好消息是，作為一個(gè)?依山傍水的?縣城，不管被怎么圍，都暫時(shí)不會(huì )缺水。

    壞消息就是，縣衙糧倉里沒(méi)有一粒糧食了。

    八山一水一分田，貴州的?糧食本就少，全靠四川、湖廣支援，縣衙能有什么余糧呢。當然，地窖里縣令自家的?糧食不算。

    但靠山的?地方，餓死?人也?不至于。天空飛過(guò)的?鳥(niǎo)雀，河里的?魚(yú)蝦，從?山上?流竄下來(lái)的?動(dòng)物，都能成?為腹內口糧。

    可清平知縣還是很愁。

    他沒(méi)跑，不是不想跑，而是跑不掉。

    四面環(huán)山的?地方，一頭鉆進(jìn)山林，結果無(wú)外乎是被熊吃掉，或是被老虎吃掉。

    那還是死?守吧，就算死?了，朝廷也?能算他殉城，不牽連八十歲老母和八歲的?小兒子。

    “大人，不要再遲疑了?！鄙碇?zhù)直裰的?書(shū)生慷慨激昂，“我們再等下去，只有死?路一條?！?/br>
    “不錯，送信的?人遲遲未歸，恐怕已經(jīng)被叛苗發(fā)現，信送不出去，朝廷的?援軍永遠不會(huì )到?！绷硪蝗烁胶?，“我們應該召集縣內的?鄉勇，與叛苗死?戰，只要他們無(wú)法?繼續圍合，我們便能破此困局?！?/br>
    知縣愁眉苦臉地看著(zhù)他們。

    這群書(shū)生是清平書(shū)院的?學(xué)?生，說(shuō)起來(lái)，也?是貴州大戶(hù)人家的?弟子。知縣平時(shí)挺喜歡與他們來(lái)往，畢竟，他一個(gè)?二甲進(jìn)士來(lái)了科舉洼地的?省份，想找幾個(gè)?有共同語(yǔ)言的?人都難。

    “唉，各位有所不知?！敝h解釋?zhuān)靶U苗驍勇，擅長(cháng)林間作戰，我們又無(wú)強兵利器，毫無(wú)勝算可言啊?！?/br>
    “蠻苗用的?都是自制的?土弓土箭，能射多遠？”又一書(shū)生上?前半步，抱拳道，“在下略通武藝，只要大人給我一副良弓，必取賊首人頭?！?/br>
    知縣的?臉更垮了：“良弓……這縣衙隨你翻，能找出一副好弓算你厲害?！彼滩蛔u頭，“你們這些后生啊，還太年輕?！?/br>
    弓箭、刀槍、鎧甲盾牌，全都是需要精心保管的?金貴物?？少F州潮濕，再好的?弓也?會(huì )受潮，再好的?劍也?要生銹，倉庫里的?武器，早就腐朽得和爛木頭一樣了。

    或許，百姓家里還有一兩副精心保管的?弓箭，可誰(shuí)家也?沒(méi)有藤甲啊。

    這些東西?，唯獨衛所里有。

    但清平衛離得說(shuō)遠不遠，說(shuō)近也?不近。且朝廷調兵，多半已經(jīng)將衛所的?兵力調去了貴州城。

    “就算求援，也?不一定會(huì )有兵?！敝h擺擺手，唉聲嘆氣，“回去吧，你們都是讀書(shū)人，苗人不一定會(huì )殺了你們?！?/br>
    “那大人呢？”愣頭愣腦的?書(shū)生問(wèn)。

    當然是回去數數，家里的?糧食還夠吃幾天。知縣腹誹著(zhù)，口中卻道：“我去寫(xiě)奏疏，唉，但愿朝廷看在本官盡忠職守的?份上?，莫要降罪家眷?！?/br>
    眾書(shū)生忙安撫：“大人切莫如此”“朝廷必然知曉大人的?忠心”“正是正是，假使大人身死?，朝廷一定會(huì )嘉獎大人”“……”

    總之，縣衙內外，愁云慘淡。

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    謝玄英到達清平衛時(shí)，此地留存的?兵力寥寥無(wú)幾，非老既幼。

    尋人一問(wèn)，才知道半月前，韋將軍下了調令，集結各地軍力前往貴州，預備往安順平叛。

    清平衛作為驛道周邊的?衛所，自然也?收到了命令?；ㄙM兩三天集結隊伍，便由兩位千戶(hù)帶隊離開(kāi)了。

    兵力空虛至此，不動(dòng)手都對?不起這天賜良機。

    這給謝玄英的?工作造成?了很大的?麻煩。

    他帶的?護衛加上?留守的?軍士，最多只能湊出八百人，而苗民據說(shuō)有三千。這點(diǎn)人數是完全不夠的?。

    “繞路去邊墻?！敝x玄英只好延緩救援的?計劃，先繞路到苗疆邊墻，看看是否能收攏寨堡的?殘兵。

    李伯武遲疑：“公子，邊墻在生苗邊界處，寨堡更深入苗區，恐怕不易行?！?/br>
    謝玄英道：“不必深入腹地，就去邊墻處的?這三個(gè)?寨堡?！彼诘貓D上?點(diǎn)了幾處標記，“若為苗人占據，正好讓大家見(jiàn)見(jiàn)血，我們得熟悉林間作戰，方能一舉奪回清平?！?/br>
    他現在的?思路，和當年在山東平叛時(shí)一樣：以?打代?練。

    寨堡的?苗民肯定不多，他們占有兵器與人數之優(yōu)，哪怕略有疏漏，也?能從?容彌補過(guò)失。

    等到三處寨堡都打下來(lái)了，行軍的?經(jīng)驗有了，對?苗人的?了解也?多了，再去清平平叛，把?握自然更大。

    “先斷臂膀，再取要害?！敝x玄英沒(méi)有過(guò)多猶豫，決定了便發(fā)號施令，“兩天時(shí)間，一定要把?人收夠，第三天，必取清平?！?/br>
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    夫妻分離的?第一天，程丹若在上?課。

    昌順號派了個(gè)?熟悉西?南的?管事，陪同他們上?任，打點(diǎn)瑣事。他會(huì )說(shuō)一些貴州本地的?方言，在湖南時(shí)，謝玄英也?命人尋找熟諳苗語(yǔ)的?向導，為他們帶路。

    她就讓這兩個(gè)?人教方言。

    托賴(lài)于現代?的?人口流通速度，以?及強大的?信息傳播能力，程丹若對?各地方言多少有些耳熟。

    而貴州話(huà)以?西?南官話(huà)為主?，與普通話(huà)的?語(yǔ)法?很像，她能聽(tīng)懂一半。

    比如，“皮皮翻翻”就不知道是什么，但“悄悄瞇瞇”就很好理解，甚至還能無(wú)師自通來(lái)一句“啷個(gè)?整”。

    她學(xué)?得很快，不久便能用方言和向導對?話(huà)。

    苗語(yǔ)就比較棘手了。苗族因為四處遷徙，沒(méi)有保存下統一的?文字，苗語(yǔ)也?有一些分支。

    沒(méi)有文字，單純學(xué)?一門(mén)?語(yǔ)言，難度很大。

    程丹若只能中英文自己寫(xiě)注音，死?記硬背下一些常用語(yǔ)。

    傍晚，趁著(zhù)天邊余光，她檢查了護衛們的?防御工事：路上?撒有鐵蒺藜，驛站門(mén)?口是一道道的?拒馬和鹿砦，再往里，馬車(chē)的?車(chē)廂被拆了幾個(gè)?下來(lái)，窗口釘好木板防御，只留小孔。

    驛站的?屋頂后頭，也?趴著(zhù)兩個(gè)?全副武裝的?護衛，既能遠眺觀(guān)察，又能放箭狙擊敵人。

    田北請示：“主?帳顯眼，可否請夫人到副帳暫且居??？”

    程丹若立時(shí)同意了，并問(wèn)：“張夫人那邊呢？”

    “馮家的?護衛已經(jīng)去請示了?！?/br>
    張佩娘回應得很快，也?同意了調換營(yíng)帳的?請求，并且表示，為節約人力，是否可以?和程丹若住在一起。

    程丹若同意了。

    兩家的?丫鬟忙忙碌碌，將行李都搬到一處。

    張佩娘十分客氣，專(zhuān)門(mén)?和她致歉：“打擾嫂嫂了?！?/br>
    “同路便是緣，你我本該互相照應，弟妹不要客氣?！敝x玄英不在，程丹若不耐煩“嫂嫂”來(lái)“弟妹”去的?，建議道，“倘若不介意，你直接喚我名?字就是?！?/br>
    互相交換閨名?是親近的?體現，張佩娘自然愿意和她搞好關(guān)系，道：“叫我佩娘就是了，jiejie長(cháng)我兩歲，若不嫌冒昧，便以?姊妹相稱(chēng)如何？”

    程丹若既比她大，又比她誥命高，自無(wú)不可：“meimei客氣，愧受了?！?/br>
    兩人換了稱(chēng)呼，倒是比之前更隨意些。

    程丹若請她自便，自己則招呼丫頭們點(diǎn)燈，安排人裁紗布、卷繃帶、搗藥粉。

    這些活計，丫頭們都做熟了，搬了輕薄的?夏布過(guò)來(lái)，拿剪刀裁成?合適的?大小。

    張佩娘雖不知她這么做的?用意，卻也?指了兩個(gè)?丫頭幫忙。

    “這兩個(gè)?丫頭雖說(shuō)粗笨，勉強也?能用?！彼?，“jiejie盡管使喚?！?/br>
    程丹若道：“這會(huì )兒我也?不說(shuō)什么客套話(huà)，多謝?！庇纸鞋旇е?zhù)張家的?丫鬟幫忙。

    忙忙碌碌中，成?疊的?紗布和繃帶被清洗干凈，烘烤干燥，放入裝有石灰的?箱子中保存。藥粉被手巧的?丫頭用油紙包成?三角，整整齊齊地疊放在一起。

    帳中很安靜，丫鬟的?輕語(yǔ)、燭火的?爆裂、布料的?摩挲，組成?底噪的?背景音。

    張佩娘倚在案幾旁，想睡，又睡不著(zhù)，心總是不安分地亂跳，令人驚懼。

    她捂住胸口，欲言又止：“jiejie？”

    “嗯？”程丹若拿著(zhù)戥子抬頭。

    張佩娘問(wèn)：“你……不害怕嗎？”

    第303章 有分歧

    面對張佩娘的問(wèn)?題, 程丹若沒(méi)有敷衍，思考半晌, 方回答：“我以?前是怕的, 但經(jīng)歷得多?了，也還?是怕，只是怕在心里, 該做的事?還?是要做?！?/br>
    張佩娘不大信, 只當她是安慰，自嘲道：“jiejie在邊關(guān)和胡人都打過(guò)交道, 不像我, 常年長(cháng)于父母膝下, 從來(lái)沒(méi)想到, 出了門(mén)子就事?事?都難?！?/br>
    程丹若輕輕嘆氣。

    古代女子出嫁, 就好比畢業(yè)離開(kāi)象牙塔，然而，事?業(yè)和愛(ài)情摻雜一處, 再簡(jiǎn)單的事?情也變得復雜。

    “人活著(zhù)便?是事?事?都難?！背痰と舻? “meimei早些睡吧，這里有我?！?/br>
    張佩娘說(shuō)：“我睡不著(zhù)?！?/br>
    “睡不著(zhù)也要歇, 養足精神才好應對意外?！背痰と粽泻粞诀?，示意她們把張佩娘扶上床榻。

    張佩娘不忍拂她好意，上床歇了。

    程丹若到外頭吩咐了兩句, 跟著(zhù)睡下。

    身?邊沒(méi)枕頭，多?少有些不習慣，她忍著(zhù)不翻身?, 雙手交握在腹部，腦海中回憶今天學(xué)的苗語(yǔ)單詞。

    這個(gè)的催眠效果和英語(yǔ)單詞一樣好, 睡意迅速上涌。

    后半夜，外頭傳來(lái)響動(dòng)。

    程丹若立即驚醒，輕手輕腳地穿衣出去：“出了什么事?？”

    “有幾個(gè)苗人在附近窺探，被我們的人抓住了?！碧锉眳R報，“夫人，怎么處置他們？”

    程丹若道：“審，問(wèn)?清楚怎么回事??！?/br>
    田北請示：“蠻人嘴硬，得動(dòng)刑?！?/br>
    “男人還?是女人？”

    “兩個(gè)都是男的?！?/br>
    “好?！彼?，“動(dòng)刑可以?，勿要折辱。如果不開(kāi)口，你再來(lái)找我?！?/br>
    田北：“是?！?/br>
    凌晨時(shí)分，萬(wàn)籟俱寂，慘叫聲穿過(guò)帳篷，清晰地傳到程丹若的耳中。她拿起?謝玄英送給她的短劍，輕柔地拔出劍刃，拿沾有的布團擦拭兩面。

    鐵器泛出冰冷的月光，照亮她的臉孔。

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