“是！我們已經(jīng)集結起兵力死守住東岸，絕不讓那群西匪渡過(guò)河，請大人放心吧。我回來(lái)期間，相信芙爾一個(gè)人也能守住的?！眲P伊揉揉眼，堅定地道。梅蓮可點(diǎn)點(diǎn)頭：“我當然相信芙瑞爾的能力，但問(wèn)題是——”

    “大人，請寬心，雖然不知道原因，但那個(gè)法師的確是離開(kāi)了。不然以他火焰的威力，燒干區區一條灰水河不在話(huà)下，現在前線(xiàn)需要的是援軍！奪回灰水河以西的領(lǐng)地短時(shí)間看來(lái)是不行了，但東岸無(wú)論如何得守??！四月中旬開(kāi)始就是枯水期，以我們目前的兵力，到時(shí)絕對抵擋不住西城的騎兵，這最后的防線(xiàn)一破，橫在敵人面前的將是一馬平川的凡爾加平原，情勢將再難挽回！救兵如救火，求大人開(kāi)恩！”

    凱伊再次跪下，梅蓮可沉吟片刻，轉向在場(chǎng)的另一位男性將軍：“卡特，你怎么看？”她已經(jīng)明白凱伊的目的，知他不好意思說(shuō)出口，而卡特的個(gè)性是你不問(wèn)他絕不主動(dòng)，但你一問(wèn)他一定老實(shí)回答。

    果然相貌平凡的卡特開(kāi)口道：“出動(dòng)風(fēng)騎士團?！?/br>
    “大人，我和卡特、凱伊一個(gè)意見(jiàn)?！崩傺﹪@息，為心上人的忠誠耿直感到無(wú)奈。風(fēng)騎士團是南城最精銳的勁旅，也是梅蓮可的壓箱法寶，所以若這支軍隊也不幸葬送那恐怖法師的火口，南城就徹底完了。到時(shí)不用說(shuō)，建言的卡特將背負所有的罪責，被處以極刑。凱伊就是料到有這個(gè)可能，才吞吞吐吐不肯說(shuō)明白，盡管他情有可原，蕾雪還是怨他欺負老實(shí)人。

    凱伊被她瞪得滿(mǎn)臉通紅，想了想，他抬起頭，用豁出去的口吻道：“恕我直言，大人，為今之計，如卡特所言，只有出動(dòng)我們最強的軍團，打西城一個(gè)措手不及！而且我們剛打了個(gè)敗仗，士氣正弱，也需要強大的援軍讓士兵們吃一顆定心丸。西城的騎兵確實(shí)勇悍，沒(méi)了城墻，我們的士兵難以抵擋，需要從別的地方取勝——從兵種！從實(shí)力！眾所周知槍兵、弓箭手克騎兵，但我親眼見(jiàn)識過(guò)西城騎兵的速度，普通弓箭手在他們面前發(fā)不到兩輪箭就被踩平了。這點(diǎn)諾因城主做得比我們好，他的弓騎兵團能發(fā)能退，但我們沒(méi)有，我們只有大陸最強的槍騎兵團——風(fēng)騎士團！”

    梅蓮可忍不住一笑，她這兩個(gè)部下，一個(gè)伶牙俐齒，一個(gè)嘴笨口拙，真是天生的好搭檔。她思慮良久，頷首道：“好，我同意出動(dòng)風(fēng)騎士團?！?/br>
    凱伊大喜過(guò)望?？ㄌ匦辛艘欢Y：“屬下請纓指揮，望大人準許?！?/br>
    “卡特！”蕾雪失聲驚喊。凱伊一呆。梅蓮可挑了挑線(xiàn)條娟麗的眉毛，不怎么意外地道：“你可想清楚了，卡特？風(fēng)騎士團讓你們任何一人指揮都沒(méi)有問(wèn)題，但你應該明白，這是凱伊挽回名譽(yù)的機會(huì )?！?/br>
    “我并非——想搶凱伊的功勞?！笨ㄌ夭簧蒲赞o，困難地道，“如果凱伊不同意的話(huà)，我就收回這個(gè)提議。我只是想，凱伊、芙瑞爾，還有那些士兵經(jīng)過(guò)這么多天的作戰，一定很累，需要休整，要他們繼續作戰，太辛苦了，所以才——而且，凱伊和芙瑞爾三天后要舉行婚禮……”

    “對了！你和芙瑞爾三天后結婚！”梅蓮可和蕾雪異口同聲。凱伊紅著(zhù)臉搖頭：“沒(méi)、沒(méi)關(guān)系，我和芙爾商量好了，延期……”

    “這等喜事，豈可延期！好，卡特率領(lǐng)風(fēng)騎士團暫代前線(xiàn)指揮，你立刻把芙瑞爾叫回來(lái)準備婚禮事宜，直到你們度完蜜月！”梅蓮可敲定。

    卡特領(lǐng)命，凱伊卻猶豫不絕：“對大人的體恤屬下粉身難報，但兒女私情，豈可與軍機大事相提并論……”

    “行了行了?！崩傺┬Φ?，“芙瑞爾等你也很多年了，別讓她再等下去。前線(xiàn)交給卡特，不會(huì )有問(wèn)題的?！闭f(shuō)著(zhù)，她純藍的眸子浮起一抹失望，因為她一直期待著(zhù)和卡特一起逛煙火晚會(huì )。

    梅蓮可漾開(kāi)溫暖的笑意：“沒(méi)錯，多虧卡特提醒，不然我真是對不起你們倆。凱伊，不用內疚，軍機大事固然重要，也要視情況而定。前線(xiàn)的將兵的確需要休整，為了明日的勝利，充足的體力是必需的?！?/br>
    凱伊紅著(zhù)眼點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “蕾雪，你也去吧?！?/br>
    “咦，我？”蕾雪驚喜不已，隨即會(huì )意，臉色一變，“大人……”

    “沒(méi)錯。我需要一個(gè)人把情報帶回來(lái)，你一定要記錄下那個(gè)法師的形貌，無(wú)論用魔法還是神術(shù)，留作證據。一個(gè)禁咒級數的法師已經(jīng)不單單是我城的威脅，而是全人類(lèi)的敵人！偏偏我們首當其沖，為今之計只有讓其它三城也動(dòng)起來(lái)，不能讓他們抱著(zhù)袖手旁觀(guān)的心態(tài)，要知道兔死狐悲，今天我們垮了，明天就輪到他們！我懷疑那個(gè)法師是血魔，現在只缺證據，一旦證實(shí)貝姆特招攬了世界頭號罪犯，不愁西城不成為全世界的公敵，也不愁強大的援軍不來(lái)?！?/br>
    “是?！崩傺┢届o以應，澄藍的眼眸明凈寧定，如月沉潭，神情清朗，一往無(wú)前。身為下屆城主，這是她的職責，而身為風(fēng)神的神眷之女，她也沒(méi)有權利自殺，哪怕她的心上人卡特可能死在恐怖的禁咒中，心如刀絞也必須完成任務(wù)，活下去，挑起整個(gè)南城。

    “大人?！眲P伊打破沉默，惶急又不解，“為什么要蕾雪冒險？我們有救世主不是嗎？她可以打贏(yíng)那個(gè)法師！”

    一片苦笑聲，連一向面無(wú)表情的卡特嘴角也牽起無(wú)奈的波紋，看得凱伊一頭霧水。

    梅蓮可嘆道：“凱伊，你是我最信任的部下，我也不用瞞你，軒風(fēng)她，沒(méi)有任何能力，她只是個(gè)普通女孩?！?/br>
    “什么！但教廷的預言——”

    “誰(shuí)曉得那預言何解！”梅蓮可有些失控，但她很快就約束住自己，重新戴起上位者優(yōu)雅泰然的面具，“我問(wèn)過(guò)賽雷爾，他說(shuō)圣賢者本人沒(méi)有留下過(guò)任何關(guān)于他的后人是救世主的預言。的確，圣賢者是法師，封他為神使的是至高神的教會(huì )，我們都搞混了……魔法界一直認為圣賢者拯救世界是用一個(gè)十三段傳奇救世魔法，并非神術(shù)。大黑暗時(shí)代的資料圣域不外傳，在燒毀后又全部失落。但是神跡石總不會(huì )有假，線(xiàn)索在圣賢者的后代身上。所以在找到之前，我不能讓軒風(fēng)遭遇任何不測?？傊?，暫時(shí)不要對救世主報以希望就是?！?/br>
    “這樣啊……”凱伊面露失望。

    他的反應早在梅蓮可的意料之中，她真正擔心的是前線(xiàn)將兵知情后的反應，沉吟片刻，她轉向祭司長(cháng)：“蕾雪，倘若有人問(wèn)起軒風(fēng)，你一律回答她正在尋找神跡石的下落，沒(méi)空理會(huì )俗世的事?！崩傺╊I(lǐng)命。

    年輕的城主暗暗嘆息，己城救世主的處置一直是她頭痛卻懸而未解的難題。曾經(jīng)她想仿照羅蘭的做法，塑造一個(gè)政治偶像出來(lái)，卻因軒風(fēng)的不配合而夭折。那個(gè)少女雖然看起來(lái)像個(gè)好擺弄的大家閨秀，其實(shí)性格極為獨立自主，根本不肯乖乖照著(zhù)周?chē)说囊笞?，反而將服侍她的人嚇得不是心臟衰弱就是胃潰瘍。但如今都上了賊船，梅蓮可也只有硬著(zhù)頭皮撐下去。想到這，她甚至羨慕起失去救世主的中西兩城，而且他們還身在福中不知福，成天叫囂著(zhù)要逮捕犯人，眼紅人家有救世主就我沒(méi)有。

    梅蓮可收斂心神，和部下討論出兵的細節。完事后，體諒凱伊遠來(lái)辛苦，她讓卡特帶人下去休息，留下蕾雪商量后天春之祭典的種種事宜。魔導國已經(jīng)遭受了四個(gè)荒年的摧殘，每年的春耕秋收對人民越來(lái)越重要。而起鼓舞作用，向春之女神祈禱豐收的春之祭典，自然就成為全國最重要的節日之一。何況這次祭典還趕上一場(chǎng)婚禮，更要辦得熱熱鬧鬧、喜氣洋洋了。

    話(huà)說(shuō)準新郎和僚友并肩走出正殿——

    “對不起，卡特?！?/br>
    “……”

    凱伊注視友人平凡樸實(shí)的臉龐，綻開(kāi)爽朗的笑意：“別誤會(huì )，不是兄弟我跟你客氣，這么多年來(lái)，我和芙爾守邊境啃粗糧，跟西城沒(méi)日沒(méi)夜地干，老實(shí)說(shuō)心里很不平衡，所以這次回來(lái)前我就決定，就算你不愿意，也要想法和你換位，我和芙爾在上界享清福，輪到你去邊境吃苦?！?/br>
    卡特笑了笑，仍是不說(shuō)話(huà)?？吹剿嬲\溫暖的笑容，凱伊輕咳一聲，勾住他的肩膀：“可是呢，我沒(méi)想到你這么有義氣，咱們自家兄弟，這里就不謝了，但那聲道歉我卻不能省……”

    “蕾雪能理解的，凱伊?！笨ㄌ赝耆髁擞讶说难韵轮?，拍拍他的肩。

    “是嗎？那我就放心了?！眲P伊松了口長(cháng)氣。

    “倒是不能喝到你和芙瑞爾的喜酒，我才應該說(shuō)聲抱歉?！?/br>
    “這你就不用擔心了！”凱伊大笑，勾著(zhù)友人走下階梯，“咱們這就去酒館，喝個(gè)不醉不歸！天曉得我多懷念上界的果子酒！在那鬼地方，除了馬尿你連一滴酒也找不著(zhù)，我都快變成苦行僧了——記住啊，兄弟，一定要帶箱美酒過(guò)去，這是為兄過(guò)來(lái)人的忠告?！?/br>
    ******

    北城埃特拉·上界——

    向城主米利亞坦·歐斯達報告完戰果并領(lǐng)到半個(gè)月的假期后，青龍騎士巴曼立即飛奔回軍官宿舍看望自己的寵物和盆栽，卻瞧見(jiàn)窗前佇立著(zhù)一道婀娜的倩影。

    “朵琳公主？”

    波斯貓從松開(kāi)的臂彎間躍下，走到主人腳旁，親昵地叫喚；潔白的風(fēng)信子像擁有意識似的，隨風(fēng)輕擺，歡迎久居在外的主人終于歸巢。

    “巴曼，你回來(lái)了?！?/br>
    女子的聲音輕柔婉約，纖白的手指將一只銅制的水壺小心地擱到陽(yáng)臺上。她的笑容宛如沾上露珠的月季，清雅溫婉。

    巴曼這才想起君臣之禮，慌忙跪下：“參見(jiàn)公主！”

    “快請起?！倍淞丈锨胺銎饘Ψ?，微嗔一笑，“你我都認識那么多年了，還這么多禮?！?/br>
    青龍騎士有些不好意思，他從小被帶到宮里長(cháng)大，北城三龍將，他和紅龍騎士道格拉斯都是巨龍遺留民間的龍裔，被找到后送到槍圣門(mén)下培養。反而是藍龍騎士露琪亞沒(méi)有龍族血統，是平民晉升的少女武將。他和露琪亞很早就認識了大他們五歲的北之賢者賽雷爾，都是孤兒的他們得到他許多照顧。賽雷爾自己也相當于孤兒，早早被家人遺棄，總是讓他們住到他的宿舍，為活像野小孩的他倆清潔打理，照料三餐，教他和露琪亞為人處世，就像他們的親兄長(cháng)一樣。

    因為年齡相近，他、露琪亞和長(cháng)公主朵琳、長(cháng)王子伯都從小玩在一起，這個(gè)嬌怯怯的公主小時(shí)候挺野的，跟在他們身后跑，被樹(shù)枝劃到也不哭，喜歡侍弄花花草草，搗鼓泥巴和蟲(chóng)子?？上Ш髞?lái)被奶娘拘在宮里教導一堆禮節，變成了溫文守禮的淑女。伯都也和貴族圈的公子哥混在一起，越來(lái)越陌生。

    但是巴曼和朵琳的友誼從來(lái)沒(méi)變過(guò)，她還是那個(gè)花盆被哥哥故意敲碎，哭著(zhù)找他修補的小meimei，那時(shí)露琪亞也焦頭爛額地幫她種花，扶起倒了的花苗，有傷疤依然漂亮的臉上沁出點(diǎn)點(diǎn)汗珠，晶瑩的露水在白玉般的鼻尖閃爍，倔強的紅唇緊緊抿著(zhù)。巴曼清晰地記得每個(gè)細節。

    雖然他喜歡的露琪亞愛(ài)上了賽雷爾，他的愛(ài)情夭折了。

    巴曼從來(lái)沒(méi)有恨過(guò)尊敬的賽雷爾，也竭誠祝福他們，獨自埋了那段青春期的思慕，就像那盆花一樣。

    北城公主注意到對方手里的物事：“這束花，你還留著(zhù)？”

    “啊，是的?！?/br>
    “瞧你手勁重的，都捏壞了，來(lái)，給我找個(gè)花瓶插上?！?/br>
    巴曼凝視那抹忙碌的身影，心中想的是過(guò)去的情景。朵琳輕撫有些焉黃的花瓣，輕喚道：“巴曼?！?/br>
    “是？”青龍騎士收回遐思，垂頭恭謹以應。

    “……”朵琳卻遲遲不作聲，仿佛在猶豫什么。

    “公主，你有心事？”巴曼這才發(fā)現朵琳平日明亮的雙眸愁云深鎖，關(guān)懷地道，“若不介意，臣下愿為您分擔?！?/br>
    “謝謝你，巴曼?！倍淞臻_(kāi)懷一笑，燦爛如鮮花綻放。

    “……我好煩惱，又不好找別人商量，賢者大人公務(wù)繁忙；小玲去南城了；哥哥們我一個(gè)也不信任……巴曼，幸好你回來(lái)，不然我真不知道怎么辦才好……”

    朵琳的眼眶浮起晶瑩的水霧，六神無(wú)主地道：“父親大人他，要我馬上嫁人?！?/br>
    晴天霹靂，巴曼沖口道：“誰(shuí)？”

    “道格拉斯將軍?！倍淞瘴亲?，“我…我不是討厭他，是哥哥建議，父親大人也同意了。道格拉斯將軍是很英武很強壯的軍人，對我也一直很好，我相信父親大人說(shuō)的，嫁他后我會(huì )很幸福，可是——可是——”

    巴曼想說(shuō)你別嫁，強忍住才沒(méi)有說(shuō)，他那個(gè)同僚的確愛(ài)慕著(zhù)朵琳，也不止一次向城主提親，是米利亞坦顧慮女兒還小，身體又不好，不舍得愛(ài)女嫁人，才拖了幾年，但這次在大王子伯都的撮合下，終于成了。

    但是巴曼清楚紅龍騎士狂妄兇暴的為人秉性，也耳聞了一些不好的事情。

    朵琳是他和露琪亞疼愛(ài)的小meimei，個(gè)性又軟弱，不適合那個(gè)男人。

    長(cháng)公主雙手搓揉裙擺，突然凄然喊道：“求你了，巴曼！幫我向父親大人求情！說(shuō)我不要嫁，不要嫁給道格拉斯將軍！”

    巴曼越聽(tīng)越心驚，他很清楚朵琳溫順到近乎盲從的性子，對她仰慕的父親的決定，她一向是寧可受委屈也照辦不誤，所以，她如此反常的行為，只代表一個(gè)可能：

    “公主，你是不是另有思慕的人了？”

    北城長(cháng)公主的臉頰浮起紅暈，過(guò)了良久，輕輕點(diǎn)頭。

    巴曼驚訝長(cháng)期身處深宮的公主竟然已經(jīng)有心上人。

    “可否告訴臣下，那人是誰(shuí)？”

    “他是……”朵琳垂下通紅的臉蛋，小聲卻堅定地道，“東城的羅蘭·福斯城主?！?/br>
    第四十八章 時(shí)局

    蘭冰宿整理完行李從臥室出來(lái)，拿著(zhù)一本英文詞匯速記走向后花園，中途聽(tīng)見(jiàn)優(yōu)美的小提琴聲。她好奇地上前探視，一個(gè)她熟悉的醇厚嗓音和著(zhù)悠揚的琴聲唱起，回蕩在午間的風(fēng)里，難以置信的動(dòng)聽(tīng)，充滿(mǎn)壯闊的豪情，少女當場(chǎng)震住。

    疲憊的蹄聲自戰場(chǎng)歸來(lái)，

    濺血的盔甲上滿(mǎn)是塵埃；

    咒語(yǔ)已經(jīng)止息，

    天地尚有余哀；

    心愛(ài)的姑娘啊，

    穿過(guò)了高山越過(guò)了大海，

    遙遠的故鄉在絕崖之外——

    你甜美的笑靨是否依然存在？

    雄雄的戰火已經(jīng)徹底封埋，

    歸鄉的道路上無(wú)有阻礙，

    咒語(yǔ)已經(jīng)遺忘，

    寶劍換了發(fā)釵；

    心愛(ài)的姑娘啊，

    剪除了盜賊消滅了魔怪，

    豐美的田園已無(wú)災害——

    你深情的眼波是否正在等待？

    傾圮的村落興起住宅，

    新耕的田地種著(zhù)蔬菜；

    炊煙如此溫柔，

    慘傷永遠不再；

    心愛(ài)的姑娘啊，