(lái)這里做什么？這么個(gè)荒涼的地方，這里已經(jīng)是殖民圈的邊際了，你總不能是為了來(lái)賣(mài)零件的吧？十三歲就航行了超過(guò)一百光年，你肯定使用了空間折疊技術(shù)，那個(gè)可不便宜?！?/br>
“我賣(mài)掉了自己的星球，在距離這里2.3光年的地方買(mǎi)了一個(gè)未開(kāi)發(fā)的恒星系統。這就是我來(lái)這里的原因，我正在去往新家的路上，我和藍的新家?！蔽謧悅冗^(guò)頭，對藍笑了笑。

機器人立即報以微笑。他很滿(mǎn)意沃倫說(shuō)的話(huà)，這個(gè)說(shuō)法很顯然和他的核心程序相符合。

“你將來(lái)絕對會(huì )成為一個(gè)大人物！”查理再次發(fā)出贊嘆，“我年輕的時(shí)候也想過(guò)要闖出一番事業(yè)，可是你看看，五十年過(guò)去了，我的貨倉里還是只有那些rou制品。一顆養殖星球還是一顆養殖星球。我一生中最大的成就不過(guò)是把自己的飛船從微型換成了小型。唉……我甚至無(wú)法保證，如果現在選擇退休，能否靠著(zhù)積蓄過(guò)完下半輩子?！?/br>
“你可以選擇跟我干?！蔽謧愖⒁曋?zhù)查理的眼睛說(shuō)，稚氣的臉上露出非常認真的表情。

“你說(shuō)什么？”查理顯然是吃了一驚。

“六十歲并不算太老，相對于地球人的平均壽命。你有滿(mǎn)六十歲嗎？如果你選擇跟我干，我可以保證，到你退休的時(shí)候，會(huì )有足夠的錢(qián)過(guò)你想過(guò)的日子?！?/br>
“你在開(kāi)玩笑嗎？”

“我從不會(huì )就這種事情開(kāi)玩笑。你擁有我目前沒(méi)有的東西——經(jīng)驗。我需要一個(gè)像你這樣的人來(lái)幫助我盡快學(xué)會(huì )一切。我不接受入股，但是如果你愿意成為霞光號的參謀官，我可以允許你用自己的飛船來(lái)運私貨?！?/br>
“請問(wèn)霞光號是……”

“我的飛船，一艘有二十五年歷史的微型飛船，最多可以搭載四個(gè)貨艙?！?/br>
“哈哈哈哈！抱歉！請容我先笑一下，不不不，這絕對不是在嘲笑你！現在我總算有點(diǎn)明白了，為什么剛才大家會(huì )輕易被你說(shuō)服！沃倫……沃倫……圣光在上，你要不就是一個(gè)說(shuō)大話(huà)專(zhuān)家，要不就是一個(gè)真正的天才！”

“那你的答案呢？”沃倫平靜地問(wèn)，絲毫不因為查理失禮的大笑而生氣。

“我會(huì )好好考慮的。我想我大概是瘋了，但是，再糟糕又能怎么樣呢？大不了回來(lái)繼續賣(mài)這些該死的甜豬rou！沃倫，我的小伙計，我的小英雄，我真的會(huì )好好考慮你的提議的，如果你能證明你不是個(gè)說(shuō)大話(huà)專(zhuān)家的話(huà)?！?/br>
“你的意思是說(shuō)，你是打算在我完成了這次委托之后再考慮加入嘍？”沃倫追問(wèn)。

查理點(diǎn)頭：“是的，就是這個(gè)意思?！?/br>
“那好吧！再回到我剛才的問(wèn)題上?？死说滦侨说氖沉吭趺礃?？他們通常以多少人為單位活動(dòng)？他們在宇宙中航行的時(shí)候靠什么為生？他們會(huì )存儲rou類(lèi)嗎？順便，查理，可以再請我喝一杯嗎？”

“好的，再給這位斯利姆先生來(lái)一杯牛奶！”

查理對機器人酒保舉了舉酒杯，后者立即給沃倫拿來(lái)了一杯牛奶。

“事實(shí)上我并沒(méi)有注意過(guò)他們一頓可以吃多少，不過(guò)我想我們可以大致算出來(lái)。通常他們直接在我的貨艙里進(jìn)食。根本不需要把貨物卸下來(lái)，只需要幾個(gè)小時(shí)，船艙里就已經(jīng)只剩下骨頭和一灘灘血跡了。我有十四個(gè)貨艙，每個(gè)貨艙中可以裝運250噸鮮rou，總共是3500噸。我沒(méi)仔細數過(guò)每批進(jìn)入貨艙的人數，我想大約是每個(gè)貨艙兩三百人。他們總是吃完后就離開(kāi)，再換另一批進(jìn)來(lái)，總共大概可以換七八次。以每個(gè)貨艙250人計算，8批就是2000人。2000人吃掉了250噸鮮rou，每人吃了大約125公斤。至于鱷魚(yú)的總數，假如他們每個(gè)人都飽餐了一頓，那他們的人數大概是2000乘以14，也就是三萬(wàn)人左右。那可比這個(gè)區域的地球人數量多得多了。當然了，我們靠飛船戰斗，而不是rou搏，人數對太空戰爭的影響并不大。至于他們在宇宙中到底怎么生存的，我并不清楚。反正我跟他們的交易每次都是在行星上的，通常是在他們快要離開(kāi)的時(shí)候?！?/br>
“三萬(wàn)人……”這個(gè)數字被沃倫想象的多得多。他想了想，發(fā)現一個(gè)疑點(diǎn)：“一個(gè)人吃掉125公斤rou，他們的體型比我們大很多嗎？”

“克拉克德星人大概比我們高一點(diǎn)，平均2.2米左右，體重可能是我們的兩倍?！?/br>
“這也不能解釋他們能一口氣吃下相當于體重二分之一的rou。不過(guò)這也許是一種特殊的能量存儲機制，每次吃飽之后可以很長(cháng)一段時(shí)間不再進(jìn)食。這就解釋了他們如何在沒(méi)有食物補給的情況下在宇宙中航行。他們每次在快要離開(kāi)一顆星球的時(shí)候購買(mǎi)rou類(lèi)，這說(shuō)明他們沒(méi)能在那顆星球上獲得足夠的補給，所以才需要一點(diǎn)額外的補充?！?/br>
沃倫的分析讓查理不住點(diǎn)頭：“是的，他們可能只是嗅到了rou味就決定在某顆星球上逗留，最終沒(méi)能找到足夠的rou是完全有可能的。怪不得不是每次克拉克德星人經(jīng)過(guò)，我都能接到訂單?！?/br>
“這一帶的克拉克德星人多嗎？”沃倫接著(zhù)問(wèn)，“通常多久會(huì )經(jīng)過(guò)一批？”

“不，他們很少見(jiàn)。我干這一行整整五十年了，也只接到過(guò)兩次訂單。有幾次我在光年網(wǎng)上看到有克拉克德星人經(jīng)過(guò)這附近，但是他們沒(méi)有主動(dòng)聯(lián)絡(luò )任何rou類(lèi)供應商，最起碼地球人沒(méi)有收到訂單。還有一次就是這次了，他們占領(lǐng)了一片行星帶不讓我們的人靠近?！?/br>
“嗯，我大致明白了。