白的亂扣帽子，好一番道理去說(shuō)給主子聽(tīng)吧?！箙?！

「別以為這事就這么就算了。呵呵......」嚴總管的嘴角勾起一絲詭異的笑容，料想小寶兒待在府里不出半年，下場(chǎng)定是被主子給弄死。

「原來(lái)是偷東西啊......」女婢銀翠恍然大悟，小寶兒這回為了什么事挨罰。

「可不是么，膽子真大?！骨锷徲懈卸l(fā)，「大廚，你八成以為他年紀小就善良么？虧你還撕下衣裳，幫他抹藥、接骨，真是......」

廚房的小學(xué)徒也吃驚地說(shuō)：「嘖嘖，我真服了你有膽子到芙蓉閣偷東西，你是沒(méi)腦子么？還是活得膩了？」

眾人你一言、我一句的奚落，大伙兒也不意外新進(jìn)的奴才偷東西，誰(shuí)能指望下等閹狗會(huì )干出什么好事。

喬寶兒有苦說(shuō)不出，腦?；厥幰宦晫?zhuān)制──「我說(shuō)你有，就是有?！?/br>
「呸！」銀翠睨了小寶兒一眼，「裝那什么可憐兮兮的樣子，人不安分就別怪大伙兒瞧不起你?！?/br>
偷覷他人不屑的神情，那嫌惡的目光似一把利刃刺入心口，待眾人一一擦身而過(guò)，清澈的眸移往大廚的臉上，見(jiàn)他都不說(shuō)話(huà)，喬寶兒抿了抿唇，放聲一喊：「大叔，相信我！我沒(méi)有偷東西！」

一瞬紅了眼眶，他可以佯裝視而不見(jiàn)他人的懷疑，就是會(huì )偷偷塞給他飯吃的廚子大叔不可以懷疑。

「我沒(méi)有偷東西......」執拗又堅定地，「真的沒(méi)有?！?/br>
廚子上前，伸手取來(lái)他揣在懷中的木柴，嘆道：「我相信你不會(huì )偷東西?！?/br>
因為，這府里壓根沒(méi)幾個(gè)人是好東西！

一鍋大雜燴在半個(gè)時(shí)辰后悶得熟透，廚子一掀鍋蓋，撲鼻而來(lái)的香味四溢，嘗了嘗味道，出乎意料之外，存心燜爛的食材竟然受到主子的青睞，一連數日嘖嘖稱(chēng)贊這道菜別有番滋味。

他嘆了氣，心下決定繼續留在此地掌廚，原因不外乎是為了餬口飯吃，更重要的是，他舍不得讓一個(gè)尚在發(fā)育中的孩子因受罰而挨餓。

在府中，小寶兒并未因受傷就能減少工作量，嚴總管加重了那孩子的活兒，盡是指派些粗重的差事磨人，小寶兒的手傷不見(jiàn)好轉，甚至有惡化的跡象。

廚子抬頭見(jiàn)一抹纖瘦的身影提一桶餿水搖搖擺擺地經(jīng)過(guò)門(mén)口，眼神倏地一暗，想著(zhù)廚房后頭擱著(zhù)每餐剩余的殘羹菜肴用以喂豬，每一回少說(shuō)也有兩大桶，那重量壓得一個(gè)孩子如何喘得過(guò)氣。

又一聲無(wú)奈的嘆息由廚子口中溢出，他隨手拿起大碗，舀了碗熱騰騰的湯料留給喬寶兒。

悶不吭聲，他等著(zhù)小寶兒干活告一段落回來(lái)廚房，等著(zhù)他張著(zhù)清澈的眼眸凝望是否有食物可以吃。

如果，他不開(kāi)口喚，那孩子等了會(huì )兒之后就轉身離開(kāi)；是認命，還是已經(jīng)習慣受人踐踏......

清洗茅房，搜集馬糞、豬糞等等賤役一一落在頭上，喬寶兒等著(zhù)專(zhuān)程來(lái)收糞肥的老伯出現在后門(mén)口。

小狗子捏著(zhù)鼻子，不耐煩地叫：「林老伯今天晚了些，人是干什么去了！」跺了跺泥沙，他不喜在太陽(yáng)下遭受強烈曝曬，空氣之中又飄散著(zhù)濃濁的穢氣，臭得要死，頭會(huì )發(fā)昏呢。

「林老伯來(lái)了?！剐殐嚎粗?zhù)遠處推車(chē)而來(lái)的老人家，笑了笑，他不在乎多等一會(huì )兒，彎腰駝背的老人家難免走路慢。

「他終于來(lái)了啊?！剐」纷右话淹崎_(kāi)擋在門(mén)坎的小寶兒，他急忙地奔上前，見(jiàn)到老頭兒就喊：「喂，快拿錢(qián)來(lái)?！?/br>
「拿去、拿去?！沽掷喜土丝诖?，取出幾文錢(qián)給小狗子。

小狗子頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，收了額外的外快，小寶兒干活，他收成是應該。

眼看人甩頭就走，那模樣挺樂(lè )活。林老伯低頭繼續推車(chē)至府邸后門(mén)口，另一個(gè)名喚小寶兒的孩子已經(jīng)提著(zhù)裝糞肥的桶子來(lái)倒入推車(chē)里。

林老伯見(jiàn)他的右手包了一團布，「受傷了么？」

「不礙事的?！箚虒殐旱氖衷诙?，隱忍著(zhù)疼痛不讓林老伯知情。

收了糞肥，林老伯又掏了口袋，取出幾文錢(qián)遞給這孩子。

在門(mén)口擱下桶子，喬寶兒一瞬呆了呆?！肝?.....不能收錢(qián)?！顾燥@驚慌失措地左右觀(guān)望，怕小狗子看見(jiàn)會(huì )不高興。

「拿去藏著(zhù)?！顾ㄆ趤?lái)收糞肥，怎瞧都是這孩子在做事，錢(qián)該給這孩子才是。

「別讓人看見(jiàn)了，小狗子那孩子貪財欺負你，別以為我眼花瞧不出來(lái)?！?/br>
「不是......」喬寶兒搖了搖頭，說(shuō)明：「我有薪俸可以拿的，是真的?！顾テ鹜白?，退至門(mén)坎后，跟林老伯說(shuō)聲：「再見(jiàn)，您走好?！?/br>
隨之，他將后門(mén)關(guān)上，拒絕收那一身襤褸，擺明也是窮苦人家的血汗錢(qián)。

「林老伯啊，沒(méi)有兒女呢，他不收糞肥就得去當乞丐啦，比我們還不如?！?/br>
小狗子曾說(shuō)過(guò)的話(huà)語(yǔ)回蕩在耳際，喬寶兒提著(zhù)兩大空糞桶走往馬廄方向，沿途不斷想著(zhù)：林老伯沒(méi)有兒女，若是生病就乏人照顧......

喬寶兒緩緩地回頭望，清澈的眼眸流露一絲悲憫，無(wú)形地穿越一道門(mén)扉，將老人家的背影和親人的影像重迭。

此刻，爹是否也在太陽(yáng)底下吃力地推著(zhù)車(chē)......

勞累整日，喬寶兒躡手躡腳地回到房?jì)?，耳聞低淺的打呼聲，眼看小狗子睡得沉，頓覺(jué)松了一口氣，不再擔心將人給吵醒，以免又是挨一頓罵。

摸黑至衣柜前取來(lái)一套衣裳，小心翼翼地推回抽屜，整個(gè)人挪至床邊撈來(lái)床底下的一只臉盆，再躡手躡腳地踱出房外。

一身臟污，連自己都能聞到一股濃濁的穢氣。他想著(zhù)好心的廚子大叔在今夜幫忙提水，且催促他快將自己梳洗干凈。

饑腸轆轆，腦海充斥著(zhù)其它人捏皺鼻子將他趕出廚房的情景，不許他靠近一塊兒吃飯。

低垂著(zhù)頭，藉由暈黃的月光走往洗澡間，沿途不斷想著(zhù)廚房灶上的蒸籠里擱著(zhù)廚子大叔留給他的食物，肚皮又一陣「咕嚕、咕?！沟仨?。

來(lái)到洗澡間，喬寶兒馬上將門(mén)栓給扣上，警覺(jué)性地東張西望，門(mén)邊有用來(lái)生火、燒水的爐灶和大鍋，一堆棧成似小山的木柴，里邊擱著(zhù)一只大浴桶、小矮凳，墻邊設有吊掛衣裳的鐵勾子和掛著(zhù)一盞油燈。

浴桶內，冉冉輕煙彌漫，喬寶兒頓時(shí)明白好心的廚子大叔已經(jīng)幫他備妥熱水。

一陣暖意淌過(guò)疲憊的身軀，他上前掛好衣裳，擱下臉盆，開(kāi)始寬衣解帶。

由于小狗子曾交代過(guò)，千萬(wàn)不能讓人看見(jiàn)少了一塊rou的身體，這是忌諱。他坐在矮凳上，由臉盆內取出巾帕覆蓋住胯下，小心翼翼地拆開(kāi)纏繞在手的布條，露出那浮腫的手背，動(dòng)了動(dòng)指節，泛起神經(jīng)抽搐般的疼。

黯然的眼眸迅速蒙上一層水氣，他怕手好不了怎辦？

他以后回去要替四娃、五娃綁頭發(fā)呢，牽著(zhù)她們的小手玩耍、采漂亮的花。

累積一日的擔心終于潰堤，淚水模糊了視線(xiàn)，他撈起水瓢從頭將自己淋得濕透，帶走的污穢流向排水孔，帶不走的傷埋在心底，夢(mèng)想是一把鎖，緊