“我知道，我就是為此而來(lái)的?！泵桌麃喬箿厝岬貫樗脺I，“別擔心，我帶來(lái)了巴曼和青龍騎士團，有他們在，西城絕不敢再猖狂?！?/br>
    梅蓮可搖搖頭，無(wú)力地道：“不，歐斯達，你不能和西城對著(zhù)干，你忘了飛龍的糧草全仰賴(lài)西城的進(jìn)口？”

    “飛龍又不只吃「龍之息」！”

    “你要喂它們上等牛rou嗎？那埃特拉不出半年就垮了?！泵飞徔煽嘈Φ?。米利亞坦堅定地看著(zhù)她：“垮不了，你相信我，我自有法子！梅兒，這次我非幫你不可！”

    “歐斯達，別意氣用事……”

    “你也是，別因為賭氣，就拒絕我的援助?！泵桌麃喬剐Φ?，“何況，你答應我了——不拒絕我的關(guān)心?！?/br>
    “笨蛋！你會(huì )被你的城民罵死的！”

    “我早就被他們罵成精了，不差這一回?！?/br>
    “真是的?！泵飞徔傻托Τ雎?。米利亞坦雙目一亮：“你笑了，你笑了，梅兒！”

    梅蓮可臉一紅，剛想轉過(guò)頭，米利亞坦托住她的臉頰，憐惜地拂過(guò)她眼下，仿佛觸電般，登時(shí)令她動(dòng)彈不得：“你還是笑起來(lái)最好看，就是這兩個(gè)黑眼圈煞風(fēng)景，這兩天沒(méi)睡飽？”梅蓮可神情一黯：“是失眠?！?/br>
    “……因為那個(gè)女孩？”米利亞坦柔聲道，雙手改為圈住她的肩膀。

    梅蓮可點(diǎn)點(diǎn)頭，蓋住臉，近乎呻.吟地道：“只要一閉上眼，我就想起軒風(fēng)那天看我的眼神，那個(gè)指控的眼神——指控我，你才是罪人?！?/br>
    “梅兒，這是無(wú)可奈何的事啊?！泵桌麃喬挂呀?jīng)了解內情，重重嘆氣。

    “我知道！”梅蓮可喊道，“可是我忘不了！我就是忘不了！歐斯達，我從不自認為名君，也不認為自己毫無(wú)缺點(diǎn)，但我從來(lái)沒(méi)有為了掩飾自己的過(guò)錯，把一個(gè)無(wú)辜的人推上法場(chǎng)！這種事…我以前連想都沒(méi)想過(guò)……”說(shuō)著(zhù)，她捂住嘴，淚珠成串落下。

    米利亞坦拍撫她的背脊，溫言寬慰：“別說(shuō)你，又有誰(shuí)想到事情會(huì )變成那樣呢？你當時(shí)也是兩難。何況，那個(gè)女孩還沒(méi)死，不是嗎？”梅蓮可顫了顫，垂下手：“嗯，所以，我才稍微好過(guò)了點(diǎn)?？墒?，還不知道是誰(shuí)把軒風(fēng)……”

    “不管是誰(shuí)，總之她得救了，活下來(lái)了，你只要這么想，就行了。其他的事，會(huì )慢慢水落石出?！泵桌麃喬古跗鹚哪?，拭去淚痕，一字一字道：“所以，你就別再跟自己過(guò)不去，乖乖吃飯，嗯？”梅蓮可紅著(zhù)臉應了聲。

    “對了，歐斯達，軒風(fēng)的事，你告訴邱玲了吧？她還好嗎？有沒(méi)有說(shuō)什么？”

    這回輪到北城城主垮下臉：“沒(méi)有，我沒(méi)告訴她?！?/br>
    “?。?？”

    “叫我怎么告訴她？這種事！”米利亞坦苦惱地拉扯頭發(fā)，“賽雷爾也不肯幫我去說(shuō)！沒(méi)人肯幫我去說(shuō)！我、我已經(jīng)不知道該怎么辦了！”

    “可是，你們不可能瞞她一輩子啊，而且后天就是拍賣(mài)會(huì )，到時(shí)一切都會(huì )露餡?！?/br>
    米利亞坦臉比苦瓜：“我明白，不是今天就是明天，我拼了命也要告訴她！”梅蓮可滿(mǎn)心愧疚，頓了會(huì )兒，問(wèn)道：“蘭冰宿呢？羅蘭城主告訴她了嗎？”

    “我不知道，不過(guò)羅蘭肯定比我處理得有技巧?！泵桌麃喬褂芍再澷p女婿，瞥見(jiàn)梅蓮可的神色，他皺起眉頭，“梅兒，你又自責了。噢，笑一笑吧，求你！”

    梅蓮可微微一笑，卻笑得苦澀：“別擔心，歐斯達，我不會(huì )再糟蹋自己，但是，我沒(méi)法不當一回事。我會(huì )記得這個(gè)罪一輩子，也必須記得?！?/br>
    “我懂，算了，只要你打起精神就行?！?/br>
    梅蓮可靠向他的胸膛，低聲道：“謝謝你，歐斯達。要不是你，我也不會(huì )振作起來(lái)?！泵桌麃喬棍鋈淮鬼骸氨绕鹞仪纺愕?，這算什么?！?/br>
    “別提了?！?/br>
    “是…梅兒，我差點(diǎn)忘了，后天的拍賣(mài)會(huì )，你還參不參加？”

    “你看我像有空參加嗎？”梅蓮可抬起頭，滿(mǎn)臉哭笑不得。米利亞坦拍拍額頭：“我明白了，唉，那后天只有羅蘭一個(gè)人來(lái)了，真是有史以來(lái)最冷清的拍賣(mài)會(huì )?！?/br>
    “怎么，諾因城主也不參加？”

    “他都把我的請柬撕了，還來(lái)參加？”

    “……他應該不是故意的?！蹦铣浅侵髑宄鮾Φ男宰?，為他說(shuō)了句好話(huà)。

    “那個(gè)暴躁的小子，我知道他的脾氣?！泵桌麃喬箵u了搖頭，露出嚴肅的表情，從袋里掏出一只小紅盒子，雙手遞給對方。

    “歐斯達？”

    “本來(lái)打算后天給你的，你不去，就現在……”他央求地看著(zhù)她，“收下它好嗎，梅兒？我不要你戴它，只是純粹的歉禮?！?/br>
    如果早十八年……

    梅蓮可凝視晶瑩美麗的鉆戒，什么也沒(méi)說(shuō)，毅然關(guān)上盒蓋，收進(jìn)口袋。

    *******

    【后記】

    這章交代了南北城主真正的關(guān)系，以米利亞坦花心的性子，不可能和女性有單純的友誼。老實(shí)說(shuō)我不擅長(cháng)寫(xiě)愛(ài)情，兩人的對話(huà)寫(xiě)得我渾身起雞皮疙瘩。

    另外，同為統治者，心性、能力、手腕也有高下，南北城主不能算昏君，也是有為君主，但是比起那三個(gè)，就差一些。

    第一百五十七章 海上要塞赫萊茲

    烏黑的機器，雪白的蒸汽，流淌的能量，無(wú)數的拉柄、鋼管和曲槽構成精密的機械構裝體，蘭冰宿就站在升降機上，俯視著(zhù)這個(gè)精巧又龐大的造物。

    “感想如何？”

    熟悉的悠揚嗓音在身后響起，她不無(wú)意外地轉過(guò)頭，注視來(lái)人：“這么快就回來(lái)了？”

    東城城主羅蘭微笑了一下：“事情辦完了，自然就回來(lái)了?！?/br>
    “傷亡如何？”冰宿沒(méi)有蠢到問(wèn)“勝負如何”，敗了的話(huà)，羅蘭就不會(huì )站在這里了。

    金發(fā)青年食指和拇指圈在一起，比了個(gè)零的形狀。冰宿睜大眼，隨即意會(huì )，翹起唇角：“你是用了什么詭計，還是用了什么秘密武器？”

    “都有吧?！?/br>
    “恭喜了?！北拚嬲\地道，轉過(guò)身，“什么時(shí)候開(kāi)慶功宴，叫我一聲?！边@句話(huà)等于是逐客令，羅蘭卻沒(méi)有走，還走上前，和她并肩看著(zhù)下面的機械體，少女一瞬間涌起回到青年結婚那夜的錯覺(jué)，不知怎么的有點(diǎn)煩躁。

    “你應該有很多事要做吧，躲在這個(gè)地方算什么意思?！?/br>
    “我沒(méi)有事情做?！绷_蘭隨口回答，指指下頭，“你是不是覺(jué)得這發(fā)動(dòng)機很寒酸？”

    冰宿驚訝地眨眨眼：“沒(méi)有??！這馬達…發(fā)動(dòng)機相當強勁，能夠推動(dòng)這么大的海上要塞，比航空母艦的核載人數還高。你為什么這么問(wèn)我？”

    羅蘭手肘撐在欄桿上，偏頭看著(zhù)她：“因為我一直認為地球的工業(yè)技術(shù)遠比魔導國發(fā)達。你不是借給財務(wù)部一個(gè)計算器么？那么精密奇妙的東西，恐怕連矮人也造不出來(lái)?！?/br>
    “說(shuō)到這件事，你快去跟拉斯帝涅部長(cháng)說(shuō)，叫他把計算器還我！不然我連題目也沒(méi)法做了！”

    “這件事應該你自己去跟拉斯帝涅交涉吧?！绷_蘭狡猾地推卸責任。冰宿狠狠瞪視他，提高嗓門(mén)：“那我的手機呢？手表呢？”

    “別擔心，等技術(shù)部研究完會(huì )原樣還你的，反正你現在也用不著(zhù)不是嗎？”

    “你這個(gè)土匪！”

    “講這種話(huà)多傷感情，朋友之間，借點(diǎn)東西干嘛還斤斤計較?！?/br>
    冰宿的表情剎時(shí)凝住。見(jiàn)狀，羅蘭不解地問(wèn)道：“怎么了？”

    “我和你之間，算是朋友嗎？”

    “你覺(jué)得怎樣才算朋友？”羅蘭不答反問(wèn)。冰宿搖頭：“我不知道?！?/br>
    “真是出人意料的回答，我還以為邱玲小姐和軒風(fēng)小姐是你的朋友?！?/br>
    “那是她們說(shuō)的?！北蘩涞貏e過(guò)頭，“尤其是邱玲，她老是希望和我做朋友，從很久以前起，可我連什么是朋友都搞不清楚，又怎么和她成為朋友？”

    過(guò)了一會(huì )兒沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)回應，冰宿回過(guò)頭，看到對方正用一種異樣的眼神望著(zhù)她。

    “干、干什么？”被他看得微窘，冰宿情不自禁地后退半步。羅蘭笑道：“不，只是，第一次聽(tīng)你主動(dòng)談起自己的事，覺(jué)得很新鮮?！北抟汇?。

    “你說(shuō)你搞不懂何謂朋友，應該是苦惱如何給它下一個(gè)定義吧？可是許多文學(xué)的修辭，不像你做的那些題目，有一個(gè)唯一正確的答案。感性的東西，沒(méi)有對錯和框架。舉個(gè)例子，單「朋友」一詞就可以分許多種類(lèi)：利益相同者可稱(chēng)之為朋友；有共同敵人者可稱(chēng)之為朋友；患難于共者可稱(chēng)之為朋友；志趣相投者可稱(chēng)之為朋友；親人、情侶之間也可以締結友誼。不過(guò)我個(gè)人認為，朋友是讓你不知不覺(jué)打開(kāi)心房的人?！?/br>
    “打開(kāi)心房？”少女怔怔重復。

    金發(fā)青年微笑道：“只是被打動(dòng)也可以，邱玲小姐和軒風(fēng)小姐有沒(méi)有讓你產(chǎn)生這種感覺(jué)呢？”冰宿想了一下，不自在地道：“有?！绷_蘭為她的語(yǔ)氣笑起來(lái)。

    “不過(guò)，沒(méi)有你深?！?/br>
    “……”羅蘭收起笑聲，定定看著(zhù)她。冰宿也凝視他的雙眼，明麗的臉龐有一抹少見(jiàn)的緋紅。

    半晌，羅蘭啟唇，緩緩地道：“那么，東西可以借久一點(diǎn)了咯？”

    冰宿強忍一拳揍過(guò)去的沖動(dòng)，就在這時(shí)，一陣清亮的軍靴聲傳入兩人的聽(tīng)覺(jué)，紅發(fā)侍衛英挺苗條的身影出現在動(dòng)力室門(mén)口。

    羅蘭暗暗松了口氣，只有他知道，剛剛面對少女那個(gè)真摯的眼神時(shí)，他差一點(diǎn)就說(shuō)出真實(shí)的想法了，幸好深厚的自制力再一次拯救了他?？磥?lái)今后和她單獨相處得保持高度的警覺(jué)心才行——他尋思。

    艾德娜行了個(gè)軍禮，對羅蘭道：“大人，有緊急軍情?！?/br>
    “是嗎？”羅蘭瞥了眼身旁的人。冰宿冷冷地道：“你去吧?！?/br>
    “和我一起上去吧?！?/br>
    “不?！?/br>
    “那…你待在這兒別亂跑。剛才為了找你，全要塞的人都出動(dòng)了，還差點(diǎn)下海打撈?！绷_蘭寬容的語(yǔ)氣像兄長(cháng)容忍meimei的無(wú)理取鬧，和艾德娜一起離開(kāi)了赫萊茲要塞的最底層。

    冰宿惱怒地咬著(zhù)下唇，目送他的背影。她終于明白邱玲碰釘子的心情——有生以來(lái)頭一次敞開(kāi)心扉，伸出友誼的手，卻得到這樣的回應，讓她極為難受。

    突然，冰宿臉上的怒色斂起，被一種深思的神情取代。

    不對勁。這家伙雖然喜歡捉弄人，但絕不會(huì )說(shuō)出真正傷到對方的言語(yǔ)，何況他是那么擅于洞悉人心，掌握時(shí)機的人，怎么可能如此遲鈍，只有一個(gè)解釋——他是裝的！

    那么，剩下的問(wèn)題是，他為什么假裝不懂？或者說(shuō)，他為何故意放棄徹底拉攏我的大好機會(huì )？冰宿蹙眉沉思，半晌，她線(xiàn)條明麗的眉緩緩舒展，唇角也慢慢揚起。

    “哼，那個(gè)騙子！”

    冰宿愉快地自言自語(yǔ)，她終于稍微了解羅蘭·福斯這個(gè)人了。

    ******

    要塞司令室內，東城的高級將領(lǐng)齊聚一堂，討論艾德娜帶回來(lái)的情報。

    “這次西城真是打了場(chǎng)漂亮的殲滅戰，梅蓮可城主恐怕要嘔血了?！?/br>
    席斯法爾發(fā)出慨嘆，坐在他左首的馬爾亞姆點(diǎn)頭表示贊同：“凡爾加平原是南城最重要的畜牧區和糧食生產(chǎn)地，這下南城的經(jīng)濟勢必大受打擊。幸好軍隊拜中城及時(shí)趕到?jīng)]有全滅，還有東山再起的希望?！?/br>
    “只怕西城不會(huì )給她們東山再起的機會(huì )?！?/br>
    艾德娜反駁道：“梅蓮可城主一定會(huì )向北城求援，只要一支龍騎士團，別說(shuō)東山再起，把西城打回老家也易如反掌。再說(shuō)，還有諾因城主的軍隊跟著(zhù)呢?！?/br>
    “卡薩蘭軍又不會(huì )永遠跟著(zhù)南城的殘軍?！毕狗柊櫭嫉?，“既然凡爾加平原淪陷了，諾因城主勢必更改自家的戰略布局，把防守重點(diǎn)從米亞古要塞移往南區?！?/br>
    “那龍騎士又怎么解決？”

    “這個(gè)……”

    艾露貝爾文靜地道：“不，艾德娜，我認為梅蓮可城主不會(huì )挾龍騎士反攻回去，頂多借他們的力量嚇阻西城，不然，貝姆特城主也會(huì )把血魔請回來(lái)?！?/br>
    “對了！還有血魔！”艾德娜、席斯法爾和馬爾亞姆齊聲驚呼。

    “而且，飛龍的飼料龍之息只有西城才出產(chǎn)，和西城撕破臉，對米利亞坦城主有害無(wú)益?！?/br>