昏過(guò)去之前，他聽(tīng)到狐妖說(shuō)：“今日累了，明日再來(lái)取你性命。宋問(wèn)遠，莫要再打小聰明，我給你最后一次機會(huì )，明日你還猶疑不決，便等死吧?！?/br>
    如慧和尚只隱約看見(jiàn)狐妖躍過(guò)院墻，就失去了知覺(jué)。

    等他再醒來(lái)，就是客?；镉嬚f(shuō)的情形。

    “阿彌陀佛，”和尚面色悲戚，“貧僧妄自托大，到頭來(lái)竟未能傷及那妖怪一分，空見(jiàn)諸人丟了性命，可恨，可恨?！?/br>
    我顧不上安慰他，只覺(jué)得奇怪。

    聽(tīng)那狐鬼的意思，它想要的并不是宋問(wèn)遠的命，似是要宋問(wèn)遠做一件事，可究竟又是什么事？

    “宋家老爺有說(shuō)什么嗎？”我問(wèn)。

    如慧和尚搖搖頭?！拔倚褋?lái)后再沒(méi)見(jiàn)到他，黎總管說(shuō)他受了驚嚇，在屋中休養，其余的，貧僧就不知道了?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間我們已經(jīng)走到宋府門(mén)外，門(mén)口居然有幾個(gè)兵士值守，看來(lái)宋問(wèn)遠在這城里確有些地位。

    向兵士說(shuō)明來(lái)意，一人進(jìn)府通報，不多時(shí)黎總管自?xún)茸吡顺鰜?lái)。

    “姑娘來(lái)了，”府中出了這么大事，黎總管還是保持著(zhù)鎮定，“真叫姑娘說(shuō)中了?！?/br>
    “我倒希望我沒(méi)說(shuō)中，”我悶聲說(shuō)，“總管可否帶我去見(jiàn)宋老爺？”

    遭了劫難，宋問(wèn)遠想必也怕了，沒(méi)有避我，讓黎總管帶我和九枝到了他私下會(huì )客的居室。如慧和尚還需靜養，便由家丁領(lǐng)著(zhù)去了客房。

    一日不見(jiàn)，原先氣度過(guò)人的一府之主頹唐了許多，一副驚魂未定的模樣，說(shuō)話(huà)聲也弱了不少。

    “昨日有所遮掩，是不才之過(guò)，”他說(shuō)，“還望師傅不要介懷?！?/br>
    我心想這話(huà)你該對那些死掉的人說(shuō)。

    “那宋老爺現在可以和我說(shuō)了嗎？”我開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“那狐妖是因何而來(lái)？又為何一連三日都留了你的性命？你和它，一定是認識的，對么？”

    宋問(wèn)遠長(cháng)嘆一聲?！八文匙蛉詹徽f(shuō)，只因此事實(shí)在羞于啟齒?！?/br>
    他癱坐在椅子上，苦笑一下?！澳呛?，要的是我這雙眼睛……”

    三

    十余年前。

    大嬴立國之初，最北端有一條叫夏寒江的大江，跨過(guò)江去，是終年苦寒的北方荒境，只有些小部落居住。

    到了上一代皇帝，荒yin無(wú)度，敗壞朝綱，又久疏練兵，北邊的部落卻日益壯大，終于有人將各部連結起來(lái)，踏過(guò)夏寒江，挑起了戰事。

    那無(wú)用的皇帝，得聞北邊的部落殺過(guò)來(lái)，一著(zhù)急，居然就死了。

    由是北邊部落得以長(cháng)驅直入，最后在將整個(gè)大嬴一分為二的漁江邊，新登位的皇帝傾全朝之力，斂天下名將并五十萬(wàn)軍馬，同北地的人殊死一戰。

    這一仗打了三年，打到后來(lái)，誰(shuí)也勝不過(guò)誰(shuí)，才劃江而治，漁江以北，都歸了北人。

    這些都是我老師給的那本《圣朝通軼》所記，也有些是我爹爹講給我聽(tīng)的。

    宋問(wèn)遠要說(shuō)的事，就在那一仗剛開(kāi)始之前。

    他那時(shí)還不叫宋問(wèn)遠，他家里姓卓，就在漁江北邊，父母皆死于戰亂。為躲避戰禍，他一路逃到江畔，想尋條船渡江，到南方投奔他父母的好友。

    那家小女是他的青梅竹馬，名喚“錦葵”，姓宋。宋家人同卓家人多年來(lái)往，北人過(guò)境前，宋家得到口風(fēng)，舉家遷至了思南城。卓家走得慢了些，不幸遭遇禍端。

    但戰事將起，能逃的早都逃了，哪里有船給他渡江？

    卓問(wèn)遠日夜在江邊啼哭，驚動(dòng)了附近修行的一只狐妖，狐妖見(jiàn)他可憐，便答應助他過(guò)江南逃，但有一個(gè)條件，要他一樣東西，只是當時(shí)不說(shuō)是什么，日后再要。

    無(wú)法可想，卓問(wèn)遠一口答應。

    于是狐妖一口氣帶他過(guò)了江，卓問(wèn)遠南行至思南城，終于有了落腳之處。

    宋家人毫不猶疑接納了他，當自家孩子待。那年卓問(wèn)遠二十歲，錦葵也已生得亭亭玉立。二人本就一起玩鬧長(cháng)大，如今更漸生了情愫，不過(guò)兩年，就在宋家父母主持下成了婚。

    卓問(wèn)遠也便改了姓，成了宋問(wèn)遠。

    這宋家素來(lái)做的是布匹生意，家底甚厚，戰亂年間，又傍上當時(shí)的平州知府，很快做成了此地巨富。宋父宋母故去后，宋問(wèn)遠和妻子繼承家業(yè)，穩中求進(jìn)，雖一直未有子嗣，卻也過(guò)得富庶自在。

    直到幾日前，那狐妖忽然來(lái)到了思南。

    他自是為當初的約定而來(lái)，而宋問(wèn)遠也記著(zhù)曾經(jīng)答應的條件，便叫狐妖隨意提，要什么都可以。

    狐妖卻讓宋問(wèn)遠先猜一猜，他要何物。

    “你要錢(qián)么？”宋問(wèn)遠道。

    狐妖搖頭。

    “要官做？”

    狐妖又搖頭。

    “要成個(gè)家？”

    狐妖還是搖頭。

    “那……要個(gè)爵位？”宋家同廟堂上有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，只要狐妖愿以人形在世上行走，宋問(wèn)遠代他向朝廷要個(gè)爵位，也不難。

    狐妖依然搖頭。

    “我要你這雙眼珠?！焙詈笳f(shuō)。

    他說(shuō)他想煉度飛升，位列仙班，只缺一些點(diǎn)化，有了一雙人眼，就能飽嘗人世，找到飛升之法。

    宋問(wèn)遠當然不肯給他，央求他多次，可否換一樣東西，哪怕一只手、一只腳都可以。

    狐妖不允，逼迫宋問(wèn)遠做決定，每夜都來(lái)催問(wèn)，還說(shuō)三日后再不給，便殺了他，到時(shí)再取他的眼珠也是一樣。

    宋問(wèn)遠萬(wàn)般無(wú)奈，才想到懸賞捉妖，沒(méi)想到惹怒了狐鬼，終造成昨夜的慘狀。

    “如今再答應給他眼睛，也晚了，他今夜便要取我性命了，”宋問(wèn)遠說(shuō)著(zhù)，雙手掩面，“我死倒無(wú)妨，只是害了這許多人，我有愧啊……”

    我沒(méi)吭聲，心里還是覺(jué)得有些怪異。

    這狐妖要一雙人眼做什么？就為了飛升？妖怪飛升是要渡劫的，要一對眼珠子來(lái)也沒(méi)用呀。

    況且如慧和尚聽(tīng)到過(guò)狐妖說(shuō)“洗心革面”，又是怎么一回事？

    “話(huà)說(shuō)，尊夫人呢？”我問(wèn)宋問(wèn)遠，“這兩日都沒(méi)見(jiàn)過(guò)她?！?/br>
    “錦葵……已經(jīng)不在了，”宋問(wèn)遠又嘆口氣，“也怪我，整日里忙著(zhù)上下打點(diǎn)，家中生意大都交與她照料，錦葵積勞成疾，三個(gè)月前，突然就走了……”

    他眼含熱淚，看上去悲痛至極，已經(jīng)心力交瘁，此情形我也不好再追問(wèn)什么，只好讓他暫且好好休息，我先去院子里仔細看看，做些準備。

    正要叫上九枝，一轉頭發(fā)現他趁沒(méi)人注意，居然在偷偷啃他的紅糖饅頭。

    “你……”我瞪他。

    “涼了?！本胖蓱z巴巴地說(shuō)，怕我把他饅頭收掉，又忙不迭咬了一大口，沾了一嘴紅糖。

    ……算了，吃吧吃吧，你吃吧。

    出了居室，黎總管在不遠處靜候?！肮媚飭?wèn)出想問(wèn)的了么？”他一邊帶我們走去院落，一邊道。

    我搖搖頭?！斑€是有些地方想不通，”我說(shuō)，“總管，問(wèn)你啊，前些日子那狐妖來(lái)的時(shí)候，是什么情形？”

    “我也不太清楚，”黎總管答，“我的臥房就在老爺臥房旁邊，第一夜我是先聽(tīng)到老爺一聲驚呼，再跑過(guò)去的時(shí)候，就聽(tīng)見(jiàn)老爺臥房里有另一個(gè)聲音和他交談，但老爺隔著(zhù)門(mén)命我退下，我也便沒(méi)有進(jìn)去?！?/br>
    “第二夜呢？”

    “第二夜也是一樣?！彼f(shuō)，“說(shuō)起來(lái)，昨夜是我第一次見(jiàn)到那狐妖?！?/br>
    “狐妖是怎么進(jìn)到宋老爺臥房的？”

    “他在房頂上開(kāi)了個(gè)洞，”黎總管解釋?zhuān)拔冶緛?lái)要差人把洞補上，老爺不許，至今那個(gè)洞還在，姑娘要看看么？”

    我擺擺手?！澳亲蛞购瘸霈F在院子里，該是宋老爺和他約好的？”

    “許是吧，”黎總管說(shuō)，“老爺對此事諱莫如深，我知道的也就這么多了，但老爺當也有他的苦衷，還望姑娘放下顧慮，保全老爺性命。姑娘若是要錢(qián)，除了老爺答應的賞銀，我自己存下的一點(diǎn)錢(qián)，也全給姑娘。宋家沒(méi)有子嗣，夫人又不在了，這個(gè)家，不能散?！?/br>
    他倒是忠心耿耿。

    “總管在這個(gè)家多久了？”我問(wèn)。

    “升為總管不過(guò)一年，但我從書(shū)童起，在宋家做事已有近十年了，”黎總管道，“已故的老太爺與我有恩，夫人待我也親近，為了這家，叫我做什么都可以?！?/br>
    “夫人又是如何去世的？”

    黎總管沉吟一下?！罢f(shuō)來(lái)也怪，夫人身體一直很好，幾個(gè)月前卻突然漸漸精神不濟，總說(shuō)眼前恍惚，不能辨物，脈象又奇快，請了幾個(gè)郎中，都說(shuō)是cao勞過(guò)度所致，到臨故，也未找出病因?！?/br>
    “宋家的生意，很忙么？”

    “忙確實(shí)是忙的，平州、蒼州一帶的布號，都是我家掌管，”總管說(shuō)，“老爺平素多在外奔忙，夫人便獨力撐起大部分家業(yè)，終年不得休。她心高志遠，事事都要親力親為，我這做管家的，又力有不逮，若我能多為夫人分擔些，也不至于此……”

    我越聽(tīng)越覺(jué)得哪里不對勁?！澳悄慵依蠣敽头蛉?，感情如何？”

    黎總管搖頭?！拔乙粋€(gè)做下人的，怎可隨意評述老爺夫人，”他說(shuō)，“近一年來(lái)，二人確時(shí)常有些齬齟，不過(guò)夫妻之間，難免吵架拌嘴，這也正常吧？”

    “姑娘問(wèn)這些，可同那狐妖有關(guān)？”他問(wèn)我。

    “哦，應該沒(méi)什么關(guān)系，”我說(shuō)，“我就是多了解一些?！?/br>
    總管點(diǎn)點(diǎn)頭。恰好已經(jīng)走到了院子邊，他說(shuō)他還要去看下宋問(wèn)遠，就不陪同我們了，有事再找他。

    走出幾步，他忽又回過(guò)頭?！皩α?，”他有些遲疑，“有件事，不知該不該說(shuō)與姑娘……”

    你都提起來(lái)了，那就說(shuō)唄。

    “是……”總管看看四周無(wú)人，湊近了道，“半年前，夫人大舉查過(guò)一回賬目?！?/br>
    “查賬？”

    “嗯，夫人沒(méi)說(shuō)為何，只是把各大小布號，連同全家上下的賬目都查了一遍，查了整整半個(gè)月，后來(lái)還叫我把家里存放地契、文書(shū)的庫房換了鎖，鑰匙只在我和她二人手中?！?/br>
    他想了想，又補充：“也是那陣子，她和老爺分房而臥了，說(shuō)事務(wù)繁忙，怕叨擾老爺休息?！?/br>
    還有這事？

    黎總管言罷就回了后房，我站在院落里，凝心沉思。

    這家絕對有什么問(wèn)題，但我不太懂這些大戶(hù)人家的門(mén)門(mén)道道，一時(shí)也想不清。

    想著(zhù)想著(zhù)，九枝忽然拍了拍我。

    他剛才剛咽下最后一口紅糖饅頭，還回味了半天，我一直懶得理他。

    “娘子，有香氣?！彼南滦嶂?zhù)，說(shuō)，“吃的？”

    ……吃吃吃，你就知道吃。

    我也沒(méi)聞到有什么香氣啊，只有些許的血腥味。