馬爾亞姆吁了口氣：“看來(lái)，西南兩城又會(huì )陷入僵局了，只是這次西城比較占便宜，多了凡爾加平原這塊肥rou可以無(wú)限宰割?！毕狗栴h首：“所以，拖得越久，南城的形勢就越惡化?！?/br>
    艾德娜注意到席間有一個(gè)人一直沒(méi)吭聲。

    “大人，你也說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
    羅蘭雙手交握在胸前，微笑道：“你們已經(jīng)說(shuō)的差不多了，我來(lái)補充一下。顧慮血魔的強大，即使有龍騎士相助，梅蓮可也不敢冒然反攻。一來(lái)這是友軍，損失不起；二來(lái)即使奪回平原，南城也沒(méi)有足夠的兵力守??；三來(lái)梅蓮可已經(jīng)錯過(guò)了最佳的求援時(shí)機?！?/br>
    他心下有些無(wú)奈，當初知道血魔在南城的暴行，他就有意派魔導團襄助，那個(gè)禍害三大陸的罪犯是全人類(lèi)的公敵，但必須梅蓮可求援，他不認為她會(huì )開(kāi)這個(gè)口。一來(lái)是梅蓮可不喜求人；二來(lái)，她和拉克西絲交好，她們都對他有所警惕和忌憚。

    雖然這份戒心沒(méi)錯，但梅蓮可并非出于理智的考量。而如果龍騎士助戰，她有恃無(wú)恐，更不會(huì )讓伊維爾倫參與其中，有利可圖。

    可是如今，西南兩城的戰局還會(huì )有變數。羅蘭對貝姆特的布局很好奇，他到底是怎么想的？有什么隱藏的后手？就算讓血魔離開(kāi)，但是只要肯格要塞的遺址公開(kāi)——任何當權者和民間最忌諱的罪行就是屠城，西城頃刻間就是眾矢之的，南城完全可以占據主動(dòng)，梅蓮可卻當斷不斷，就算拿不到血魔屠城的影像，難道不會(huì )偽造么？現階段，她與其承受沉重的補給壓力請來(lái)龍騎士，不如讓北城經(jīng)濟制裁西城，他這邊拖延以鐵換糧的協(xié)議，中城和北城的援軍再配合反攻，凡爾加平原又會(huì )易手，所以貝姆特不可能沒(méi)有對策。

    就不知道他會(huì )怎么做了。

    梅蓮可做事喜歡一意孤行，很容易中圈套。

    “當務(wù)之急，南城是重整旗鼓而非收回失地。再來(lái)是中城和西城，雖然因為凡爾加平原的淪陷，德修普勢必重新配置防御，但米亞古要塞并未喪失全部的戰略意義……”

    “赫拉特！”席斯法爾茅塞頓開(kāi)，沖口道。余人也恍然大悟。

    東城城主沒(méi)有計較部下的無(wú)禮打斷，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒(méi)錯，就是伊斯法的首府。一旦塞維堡被攻破，卡薩蘭軍就可以沿著(zhù)中部大道長(cháng)驅直入，插入西城的心臟，從那里直取礦山也快捷，所以貝姆特不能分出大軍入侵中城的南區。而且凡爾加平原是易攻難守的地形，德修普同樣可以利用這一點(diǎn)進(jìn)攻那里的西城駐軍。雙方的優(yōu)勢和劣勢相等，勝利機率是五五波平手，同樣陷入僵局?！?/br>
    眾人只聽(tīng)得長(cháng)吁短嘆。馬爾亞姆搖頭道：“真是復雜的局勢?！卑履认肫鹨患?，問(wèn)道：“你那天叫我把那份文件偷偷交給諾因城主，就是為了弄出這么個(gè)局面嗎？”

    羅蘭狡黠地笑了。

    “這個(gè)嘛，我是預料到這種情況，不過(guò)目前的局勢不是我最期待的結果?！?/br>
    “你最期待的是什么結果？”問(wèn)歸問(wèn)，在座每個(gè)人已經(jīng)猜到答案了。

    “當然是中、西、南三城混戰，三敗俱傷?！?/br>
    果然。眾人無(wú)話(huà)可說(shuō)。

    席斯法爾第一個(gè)回過(guò)神，沉吟道：“那么，我們是否要針對這個(gè)局面做一些相應的布置？”

    羅蘭笑道：“沒(méi)必要，臺風(fēng)尾又沒(méi)掃到我們。而且這個(gè)局面很好，可以牽制德修普、貝姆特和梅蓮可，或許再加上米利亞坦，這下就沒(méi)有人會(huì )妨礙我。我們要做的是徹底封鎖暗黑島已經(jīng)滅亡的消息，還有魔核光炮的存在。讓我們的海軍可以在平衡打破的時(shí)候，神不知鬼不覺(jué)地出現在三城的后背，將他們一網(wǎng)打盡！”

    四人一齊站起，肅然行禮：“遵旨！”

    ******

    第一次來(lái)到海上，當夜，冰宿睡不著(zhù)，來(lái)到甲板散步。

    風(fēng)里帶著(zhù)濃烈的海潮味，不過(guò)微風(fēng)送爽，很是舒服。寧靜的海面上，閃爍的波光綿延到遠方的海平線(xiàn)，形成一幅動(dòng)中有靜的圖畫(huà)，讓人不自覺(jué)地陶醉其中。

    突然，冰宿停下腳步，一個(gè)人影躍入她的眼簾，淡淡的月光灑在那人挺拔頎長(cháng)的身段上，即使隔著(zhù)一段距離，也可以感到他身上散發(fā)出難以言喻的尊貴氣息和清華雍容的迫人風(fēng)采。

    他兩手扶著(zhù)欄桿，凝視海面，輪廓因月照而光華隱柔，那種淡然而孤高的清雅，讓她心口突跳。

    “羅蘭城主?！?/br>
    金發(fā)青年震了震，迅速轉過(guò)身：“啊，冰宿，你還沒(méi)睡？”

    茶發(fā)少女一臉詫異：“你想什么事情想得這么出神？”真難得，頭一次看見(jiàn)他這么失魂落魄的模樣。

    記起白天的教訓，羅蘭收懾心神，露出最迷人也最沒(méi)誠意的笑容：“只是因為看見(jiàn)這么美的景色，入神了罷了。冰宿，秋天的海風(fēng)很冷，你不要吹太久，早點(diǎn)回房休息?！?/br>
    冰宿無(wú)視他的笑容，走到他身邊。羅蘭驚訝地看著(zhù)她不同尋常的舉止，以為她是在賭氣，正要開(kāi)口，冰宿抬起頭。

    “聊聊吧，好嗎？”

    “……”羅蘭無(wú)言地回望她，墨綠色的眸子在月光下閃閃發(fā)亮，沒(méi)有往日的戒備，也沒(méi)有憤世嫉俗的冷漠，只有最誠摯的邀請。被這樣一雙眼睛盯著(zhù)，他什么拒絕的話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。

    “嗯?！碑斠庾R到時(shí)，他已沖口答應，不禁暗暗嘆了口氣。

    冰宿燦然一笑，心頭除了勝利感，還有更多說(shuō)不清道不明的喜悅之情。她側過(guò)身，伸了個(gè)懶腰，吸了口濃郁的海風(fēng)，輕快地道：“那么，告訴我你發(fā)呆的真正理由?！?/br>
    羅蘭白了她一眼：“你似乎認定我是個(gè)說(shuō)話(huà)不誠實(shí)的騙徒了？”

    “沒(méi)錯?！?/br>
    “好罷好罷?！绷_蘭做了個(gè)投降的手勢，目光回到海上，冰藍的眼眸浮起悲傷，“我只是在悼念一位故友?！?/br>
    “悼念？”沒(méi)料到是這樣的答案，冰宿怔了怔。羅蘭低聲道：“冰宿，你聽(tīng)過(guò)十二年前，獸人和蠻族曾聯(lián)手侵略我們嗎？”

    “聽(tīng)過(guò)?！?/br>
    “在那場(chǎng)戰役里，我失去了一個(gè)最要好的朋友。

    “……”

    “他為了保護我，擋住蠻軍統帥投來(lái)的長(cháng)刀?！鼻嗄甑恼Z(yǔ)尾有著(zhù)輕微的變調。

    羅蘭……冰宿看著(zhù)他微微顫抖的身體，心口刺痛。

    金發(fā)青年深吸一口氣，控制住激動(dòng)的情緒，凝視月光下靜謐浩瀚的海洋，用不同于剛才的冷靜口吻道：“我射殺了蠻軍統帥，又滅了暗黑島，總算大仇得報，所以我在這里悼念，希望他的靈魂安息?！?/br>
    “我認為你那個(gè)朋友肯定早就安息了，在他用生命拯救了你的那一刻?！北拚f(shuō)出她最厭惡的靈魂論，為了安慰眼前的人，“他才不是為了要你幫他報仇，才救你的……我是這么覺(jué)得?！?/br>
    羅蘭驚訝地注視她，隨即輕笑起來(lái)：“沒(méi)錯，我知道，謝謝你，冰宿?！彼麥厝岬难凵窈驮?huà)語(yǔ)宛如深沉的夜色將少女緊緊包裹，讓她的心仿佛浸在溫水中一般溫暖。

    “你那位朋友的名字，可以告訴我嗎？”

    “萊德，全名是萊杰特·索蘭尼亞，拜亞帝國的二王子?！?/br>
    “咦！”冰宿一愣，“二王子？拜亞帝國？”羅蘭笑道：“你應該聽(tīng)過(guò)拜亞帝國，我送你的劍就是萊德的遺物?！?/br>
    冰宿更吃驚了：“慢來(lái)。拜亞帝國，不是尼普亞斯大陸的國家，信奉太陽(yáng)神，我是讀到過(guò)……那兒的王子怎么會(huì )萬(wàn)里迢迢跑來(lái)這里？”

    “被放逐出來(lái)的?！?/br>
    羅蘭聳了聳肩：“萊德是個(gè)天真的傻瓜，在王位角逐中落敗，但他是個(gè)天生的航海家、冒險狂，加入尼普亞斯大陸的探險船隊，在第五次航海中，順利來(lái)到了我們的大陸。你知道，自從千年前開(kāi)始，艾斯嘉大陸通往尼普亞斯大陸的外海就不太平，風(fēng)浪險惡。水族比人類(lèi)長(cháng)壽，根據多米尼克大長(cháng)老的情報，當初魔界宰相用一個(gè)可怕的禁咒沉沒(méi)了第四大陸索雷斯，禁咒的后續影響使海上氣候惡劣，加上暗黑島的阻截，我們和尼普亞斯大陸斷交。幸好，萊德留下了航海地圖?！?/br>
    冰宿輕輕吸了一口氣，這是要和尼普亞斯大陸通航嗎？這個(gè)人還是如此遠見(jiàn)卓識。

    羅蘭沒(méi)有說(shuō)，為了打敗獸人和蠻族兩個(gè)宿敵，他花了十年時(shí)間準備，而為了對抗綿延的荒年，高架水路還不夠，未來(lái)他想從尼普亞斯大陸引進(jìn)糧食種子和農耕技術(shù)。拜亞帝國地產(chǎn)豐饒，民間的農業(yè)和手工業(yè)都十分發(fā)達，以此為跳板，可以開(kāi)發(fā)蓬勃的商業(yè)活動(dòng)。尼普亞斯大陸的多數國家信仰湖澤和森林女神梵妮莎，可能有德魯伊的傳承，可以和艾斯嘉交流魔法和技術(shù)，分享新的理念，推動(dòng)兩個(gè)大陸的經(jīng)濟發(fā)展。

    不過(guò)這件事需要悄悄進(jìn)行，因為艾斯嘉和尼普亞斯有信仰分歧，如果被王室和教會(huì )發(fā)現，明天他就會(huì )被吊死在絞刑架上。但是荒年之后還有災難，今年冬天就有寒潮，魔導國天災不斷。為了遏制一次次肆虐魔導國全土的魔獸，他也需要繼續提升伊維爾倫的整體實(shí)力和魔法水平。

    說(shuō)起來(lái)，交流和啟迪，發(fā)現和成長(cháng)，還是這些來(lái)自異世界的少女教會(huì )他的。

    金發(fā)王者回過(guò)神，看著(zhù)眼前和自己不同世界的少女，目光宛如融化的冰湖：“今晚你的好奇心應該滿(mǎn)足得差不多了吧？再不回去睡覺(jué)，當心明天早上爬不起來(lái)，別忘了我們九點(diǎn)就要出發(fā)?！?/br>
    “你不想聽(tīng)聽(tīng)我的故事嗎？”冰宿鼓起勇氣，垂眸低語(yǔ)，“禮尚往來(lái)?！?/br>
    羅蘭凝視她，揚起笑意：“我雖然不喜歡探聽(tīng)別人的私事，不過(guò)有人主動(dòng)肯說(shuō)，我也就不客氣了?！北薜闪怂谎郏骸暗昧吮阋诉€賣(mài)乖！”

    “哈哈哈！”羅蘭放聲大笑，笑聲洋溢著(zhù)歡快之情。

    第一百五十八章 會(huì )面

    次日，創(chuàng )世歷1037年豐之月21日，以東城城主為首的一行人在要塞兩名司令官：馬爾亞姆和席斯法爾的送別下踏上歸途。成員包括水族族長(cháng)艾露貝爾和魔導團，人數太多，無(wú)法騎獅身鷲，只得乘船上岸，再搭空浮舟，因此當他們到達上界時(shí)，已是第二天傍晚了。

    由于事先接到通知，沒(méi)有要事在身的官員都等在王宮門(mén)口迎接，代理城主克萊德?tīng)柡痛笊窆俜ɡ饕苍谄渲小?/br>
    羅蘭等人剛踏上橫跨護城湖的吊橋，一道纖細的身影就跑出迎接的隊伍，撲進(jìn)金發(fā)青年懷中。

    “羅蘭！”

    年輕的城主有些意外，急忙攙扶住妻子：“小心，你身體不好?！?/br>
    “你回來(lái)了！”朵琳一時(shí)情緒激動(dòng)，緊緊抓住他的衣襟，喜極而泣，“我好想你，好擔心你……”自從上次丈夫中毒后，她就日夜憂(yōu)心，幸好他平安無(wú)事。

    “抱歉，因為路上出了點(diǎn)事，所以比預定晚了幾天?！绷_蘭拍了拍她的背，這是夫妻間正常的親昵，卻讓冰宿情不自禁地別過(guò)頭，沒(méi)注意一旁的艾德娜和正走過(guò)來(lái)的法利恩都將她的動(dòng)作看在眼里。

    “大人，歡迎回家?！贝笊窆賸寡诺匦辛艘欢Y，身后跟著(zhù)眾官員。

    朵琳發(fā)覺(jué)失態(tài)，紅著(zhù)臉退到一邊。羅蘭執起她的手挽在臂間，讓她臉紅得更加厲害。

    “我外出期間，辛苦各位了，尤其是你們倆，法利恩，克萊德?tīng)??！?/br>
    國務(wù)尚書(shū)眼角閃爍著(zhù)淚花，哽咽道：“大人，你平安無(wú)事，太好了，我接到……”

    “咳嗯?！绷_蘭暗示?？巳R德?tīng)柫⒓锤目冢骸拔医拥侥阋貋?lái)的消息，心情真是激動(dòng)?！倍淞胀嗜ヒ苫蟮纳裆?。

    改口得真快。清楚國務(wù)尚書(shū)真正想說(shuō)什么的冰宿撇嘴。

    “這段時(shí)間城里有發(fā)生什么事嗎？”羅蘭關(guān)心地問(wèn)道。

    法利恩搖搖頭，微笑道：“沒(méi)有，一切安好?！?/br>
    克萊德?tīng)柌蹇诘溃骸按笕?，這些先且慢說(shuō)，快進(jìn)去吧，洗塵宴已經(jīng)準備好了?！?/br>
    羅蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，正要邁步，法利恩略一猶豫，道：“大人，在參加洗塵宴之前，你最好先見(jiàn)見(jiàn)幾個(gè)人?！?/br>
    “嗯？”

    ******

    星華等人抱著(zhù)忐忑的心情走進(jìn)正殿。她們告別楊陽(yáng)一行人來(lái)到伊維爾倫時(shí)，就像劉姥姥進(jìn)了大觀(guān)園，到處是新奇漂亮的事物，光鮮亮麗的人們，費了好大一番工夫做心理建設，才來(lái)到王宮。

    幸好前來(lái)接待的大神官態(tài)度溫和，連來(lái)歷也沒(méi)仔細盤(pán)問(wèn)。今天，去下界巡視的城主終于回來(lái)了，而且一回來(lái)就邀請她們會(huì )面，雪族少女們期待之余，也有點(diǎn)不安。

    侍衛打開(kāi)會(huì )客室的大門(mén)，讓她們進(jìn)去，再合上門(mén)。

    “歡迎，異族的客人?！?/br>
    羅蘭從椅上站起，綻開(kāi)真誠的笑容，走向星華等人。他已簡(jiǎn)單梳洗過(guò)，換上黑緞長(cháng)袍，一洗旅途的塵埃，看來(lái)更為光采照人。

    眾人直瞪了他好一會(huì )兒，才回過(guò)神，慌忙欠身，因為她們不知道人類(lèi)的仕女禮節。

    星華紅著(zhù)臉結結巴巴地道：“您、您好，羅蘭城主?！币?jiàn)到法利恩時(shí)，她曾以為那是她見(jiàn)過(guò)最美的人類(lèi)，沒(méi)想到眼前的青年容姿竟一點(diǎn)也不亞于他。

    “請起?！绷_蘭扶起她，微笑道，“別緊張，這是場(chǎng)平等的會(huì )面，不要對人類(lèi)低下你們高貴的頭顱，異族的客人?！?/br>
    雪族少女們說(shuō)不出話(huà)來(lái)，這是有生以來(lái)頭一次她們被人稱(chēng)之為“高貴”。

    “你們不信嗎？”羅蘭揚起爽朗的笑聲，指指后頭，“那就問(wèn)問(wèn)這兩位，有沒(méi)有向我低頭叩拜過(guò)?！?/br>
    艾德娜罵道：“誰(shuí)要向你磕頭啊，臭美！”

    “呃，她們是——”

    星華等人困惑地打量羅蘭身后的兩名女性，左側的女性個(gè)子較高，穿著(zhù)天藍武官制服，有一頭瑰紅色的頭發(fā)和同色的眼眸；右邊的女性做法師裝束，藍發(fā)藍眸，相貌清麗，但引起她們注目的是她魚(yú)鰭狀的雙耳，“你也是異族嗎？”

    “我是艾露貝爾·西琺，魔導團團長(cháng)，人魚(yú)?！?/br>
    艾露貝爾柔柔一笑，指著(zhù)身旁的人，“她是我的好友，有血族日行者的血統，艾德娜·菲爾，城主隨侍武官?！?/br>
    “嗯，我是星華·明迪斯科，雪族?！毙侨A滿(mǎn)臉欣喜，“請多指教?！逼渌┳迳倥惨灰蛔晕医榻B。