精心養了十七年，打算著(zhù)高嫁出去的女兒，就這么被配人了。

一時(shí)間李同財意興闌珊，甚至懶得去打聽(tīng)李香兒究竟被送到了哪里。李同財家的哭鬧了幾日，才意識到這男人是真的指望不上了，求到了李老太太那里。

李同財家的找上門(mén)來(lái)的時(shí)候，被林嬸瞧見(jiàn)了，拽著(zhù)夏荷忙上前來(lái)湊熱鬧。見(jiàn)李老太太露出為難的神色，她便湊到李老太太跟前，壓低了嗓子，卻是故意教李同財家的也能聽(tīng)見(jiàn)，道是：“老夫人，李香兒是被配到上王村去了，夫家叫王三，家里是獵戶(hù)，前些年他一只腿被野豬拱斷了，被分出去單過(guò)，上頭沒(méi)有公婆，是挺自在的人家?！狈滤剖窃诎参咳?。

李同財家的一下子便跌坐在了地上。

夏荷亦聽(tīng)林嬸說(shuō)完，有些想笑，卻又覺(jué)得這不是該笑出來(lái)的時(shí)候，只好憋住了。林嬸當初可不是這么對自己說(shuō)的，她說(shuō)的是，那李香兒被配去了上王村，嫁給了一個(gè)基本不能干活的瘸子，兄弟又不肯幫襯，她自己又肩不能挑、手不能提，還不知該怎么過(guò)活呢。那時(shí)林嬸還得意著(zhù)說(shuō)，那上王村可是饒南鎮所轄的村子里最窮的一個(gè)，像王三這種，可是在上王村都娶不上親的，叫夏荷去猜這李香兒能熬上多久呢。

夏荷頗有些悵惘，盡管這李香兒不是什么好人，但在不肯給那姓薛的做妾這事兒上，卻也不是她的錯。有錯的是那仗勢欺人的官老爺和她那見(jiàn)利眼開(kāi)的爹，但眼看這事兒要翻篇了，該被懲罰的人，卻還仍舊好端端地過(guò)自己的日子呢。

他沒(méi)跟林嬸說(shuō)自己的想法——林嬸忙著(zhù)幸災樂(lè )禍呢；也沒(méi)去找李老太太說(shuō)，怕惹老太太傷心。憋了些日子，等李慕回來(lái)，沒(méi)能忍住，倒豆子似的，都吐了出來(lái)。

說(shuō)暢快了，卻見(jiàn)李慕一臉沉重。雖說(shuō)李慕一向沒(méi)什么表情，但興許是看得多了，夏荷竟覺(jué)得自己能從他那張臉上，瞧出他現如今的情緒來(lái)了。

夏荷托著(zhù)下巴，也不說(shuō)話(huà)了，等李慕沉思。

半晌，李慕提筆，在攤開(kāi)的紙張上書(shū)下一個(gè)“忍”字下來(lái)。書(shū)完后他用rou拳錘擊在桌子上，頭一回在夏荷面前道：“待我為官之后……定不會(huì )讓那薛家再?lài)虖埩?，哪怕是拼了我的性命！?/br>
第19章拾玖趕考

自打那日林嬸發(fā)瘋，被夏荷安撫過(guò)后，她對夏荷倒是不一樣了。

沒(méi)了橫挑鼻子豎挑眼，多了些親密，不時(shí)地背著(zhù)李老太太，同夏荷嘮叨些什么，大多數是東家長(cháng)、西家短地，說(shuō)得夏荷一愣一愣地，倒是看不出來(lái)，林嬸瞧著(zhù)也不像愛(ài)出門(mén)的人，對這些知道的卻比誰(shuí)都清楚。

他們倆一般都是坐在廚房的門(mén)檻上，人手一個(gè)饅頭，一邊啃，一邊侃的。說(shuō)到激動(dòng)處，林嬸還會(huì )拍自己的大腿，拍得叭叭響，聽(tīng)得夏荷都覺(jué)得那蒲扇似的巴掌似乎是扇在自己的腿上似的，陣陣生疼。不過(guò)林嬸說(shuō)的最多的還是有關(guān)李家的事，談起李慕來(lái)，這女人對這個(gè)小自己一輩的年輕男子卻是充斥著(zhù)仰慕之情。

“等老爺考上了秀才，我定要cao辦上一大桌的菜，把看家的本事都拿出來(lái)！”林嬸說(shuō)，甚至都開(kāi)始數要做些什么了，仿佛那秀才一名不過(guò)是李慕的囊中之物，只要去考，立時(shí)就能到手。

他二人在盤(pán)算起這個(gè)的時(shí)候，離李慕縣試，已經(jīng)沒(méi)有幾天日子了。

書(shū)院里將這回要參加鄉試的學(xué)生提前幾日放歸了家中，好讓他們收拾些細軟。李慕到家的時(shí)候，夏荷跟林嬸早便打理好了，叫李慕不由得覺(jué)得窩心。

只是沒(méi)多就李慕就覺(jué)得自家人簡(jiǎn)直是窩心過(guò)了頭，這在家的幾日里，林嬸是半步都不愿意李慕多動(dòng)，什么事都替他cao心了，只希冀他就坐在書(shū)桌那里用功便是，搞得李慕哭笑不得。想尋李老太太勸說(shuō)林嬸一二，沒(méi)想到李老太太也覺(jué)得林嬸做得對。轉頭看夏荷，夏荷又忙表示他可說(shuō)不上話(huà)，說(shuō)著(zhù)還擠了擠眼，示意李慕去看李老太太和林嬸眼底的期許。

更有甚者，一日晨時(shí)林嬸送飯過(guò)來(lái)，李慕不過(guò)是抬頭看了她一眼，道了聲謝，讓她把東西放下，林嬸卻忽地一臉罪過(guò)，忙退出門(mén)去，就去找夏荷了，問(wèn)道是不是自個(gè)兒的腳步太重，驚擾了李慕。

夏荷被林嬸抓著(zhù)，瞧林嬸那滿(mǎn)臉的誠惶誠恐，只能摁著(zhù)額頭，道是：“好了林嬸，那晌午的飯，我去送吧，我腳輕?！?/br>
晌午一到，夏荷就被林嬸塞了碗筷，托他送去。

林嬸在身后眼巴巴地看著(zhù)呢，夏荷就只好盡量放輕腳步，等拐個(gè)彎進(jìn)了李慕的院子，才沒(méi)了那如芒在背的感覺(jué)，松了口氣。

李慕卻仍是瞧見(jiàn)了他。

夏荷怪道是：“我已經(jīng)夠輕了啊?！?/br>
“你們不必如此，我又不是驚擾不得的瓷娃娃。再者說(shuō)，這下場(chǎng)科考，靠的主要還是平日的功夫，臨時(shí)抱佛腳哪有多大用處?！崩钅揭惶嶙旖?，搖頭道是。

夏荷倒是被吸引住了，沒(méi)忍住伸手勾了一下李慕的嘴角，又迅疾地把手抽了回來(lái)。見(jiàn)李慕在看自己，他縮縮脖子，道是：“其實(shí)相公你笑起來(lái)很好看嘛?！?/br>
李慕聞言，竟臉上一紅，看得夏荷更為新奇。

夏荷瞧著(zhù)有趣，干脆在李慕身畔坐了下來(lái)，托著(zhù)下巴，瞧他讀書(shū)的模樣。李慕被這么盯著(zhù)，頗有些無(wú)奈，只好抽過(guò)一本書(shū)來(lái)，丟給他，道是：“自己拿去看吧?！?/br>
夏荷一翻，這書(shū)是張十一曾給他講過(guò)的。

自打嫁到了李家，夏荷就不怎么讀書(shū)了。雖則每次回張家的時(shí)候都會(huì )被張十一耳提面命一番，但他也只是嗯嗯啊啊地答應下來(lái)，一回來(lái)，就又懶散下來(lái)，寧可再墾一大片地種玉米，也不樂(lè )意多習個(gè)字兒的。

他總是沒(méi)出息地覺(jué)得，自己不過(guò)是個(gè)農家的孩子，并不是讀書(shū)的料。

李慕給他的書(shū)，夏荷隨意翻了翻便放下了，仍舊看著(zhù)李慕。坐了一會(huì )兒，他便有些閑不住了，催問(wèn)道：“你不吃東西么？會(huì )餓的?！?/br>
“你今日陪我一起用飯吧?！崩钅降朗?，讓夏荷再去取碗米來(lái)。

難得兩個(gè)人坐在同一張桌子上，面對面，沒(méi)有旁人，一起吃飯。夏荷吃得快，李慕是細嚼慢咽的性子，等李慕下了一半米的時(shí)候，夏荷已經(jīng)吃完了，趴在桌子上，繼續在看李慕。

李慕便憋不住了，問(wèn)道：“你總是瞧我作甚？”

“我在等你吃完啊，一會(huì )兒還得去看看我的玉米苗呢?！毕暮烧f(shuō)。

李慕只好放下筷子，道是：“我吃得差不多了?！?/br>
“別啊，你這是吃貓飯呢，你可得攢足了力氣，聽(tīng)說(shuō)考試可累人了，每年都有考生得被橫著(zhù)抬出來(lái)呢?！毕暮蓢樆Ｆ鹄钅?。

不